凌晨三點十七分，深水埗。
張志強睜著雙眼，凝視著天花板上那道蜿蜒曲折的裂痕。那裂痕如同他這三年來走過的道路——曲折、破碎，看不到盡頭。這間劏房僅有八十平方呎，擺放了一張單人床、一張折疊書桌後，連轉身都要小心翼翼，唯恐撞倒床頭那盞接觸不良的檯燈。
窗外傳來貨車倒車的蜂鳴聲，隔壁房客的鼻鼾聲隔著薄薄的木板牆傳來，猶如一台老舊的風箱在運轉。阿強已經三日未曾安睡。他的眼睛乾澀發痛，卻始終無法合上。
電腦螢幕依然亮著，冷白色的光打在他蒼白的臉上。那封郵件已經開啟了整整四個時辰，每一個字他都早已熟記於心：
張先生：
感謝閣下過去三個月以來的辛勤付出，惟我們必須終止這個項目。
閣下設計的訂餐系統過於繁複，伙記們均表示難以掌握。我們決定找其他公司重新製作。
先前支付的訂金五千元毋須退還，作為補償閣下之時間成本。
陳記茶餐廳 陳生
這是他創業三年以來的第一百次失敗！
阿強在腦海中默數著過往的經歷：第一次是為友人製作的攝影網站，友人說「再作修改」之後便消失無蹤；第十次是為補習社製作的報名系統，上線一週即遭駭客入侵；第三十次是為網店製作的購物車，客戶說「不如選用Shopify」；第五十次是為美容中心做的預約系統，做完後客戶說預算不足只能付一半...
他已無法再數下去了。每一次失敗都像是一根針，扎進他的心裡。一百根針，早已讓他的心千瘡百孔。
電腦右下角的時間跳動著，顯示零三時十八分。阿強拿起手機，銀行應用程式顯示的餘額在螢幕上顯得格外刺眼：港幣二千三百四十元五角。
這個數字像是一把刀，割在他的心上。二千三百四十元五角，在香港能做什麼？吃一頓像樣的飯？買幾本書？還是支付半個月的電話費？
五日後需繳交租金，二千元。十日後需償還信用卡欠款，八千元。
他苦笑著進行了一個簡單的計算：如果明日前往勞工處尋求正職，最快亦需一個月後才出糧。這一個月期間，他將以何物為食？將宿於何處？
阿強閉上眼睛，感覺到一陣深深的絕望。這種絕望不是突如其來的，而是像潮水一樣，一點一點地淹沒了他。
他想起了三年前的自己。那時候的他，意氣風發，剛從香港理工大學資訊科技系畢業，進入一間銀行擔任資訊科技支援，月薪一萬八。雖然不算高薪，但在同齡人中也算不錯。父母為他驕傲，親友羨慕他有穩定工作。
但每當夜晚，他望著中環那些燈火通明的大廈，心中總有一股難以言喻的不甘。
「我不想一輩子為他人打工！」
這句話他在心中重複了無數遍，直至三年前的那個下午，他終於遞上了辭職信。
「我想創業！」他對當時的女友Rachel說。
Rachel望著他，眼神從驚訝轉為擔憂：「你瘋了？現今經濟環境如此...」
「我擁有技術，」阿強說，「我懂編寫程式，會製作網站，這個市場很廣闊！」
「市場廣闊不代表你能成功，」Rachel說，「你看看外面有多少人在做網站？你憑什麼勝出？」
「憑我做得比他人更出色！」
Rachel搖了頭，沒有再說話。三個月後，她離開了阿強，嫁給了一個在投資銀行工作的男子。臨走時，她留了一張紙條：「對不起，我想要的是穩定的生活。」
阿強沒有責怪她，他只是更加拚命。
第一年，他以為只要技術精湛，客戶自然會來。他完成了二十個項目，每個都力求盡善盡美，但客戶總是說「再作修改」、「預算不足」、「先這樣吧」，他不懂為什麼自己的技術得不到認可。
第二年，他開始學習銷售，觀看了大量影片，學會了「電梯簡報」、「成交技巧」。但當他對著客戶說出那些話時，只覺得自己像個欺詐者。那些話術讓他不自在，客戶也感覺得到他的不真誠。
第三年，也就是今年，他已經麻木了。第五十個項目、第七十個項目、第九十個項目...每一個都像是在重複同一個錯誤，但他不知道錯在何處。
直至這第一百次。
手機震動，是母親從東莞打來的WhatsApp訊息。阿強猶豫了片刻，還是決定接通。
「阿強，尚未就寢？」母親的聲音帶著濃重的東莞口音，「今日隔壁阿明設宴慶祝，購置了物業，位於萬江，九十平方，三室一廳。你還記得阿明嗎？以前與你一同玩耍的伙伴，他現今在電子廠擔任主管，月入兩萬多人民幣...」
阿強輕應了一聲，沒有説話。他能想像母親說這話時的表情——那種帶著失望卻又強裝關心的神情。
「你何時回東莞？我幫你詢問了數份工作，其中有一份是做保安，月薪四千五，包食宿。雖然你是大學出身，但可先求穩定...」
「媽，」阿強打斷了她的話，「我這邊還有要事，改日再與你詳談。」
掛斷電話後，阿強將臉埋入掌心。回東莞做保安？這是他的人生嗎？大學畢業，辛苦工作三年，最後回到原點，甚至不如原點？
他想起小時候的夢想。那時候他立志要做一個改變世界的人，要做一個讓父母驕傲的人。可現在呢？他連自己都養活不了，連房租都付不起。
劏房裡的空氣沉悶而壓抑，牆壁上貼滿了他這三年來收集的名片、項目計劃書、客戶反饋單。每一張紙都代表著一個希望，每一張紙也都代表著一次失望。
阿強打開Instagram，最後一條限時動態是昨晚發布的。照片是他這間劏房的窗景——對面樓的晾衣架上掛著五顏六色的衣物，配文只有一句話：「也許我根本不適合創業。」
下面有幾位朋友的留言：
- 小明：「加油，堅持就是勝利！」
- 阿杰：「別放棄，明天會更好！」
- 大偉：「兄弟，先找份工作吧，創業不易...」
阿強關閉應用程式，躺回床上，望著天花板的裂痕。
放棄吧... 這三個字在他腦海中迴盪。
放棄，然後回東莞，做那份月薪四千五的保安工作。至少，不用再為下個月的租金發愁。至少，母親不會再嘆氣。至少，不用再每天面對失敗的折磨。
他的手機震動了一下。
不是母親，不是朋友，是一個陌生的WhatsApp號碼。
阿強本來想無視，但直覺讓他點開了那條訊息。
你想知道點解你成日都失敗嗎？聽朝十點，山頂凌霄閣見。一個人嚟。——龍
阿強盯著那個「龍」字，心跳突然加速。
是騙案嗎？還是惡作劇？這種神秘兮兮的訊息，通常不是詐騙就是推銷。
但不知為何，阿強覺得這條訊息不一樣。那個「龍」字，像是看穿了他的一切。
他回覆：「你是誰？」
沒有回應...
阿強望向窗外，遠處的太平山在夜色中若隱若現。山頂，那是全香港最貴的地方，是有錢人居住之地。一個住深水埗劏房的失敗者，去山頂做什麼？
但阿強知道，他會去！
因為他已經沒有什麼可以輸了！
他設置了早上七點的鬧鐘，那是他這三年來最早的一次。然後他閉上眼睛，試著入睡。
在迷迷糊糊之間，他彷彿看到那個「龍」字在黑暗中發光，像是一條即將騰飛的龍，又像是一盞即將熄滅的燈。
他不知道這是新的開始，還是另一個陷阱。
但他決定去！
因為第一百零一次，可能就是轉機。
無論結果如何，他已經沒有退路。要麼這條神秘訊息帶來轉機，要麼他就此沉淪，回到東莞，度過平凡而失意的一生。
阿強翻來覆去，終於在凌晨五點半沉沉睡去。他的夢中，有一條金色的龍在雲端盤旋，注視著他，等待著他明日登上山頂的約會。
在夢中，那條金色的龍盤踞在雲海之上，威嚴而慈悲。牠的鱗片閃爍著耀眼的光芒，每一片都彷彿蘊含著無盡的智慧。阿強感覺自己在夢中飛了起來，越過高樓大廈，越過維多利亞港，直抵山頂。在那裡，龍化作了長者的身影，慈祥地望著他。
「孩子，」長者在夢中說道，「絕望不是終點，而是轉折的開始。每一個偉大的成功，都始於最深的絕望。你以為這是第一場失敗，但我要告訴你，這將是你最後一次失敗。」
阿強想要開口詢問，但夢境開始消散。他隱約聽見長者最後的話語：「明日山頂，我等你。」
鬧鐘在七點準時響起。阿強猛然睜開眼睛，那個夢境依然清晰如昨。他感到一種奇異的平靜，彷彿冥冥之中，命運之輪已經開始轉動。昨日的絕望依然真實，但那條神秘訊息帶來的希望，卻像一盞明燈，照亮了他前行的道路。
他起身，望著窗外漸亮的天空。深水埗的早晨充滿了生機，街市的小販開始擺攤，上班族匆匆趕路。這座城市從不因任何人的絕望而停止運轉，它每天都在見證無數人的奮鬥與掙扎。
阿強深吸一口氣，整理好心情。無論今日山頂之約的結果如何，他都決定去面對。因為他明白，真正的失敗不是跌倒，而是拒絕站起來。第一百零一次，或許真的是轉機！
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