半個小時後,奈祈菈洗澡結束並換上備用的外出服。現在她正坐在地面上休息,同時用毛巾將頭髮上的水擦乾。我之前有推薦她使用「蒸發」法術就能三秒搞定濕漉漉的頭髮,不過她以會傷害髮質這樣的說法拒絕。
「奈祈菈,身體狀況還行嗎?預計再休息半小時就繼續刷貢獻。」我靠近奈祈菈並說道。
「沒什麼大礙,只是魔力和體力消耗不少,現在感覺有點疲勞。當前的樓層會出現四隻強力的史萊姆,我很清楚自己再次碰上依舊無法對抗,或許該回到上一層刷貢獻比較穩妥。」奈祈菈看著我提議道。
「我是沒有打算返回啦。雖然沒辦法用更強的法術把史萊姆轟爛,不過用其他方式讓妳變強一樣可以應付。」我給奈祈菈一把火焰匕首和幾件效果以強化為主的魔法道具,這些都是用不到、被我當成兌換金錢的商品。
「都是……魔法道具?」奈祈菈捧著魔法道具說道。
「這些全部給妳裝備,加上已有的護盾項鍊和三相徽章,差不多能解決四、五隻史萊姆的場合。」
「有些尺寸不合呢。」奈祈菈拿起一個翠綠色的金屬護手,護手是成人男性手臂的尺寸比她的臉頰還大,不過重量很輕,她一隻手就能輕易地拿起來。
「護手和手環有『調整』附魔,穿上會自動變成合適的大小。這種功能雖然方便,不過會占用道具一部份的能力。」
奈祈菈把護手戴在右手,手環則是戴在左手,二樣物品發出微光後縮小成合適的尺寸,剩下的戒指和護符則是放在項鍊或直接配戴在身上。
「那些裝備的主要效果妳配戴時已經明白我就不再說明,接下來要給妳這個——能量晶石。」
「這又是什麼?」奈祈菈拿起透明的水晶透過光源看了看。
「儲能晶石,一種能夠儲存能量、補給能量的特殊道具。容量比正常的能量晶石少,只能夠儲存約一個六階法術消耗的能量,但是能夠重複使用與儲存,實際上更加便利和受歡迎。」
「可以儲存六階法術?」
「不行,它只能夠儲存能量。妳可以試著把魔力輸入進能量晶石再提取出來,感受一下效果。」我簡單地講解向奈祈菈,看她的反應,這個世界似乎沒有相似的物品。
「耶,挺有趣的。」奈祈菈手中的能量晶石注入魔力後發出微光,明明滅滅。
「儲能晶石裡的能量可以作為妳的備用魔力,緊急時拿出來使用,相當於妳比其他人多出額外的魔力量,在戰鬥上更有優勢。」
「原來如此,意思是我平時有空要把儲能晶石裝滿魔力,以備不時之需對吧?」奈祈菈收起能量晶石後說道。
「妳理解的很快,不過我會要求妳用更進一步的方法——將精煉過的魔力放入能量晶石儲存。精煉這個技巧可以讓人使用往上一個層級的法術與技術,讓妳在二階的實力就跨階能使用三階法術。這個技巧雖然很強,但是精煉能量要足夠專心且需要不少時間,不太可能在實戰時使用,但有了儲能晶石,這個問題可以得到解決,讓妳能夠在實戰使用。今天晚上我會教妳這個技巧,之後的法術教學就會放在三階以上的法術。之後,妳的狀態和時間允許的狀況下就盡量把儲能晶石填滿,精煉能量對妳未來的實力提升和能量操縱的熟練度有很大幫助。我想說的事情就這些,休息半個小時後我們就繼續行動。」
「嗯,沒問題。」奈祈菈點頭說道。
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得到許多魔法道具輔助後,奈祈菈面對複數史萊姆的進攻時,壓力減輕不少。另外火焰匕首的攻擊效果比我預期的好非常多,搭配奈祈菈的元素賦予,一階的史萊姆基本上被刺中二下就直接燃燒殆盡,碰上二階史萊姆雖然沒這麼誇張,但是被攻擊的部位會直接焦黑並萎縮,怎麼看都像被重創。當奈祈菈發現自己的攻擊效果提升好幾倍後,她再度改變作戰方式,三相徽章的攻擊魔法不再拿來打擊擬態種史萊姆,而是針對會躲藏並發動偷襲的元素史萊姆和沼澤史萊姆。
「這就像是那什麼……史萊姆獵人嗎?」我看著奈祈菈席捲這個房間內的魔物。她熟練地吸引一部份史萊姆,精準判斷元素史萊姆的攻擊距離,俐落地砍斷沼澤史萊姆的觸手,靈巧閃躲並反擊擬態種史萊姆。即使在二十層、二階魔物占多數的環境下,奈祈菈仍然有著足夠的優勢、應對自如。
「辛苦了。」我向結束戰鬥地奈祈菈說道。
「呼——終於趕在今晚結束前湊齊足夠的貢獻。」奈祈菈疲憊地鬆了一口氣。
當升上十九等時,奈祈菈發現提升至二十等需要的貢獻將近是十九等的三倍。為了滿足需求以及空出迷宮關閉的前二天,奈祈菈只好加倍努力、捨棄休息時間,趁魔物的重生空檔返回上一層繼續刷貢獻。即使每天都有充分睡眠,奈祈菈仍然感覺到疲勞在累積,不過她沒有抱怨,畢竟這是她自己提出的要求。
「浴室的熱水已經準備好了,今晚好好休息,剩下的事情等明天再說。」我把晚餐和點心交給奈祈菈。
「總感覺時間特別漫長。」奈祈菈拿著餐盤坐到石椅上。
「畢竟妳一直在戰鬥,注意力集中的狀態下會感覺時間被拉長。」我倒一杯冰紅茶給奈祈菈。
「出去迷宮後我應該有一陣子都不想再見到史萊姆了。」奈祈菈晃著湯匙說道。
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翌日,我帶著奈祈菈向下深入迷宮,二十一層開始是分配給滾石探險隊的專屬區域。在奈祈菈刷貢獻的日子裡,滾石探險隊曾回到地面上補給一次,不過我有提早發現並與他們錯開。這次的迷宮行,我本來就打算不與他們碰面,因為地下市集有接觸過,再加上我們只有二人,有很大的機率被認出來。如果與他們接觸,免不了黑魔法師的傳言又要被添上一筆。
「不在二十九層,滾石探險隊的實力似乎比我們想像的還要好呢。」我讀取獵鷹回傳的情報並說道。每個樓層出沒的魔物的等級差不多是樓層數字加減五,也就是說二十九層已經會出沒不少三階實力的史萊姆,有體型超過二公尺的大史萊姆,充滿毒液的毒刺史萊姆,能夠吞噬金屬鎧甲的腐敗史萊姆等,種類變得更多且組織變得複雜,沒有足夠的經驗要在這裡狩獵肯定是寸步難行。
「那支隊伍不是才剛跨過二十五層嗎?竟然已經敢衝到這麼裡面。」奈祈菈看著不遠處的大史萊姆晃動並說道。
「為了貢獻,每個人都很拚啊。是說這樓層的魔物數量都很正常,代表他們下去三十層已經有一段時間。對了,妳要不要趁現在跟三階的史萊姆交手看看,畢竟再往前的史萊姆實力就變得太強。」我向奈祈菈提議道。
「要跟那種東西打嗎?我沒什麼贏把握。」奈祈菈指著大史萊姆說道。她感覺那東西隱約散發著壓迫感,讓人不是很舒服。
「單挑大概有七成的勝率。如何,要試試看嗎?」
「七成,我就相信你去挑戰看看。」奈祈菈答應道。
「好!妳先稍作準備,我先把場地清空。」我抬起手,射出數道由光芒凝聚成劍刃,在感知的鎖定之下,除了作為奈祈菈目標的大史萊姆,其餘的史萊姆在眨眼間被粉碎成光點。倖存大史萊姆雖然沒有眼睛,但是能察覺到空中飛舞的劍刃和同伴的死亡,它受到驚嚇並抖動身體,露出巨大的口器和六條觸手。
奈祈菈穿上所有的魔法道具後跳下馬,慢步接近大史萊姆,同時感覺到自己心跳加速。即使知道有身後那人在就絕對不會死亡,但是實力差距帶來的壓迫感讓她有點喘不過氣。
「自從開始練習感知,實力差距的感覺就變得特別明顯。」奈祈菈抽出火焰匕首並低聲說道。如果要戰勝這隻大史萊姆,最簡單的方法一定是掏出三相徽章,直接來個三重打擊,不過那樣就失去這場戰鬥的意義了,所以她只打算用自己學的魔法加上近身戰鬥贏得這場勝利。
纏繞鬥氣的六條觸手在奈祈菈進入攻擊範圍後搶先揮動,明明是觸手是由黏液構成,但是拍打在岩石地上卻能產生一個小凹坑,破壞力驚人。
奈祈菈靈巧的閃躲攻擊,抓到機會就對觸手發動攻擊,雖然匕首上的火附魔和火元素賦予能夠對史萊姆造成有效傷害,但觸手竟然比二階史萊姆還要強韌許多,一次攻擊無法直接斬斷觸手。因此,奈祈菈不敢輕易接近大史萊姆,只能選擇在外圍緩慢地進行消耗。大史萊姆向奈祈菈緩慢逼近,而奈祈菈需要維持安全距離,短時間裡奈祈菈被死死地壓制。
「噴火」「風刃術」
奈祈菈在一次閃躲後,對落地觸手連續施放法術。已經被火焰匕首攻擊的觸手,緊接著被二種法術密集攻擊,來不及修復的觸手斷裂後掉落在地上並化成一灘黏液。
「可以!」奈祈菈興奮的喊道。接著她趁這個機會貼近大史萊姆,繞過口器到側身,在大史萊姆身上留下三道焦黑的傷痕、丟出二次的「噴火」並多斬下一條觸手。這之後,奈祈菈看見大史萊姆的觸手改變位置重新伸出,六條觸手都換到同一側。她趕緊躲避攻擊並退開足夠的距離,以防自己被觸手纏住並遭大史萊姆一口吞下。
「到目前為止,護盾只觸發三次,進步很多呢。」我看著戰鬥並提高對奈祈菈的評價。
大史萊姆的體型巨大,匕首給予的傷害看似嚴重,實際上的成效沒有預期中的好,而且被砍出的裂口只要蠕動一下就能癒合。奈祈菈經過一段時間奮鬥才把大史萊姆消耗到只剩四條觸手,此時它的表面有許多處焦黑,體型甚至有些縮水。
「差不多了。」奈祈菈心想著並拿出三相徽章。
她看準觸手之間的空隙後,丟出「大火球」。巨大的火團雖仍遭到觸手攔截,但是火球炸裂的位置距離大史萊姆很近,它的本體依舊受到傷害,同時三條觸手直接蒸發。緊接著奈祈菈衝向大史萊姆,在近身處放出「霜凍」,搶在觸手出現前強行癱瘓大史萊姆半邊的身體。奈祈菈沒有繼續使用三相徽章的法術,而是拿起火焰匕首將大史萊姆凍傷的部分快速破壞,固化的黏液飛灑在空中。大史萊姆用上全身的能量去抵抗攻擊,但是仍阻止不了鋒利的匕首和火焰的侵蝕,最終在失去大半邊身體後,喪失行動能力。
奈祈菈看到大史萊姆一動也不動,卻沒有變成光點消散,便又多補上十幾刀,直到它的身軀完全崩解。
「表現得還不錯,有什麼感想嗎?」我接近奈祈菈說道。
「應該挑小隻一點的,對付大塊頭有夠麻煩。」奈祈菈脫下項鍊並把它和三相徽章交給我補充能量。
「不管大隻小隻都要謹慎應對。是時候該繼續前進,三十層的魔王應該還存活著,我們去會會它吧。」我把項鍊和徽章充能完畢還給奈祈菈並帶著她躍上魔像馬。
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