46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCXfUSMkMbt梅樂鑫微微抬眼，披風下的手指死死按住帳冊邊角，指腹因用力而發白。她沒有立刻退，也沒有立刻衝動，只讓自己的神情像一個被攔下的採買婦人——驚訝、委屈、又帶著一點不敢得罪人的怯。
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那副姿態在她臉上維持得極穩，甚至連眼眶裡那層將落未落的水意都像是被早已排練過的燈影照得剛好。
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「公良大人……妾身只是想為家中買糧，難道大人對我有意，借查案調戲？」她語氣軟得剛好，像怕一提高聲就會惹來麻煩；眼眶微紅，像被迫說不出話。她說話時還微微收著肩，讓旁人看見她衣料的折痕，彷彿真的是被嚇得手足無措。
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公良望之望著她，笑意不減，卻不讓開半步。他的目光只在她袖口與披風交界處停留片刻，彷彿那一瞬他已用視線丈量過布料厚薄、重量分佈，又迅速移回出口方向。
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接著，他的視線往倉門口的站位與光影邊緣掃過，像在判斷倉內清查隊的角度、守備的巡行速度，與她可能的逃生路徑——一切都不是臨時起意，而是早有預演。
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「查倉是公務。」公良望之聲音平穩。
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「你這般急，倒像是急著拿不屬於自己的東西。或許先把東西交出，待核對完便能離開。」他說得冠冕堂皇，語氣裡卻藏著不容置疑的冷硬。那冷硬讓人明白：他要的不是“配合”，而是“結果”。
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掌櫃在旁已收起先前的油滑，臉色蒼白得像被霧浸透。他手中竹簡抖了抖，卻不敢再插話，只把視線死死黏在她身上，仿佛只要錯看一步，便會把自己搭進局裡。
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梅樂鑫心中迅速計算：此人來勢太直，直到像已把她的路線預演了十遍。她腦中掠過數個可能——若她硬闖，清查隊與守備一擁而上，帳冊立刻暴露；若她交出，等於把重要憑據親手遞出去給對方處置。更關鍵的是，一個月期限快到，若她未能找到楊折想要的證據，她便從「選擇」逼回「挨刀」的份。那不是單純的失敗，而是連退路都會被一刀剪斷。
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她忽然向後退了半步，像是被迫站不住，肩膀微微顫動，讓人覺得她下一息就要哭出聲來。可她退得剛好不會暴露破綻——目光卻趁對方注意她神情的瞬間，悄悄偏向右側門框上那處先前被她以暗符輕觸過的陰影。那裡仍留著微弱異動的痕，證明清淨門並未全然撤走，可能還在等她把「戲」演到下一個轉折。
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為了讓自己這一套「驚懼」更像真的，她甚至在心裡補了一句旁人常見的家常藉口：若真要買糧，必先問輪值，再問到暗市可否取貨。她曾聽過老戶戶主抱怨，說大壽前後糧價飆升，若不趕早，連糧倉門都要排隊。她把那種理直氣壯的焦急感揉進話語裡，讓自己看起來不是為逃，而是為求。
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梅樂鑫吸了口氣，像終於下定決心，又像被迫妥協。
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「妾身交出也不是不行——可妾身手中的東西是夫君所托。大人若要強行搜身，不僅是毀了我的清白，還毀夫君的信任。」
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她把道德與名分的字眼說得清清楚楚，刻意讓接下來的搜查變成「可公開的程序」，而不是對方私下處置的私囚。
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她賭的，是公良望之更在意「名分與流程」，而不是單純殺人滅口。倉內這種地方若真動了粗，哪怕沒有證物，流言與記錄也會成為刀。公良這樣的人不會在不必要的地方留下把柄。
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果然，公良望之眼神微不可察地沉了沉。他沒有立刻讓人搜身，反而抬手示意手下先停。那一抬手，像把整個倉內的躁動按下了一截，讓時間短短停滯了一息。
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「搜可以，但你先回答一件事。」
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公良望之聲音不高，卻讓人覺得每個字都落得很準，「你方才為何特地問到東巷倉口的收貨輪值？怎會臨時起意探究？」
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梅樂鑫心中一凜，對方竟直接套話。她不能用真實的慌亂反應，否則每一次眨眼都像承認心虛。她只能把慌亂包進編好的理由裡——讓自己的焦急來源合理、讓自己的疑問符合常理、讓自己的話聽起來能站得住。
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「妾身……妾身只是聽說有人要囤糧，怕家裡大壽的宴席會斷糧，所以才急著問清楚，想從暗市購入。」她說得急，卻不亂；聲音顫了顫，像怕自己說錯話又像怕被看穿。
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「大人若不信，妾身也沒法。妾身只是個婦人，難道還敢在官查之時胡言亂語？」
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話音落下的同時，倉內另一側忽然傳來一聲極輕的「咔」。那聲不是刀鞘摩擦，而像某處暗扣被觸發，機械與石壁互相咬合的細響。梅樂鑫立刻明白：右側門框陰影處的機關終於動了，是可逃走的訊號。
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她沒有再等公良望之決定，猛地把手中的藍子打翻。碎銀與假期收據散落一地，像一瞬間傾倒的星屑。眾人視線隨著東西低頭而移，公良望之也本能偏首確認跌落的是否存在證物。
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就在那偏首的半息間隙，梅樂鑫反手把披風內襟藏得更深——帳冊不再露出任何邊角，甚至連最容易被看見的紙角都被她用掌心壓平。她等的不是對方追不到，而是等對方追的那一步剛好要慢半拍。
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大量霧氣忽然湧入，弄得倉內燈火的光忽明忽暗。霧不是單純的冷氣，而帶著一股像潮濕布巾貼在臉上的腥冷。那道霧氣中有人用手悄悄掀開了一條縫，冷意從縫隙中湧出，提醒她機會只有一次：一次撤離、一個節點，過了就會變成死亡。
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「大人！」掌櫃忽然急聲喊起，像是才意識到什麼不對，聲音都帶著破音。「她……她要——」
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公良望之猛然回身，眼神在霧光裡變得更銳。那銳利不是怒，而是警覺到極限時的冷。「你竟敢——」
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下一刻，梅樂鑫已借混亂抽身。她身形幾乎貼著牆面滑入清淨門準備好的暗道。牆面冰冷得像剛從霜裡取出，她用指背輕觸牆縫，確定內壁沒有新設的阻隔。
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暗道狹窄，僅能容一人側身通過。梅樂鑫把最要緊的帳冊藏進披風，深處屏住呼吸，任由霧冷貼上咽喉，連呼出的白氣都像被暗道吞掉。她不敢回頭，也不敢出聲，只用額間抵住牆面，借那一瞬的支撐讓自己保持穩定。她反覆在心裡敲三次：不能倒、不能停、不能讓任何人把她重新定義為“可處置的棋子”。棋子一旦被定性，就連她自己下一步的判斷都會被對方提前寫好。
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就在她即將摸到暗道出口的那一下，頭頂忽然傳來極低的笛音，幾乎與她記憶中的信號重疊。那音短促而硬，像砍斷線頭的最後一刀。梅樂鑫心頭一震：笛音不是單純召喚，更像提醒公良望之已開始追上。
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她強迫自己冷靜，待出口處的縫隙透出一線光影，便立刻判斷方位：光影在左、風向從右，說明外圍不是正門，而是倉後狹巷與值守間的連通。她不再奔跑，而是向出口側面猛然一靠，借牆角遮住半身，猶疑著如何是好。因為出口的盡頭已被公良軍包圍，兩側人影在霧退處的輪廓如同暗刀；而她手中的證據，正面臨「搜回」變成「被搶走」的結果。
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她只剩下最後的選擇：要麼在包圍縫隙中換路，要麼把帳冊留下，讓真正的「貓」追著空影跑。可她很清楚，公良望之從不追鼠，他只追結果，而她若不能在下一息把結果改寫，就再也沒有第二回合。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTgJK75mONI
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