鳳山的烈陽被拋在後方，國道一號上的風景在夜色中顯得有些模糊。
大巴車廂內異常安靜。欣儀和子軒因為前兩場的激戰，早已在顛簸中陷入沈睡；毅威靠著窗戶，看著窗外飛速後退的路燈，臉上那種平日裡的狂傲被一種淡淡的落寞取代。而清源坐在位置上，雙手緊緊握著那面銀牌，心裡卻像留聲機壞掉了一樣，不斷重播著評審最後的那句質疑。
「為什麼沒發現那個漏洞？」
清源看著窗戶倒映出的自己，眼眶有些乾澀。他這輩子從沒覺得這麼挫敗過，他明明鑽研得那麼深，明明在實驗室裡死磕了半年，最後卻敗在了自己對物理的「浪漫想像」裡。他以為對方也是個純粹的求道者，結果對方只是一個拿著漂亮外殼的表演家。
「學長，喝點水吧。」
曉恩的聲音在他耳邊輕輕響起。她坐在清源旁邊，遞過來一瓶新的礦泉水。
清源接過水，指尖觸碰到冰冷的瓶身，卻感覺到一股細微的溫熱從曉恩那邊傳來。他低著頭，聲音沙啞得幾乎聽不見：「子軒和毅威一定覺得我很瞎吧？他們都看出有問題了，我卻還在那邊幫對手護航。是我斷送了大家的金牌。」
曉恩轉過頭，安靜地看著他。昏暗的車廂裡，國道上的路燈忽明忽暗地照在她臉上，讓她的眼神顯得格外幽深且純粹。
「他們沒有怪你，真的。」曉恩輕聲說，語氣裡有一種不容置疑的堅定，「學長，雖然最後輸了，但那是因為你真的懂物理，所以你才不相信有人會只看表面。在我們心裡，你剛才在台上辯論的深度，早就超過金牌的價值了。」
「但輸了就是輸了。」清源自嘲地笑了笑，看著手中的銀牌，「這東西，是對我自以為是的懲罰。」
「不是懲罰，是證明。」曉恩伸出手，輕輕按在清源握著銀牌的手背上。那是一個極其短暫且克制的動作，卻讓清源整個人僵了一下，心跳在那一瞬間漏了半拍。「證明這半年來，你不是為了贏才努力，而是為了弄懂圓環才努力。對我來說，這場辯論裡唯一的物理學家，只有你。」
清源抬起頭，看著曉恩的眼睛。在那雙清澈的眸子裡，他看不到任何責備，只有滿滿的信賴與心疼。那種被完全接納的溫暖，像是一股暖流，慢慢沖散了他心頭積壓已久的自責。
就在這時，坐在前排的洪老師轉過頭來，推了推眼鏡，打破了車廂內的沈悶。
「大家，別垂頭喪氣的。」老師的語氣帶著一絲安慰，「這場比賽雖然遺憾，但你們的內容真的很紮實。下學期有個『物理年會』的壁報論文競賽，清源的圓環和欣儀的泡泡，有沒有興趣去比比看？」
清源愣了一下，原本以為這一切在下車後就要劃下句點，但老師的話給了他一條新的延長線。
「壁報論文？那是什麼？」欣儀揉著眼睛醒過來，語氣中帶著一絲好奇。
「就是把原本的 PowerPoint 換成一張大海報。」清源接過話，轉頭看向隊友們，「壓力比辯論小多了，我們不用再跟人在台上吵架。要去嗎？」
「只要不用再像這幾天這樣熬夜，我都可以。」子軒推了推眼鏡，雖然嘴上抱怨，但嘴角帶著笑。
「好耶！那我們去拿回一面不一樣的牌子！」欣儀破涕為笑，車廂內的氣氛終於從窒息的挫敗感中解脫出來。
清源看著身邊的曉恩。雖然大家都說要參加，但他知道，其實最讓他想繼續下去的理由，是還能在那間小小的實驗室裡，看著這個女孩靜靜地為他整理數據。
大巴緩緩駛入台中市區，熟悉的街道燈火映入眼簾。清源收起那面銀牌，心裡的沉重減輕了許多。他看著這群並肩作戰的夥伴，心裡生出一種前所未有的踏實感。
「到家傳個訊息喔！」下車時，大家互相拍著肩膀。
「學長，再見。」曉恩站在街燈下，對著清源揮了揮手。
「再見。」
清源站在路口，看著曉恩漸行漸遠的身影。他知道，這場物理的長跑還沒有結束，在即將到來的高二下學期，還有一個安靜的溫室，等著他們去完成最後的告別。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkMvMTi2G3l
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