夜已深，四面寂靜，王宮中一個偏僻的庭院裡，有棟小屋中的燈光仍然亮著。
小屋的窗戶被突然推開，一個黑色的身影探頭探腦向外張望，而後「呼」地如黑貓般從窗戶中一躍而出，貓著腰在這間有雜草和樹林的庭院中四處搜尋。
搜尋完畢後黑影又跳上了屋頂，站在磚瓦結構的屋簷上小心翼翼眺望四面，動作鬼鬼祟祟的，不知道的人還以為有小偷潛入王宮。
確認庭院的旁邊及遠處都沒有具有威脅性的人後，鬼鬼祟祟的伊德琪跳下了屋頂，閃身進入屋內。
在屋裡，巴里特、肖恩、史黛雅三人圍一張椴木方桌坐著，目光都聚焦在桌上的一張緋紅燙金邀請函。邀請函邊一盞古銅色的油燈火光搖曳，光芒有些黯淡。
「確定了，屋外沒有監視我們的人。現在來開會吧。史黛雅，你會警戒魔法嗎？」伊德琪反手鎖上窗戶，低聲問道。
「我……我只會一個一階的魔繩警戒魔法。」神官少女不安地搓著手，面容惴惴不安。
「那算了。」
伊德琪拉開桌邊的最後一張木椅，坐了上去。她心裡清楚的很，安茲·烏爾·恭可是曾經用一個史無前例的超強魔法屠殺了十幾萬士兵的魔神，一階魔法在他面前就和孩童的玩具弓箭差不多。
桌上那封做工考究的邀請函，裡面列下了伊德琪在冒險者公會中接過的一切任務，包括任務內容、任務報酬、僱主名字，一字不差。
要知道，在這個資訊溝通並不方便的時代，冒險者公會這種鬆散組織，是不可能將各個地方的所有冒險者資訊匯聚到一箇中央樞紐的。這幾乎是明確表示，我有能力、有渠道掌握你的一切。
「隊長，你之前不是說『敵在明，我在暗』嗎？但實際上那個大魔王，對我們的情況幾乎瞭如指掌啊。」巴里特愁眉苦臉道。
「……」
伊德琪難得沒有反駁巴里特的話，她拿起桌上的緋紅色邀請函，皺起眉頭又把裡面的內容看了一遍，最後長吐一口氣。
「怕什麼？就算是鴻門宴，我也敢去！」
「紅門燕是什麼東西？」肖恩好奇地問。面對這封突如其來的魔王邀請函，年輕的弓箭手神色有些慌張，但為了史黛雅面前擺足男子漢架勢，仍然強自鎮定。
「隊長，你不會真的要赴宴嗎？要我說，我們還是趕緊跑路吧。」巴里特給出了建議。
「慫什麼？一慫，精神上就輸了。只要思想不滑坡，辦法總比困難多！」伊德琪大手一拍桌子，「砰」地一聲巨響，把原本就有些瑟縮的史黛雅嚇了一大跳。
「邀請函上說是明天中午吧？讓我們去王宮城堡的大門路口等著，到時候會有人來接我們。你們想去嗎？有沒有人願意和我一起去？」伊德琪環顧了桌邊的三位冒險者一眼，語氣不善。
「我突然想起來，今天大叔讓我買的香辛料裡面，有一樣紫肉蔻我忘記買了！史黛雅還要帶雙胞胎姊妹，明天我必須去街上一趟，把這樣買齊！」肖恩一拍手掌，眼神掠過伊德琪的頭頂，一副恍然大悟的樣子。
「你連紫肉蔻長什麼樣都不知道！而且你還是帝國人，那些黑心商人肯定會坑你！明天我得和你一起去！」巴里特看著肖恩，眼神堅定。
「我……」史黛雅囁嚅了一句，張嘴想說什麼，但似乎沒找到合適的說辭，小手摩挲著大地聖母像，垂下了頭。
見到自己的隊員是這副表現，伊德琪怒上心頭。她一清嗓子，嘴唇一張，開始大聲訓話：
「現在這個時候，有的冒險者同志遇到困難就繞道走，怕出事，怕負責任，這樣怎麼幹好工作？我們的冒險者在困難的時候，要看到光明，要看到正義，要提高我們的勇氣。這個世界的人類正在受苦受難，我們有責任解救他們，我們要努力奮鬥！我們要有強烈的事業心和責任感，具備強烈的事業心和責任感是勝任任何一種角色任務的先決前提。從事與魔物作戰的工作的冒險者同志，任務繁雜、條件艱苦、待遇較差，更應樹立強烈的事業心和責任感！事業心是創業的動力，有了強烈的事業心，才能克服種種困難，百折不撓地向認定的目標進取。責任感是對冒險者的起碼要求，在其位就得謀其政，為繳納了金幣的僱主們負責。樹立強烈的事業心和責任感，應克服和糾正這一種傾向：現在有些冒險者害怕與魔王戰鬥，不想做一個勇者，千方百計想逃離避開， 『鍍金意識』明顯，臨時觀點偏重。越是困難的時侯，越是考驗勇者的實力、冒險者勇氣的關鍵時刻。心理學上有一種消極心理叫做「鴕鳥心態」，是一種逃避現實、推卸責任、自欺欺人的心理，也是碰上困難不敢面對、遇到問題不去解決的逃避行為。就像鴕鳥一樣，遇到危險時會把頭埋入沙坑，矇蔽視線自以為安全。我們冒險者隊伍裡也存在一些「鴕鳥式」的冒險者：有的冒險者面對突發問題先撂挑子，一句「不歸我管」企圖劃清界限、逃避責任；有的冒險者同志將魔王當做「洪水猛獸」，不敢接受戰鬥要求，害怕自己受傷，甚至刻意隱瞞自己的冒險者身份。困難像彈簧，看你強不強，你強它就弱，你弱它就強。魔王並不可怕，可怕的是遇上魔王時的『鴕鳥心態』。之所以會存在『鴕鳥冒險者』，一方面是私心作祟，事不關己高高掛起，只要自己家鄉不被毀滅，乾脆矇蔽雙眼，自欺欺人，假裝看不到危機；另一方面是能力不足，面對突發事件缺乏解決的能力，束手無策情況下只能當一隻「埋頭的鴕鳥」。無論是私心作祟，還是能力不足，這些都是冒險者們不勇於直面困難、不敢擔當、不願擔責的體現！與魔王戰鬥，肯定不是一帆風順的，必然要遇到艱難困苦。但是，我們為了百姓的利益，為了人類種族的解放，就不能怕困難，要看到成績和光明，要樹立信心，鼓足勇氣。人總是要死的，就看死的有沒有價值了，『人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛』就是這個意思！所有的魔王都是紙老虎！我只相信一件事，那就是人類意志的力量！」
巴里特、肖恩、史黛雅三人面面相覷，伊德琪這一番連珠炮似的話，將他們轟得耳朵都有些發聾。
「嗯……」巴里特想說點什麼，來表示下支援或者反對。
伊德琪手「嘭」地一拍桌子，椴木桌面上留下了一個掌印。她指著巴里特的鼻子道：「組織上已經決定，這個光榮的任務就交給你了，明天你和我一同去納薩力克地下大墳墓做客，會一會安茲·烏爾·恭！」
「喂！為什麼是我？」巴里特慌忙擺手。
「平時都是你代替我和僱主交流的，現在自然也應該由你來擔起重任。」
伊德琪抄起桌上的緋紅色邀請函，大手一揮。
「散會！」
……
伊德琪吹滅了油燈，閉眼趴在床上。巴里特鬱悶不已，肖恩和史黛雅也是心情複雜。
三人各懷心思，回到自己的房間，躺床上睡下了。
他們不知道的是，看上去信心滿滿的隊長卻是一夜翻來覆去，輾轉難眠，在天空泛起微亮的魚肚白時，才勉強闔眼入睡。
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