兩匹名駒在京城的雪地上疾馳，不出片刻便穩穩地停在了仁心堂那塊金漆招牌前。
還未踏進門，就聽見裏頭傳來一陣不小的動靜。
「我師父說了，這可是山裏長了幾十年的老參，品相絕佳！妳怎麼看了老半天還不給錢吶？」青黛裳清亮且帶著幾分焦急的嗓音在藥堂裏迴盪。
我撥開厚重的避風棉簾走進去，裡頭悶著一股濃郁的苦藥味，那是各種曬乾的草木根莖與粉末混在一起的氣息，還帶著點木頭藥櫃被炭火烘久了的乾燥味。
「急什麼，妳這藥材上還帶著泥，總得讓老娘親自洗淨、切片、驗過火候，才能給妳定個公道價。」
說話的是我四姊魏靈漪。她正坐在一張梨木長椅上，指尖捻著一根纖細的銀針，有一下沒一下地撥弄著藥筐裏的東西。她一身素雅的牙色長裙，外面披著件藏青色的鶴氅，眉目間透著一股子慵懶與清冷。
聽見我們的動靜，四姊抬眼望過來，目光先是在我身上停了停，隨即落在了我身後那抹扎眼的火紅色身影上。
她先是微微一怔，隨即嘴角勾起一抹了然的、帶著幾分戲謔的壞笑，「殿下萬福，什麼風把您這朱雀給吹到我這小小的藥堂來了？」四姊放下銀針站起身，雖然嘴裏喊著殿下，身段卻也只是隨意地行了個福禮。
「免禮。」司明炯大喇喇地揮了揮手、跨進門直接走到我四姊身邊，順手抓起一顆曬乾的棗子扔進嘴裏，整張臉頓時被酸的皺了起來、啐了一口把嚼爛的棗渣吐到門外，手背抹了把嘴，「皇兄剛在勤政殿宣了旨，要把子初哥哥許給我，我這不是趕緊帶他過來給妳『掌掌眼』嘛。」
我站在一旁，感受著四姊那愈發燦爛且不懷好意的笑容，恨不得找個地縫鑽進去。
而此時，原本蹲在藥筐邊等錢的青黛裳跳了起來。她壓根沒理會什麼「宣旨」或「許配」，那雙黑白分明的眼睛直勾勾地瞪著司明炯，準確地說──是盯著司明炯看。
「哇……」青黛裳發出一聲驚嘆，繞著司明炯轉了個圈，那眼神亮得嚇人，「小啞巴，這也是你找來的朋友？」
「小啞巴？」司明炯顯然愣住了，她挑起眉、暗紅色的瞳孔打量著眼前這個小道姑，「妳又是誰？敢這麼跟子初哥哥說話？」
「我叫青黛裳，山裏來的。」青黛裳完全沒被司明炯身上的皇室威壓嚇倒，反而興致勃勃地想伸手去摸那紅髮，「我還以為這世上只有小啞巴的頭髮是白的，原來還有紅的呀！這是真的？還是染了硃砂？難不成以後還能見著綠的藍的不成？」
司明炯聽得一頭霧水，看了看我，又看了看四姊，最後目光定格在青黛裳身上，嘴角露出一抹獵奇的笑意：「有趣，妳這道姑膽子真大。行，以後在城裏誰欺負妳，報本公主的名號！」
「公主？」
青黛裳原本朝著司明炯頭上伸去的手僵住，指尖離那金紅色的髮絲僅剩寸許。她像是被燙著似的、眼睛越瞪越大，先是驚恐地縮了縮脖子看向司明炯，而後那視線又黏到了我臉上，「她是公主，那小啞巴你又是個啥？」
司明炯見狀，揚起下巴、拍了拍腰間的長鞭、紅色的重瞳微微瞇起。她深吸了一口氣、正打算張嘴，看那架勢是準備大方地報上她和我的名號，然而，一陣極不合時宜的聲音卻在此刻精準地刺破了這股威壓──「咕嚕嚕──」
這聲音響亮且綿長，在安靜的藥堂裡迴盪。青黛裳有些尷尬地揉了揉肚子，小聲嘀咕：「哎呀，小啞巴，咱們從凌晨到現在好像都沒吃過東西呢？」
像是為了回應她，我的肚子也在此刻沈悶地鳴響了一聲。
四姊魏靈漪掩著嘴，發出一聲輕笑。她懶洋洋地靠在藥櫃旁，指尖撥弄著一株乾枯的當歸，語氣輕飄飄的：「也是，這個時辰，悅客來飯館的爐子應該正熱著。我早些時候路過，爐子裡正燉著鮮美的羊肉湯，那招呼客人的小妹妹生得可靈巧了，阿九平日最是愛去那兒坐坐……」
四姊這話說得隨意，可那帶著戲謔的眼神直往司明炯身上掃，顯然沒安好心。
「悅客來？既然子初哥哥愛去，那本公主今天非得去瞧瞧，到底是哪家的小妹妹能比本公主還水靈！」司明炯眉頭一挑，那雙鳳眼頓時轉了過來、蹙起的眉頭和上挑的眼尾都帶著危險的勁頭：「走走走，吃飯去！那什麼老參的錢，靈漪姊妳待會兒直接讓人送到悅客來給這道姑。」
司明炯風風火火地衝到門口，看著她那匹汗血寶馬，又看了看一臉懵的青黛裳，豪爽地拍了拍馬鞍：「妳這道姑雖然呆了點，但挺對本公主胃口！來，跟『五花』打聲招呼！」
「五花？」青黛裳瞪大雙眼，「五花是這馬的名字？」
「子初哥哥的馬叫霜降，那我的馬就叫五花啦！」
不……霜降取自節氣……明明不是肉的部位……
我張了張嘴，想比劃個手勢辯駁一下，更想阻止司明炯這種行為，卻發現這兩個女人根本沒打算聽我的，可她是公主，她怎麼能往平民的飯館跑……
青黛裳臨出門前像是突然想起什麼，一拍腦門，手忙腳亂地從腰間解下那枚墨玉牌子，隨手往後一拋。
「哎呀，差點忘了！大姊，這是我師父一定要交給藥堂老闆的東西，說要是我忘了，他肯定打斷我的腿，妳收好啦！」
那枚玉牌在空中劃出一道烏黑的弧線，四姊魏靈漪側身一接，動作竟是出奇地精準。她看著手心裡那枚刻著龍鳳紋飾的太上皇親印，那雙總是帶著戲謔笑意的眸子在那一瞬間沈了沈，卻又極快地掩飾了過去。
「知道了，你們去吧，多吃點。」四姊懶洋洋地對著我們揮了揮手。
我被司明炯半拽半推地弄出了仁心堂。跨上霜降的那一刻，我下意識地回過頭，透過那尚未落下的棉簾縫隙，瞥見了堂內的景象。
方才還一副看戲模樣的四姊，此時已收斂了所有的笑容。她捏著那枚牌子，指尖因為用力而顯得有些發白。
「來人，換身衣裳，把堂口看好了。」四姊對著裡頭的小廝吩咐道，「備車，我要進宮一趟。」
四姊根本不入仕，可現在她卻收下了那枚太上皇親令，竟然還要親自進宮？這傻道姑的師父究竟又是何方神聖？
「小啞巴！發什麼呆啊！駕！」司明炯一聲嬌喝。我被迫收回視線，看著前方馬背上那兩個笑得燦爛的女孩，只覺得背脊一陣發涼。
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