瓊婆婆的雜貨店,有另一個入口。
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在進門之前,先有節奏感地在木門上敲擊五下,『噠、噠噠噠、噠』,再打開門,這樣報鈴鳥就不會發出淒厲的尖叫。
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推門而入,映入眼簾的是名掛著和煦笑容的年輕男子——他便是托利弗。
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他拿起掛在腰間的毛巾擦了擦臉,笑吟吟地看著眼前的少女,「早安,安努卡,又要來修徽章嗎?」
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安努卡淺淺地嗯了一聲,摘下徽章,放在托利弗的手心上,「瑪格納本來說要幫我送過來的,結果他被扔去教會住的時間延長,只能我自己送了。」
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托利弗動作洗鍊地接過徽章,指尖夾起一塊瑩潤的細長方石,緩緩摩挲著嵌在核心的黑色寶石,「讓我猜猜,這次他是因為……不小心把禮拜堂的地毯燒了?」
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安努卡搖頭,「那是他最開始被禁足的原因,延長的原因你還沒猜到。」
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說著,她順手拿了一盒石榴汁,用放置在桌上的掃描器掃了一下托利弗手上的徽章。
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『滴。』
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「妳還是這麼順手,」托利弗笑著搖搖頭,「瓊婆婆知道又要跳腳了。」他暫時將徽章放在台上原本僅是暗紅流轉的徽章,此刻竟透出近乎癲狂的鮮紅光芒,刺目得令觀者心驚肉跳。
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安努卡漆黑的瞳孔中,倒映出一抹妖異的暗紅,在血光的籠罩下顯得妖異且不安。
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「她也沒真的把我踢出店外。」
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托利弗聳肩,「她就是捨不得涅斯這個大客戶。」
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周遭的貨物皆被映照得一片慘紅,彷彿整間店都被潑灑了帶著腥臭的油彩,透著令人作嘔的黏稠感,又像某位藝術家死前、用自己鮮血繪製的最後一舞。
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每當那抹戾氣深重的血光刺入眼簾,安努卡總會本能地撇過頭,死死守住那份脆弱的視而不見。
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托利弗感慨,「每次看到妳的徽章……都覺得妳這輩子大概逃不出涅斯的掌心了。」
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「別說那種晦氣話。」安努卡咬牙切齒地說。
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托利弗的指尖拈起一片薄如蟬翼、通體幽深的『記憶塑片』,語氣戲謔: 「說說吧,瑪格納那傢伙又闖了什麼禍,才掙來這份『加冕延長』的殊榮?」
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他將塑片輕巧地覆蓋於寶石之上。剎那間,那抹正咆哮著、黏稠如毒素的血紅凶光,被深邃的幽黑強行吞噬,終歸平息。
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安努卡看著那枚重歸死寂的徽章,低聲嘲諷道:「你的用詞永遠都這麼刻意。」
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托利弗掏出刻刀,用刀尖滑過寶石邊緣,多餘的塑膠片頓時滑下,「這是我的風格,安努卡,這不是妳這種冷淡性子的人能領會的浪漫。」
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安努卡蹙眉,自己身邊怎麼那麼多怪人?
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托利弗繼續說:「我這次用新進貨的記憶塑片整修,讓妳的徽章能保持純黑色的久一點,避免瑪格納又被自己搞得需要住在教會當清心寡欲的神父。」
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「他引路人的工作做得不好。」安努卡撇嘴,「被彼岸庭警告,圖倫收到這個消息,罰他在教會多睡幾晚。」
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托利弗挑眉,手上用刷子清掃寶石的動作一停,「彼岸庭還能留著瑪格納?瑪格納是抓住了庭主的小辮子,還是花了大錢?」
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「誰知道。」安努卡喝了一口飲料,石榴的清香在嘴裡瀰漫,但隨之而來的是熟悉的水味,這幾乎是瓊婆婆店內飲料的標配了。
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「不好喝。」安努卡露出嫌惡的表情,把那盒飲料推到一旁,托利弗倒是習以為常,「明明知道還想要試?妳真是小看了瓊婆婆的吝嗇程度。」
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「她可是寧願多買點飲料盒子,也不願放棄把一盒飲料兌水成五盒的人呢。」
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雖說托利弗喜歡將事情誇大,不過這方面安努卡倒是深信不疑,畢竟,瓊婆婆在這方面可是有口皆碑的。
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安努卡選擇從旁邊的商品堆中,拿出一個奇形怪狀的貓玩偶,擺弄起來,「你又忘了彼岸庭沒有庭主。」
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托利弗挑眉,「噢,是我的錯。」他放下刷子,從櫃檯下方拿出一罐黑得無法反光的膏體,「我總是忘記尼伊拉是無主的。」
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安努卡嘆了口氣,把貓玩偶壓扁。和托利弗對話總讓她感覺疲憊,「修快一點,今天假日。」
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「我怕長老會突然傳喚我。要是沒有徽章,連那個混帳都救不了我。」
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尼伊拉視徽章為最高通行證,如果在外沒有配戴徽章,會立刻被抓捕且進行懲罰。懲罰內容不一,但安努卡這種長老會成員,罰則更是重上加重。
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托利弗取出一塊質地粗糙的黑布,小心翼翼地蘸取那抹彷彿能吞噬光線的漆黑膏體。
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「放心,我托利弗雖然話語不切實際,但『修復』工作可是非我不可的,而且,我們又不是第一次合作了。」
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那是因為只有你能修。安努卡內心想著,不再說話,只是看著托利弗的動作。
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他俐落地將黑色膏體均勻塗抹在寶石上,還在隱約透出紅光的寶石頓時只剩漆黑,與一般徽章無異。
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「說起來,妳現在還在做學生引路人吧?跟瑪格納搭檔的?」托利弗拿出一個帶著貓耳的小電扇,對著寶石吹風,好讓那膏體能快速凝固。
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安努卡冷哼,「就是我寫他的報告書。」
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托利弗嘖嘖,「原來讓他被加冕的罪魁禍首是妳啊。不過他也確實散漫,他最認真的時候應該就是面對圖倫的時候吧?」
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「我想他也不想被你說散漫。」安努卡無聊地擺弄貓玩偶的手。
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「真是令人傷心,這可是朋友的衷心評價。」托利弗擱下手上的風扇,拿出一個圓筒狀的鏡頭,貼在眼睛上仔細觀看表層已乾的寶石。
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「嗯……我的技術真是日益精進了,這表層塗得一點氣泡都無,簡直完美,將它擺在藝術館展示櫃中不過是剛好而已。」
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托利弗輕輕放下鏡頭,從櫃檯下拿出一個絨布托盤,將徽章放在中間,輕推到安努卡面前。
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「尊敬的安努卡小姐,這次的寶石由最新科技的記憶塑片為基底,上層覆蓋由匠人托利弗精心雕琢的墨扎利油膏,讓鮮紅的寶石被黑色所保護,不必擔心內裡的華美被人窺視。」
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安努卡最討厭的就是這部分,要不是瑪格納不能來,她真不想看這傢伙發神經,「什麼叫墨扎利油,那東西不是沒有名字嗎?」
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「起一個讓人不解的名字,可比無名油膏聽起來高級多了。」托利弗輕推托盤,示意安努卡把徽章拿走。
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「所以,記憶塑片有什麼功能嗎?」安努卡拿起徽章戴上,「別跟我說那名字還是你自己起的。」
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「別冤枉我,安努卡。」托利弗把托盤收起,「那東西是我老朋友賣給我的,那東西可以更完美的保持妳的品德紀錄,使其乾淨得如同初生的嬰兒。」
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「好。」安努卡輕撫徽章上的寶石,雖然聽起來有些信口開河,但總歸是完成『修復』了。
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她拿出涅斯專用的卡,放在檯面上,「感謝你的協助,托利弗。」
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托利弗行了一個標準的紳士禮,「這是應該的,尊敬的安努卡小姐。」68Please respect copyright.PENANAhuNJDGrEw2


