第十一章 家宴暗潮
皇宮，安樂殿。
夜色如墨，殿外宮燈搖曳，映照著殿內的莊嚴肅穆。金絲楠木長案上，珍饈羅列有序，每一道菜餚都經過太監細心檢視，無一絲疏忽。
皇帝君承御端坐主位，龍袍上的金線在燭火中閃爍，手指輕叩龍椅扶手，目光緩緩掃過眾人，似在衡量每一個細微的呼吸。
昭懿皇太后葉瑾徽坐於上首，鳳袍華貴而不張揚，她的眼神深沉如潭，偶爾停留在皇帝臉上，帶著一絲不易察覺的審視。皇后陸雲霜居皇帝左手，脊背筆直如劍，臉上冷峻之色讓宮人不敢近前。她對面的蕭貴妃蕭曼柔則是另一番風姿，珠釵晃動間，笑意盈盈，卻在轉瞬之間，瞥向皇后的目光如針芒般鋒利。
蘭妃溫映嵐與德妃林清儀分坐稍遠處，溫映嵐持一杯清茶，動作溫婉，眼神總是柔和地避開鋒芒；林清儀則低頭不語，手中的絹帕輕輕絞動，似有心事壓抑於心。
四位皇子按尊卑就座：太子君祈文首位，面容端正，但略顯僵硬；二皇子君祈衡眼神銳利，嘴角隱隱上揚；三皇子君祈安坐姿稍鬆，酒盞已傾斜；四皇子君祈年最後，神情溫潤，手中一卷書簡隨意放置，手指輕按於其上。
「今日家宴，朕意在天倫之樂。」皇帝開口，聲音低沉。
殿內眾人立刻起身，齊聲應道：「兒臣/臣妾謝陛下隆恩。」酒盞舉起，內侍小心斟滿，無人敢有絲毫逾矩。
酒過三巡，皇帝的目光先落太子身上：「祈文，邊疆軍報頻傳，你東宮可有對策？」
太子起身，拱手道：「回父皇，兒臣以為當穩紮穩打，加固邊防，勿輕啟戰端。細節已令幕僚詳議。」他的聲音平穩，不過無甚力度，說完坐下時，手掌微微握拳，額角隱有汗跡。
皇帝微微眯眼，轉向二皇子：「祈衡，你如何看？」
君祈衡起身，語調鏗鏘：「父皇，兒臣以為邊疆隱患不可姑息。迦羅餘孽若復起，當速戰速決，肅清根源，以保江山穩固。」他頓了頓，目光掃過太子，「兒臣願親督此事，為父皇分憂。」
蕭貴妃聞言，輕輕撫袖，聲音柔媚中帶刺：「陛下，二皇子赤膽忠心，臣妾聽著都動容。東宮之事，確需多些雷厲風行，方不負陛下期望。」她的話似讚歎，實則暗指太子無能，殿內氣氛一瞬緊繃。
皇后陸雲霜眉峰微抬，冷聲回道：「軍國大事，非兒戲。貴妃好意，然邊疆之策豈可倉促？二皇子熱血可嘉，卻需三思而行，免生禍端。」她的語調如寒風拂過，無情無溫，讓蕭貴妃的笑意僵在臉上。
皇帝輕咳一聲，眼中閃過些許猜忌之意，轉向三皇子：「祈安，你的見解呢？」
君祈安起身，拱手笑道：「父皇，兒臣不懂政略，只知將士勞苦。兒臣備了些金銀皮毛，可遣人賞賜前線，鼓舞士氣。」他的話語有些隨性，說完坐下，順勢舉盞自飲，似對朝堂風波渾不在意。
皇帝笑了笑，但無甚熱情，目光最後落四皇子身上：「祈年，你一向寡言，今日可有心得？」
君祈年起身，溫聲道：「回父皇，兒臣近日閱史，見古聖賢論邊事，多言『以德服人』。願父皇與諸兄弟共謀長策，社稷永安。」他平和開口，似無爭心，讓皇帝眉頭稍展。
蘭妃溫映嵐輕輕接口：「陛下，四殿下所言有理。家宴貴在和睦，邊事可後議。臣妾備了些宮樂，陛下可願一聽？」
皇帝點頭，殿內宮樂隱隱響起，仍掩不住底下的暗流，蕭貴妃的目光在二皇子與太子間遊移，嘴角的笑意更深；皇后則靜坐如冰，眼神警醒；太后默默觀察，神色細看下有些複雜。
酒盞再舉，表面祥和，實則暗潮洶湧。內侍小心伺候，每一步都如履薄冰。
⋯
離江閣後山，月已上中天。
劍台邊的石階還殘留著剛才練劍時揚起的細塵，幾盞燈籠掛在松枝上，火光搖曳，把四人身影拉得長長短短。晏韋陌單手撐著劍台邊沿，逐風劍橫在膝上，指尖無意識地撥弄劍穗。江行舟蹲在旁邊，正拿一根樹枝在地上畫著青雲榜的最新積分走向，嘴裡還叼著半根草莖。凜霄靠著一棵老松，劍沒入鞘，雙臂環胸，眼睛盯著夜空，似乎正在數星星。
山道盡頭傳來輕快的腳步聲，驚羽一身夜行勁裝，肩上還披著風塵，見到三人便揚聲喊：「嗨～江老二！老大！兵馬俑！我回來了呢！」
江行舟樹枝一頓，抬頭瞪他一眼，草莖從嘴裡吐出來：「你才二，叫舟哥呢，沒大沒小。京城待久了，連規矩都忘了？」
驚羽三兩步跨上石階，順手把外袍甩到一邊石頭上，笑得露出一排白牙：「規矩？在老大面前談規矩？舟哥你這是自己找不自在。」他轉頭朝晏韋陌拱拱手，「老大，我剛從京城趕回來，路上順道去了一趟鏢局，凜霄讓我帶的話我已經傳了。」
凜霄聞言，只微微點頭，算是回應。
晏韋陌把劍穗一甩，劍尖在地上輕點一下，發出清脆一響：「回來得正好。京城那邊有什麼新動靜？」
驚羽坐到石階上，雙手抱膝：「沒什麼大動靜，就是暗鴉盯得更緊了些。侯府周邊多加了兩撥人。不過老侯爺和夫人讓我帶話，說你早去早回，別在外頭野太久。」他頓了頓，湊近一點，壓低聲音：「還有……我把你上次讓我帶的那封信送出去了，清風那邊回覆也收到了。」
江行舟耳朵一動，立刻把樹枝往地上一插：「又來？上次那封不是才送出去沒幾天？老大，你這信鴿比我們離江的飛鴿還勤，不怕你信鴿跑斷腿？」
晏韋陌把劍往膝上一橫，漫不經心開口：「勤怎麼了？那鴿子小爺可沒少餵呢！人家回得快，我總不能讓人等著。」他從袖中抽出那封竹筒，火漆還完好，指尖輕輕一挑就拆開，目光掃過紙上幾行字，嘴角慢慢牽起一個弧。
驚羽湊過去瞄了一眼：「寫什麼？又懟你了？」
晏韋陌把信紙折好，塞回袖裡，起身拍拍衣袍上的灰：「她說賽季最後幾天，校場見。讓我別再寫長篇大論，幫閣裡省些墨水。」
江行舟吹了聲口哨：「這是要真上龍虎榜了？她答應了？」
「嗯。」晏韋陌把劍提起，劍身在月光下閃過一道冷芒，「上去怎麼了？榜首坐太久，骨頭都生鏽了。況且……」他頓了頓，聲音低了幾分，帶著點促狹：「有人答應來陪我玩一場，不去豈不是虧？」
凜霄這時終於開口，聲音平平：「上台。」
三人同時看他，驚羽樂了：「凜霄你這是興奮了？要不要到時候給你留個好位置看戲？」
凜霄沒理他，只看向晏韋陌：「練？」
晏韋陌把劍往肩上一扛，朝劍台中央走去：「練。趁今晚月好，把你們幾個都拉上，省得賽季結束前手生。江老二，你別光在地上畫榜了，過來陪我走兩招。」
江行舟站起身，拍拍手上的土，笑罵：「老大你這是公報私仇吧？上次我輸給你三招，你還記著呢。」
驚羽跟在後頭，邊走邊說：「舟哥你別慫啊，老大這次心情好，說不定手下留情。」
凜霄最後起身，劍已出鞘，步子不緊不慢跟上。劍台中央，四道身影錯開站定，月光灑下，劍鳴隱隱響起。
離江閣的夜，帶著一點即將到來的熱鬧，生機盎然。
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