〈黃社工〉
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破門前,黃心怡早有預感會發生什麼事情,她在欣北市的二重社會福利中心當社工已經三年多了,早也不是菜鳥了。
社會福利中心是政府的直屬單位,當媒體報導社會案件,尤其跟社會福利有關係,好比兒童遭虐、青少年遊蕩、受暴婦女無家可歸、老人關懷……等,民眾都會習慣性的質疑:「社會局在哪裡?」
每當看見民眾在網路上的怒吼與謾罵,她心裡總會浮現訕笑:「社會局在市政府大樓裡呀!難道你不會拿手機出來查嗎?」
社會局是制定政策的大腦,但得有身體跟四肢來執行。社會局的四肢由像她這樣的社工構成,日日夜夜,成千上百。政府近幾年有一個響亮的新口號:「社會安全網」,象徵以社會福利政策編織成網,接住懸崖邊的弱勢人民。或許民眾以為網子便由這些社工手牽手組成,當有社工脫隊或手乏力放下,網子隨時會破個洞,但她卻累得連手都舉不起來了。
正因是直屬單位,與承接政府標案的民間社福組織不同,凡需公權力介入的案件,通通由她們扛下。這對住在電梯大樓,名下兩層房產的模範教師,之所以會出現在心怡的個案名單中,純粹是因為去年發生「乾屍案」,欣北市的獨居老夫婦先後辭世,直到化成木乃伊般的乾屍才遭人發現,議員痛罵安全網破洞。於是乎,社福中心便多了項業務,只要子女未住同縣市的高齡家庭,社工皆須列案追蹤。
在薪水不變、業務卻像細胞增生的「公司」裡,一年來陸續離職了幾位老同事,也宛如惡鬼抓交替般地遞補幾位社工新鮮人。同學問她為何不走,她總是搬出為了累積公部門的年資,對未來考上國考有好無壞,這種連自己都心虛的藉口。事實上,她沒說出口的理由更可笑:好幾位同事離職,辦公室青黃不接,她怎麼能走?每天加班到燈火通明,回到家連大腦都呈腦死狀態,所謂的國考計畫,不過是她用來粉飾被體制困住的安慰劑。
心怡自要求高,到職第二年便獲頒欣北市「新星社工」。這份肯定雖榮耀,她卻覺得獎盃只是長官對她做牛做馬的報酬。
「感謝妳沒離職!」獎盃似乎正在嘲笑她。
案件的兩位老人家分別是李傳揚與陳美花,心怡總是親暱地稱呼兩位為李爸爸與李媽媽。兩老年近八十,有四個孩子。大兒子李煥章住在抬中市、大女兒李璇庭住在陶園市、小兒子李煥勻旅居國外,小女兒李璇宇則居住地不詳。
老夫婦都是高中教職退休,有退休俸祿不說,加上孩子們要不事業傲人,便是出國移民,堪稱「老年勝利組」。直到六、七年前李傳揚開始出現失智,甚至開始要求妻子這個「陌生人」離開他家,這場勝利才開始逐漸崩塌。大女兒替李傳揚就近安排了老人日間照顧中心,讓他白天去中心上課,晚上接回家裡,總算減輕陳美花的照顧壓力,他也似乎漸漸接受了「老傭人」的存在,換來一時的平靜。
但這份平衡,卻被旅美當教授的小兒子一通電話摧毀。這位老夫妻當年貸款供出國、一年回台不到兩次的家族驕傲,僅憑回台幾天觀察,便斷定機構照護不力,害他父親越來越遲鈍,強行讓老父「畢業」。
黃心怡曾試圖引進居服員,卻再次敗給那通越洋電話。小兒子以「爸爸不喜歡外人」為由,隔海沒收了老母唯一的救命稻草。
這怎麼辦?遠端遙控的小兒子李煥勻不同意,加上「案主」根本不承認自己失智,拒絕再去日照中心,陳美花只能苦笑了。
黃心怡試圖聯繫李家子女,卻像在對著黑洞吶喊。大兒子推說工作忙,有事找他弟便罷,直接斷聯;小兒子人在國外,每次通信都得幾天才有回音,她像是交筆友似的長篇大論,但往往只得到幾字冰冷回應;大女兒則說照顧公婆吃重,忙得很,後來便沒有下文。
黃心怡每次登門,陳美花的「我很好」已成了NPC般的口頭禪。曾經一塵不染的李家也漸漸變得雜亂,加上李家養了隻大黃狗,主要是為了恫嚇陌生人(心怡剛接案時也老是被狗嚇得半死),不久後李家便四處都是尿騷味。
黃心怡每隔一段時間都會苦苦勸說李家子女,年中時,她總算成功說服大女兒再重新申請長照,居服員去家裡幾次後,服務又給停了。
對,小兒子知道以後勃然大怒,他發信給心怡,內文只有兩句話:「我不是說我爸爸不需要長照嗎?妳是不是想被投訴?」
他老兄說到做到,當天便投訴市府,表達懷疑黃心怡跟提供服務的居家服務單位掛鉤,說她圖利特定廠商。當天陳美花特地打電話跟她道歉,幸好這事也不麻煩,寫個報告就完事。
不過,陳美花確實在照顧上感到心力交瘁,她私下告訴心怡,反正小兒子人在國外,不要讓他知道就好。心怡不顧長官反對,扛下再被投訴的壓力,居服再度進家後,她才鬆了一口氣。後來聽說小兒子見其他子女跟母親贊成,也不再反對了,從那之後,她便儘量避免跟小兒子聯絡。
這次會去破門,黃心怡也搞不懂發生什麼事情。她上個月底曾探望過李家,當時一切如昔,但一連兩個禮拜打電話卻沒人接聽,問過大女兒但沒有回音,本來想問居家服務單位的介入情形,但恰巧其他個案來辦公室拜訪,便忘記這件事情了。
這幾天黃心怡忙著處理其他案件,加上她有些私事,略為耽擱,李家再度沒接電話,但一時又抽不出身,只好拜託里長幫忙。她並不喜歡那位里長,問他里民的事情總是一問三不知,千拜託、萬拜託下,里長才總算答應過去李家看看。隔天,里長回報沒人應門,樓下租客說前幾天曾上去交房租,不過按門鈴也沒人回應,只聽見狗叫聲。黃心怡又把李家子女電話打過一輪,大夥除了沒接電話外,也都沒有回電。如昔。
這太奇怪了,黃心怡這才連絡居家服務單位,居服單位說小兒子前兩個禮拜曾主動打電話過去,說他預計回台灣辦事,要求這段時間暫停居家服務。
小兒子回台灣了?這門是該破還是不該破啊?
黃心怡只好再電聯李家子女,她這次不再輕易放棄,決心打到有人接聽為止。大兒子總算在半個小時後接通電話,但他不知道弟弟是否回台灣,說那小子要回台灣、不回台灣都跟他沒有關係。大兒子再度強調很忙,沒事別打電話過去,便匆忙掛上電話。大女兒則始終沒接電話,黃心怡也沒嘗試聯繫小女兒了,她連後者是否真的存在都不確定。
「請問李先生您人在台灣嗎?」她發了電子郵件給小兒子,接著期待太平洋彼岸的收信者願意深夜回信。
黃心怡跟督導討論。督導說,倘若小兒子人確實在台灣,破門而入,最後卻搞出一場鬧劇該怎麼辦?
為求保險,黃心怡下班後親自到李家按門鈴,仍然無人應門,屋內只傳來狗的嚎叫聲。她焦慮地將鼻子湊近門縫,查覺到一些異樣。
有食物腐敗的味道。
狗還在,所以是留給狗的食物壞掉……還是發生什麼事情了呢?
問了左鄰右舍,但社區大樓的住戶互動不像傳統公寓緊密,沒人知道李家近況,大樓總幹事雖然知道她是社工,但前陣子某住戶的債主追到社區,總幹事脫口將該住戶仍居於此之事說出,住戶揚言要告總幹事洩漏個資,嚇得他決將嘴巴縫起來。
黃心怡決定破門,如果虛驚一場,頂多她就自費賠一扇門嘛,這還是「相對好」的狀況。
「妳確定要破門嗎?」督導問:「個案的兒子不是回台灣了嗎?」
黃心怡再度詢問大樓總幹事,並承諾絕對不會「出賣」總幹事,如果事後被追究,她黃社工也會一肩扛下。總幹事才說已經兩三個禮拜沒見到李媽媽外出,也沒印象見過李家小兒子回家,但不排除他帶兩老外出旅遊。
「他以前回台灣也都會帶李老師跟陳老師出去。沒那麼嚴重吧?」總幹事呢喃道。不得不說,小兒子回國期間常帶兩老度假,嚴格來說,屏除掉對心怡苛刻,他確實稱得上孝順。李媽媽也說小兒子在台灣期間,甚至願意幫李爸爸洗澡。
「我覺得有狀況。」黃心怡回辦公室以後說道:「再不破門會出事。」
「我是怕妳破門以後才出事。」二重福利中心的主任知道李家小兒子是投訴常客,如果單純家族旅遊,破門後肯定吃不完兜著走。之前說圖利廠商,還引來議員關切,現在會不會又說我們挾怨報復,損壞人民財產?
黃心怡找了轄區員警夥同消防隊破門,社區管委會起初不同意,手寫一份切結書,說是她黃社工執意破門,如果居民事後爭執,管委會概不負責。黃心怡咬著牙還是簽下自己的名字。
通常破門只會發生在沒有子女,或子女關係極端疏離的情形,像李家如此一家和樂的家庭確實罕有。先前鄰居聽到李家有社工關懷,更露出不解的眼光。「他們家還是包租公呢,社工不是應該服務弱勢族群嗎?」
「妳跟家屬連絡過了嗎?」破門前,消防隊再三確認。
黃心怡點頭。除了她、轄區員警、消防隊與鎖匠外,里長也在現場,他老兄在一旁直嚷著早就該來破門了,老人家沒接電話,肯定有問題,怎麼會這麼晚才破門?
一夥人大陣仗圍著李家大門,引來鄰居關切,里長見有人圍觀,霎時變得溫柔大方。
「里民關懷,這戶大家都認識吧……是李先生跟李太太,聽說他們以前是高中老師,李先生還當過校長呢!」
幸虧鎖匠一會兒解鎖大門,不需要出動消防隊用機具破門,算是不幸中的大幸,否則黃心怡之前還聽過消防隊被居民求償呢!
喀。
大門一開,惡臭如潮水般襲來,鎖匠直呼受不往外逃竄。消防隊員掩著口鼻先探頭進去,他面容僵硬,轉而要黃心怡呼叫救護車。
等一下,發生什麼事情了?
「嗚吼汪汪汪汪汪汪汪──」
身上滿是紅斑的大黃狗朝消防隊員飛撲,消防員被咬得滿臉血,在場民眾鳥獸散,深怕成為惡犬的下一個目標。
場面陷入一片混亂。
員警無視狗與消防員的衝突,不發一語地往屋內走去。黃心怡知道裡面絕對滿目瘡痍,她心一橫隨員警進入,印入眼簾的畫面震撼了她。
陳美花倒臥在房屋深處的長廊,看似死亡多時,而李家養的大黃狗將她暴露在衣服外的肉體咬出好幾個洞,屍體周圍有血液乾涸的明顯痕跡,隨著這幾日大黃狗在屋內行走,把李家染了一片又一片紅。
李家宛如兇案現場,遭窮凶惡極的惡徒闖入。
「家裡就這位奶奶嗎?」員警問道。
「還有一位……她先生……嘔。」鼻腔瀰漫的臭不可聞讓黃心怡差點吐出來。她帶著員警往臥房去,還得小心不要踩到陳美花的屍體。
李傳揚倒臥在臥房,員警從胸口的起伏初步判斷他還活著,但僅存一息,黃心怡趕緊呼叫李爸爸。
黃心怡一開口才發現自己的聲音拼命地顫抖。
頗有福相的李傳揚,如今變得骨瘦如柴。他起初並無回應,黃心怡試圖拍打李傳揚,但員警制止,要她先別觸碰傷者,也別破壞案發現場。黃心怡遂開始從輕聲叫喚,漸漸變成吼叫,隨著她聲聲呼喚,李傳揚虛弱地說:「……誰……」
他又昏過去了。
員警朝外喊著:「快叫救護車,裡面這個還活著!」
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她走出李家大門後直接嘔吐在地上。
我完了。
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