我們花了一點時間才穿越廣場密密麻麻的人群,在守衛確認蕾娜持有包廂門票後,我們再次踏入競技場。
此時的大廳除了接待員與守衛根本沒有外人存在,因為誰都不想錯過即將到來的精彩對戰,早就全部擠往觀眾席等待。
而我們大概是競技場裡極少數對戰鬥不感興趣的異類,蕾娜是帶著工作才來到競技場,而我則是早看膩了這種程度的比拚。
在接待員的帶領下,我們來到最高處、競技場十樓的豪華包廂。
「咦?無人?」蕾娜在接待員推開房門後發現裡面沒有預期的魔法院隊伍而感到意外。
「這位貴客,請問有甚麼問題嗎?」查覺到蕾娜疑惑的接待員立刻詢問道。
「沒什麼,第一次來包廂有點小激動罷了。」蕾娜隨便帶過、假裝沒事。
「二位如果有什麼需求,還請不吝告知,我們會盡速為您服務。」接待員沒有追問,他快速走完流程便離開包廂。
「看起來妳是過度擔憂了。」我隨便找一個位置坐下並說道。
「奇怪,我手上的票應該是魔法院給的,他們可是以吝嗇拮据出名,怎麼可能包下一整個包廂。」蕾娜收起門票與競技場的會員卡。
「等妳回去再詢問不就知道了,至少已經避開妳討厭的魔法院的人。」
「避開是避開,只是魔法院既然都來人了,又為何要派我前來執行任務,更奇怪的是魔法院自己人都不清楚執法院有來一位代表……。」蕾娜自己也挑了一個位置坐下並深入思考。
我見蕾娜不再說話,而我又對競技場的打鬥又不感興趣,乾脆拿出早上閱讀到一半的書籍消磨時間。
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「讓各位久等了!本次競技場的表演是前百的爭奪戰,有愛羅米爾對上奈赫拉。依照慣例,賽制將由挑戰者提出,愛羅米爾選擇的依舊是王對王的單打。而身為被挑戰者的奈赫拉則是可以選擇規則,或許心思敏銳的人已經察覺到,本次單打賽制的規則是連部下都會一同參戰的積分戰!」
「積分站的規則,相信各位觀眾並不陌生。王能組出包含自己在內共計十人的隊伍,從其手下開始一對一的戰鬥。勝者得一分敗者無得分,十人都必須上場過一次且勝利者能夠連戰。而王則是能在第六場戰鬥以後才能上臺,在王獲勝者的隊伍最終積分將翻倍,這是一場必須拼上權利與全力的刺激表演。」
「現在,雙方的參戰名單都放在競技場上空的魔法投影,在二分鐘的戰術討論之後,萬眾矚目的表演將正式開始!」
競技場的主持人拿著魔法道具解說賽事流程的同時,整個會場的魔法陣開始運作,在十一層樓高的競技場上空分別出現四個長方形的投影畫面,畫面中則是二隊各自派出的名單。
二份名單上我也只認出三人的名字,奈赫拉與愛羅米爾自然不用說,剩下的就是在飯店中見到的奈赫拉的左右手帕西。
這份名單認出多少人其實並都不重要,或者說除了奈赫拉與愛羅米爾,其餘人是誰根本不重要。
因為在競技場的規則中,不允許具有排名的人參與到其他排名者的對戰。
剔除掉這些知名人物,魔法院、執法院、護衛隊等不夜城的中立人物又不允許參加競技場的活動,因此名單上這些人除了常在公眾場合出現的左右手,其餘人都不是有多少知名度的人物。
當然,我是連左右手是誰都完全不知道的人,實際上我也不怎麼關心這場競技戰鬥的走向。
老實說在各個世界行走這麼多年,除了眾神降臨、世界毀滅之類的大災難以外,還有甚麼大場面沒見過呢?
死鬥、破城、戰爭、滅族都不在話下,被龍族、不死生物追著整個世界跑都只是日常,這種競技場對戰沒見過百次也有個二、三十次,早就看到麻木了,更別說要把打鬥當成娛樂,那是完全不可能的事情。
「首戰,艾佛瑞對上龐德,大家應該都知道艾佛瑞是出名的傭兵,只要付得起錢不分黑白都能拔刀相助……」
主持人說話期間,我見蕾娜在閉目養神,似乎也對這場戰鬥沒什麼興趣,便不出聲打擾,低頭繼續閱讀。
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相較於競技場的熱鬧氣氛,包廂裡異常的安靜,那些喧鬧的歡呼聲並未影響到我們。
隨著時間過去,雙方的比數一直在增加,抵達賽末點時,奈赫拉那隊拿了七分,愛羅米爾只拿了五分。
雖說第五戰之後,身為領隊的奈赫拉與愛羅米爾就能上場阻止對面的連勝,不過二人似乎有著默契、都選擇作為壓軸出場,讓這一場決鬥迎接最後的高潮。
「本日的排名爭奪戰勝負依舊要回到王對王上,觀眾們做好準備了嗎?千萬別把你們的眼球移開,更別離開座位上廁所,錯過片刻可是會後悔一整年!」主持人在最終戰開始前繼續炒熱氣氛。
「終於要開始了。」坐在椅子上二個小時的蕾娜起身伸懶腰並說道。
「首先出場的是——愛羅米爾!上個月才成功闖入前百的他這個月再度向上衝刺。身為大力出奇蹟的代表之一,揮舞重型武器粉碎多少人的盔甲與野心!」
競技場下方連接賽場的大門轟然開啟,愛羅米爾在歡呼聲中踏上染血的黃土賽場,此刻他身穿厚重的金屬重甲、扛著一把赤紅大斧來到直徑近百公尺的圓形賽場中央。
愛羅米爾站定位置後放下大斧,雖然戴著全覆式頭盔、看不見表情,但從面向能判斷出他正盯著正對手出場的大門。
「接下來是被挑戰者——奈赫拉!待在前百內已經有二十七年之久,經歷過大大小小的戰鬥,可謂身經百戰。雖然她本人已經不再衝擊排名,但她綻放的雪花與刺骨的寒氣讓每一位挑戰者面色慘白的離場!」
另一側大門開啟,奈赫拉進入眾人的視線,只見她先拔出其中一把長劍,在仔細觀看其帶有白色花紋的劍身後,接著低頭默念祈禱文。
「此劍入心,聚冰風之力,以我之身為您斬除惡敵。」
回應奈赫拉的祈禱,競技場開始下起風雪,氣溫驟降,即便有防護法陣保護,在場的觀眾仍感受到寒意,身體較虛弱的甚至開始發抖。禱告結束,奈赫拉繼續前進,寒氣往場地聚集形成一股旋風使黃土地面結霜,更有一部份被奈赫拉與長劍吸收,衣物上出現了一層薄冰。
與此同時,環繞競技場四周的十顆大型水晶發出光芒,大量的福文與法術圖組合成一個涵蓋整座競技場的龐大魔法陣。
降雪被隔離,競技場的氣溫開始回升,不過仍然有寒氣持續灌入對戰場中。
「各位觀眾別驚慌,我們競技場的防禦法陣已經開始運作,二分鐘後溫度將會恢復正常,若有身體不適者可以找服務員提供協助。」主持人快速安撫觀眾的情緒。
「哦?這應該不是奈赫拉自己的技能吧?」我感覺寒風刺骨,略微驚訝地向蕾娜詢問。
驚訝的點並非奈赫拉改變天氣,而是這憑空降臨的寒氣能夠影響到我,尤其我身上所有的防護都還完好,寒氣卻能直接穿透防護、滲透進我的身軀,非常不簡單。
「如果我沒猜錯,這應該是信仰祝福。據說只有信仰得到神明認可之人在面臨危機時能夠向神明借用神力,從而逆轉局勢。奈赫拉近幾年都未曾動手過,沒想到她已經走到這一步。」蕾娜說明的同時體表出現微弱的黑色火焰將體內的寒氣去除乾淨。
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寒氣影響到觀眾席造成不小的騷動,不過更多觀眾是在留意場中的變化,因為愛羅米爾沒有防護法陣保護,他身上的鎧甲己經出現厚厚一層冰,再沒有動作恐怕會直接被凍成冰塊。
「哼!」
只見愛羅米爾發出悶聲,體表的冰層炸成碎塊,同時渾身鎧甲浮現出紅色的紋路,一層紅色薄膜將愛羅米爾包覆起來。
「寒氣確實很棘手,但知道就沒什麼大不了。裁判,對手已經出招,代表戰鬥已經開始,對吧!」
愛羅米爾從地面拔起大斧,連話都還未說完便直接衝向奈赫拉發起攻擊。
對於普通人來說只是一眨眼的時間,愛羅米爾已經踏破結霜的地面衝到奈赫拉眼前,那些冰霜才剛噴飛,大斧便直直落下。
上百公斤的大斧被愛羅米爾當成樹枝在揮舞,奈赫拉曉得那大斧蘊含多麼恐怖的力量,自然是不可能用手中的長劍硬接。奈赫拉運用法術將周身匯聚的寒氣化為一股衝擊波轟向愛羅米爾,但所有人想像的結冰畫面並未出現,反而是寒氣一接觸愛羅米爾身上的紅膜就產生少量的蒸氣,那是衝擊夾帶的冰晶被高溫氣化的結果。
雖說寒氣沒有發揮預期的作用,但衝擊波依舊有效將人推開,大斧落在奈赫拉身前將地面劈出一道近八公尺的裂縫。
「果然被針對了,而且那種成套的鎧甲絕不是短時間能找到,他們絕對謀劃好一段時間。」蕾娜對於奈赫拉的寒氣失效並不意外,而是感到無奈。
「確實。不過這種寒氣可不簡單,魔法道具幾乎無法完全隔離,它終究會在體內累積起來。另外成套式的魔法道具需要的能量非常多,只要能盡量將戰鬥拖長,奈赫拉還是有一線生機。」我同意蕾娜的觀點,隨後分析奈赫拉的逆轉機會。
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