胡椒餅稍微涼了。
陸恆站在饒河夜市的邊緣，背靠一根電線桿，用指尖捏著那個油紙袋，感受那點快要散盡的溫度。他在廣告公司連續工作了十四個小時，眼睛裡有一種被砂紙磨過的乾澀感，大腦也已經在很久以前靜默地掛機了——他現在只是一具透過慣性繼續運轉的肉身，剛好站在這個城市週五夜晚最吵鬧的地方。
台北的暖溼空氣裹著一層複合的氣味打過來：烤肉的炭香、胡椒與肉汁的鹹鮮、旁邊那攤臭豆腐下油鍋時翻出的腐熟熱氣，還有幾百個人緊挨著走動時，夏末悶熱裡蒸騰出的汗氣。招牌的霓虹燈把整條街染成橘紅色，人頭攢動，喧嘩聲幾乎有實體感地向他湧來。
他咬了一口胡椒餅。燙。他繼續咬。
然後他聽見了那個聲音。
不是尖叫。不是任何他在電影裡聽過的聲音。那是某種更原始、更動物性的東西——喉嚨深處擠出的、像是某個器官在用力卻發不出正確音節的嘶鳴，夾雜著一段濕潤的、讓他的食道本能地往上收縮的撕裂聲，就好像有人徒手把一塊浸濕的布料強行從另一塊布料上扯開。
他的右手停住了。
胡椒餅停在距離嘴唇兩公分的位置。
人群的移動方式變了。
這是他注意到的第一件事——不是聲音，不是血，而是人群的向量改變了。他在廣告公司做了三年視覺，職業性地習慣捕捉畫面裡不對勁的地方。眼前這幅畫裡，原本朝著各個方向緩慢流動的人群，突然開始向右側傾斜，像一鍋即將沸騰的水在某個不可見的熱源邊開始集體逃離。
他往左看。
在縫隙裡，他看見了那個男人。
白色短袖，胸口有個淡出的品牌印花，腰帶鬆脫了一半。他在走動，但走動的姿態讓陸恆的整個神經系統發出了某種低階的警報——那具身體的移動不像是在走路，更像是在往前倒，每一步都是在最後一刻讓腿部勉強跟上重心。他的右臂垂著，角度不對，像是肩關節已經從它原本該在的地方脫位，骨頭正在一個不該存在的軸心上懸掛。
他轉過臉來。
陸恆的胃部在那一瞬間痙攣了一下，像有人從裡面握住然後擰了半圈。
那雙眼睛沒有任何焦距。瞳孔混濁成一種陳年牛奶的灰白，布滿了細密的血絲，覆在角膜上的像是一層沒人清洗過的薄膜。他的嘴是開著的——不是說話那種開著，是下顎脫力之後自然下墜的開著，嘴角有一道黑紅色的液體凝固在皮膚的皺褶裡。
旁邊有個女人正在拍他的肩膀，大概以為他是喝醉了。
「先生，你還好——」
陸恆沒有聽完那句話。
他看見那個男人的頭往旁邊偏了一下，就像是某種三角測量完成的動作，然後他撲上去了，快得不像一個連路都快走不穩的人。女人的聲音在中段被截斷，變成一個短促的、高頻的悶響，然後人群炸開了。
陸恆的心跳聲突然大到他幾乎沒辦法聽見外面的聲音。
那是一種他之前從未體驗過的生理現象——心臟不是在加速跳動，而是在用力撞擊肋骨，每一下都震到他的聲帶，震到他的太陽穴，震到他握著油紙袋的指尖。他的腿沒有動。不是他不想動，是他的大腦和下半身之間的指令傳導好像斷了連線，他只是站在那根電線桿旁邊，目擊著整個場景以一種他完全無法追上的速度崩解。
血的氣味穿透了所有的食物香。
那是一種金屬的、生鮮的、令人難以分類的氣味，像是把一把鐵幣和剛剖開的生肉放在一起，然後在夏夜的悶熱裡急速氧化。它瞬間蓋過了胡椒和炭火，讓陸恆的鼻腔深處有一種他只能描述為「本能警告」的收縮感。
他的手腳開始冷。
跟周圍的溫度無關。那是一種從骨頭裡面往外散的冷意，從指尖爬上手腕，從腳踝爬過膝蓋，像是有人在他的循環系統裡替換了某種更稀薄的液體。
*算了。*他在腦子裡聽見了自己的聲音，扁平而諷刺，像是一個被開過無數次過於緊湊的會議之後磨出來的語氣，*你只有十秒鐘。數。*
他看了一遍周圍的地形。
左邊：店面的鐵捲門開著，已經有人往裡擠，後面還有更多人在推。人在恐慌裡會堵死所有的出口，這是物理定律，不是可以抗拒的事情。
右邊：小吃攤後面的服務巷。窄。黑。不知道有什麼。
後面：大馬路。他能聽見輪胎急剎的嘶鳴聲和追撞之後金屬變形的鈍響，還有更多人的聲音從那個方向翻湧過來。五分鐘後那裡會是停車場。
上面：鐵皮屋頂，屋簷高度大約三公尺，遮雨棚的支柱鏽跡斑斑但還在。
他選了右邊的巷子，因為那是唯一沒有人在跑的方向。
他轉身的瞬間，腿終於重新接收到指令，他往服務巷的入口衝過去，人群從側面撞上他的肩膀，有人絆在他腳邊差點讓他跟著倒下去，他用左手抵住牆面，手掌磨過磚縫，灼了一下，他沒有停。
他轉進巷子的入口，就看見了她。
短髮。格鬥站姿，重心壓低，左腳稍稍在前。她手裡握著一個橢圓形的不鏽鋼垃圾桶蓋，正在用它把一個男人的頭強行推偏——不是往外推，是往旁邊推，用桶蓋的弧度卡住對方的側臉，利用槓桿把它的頭壓轉，然後右膝挺上去，頂住下巴。骨骼傳出的聲音悶而扎實，像是踩斷了一根粗樹枝。
她的眼神沒有波動。
她不是在嚇，她是在解決問題。
她左邊還有一個正在靠近。
陸恆沒有想太多。他抬起手裡一直夾著的那把從五金行門口架子上順走的鐵撬——這是他上班途中養成的荒謬習慣：那家店每天把工具斜靠在門口，他每天走過，某一天他把其中一把帶走了，他自己也說不清楚為什麼——然後用他能使出的全部力氣往側面掃過去。
衝擊力傳回他的手臂，震動沿著骨骼一路到達肩膀，他差點把鐵撬甩出去。他沒有甩出去。
那個東西倒下去了，倒在窄巷的磚地上，讓人不舒服的聲音在狹窄的空間裡回響了一下然後消失。
空氣裡有腐肉和金屬的混合氣味，比剛才在人群裡聞到的更濃。他的喉嚨往上收緊了，胃的底部傳來一陣翻湧的熱意，他用力把那個感覺壓下去。
她回過頭來，在黑暗裡打量他，大概兩秒鐘。
那雙眼睛直接而警戒，像是正在計算一個變數。
「你有地方可以去嗎？」
他的喉嚨還有點乾。他嚥了一下。
「有。跟緊一點。」
他往巷子深處走。他聽見她的腳步聲跟上來，比他的輕，落地的節奏帶著某種訓練後的控制感。他在心裡把她的危險值評估從「未知」改成了「暫時可用」。
他們穿過後巷，繞過一台倒下去的機車，從另一棟建築的側門進入走廊，陸恆靠記憶——他在這帶工作了一年，剛好有一種廣告設計師對空間的偏執記憶——找到了通往二樓的樓梯，然後是一扇沒鎖的鐵門，然後是一個堆滿工具架的黑暗空間。
五金行。他們進了一間五金行的二樓倉庫。
他輕手輕腳把鐵門帶上，用插銷鎖住，然後靠著牆壁慢慢蹲下去，把呼吸的頻率一點一點地往下壓。
外面的聲音透過牆壁傳進來，被過濾掉了大部分的尖銳，但輪廓還在：人聲，喊叫聲，某個地方有玻璃破碎，某個地方有車輛的引擎聲，以及那個讓他的聽覺本能想要封閉起來的、溼潤而低沉的、人群裡不斷重複的撕扯聲。
他屏住呼吸，數了六秒鐘，然後讓肺部重新開始工作。
旁邊的女生靠著另一面牆，膝蓋彎著，眼睛在黑暗裡是睜開的。她也沒說話。
沉默持續了大概三分鐘，漫長到讓每一秒鐘都有了具體的重量。
然後外面某個地方傳來了第一聲槍響。
不是電影裡的那種轟然巨響，是一個短促的、乾裂的聲音，像是有人在遠處用力拍了一下桌子。然後是一段短暫的靜默，然後是另一種聲音從四面八方漸漸升起、漸漸靠近——數以百計的喉嚨同時發出的、無調無韻的嘶吼，像是潮水在決堤之前給出的最後一個預警聲。
陸恆的手指在地板磚面上輕輕扣了三下。
好，他在腦子裡說，聲音還是那個扁平而沒什麼溫度的語氣，世界結束了。讓我們來想想接下來怎麼辦。
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