十二峰議事殿高聳入雲,穹頂之上繪著流轉不息的雲紋,彷彿天外有風在無聲翻湧。十二根通體瑩白的玉柱環列四周,每一根都代表一峰之名,映著殿中幽微靈光,泛出冷而清冽的色澤。我坐在主位側席——掌教之下第一人應有的位置,衣袖垂落時拂過座椅邊緣雕琢的月紋,指尖微微發涼。
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對面第三席上,絕塵端坐如松,眉眼低垂,看似恭謹,可那一縷藏在眼角的笑意卻像刀鋒划過水面,悄無聲息地撩撥著空氣裡的緊張。
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冰煉峰與巨瑪峰的兩位長老早已立於兩側,聲音一浪高過一浪,幾乎要掀開這已有多年歷史的屋頂。
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「雲錫礦脈自古便在我冰煉峰勢力範圍之內,靈氣豐沛、產出穩定,若交由旁人打理,豈非暴殄天物?」冰煉峰長老拍案而起,手掌落下時震得案幾嗡鳴,連香爐中的檀煙都為之一顫。
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巨瑪峰長老冷笑一聲,袍袖輕甩:「你倒是說得輕巧!那礦脈距我峰不過三百里,常年受我護山大陣餘澤滋養,才未被地火焚盡。論功行賞,也輪不到你們來搶功!」
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兩人你來我往,唇槍舌劍,句句不離「道義」、「德行」,實則字字皆是權謀算計。其餘長老或閉目養神,或低頭摩挲茶盞,無人出聲調停。有人心中早有偏向,有人畏懼牽連,更多的人,不過是等著看一場好戲。
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我輕輕掩嘴,咳了兩聲,像是喉間不適,實則是壓下了一個哈欠。百無聊賴之際,我又開始數人頭——從左到右,十七人;再從右往左,仍是十七人。一遍、兩遍、三遍……直到那數字在我腦中化作無意義的迴響。
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就在這僵持不下、氣氛凝滯如鐵之時,一道目光悄然掃來。
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是絕塵。
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他抬眼望我,極快地眨了一下眼睛,那動作細微得如同錯覺,但我分明讀懂了其中意味:該你上了。
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下一瞬,他起身,聲音清朗如泉擊石:「諸位師叔伯且慢爭執。銜月師兄常言『當存仁心,化解干戈』,今日二位各執一詞,傷了同門和氣,不如請師兄定奪?他身為首席,素有賢名,必能公正裁決。」
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這話一出,滿殿驟靜。
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冰煉峰長老先是一愣,隨即眼中精光暴漲:「不錯!當日銜月長老曾言:『資源乃天地所生,有德者居之』——誰不知我冰煉峰百年來以德育人,弟子三千,無一邪修,此等基業,豈非正合『有德』二字?礦脈歸我峰,順理成章!」
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巨瑪峰長老立刻反唇相譏:「荒謬!長老明明說過:『修道之人當時時謙讓,克己復禮』!你貪得無厭,還敢妄談德行?」
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二人怒目對視,旋即齊齊轉向我。
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剎那之間,所有視線如針般扎來,匯聚於我身上。
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我緩緩吸了一口氣,面上仍掛著那副溫潤笑意,心底卻已翻江倒海。那些話……好像是我說的吧?但那是半年前我隨口一句勸誡,連我自己都沒當真,怎麼就成了今日攻伐利器?
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絕塵這一手,漂亮至極。他知道這場爭吵不會有結果,索性借我之名,將火引至我身。既避開了自身站隊的風險,又能坐觀風雲變幻——尤其是看著我如何收場。
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更讓我心頭微沉的是,掌教始終沉默。他端坐主位,雙目半闔,似睡非睡,可那一縷若有若無的氣息卻牢牢鎖住我。他在等我看清局勢,同時也是在試探我。
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絕塵還不罷休,繼續添柴:「此事牽涉兩峰根本,尋常弟子難服眾望。唯銜月師兄地位尊崇,又向來仁厚公允,由您裁定,兩峰皆無可異議。」
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我『溫和』地看了他一眼,內心暗道:你狠。
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他嘴角微揚,不動聲色地給我回了個無辜的眼神,彷彿一切與他無關。
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我知道我退不得了。
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於是,我也起身,整了整袖口,姿態謙卑,語氣柔和:「弟子才疏學淺,恐難擔此重任……」話音一頓,我的目光掃過全場,最終落在絕塵臉上,唇角忽然勾起,「但既然蒙諸位信任,銜月……義不容辭。」
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殿中寂靜,唯有風聲穿過殿隙,吹動帷幔輕擺。
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我抬起手,聲音不高,卻清晰傳入每人耳中:「今日天色已晚,此事重大,倉促決斷恐有偏頗。三日之後,我將親赴雲錫礦脈,實地勘察靈機走向、地脈波動與開採痕跡,結合兩峰歷年貢獻與管理實績,做出最終裁定。蒙眾師兄不棄,銜月定盡力給大家一個公允的結果。」
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兩峰長老對此似乎仍心有不滿,但卻無法反駁。掌教點了點頭,算是默許了。
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我躬身行禮,退下時腳步平穩,心中卻已燃起烈焰。
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表面應承,不過是緩兵之計。真正的好戲,從來不在嘴上。
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若當場揭穿他們私調護礦傀儡互襲、損毀對方工坊的事……
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若亮出我在礦脈深處埋下的三枚影符所錄經過……
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若直接點破巨瑪峰暗中勾結外宗販賣靈礦的事……
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這些牌,我都握在手裡,卻偏偏沒有打出。
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因為現在還不是時候。
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我要讓絕塵以為他贏了一局,得意忘形;我會讓他知道一件事——我不是任人擺布的棋子,而是能執棋之人,而他想獨善其身,那是絕對不可能的。
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但其實,我真的很想告訴他們——你倆乾脆出去打一架,誰贏礦脈就歸誰,簡單暴力省事。
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但我嘴上卻不能這麼說,我心裡盤算著:若當場判決必得罪一方,假如拖延三日,既可以爭取時間,也能讓這倆笨蛋各自緊張一下。
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我看向絕塵,他似乎有些咬牙切齒,但見我看來,很快又恢復如常。
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會議暫時散去了,眾人都懷著不同心情各自離開,我雖然獲得了三日緩衝,但事情畢竟還沒有解決。
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三日後的雲錫礦脈我會去,但不是一個人去。
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在迴廊燈火昏暗處,我望著人聲漸遠,默默等待著。
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當絕塵的身影出現時我馬上攔下了他:「絕塵師兄今日抬愛,銜月惶恐。」隨即我壓低了聲音,「只是師兄門下弟子近日在靈礦的『採集』,似乎與帳冊略有出入?我猜想,師兄門下,向來孝順。」
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絕塵一開始還一副幸災樂禍的樣子,當聽到後半句後馬上臉色驟變:「你在調查我?」
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我聲調更柔,維持我一貫的笑容和形象說道:「銜月只是例行查訪公務罷了,只是仲裁之事繁雜,還望師兄多多協助了。」
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其實這把柄還是我三年前無意間發現的,本想睜一隻眼閉一隻眼,卻沒想到今日被他倒打一耙。
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我邁著從容的步伐離去,甩給他一個瀟灑的背影。夜風吹過十二峰石階,捲起了幾縷塵土,月光皎潔而清冷。
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在無人處時我的手指微微顫抖,不是恐懼,是興奮。識海深處,絕塵的名字被我寫進玉簡:編號第一千零四十三號。
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我相信經過我的「善意提醒」,絕塵暫時絕不敢再輕舉妄動。但是仲裁此事本就是個燙手山芋,兩峰要的是實質利益,不是我總掛在嘴上的「仁心」。
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看來我的無期徒刑多了個獄友。可惜,這獄友大概想殺了我。
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