玨一行人再度穿越剛剛進入的洞穴，不知道為何，他總感覺洞穴壁面像是為了迎接他們似地，自動向兩側退讓了一些，變得比剛剛的寬敞許多，連優尼都可以舒服的進入。
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他們沿著原路走回，此時距離約定的時間只剩下不到2小時，天色已經幾乎暗去，但玨對於他們還要走多遠一無所知，壑安院長不悅的臉色也讓玨不敢隨意發問。
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「你這小妞剛剛是跑去哪裡啊。」子寒看著走在身旁的優尼，寵溺的抱怨著。「突然消失，我的心臟快受不了了。」
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雖然剛剛被一個金髮怪力女襲擊，但優尼的復原讓子寒忘卻一切擔憂，此刻只是滿面榮光的笑著。
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玨看著面露笑容的子寒，忍不住也跟著笑起來。而優尼就跟著他們前進，他似乎已經完全恢復健康，有時候會衝刺到前方30公尺遠處，但在視線消失之前，他就會跑回子寒的身邊。
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玨看著優尼前腳因為注射而剃短的毛髮，腦中全是剛剛在水泥屋內看到的種種實驗記錄，但因為被警告不能透露給子寒，讓他現在也沒辦法繼續跟院長追問。
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他們就這樣持續前行，但不知道是疲憊的關係，三人沒有再開口，只剩下雪地中的腳步聲與優尼偶爾興奮的嚎叫。不知過了多久，不斷思考的玨，腦中逐漸被一大堆問題塞滿，在仔細評估後，他決定開一個適合此刻的話題。
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「老師，你怎麼認識那個瘋女人的？」
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「誰？」壑安沒有直接回答他的問題，反而加快步伐。
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「那個怪力女，安納貝斯阿。」玨也跨大步伐追上。
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「嗯......」壑安意外地語氣有些急迫：「我不認識啊？不然我怎麼那麼驚訝。」
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「可是，你前面明明問了他是誰？」玨停了兩秒後繼續補充：「但後面又直接說出他的名字。」
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壑安此刻正緊緊盯著手上的指南針，指尖輕輕敲擊著羅盤的邊緣，語氣有些急躁說：「我們快到了，這邊！時間看起來剛剛好。」然後帶著他們繞過了一個岔路。
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「老師！」玨發現院長並沒有生氣，反而有點像做錯事被抓到的孩子，逮到機會地玨繼續追問：「不可能就這樣轉移話題吧！」
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但壑安似乎鐵了心要裝作沒聽到他的疑問，只是低頭看著手上的指針。玨轉頭看向子寒，用眼神示意，他的室友瞇起雙眼，隨後乘勝追擊的發問：「院長，如果你知道他是誰可以跟我們說嗎？我沒有想做什麼，只是想要避免優尼再次碰到她而已。」
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壑安嘆了口氣後，停了下來並轉身面對他們。「我真的不認識她。另外我們到了，剛剛的小插曲就忘了吧，別忘了我們此次的委託目的。」
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子寒聳聳肩，笑著看向玨。
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玨知道在追問下去也不是辦法，而且院長說的對，這次的目的是為了要準時的見到冬之王，好讓她可以把思思姊姊救起來。他拍拍自己的臉頰，舉雙手投降。
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但玨掃視了四周，發現他們現在站的地方就跟這整天走的小徑一樣，別說是皇宮了，連間小房子都沒看到，一眼望去都一樣是白雪茫茫。
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「別緊張，快到了。」他看著手中的手錶開始倒數「3、2、1，0，時間到。」
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玨眼前的景色開始變化，就像是搭乘火車向車窗外望去，白雪在他的四周不斷移動加速，最後變成了好幾道白光，優尼則一臉興奮地想的追著那些白光卻被子寒給制止。玨感覺到氣溫逐漸下降，甚至連不畏寒冷的子寒都默默將外套拉鍊拉上。
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壑安則表現得如他所料表情毫無波瀾，反到開始拍除身上的飄雪，並整理確認他的西裝是否俐落整齊。
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當玨一回神過來，就發現在他們已經站在了一間氣派擺設的房內。牆壁上滿是精美的壁畫裝飾，兩側的矮櫃則擺滿了各式的冰雕擺飾，頭頂上有一盞透明閃耀的水晶吊燈，腳底下則是足以呈現完美倒影的玻璃地面。
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在他們面前，有一張氣派的松木辦公桌，被螢幕擋住身影的人，似乎正在忙於應付電腦中的訊息，絲毫沒有發覺他們的到來。
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壑安走向櫃台，並將一張紙放到辦公桌上，「諾德秘書，我們接到委託來開會了。」
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一隻紅色鼻子的大馴鹿從螢幕後探出頭，立刻驚訝地跳離櫃台走到壑安面前。
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「天啊，守衛大人！非常抱歉，因為工作忙碌來不及去接待您們，讓您們特地跑一趟真是不好意思。」馴鹿穿著正式的灰色合身西裝，並不斷的鞠躬致歉。
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「諾德秘書，沒事的。我來過那麼多次了，不會有太大麻煩。」壑安此刻面容有些尷尬：「只是......」
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「只是？守衛大人您請說！」諾德眼鏡下大大的眼珠閃爍著驚恐。
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壑安微微嘆了一口氣，右手拍上自己的額頭仰頭嘆氣說：「我本來還想說我可以把身份多藏一陣子的。」
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說完，他用拇指指向後方，諾德順著方向看到了玨跟子寒兩人露出了不可置信的表情，瞬間意識到自己不小心出了個包。
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「對不起！守衛大人，真的非常對不起！」諾德拼命鞠躬不斷重複致歉。
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眼看對方就快要跪下，壑安打圓場地說：「沒事的，這不是什麼大問題。另外這次應該是殿下親自邀請我們的，再麻煩幫我們確認一下。」
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「沒有問題，請稍等我一下。」話還沒說完，諾德就衝回螢幕後方快速敲打鍵盤，而壑安也轉身面對兩人。
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「好吧，被你們知道了。」壑安聳聳肩說：「有什麼問題想問我嗎？」
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......
「你是守衛？」
「老師您是什麼守衛？」
「為什麼守衛會來當我們的院長？」
「老師您這樣不會太委屈嗎？」
「所以你老闆是王嗎？」
「老師您是哪位王的守衛呢？」
「天啊，我們會不會被王懲罰？」
「老師您為什麼會想做這種苦工作呢？」
「你會變成全身岩漿嗎？」
「老師這是可以自願的嗎？」
「那你為什麼還要吃飯？」
「老師所以您才是SS級嗎？」
......
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被問題淹沒的壑安，此時哭笑不得的說：「停，我收回，我忘記你們是好奇寶寶了。現在允許你們各問一個問題。其他有時間再說，誰先？」
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玨跟子寒互看了幾秒後，子寒率先提問：「老師請問您到底是誰？我當然不是指我們知道的那些稱號，是在這個真實世界中，您是誰？」
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「很聰明的問題，真不愧是子寒。」被稱讚的子寒突然感覺到有些害羞，眼神飄向他的雙腳。
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「我想你們都見過我的同事了。」壑安摸摸下巴，繼續說：「我是大地之王、陸地之王的七大守衛之一—— 洞窟守衛。這是最純粹也是最根本的我，我即是洞窟。 」
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玨跟子寒睜大雙眼，看著眼前這位穿著西裝再也熟悉不過的院長，想像不到那個上課會督促他們認真，晚餐提醒他們吃飽，每次出門都再三囑咐安全的院長，竟然與那位在陽明山救了他們的「火山守衛」是同等級的存在。
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看他們都震驚到說不出話來，壑安開玩笑的說：「沒有問題了嗎？」
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「有！」玨立刻舉手，彷彿他們此刻是在教室當中。玨在認真思考了片刻後，決定再次問出同樣的提問：「老師為什麼會知道安納貝斯呢？不要說你本來就知道喔！我可是有聽到你一開始問他是誰！」
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壑安露出了一臉被打敗的表情說：「我可以跳過這個問題嗎？」
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「不行！」玨跟子寒異口同聲地說。
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「好，好，好。我開玩笑的。」壑安的眼神瞬間銳利許多，嚴肅的說：「這不是E級平衡者該知道的資訊，有可能會讓你們遭遇風險，就算如此你們還是想聽嗎？」
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玨緊張的看向子寒，子寒的眼神告訴他由他決定，隨後玨認真的點了點頭。
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他不想要再被蒙在谷底了，自從他覺醒之後，發現這世界真的太過混亂，他也真體會到，資訊就是一種力量。
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「因為那女孩擁有陸之王的分靈碎片，所以我能快速掌握她的資訊」
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「蛤？」玨下意識脫口而出。「抱歉，這到底什麼意思。」
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「每個生命，都會有七王的護佑，王會將他們的分靈碎片在肉體誕生的那一刻就澆灌在其中。」壑安蹲下，並且揮了揮手，地上就跑出了7個凹洞，每個凹洞內都放了一顆不同顏色的石頭。「假設這個洞是一個肉體，一個靈魂，王的護佑就像這些石頭，放到其內。這樣有比較明白了嗎？」
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玨跟子寒點點頭，而優尼則在旁邊一臉無趣的盯著他們。
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「而擁有陸之王分靈碎片的人，我就能快速掌握，其他王的碎片我則頂多只能判別是屬於哪位王的體系而已。另外，覺醒的能力都跟王的碎片有所關連，但這並不是百分之百，你們可以想像，某些人在某方面就是比較有天賦這樣。」
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「這還真的是貨真價實的天賦。」玨說。
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「至於你們如果要探聽自己是擁有什麼王的分靈碎片，抱歉這點我幫不上忙。」壑安手一揮，那些凹洞瞬間消失的無影無蹤。「我們是有職業道德的，不能隨便洩漏天機。」
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玨一臉無所謂的聳聳肩，「反正知道了也不會有所幫助，對吧？」
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「其實幫助蠻大的。」壑安老實說：「但就像是跑馬拉松，直接把你們載到終點，這樣你們就沒辦法體驗過程的風光，也無法從中有所收穫了。」
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「那......」正當玨想要繼續發問時，諾德拿著一個公文夾跟一個糖果罐從櫃檯中走出來，「守衛大人，非常抱歉讓您久等了，我剛剛已經處理好手續了。殿下跟牟丑大人已經在宮殿內等著了，另外麻煩兩位吃一下抗寒果。」
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「那傢伙也在阿......」壑安小聲地的抱怨，但諾德似乎沒有聽見。
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諾德將糖果罐的粉紅色蓋子打開，遞向玨跟子寒，玨向裡面望去，充滿著五顏六色的果實。玨拿了一顆紅色的圓形莓果，緊張的放入口中，但卻發現意外的是鳳梨口味。
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「口味還習慣嗎？如果覺得滿意，可以幫我在離開時填一下問卷嗎？這是我們新改良的產品，因為先前的被客人抱怨太難吃，所以殿下叫我去改良修正。我想說加一些熱帶風味進去。」諾德緊張的說。
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「很好吃！不過這有什麼用啊？」
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「你都吃完才問，會不會太慢半拍了。」子寒酸溜溜地說：「我覺得我這個香蕉口味也滿好吃的，另外請問優尼也可以吃嗎？」
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「這是讓你們進皇宮後可以承受裡面的低溫，因為殿下喜歡的溫度有點不適合常人。」諾德轉頭看向優尼：「犬族人我們可能沒辦法讓他進去，因為殿下當初的委託單有備註，只能攜帶司玨與呂子寒兩位前往而已，請見諒。」
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「那可以讓她先暫時待在這裡嗎？她應該是不會搗亂。」壑安問道。
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「這點沒問題的！」諾德用蹄子推推眼鏡後說：「那麻煩這邊請。」
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「優尼你乖乖在這邊等我喔，很快就回來了」
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「汪！」
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三人跟著諾德來到辦公桌右側的大門前，諾德輕輕敲了幾下後，將門推開，一股前所未有的冷冽狂風吹來，要不是有吃禦寒果，玨心想他一定會當場凍死。
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「那麼預祝各位開會順利。」諾德說。
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壑安向秘書點頭致敬後，先行踏入門中。
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想到又要再度面對那位開啟他人生混亂的開端，玨有些不想踏進門，但想到病房中與雪蛾抗戰的思思姊姊，玨吞了吞口水，跨出了大大一步。
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