星蕾汀被電話吵醒,便瞇着眼睛看時間——星期三早上七時。她望望來電顯示,是隊員豆千代。
豆千代很少這麼早聯繫她,因此,星蕾汀沒有猶豫,直接接了電話。
「熬穿了嗎?」星蕾汀打了個呵欠。豆千代是夜貓子,最喜歡熬夜看動畫,怎可能這麼早起。
「別提了,我已經在後悔了。」另一邊是喪屍般的女聲,背景音有些嘈雜:「飯堂有好戲上演。妳不馬上過來的話,絕對也會後悔。」
「什麼好戲?」星蕾汀問。
「花洛娜正在被罵。因為『昨晚遇上在南館空間扭曲,但不旦不懂掏出《隔斷裝置》,甚至因為連自救也不懂,累到珂絲汀也掏不出《隔斷裝置》。幸好遇上我們粉絲俱樂部的成員,才被救了一命,不至於被吸進去。」說完,豆千代輕笑一聲:「以上是來自我們粉絲俱樂部的成員對關隘廳的報告。」
「真懂事。」星蕾汀笑說:「值得我去粉絲俱樂部那邊露個臉,簽個名......不,直接跟她們一起參加個什麼活動吧。」
星蕾汀的妹妹——珂絲汀跟花洛娜是青梅竹馬的好朋友,但星蕾汀很討厭花洛娜。雖然她們只對話過三次。
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第一次對話,那時星蕾汀13歲,珂絲汀和花洛娜12歲。12歲時,出生時被評定為「有適格者潛能」的人,會去關隘島做準確的能力測試。
適格者的力量,來自一種名為「時間錨點」的東西。
所謂時間錨點,指的是某個在好幾個、甚至成百上千個平行時空中都曾經發生過的重大事件。適格者的強弱,取決於他體內錨點的「本質」與「跨時空數量」:本質越重大(例如滅絕級災難)、同時發生的時空越多(例如在千個時空同時發生,或只在幾個時空同時發生),能力就越強。
根據強度,適格者被劃分為 S、A、B、C、D、E 等多個等級。
珂絲汀被確認能力為E級,能力:自行車的普及,可以在離自身50米範圍內召喚出自行車。錨點:自行車的普及(十級事件)。
花洛娜被確認能力為D級,能力:膠原蛋白繃帶,可以把任何布制品變成膠原蛋白繃帶。繃帶自帶消毒、止血及輕微促進傷口癒合的效果。錨點是發明出「從動物組織中提取膠原蛋白,經純化、紡絲、滅菌後製成的繃帶」。
在確認能力後,珂絲汀拉着花洛娜去訓練場,並找姐姐星蕾汀帶領訓練。
星蕾汀張嘴就說:「行,就讓我這個S級大姐姐帶着妳們!」
雖然從出生時起,星蕾汀就被評有S至A級潛力,而珂絲汀只有D至E級潛力,但星蕾汀和珂絲汀關係很好,平時經常互相吐槽。星蕾汀吹噓自己有S級潛力,珂絲汀會笑她「但妳社交弱能」;珂絲汀吹噓自己人見人愛、花見花開,星蕾汀會笑她「但妳E級唷」。
沒想到,花洛娜馬上哭了出來。
星蕾汀和珂絲汀呆了一下,星蕾汀很快知道自己說錯了話——想必是知道自己只有D級,不開心吧?於是,星蕾汀馬上道歉:「對不起,我說錯話了。」一頓,她又說:「但真心說,花洛娜妳的能力很實用的!自帶消毒、止血及促進傷口癒合的效果,這個能力在戰場上很有價值!我就沒有任何傷口治療的能力。」
但花洛娜還是哀怨地瞪了星蕾汀一眼。
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第二次對話,那時星蕾汀15歲,入讀關隘島的關隘第一高中,只有寒暑假才回家。正好回家那天,花洛娜坐在洛林大宅的客廳,給珂絲汀修復洋娃娃。
其實星蕾汀有點尷尬,但花洛娜望到自己了,她覺得還是應該上前給花洛娜打招呼:「早安,花洛娜。」她想了一會,決定把話題扯到洋娃娃身上:「哦,這不是祖母送給珂絲汀的娃娃嗎?修復得真好,妳手真巧。祖母上年去世,珂絲汀很傷心,這個洋娃娃是祖母留給她的念想,謝謝妳的用心。」
她覺得自己說的還不錯,微笑都很完美。但沒想到,花洛娜又含着一泡眼淚,把娃娃丟開,跑了出去。
星蕾汀歎了口氣,撿起娃娃,覺得大概是花洛娜從上次起,就討厭自己了。
花洛娜是珂絲汀的好朋友,星蕾汀不想令珂絲汀難做,決定惹不起,躲得起。
每次回去前,她都會問珂絲汀,花洛娜在不在家,確定她不在才回去。而花洛娜若來家玩,星蕾汀都會逃出去。67Please respect copyright.PENANA6EXqVKfz7d
到了珂絲汀和花洛娜要升學的時候,星蕾汀私下打探花洛娜的去向,確認花洛娜最後會被派去關隘第二高中。
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關隘第一高中在東南部,而二中在西北部。星蕾汀想着,總不會見面吧?沒想到,一次在訓練中心練習時,竟遇上了花洛娜。
星蕾汀只是望了花洛娜一眼,就移開視線,裝作看不見了。但花洛娜垂下眼簾,紅了眼眶——當然,這是星蕾汀事後才知道的。
因為星蕾汀完成練習後,從第一訓練區出來時,有一群女生正等着自己,而花洛娜縮在這群女生身後,可憐巴巴地紅着眼眶。
星蕾汀覺得心好累:「辛格小姐,第一次見面時我的確說了一句『我是S級』,但沒想到妳那時心情不好,說錯了話。但我也道歉了。知道妳見到我會不開心,我也盡量避開妳了,妳還想我怎樣?」
聞言,花洛娜彷彿被打了一拳,縮着身子哭了起來。
見狀,她的小姐妹們更不滿了:「妳這是道歉嗎?」
「S級厲害了?可以囂張跋扈了?」
說到這裡,星蕾汀還只是想解釋,但聽到後面的說話,她就開始生氣了。
「這些年間,妳明明一直在欺負花洛娜!」
「妳看不起她!還一直在嘲笑她!」
「什麼叫避開?妳明明見到她就罵她!難道花洛娜還錯了嗎?」
星蕾汀瞪大雙眼,直勾勾地瞪着花洛娜。
花洛娜只是默默地啜泣。
星蕾汀望了那堆少女一眼,她們即時呆立在原地。花洛娜發現旁邊的小姐妹們僵硬如同石像,抬起頭來,眨了眨如小鹿般的大眼睛。
「我給妳一次機會,想救回妳的小姐妹,就好好回答。」星蕾汀冷笑:「事先聲明,我的能力是S級適格者之皇,精神系能力全能。也就是說,我可以控制妳的小姐妹們集體自殘。同時,我也有辨別真話的能力。」
「我什麼時候欺負過妳、罵過妳?妳給我說清楚。」
「我......我......」花洛娜望望四周的小姐妹,見她們真的沒了反應,唯有合作:「妳說我手巧,這不就是在諷刺我手藝見不得光,只能做些醜陋針線活嗎?妳剛才的那個眼神,我可熟悉了!就是在罵我恬不知恥,明明是個D級還來訓練場!」
星蕾汀其實沒有辨別真話的能力。她只有控制精神的能力。控制,不包括讀心。因此,她在花洛娜身上加了個「說真話」的意志。所以,花洛娜說的必定是真話。
她遵守承諾,解開了她的小姐妹的控制。然後以一敵八,以輕蔑的視線望着她們。
「妳這麼會腦補,不寫小說浪費了。」星蕾汀冷笑一聲:「但我告訴妳,我討厭妳的話,可不會只是這麼輕飄飄地說兩句話、盯妳幾眼。我一定會光明正大地弄妳,而妳很快會體驗到。」
星蕾汀知道珂絲汀有個能控制機械的朋友,名叫豆千代。她拜託珂絲汀介紹她們認識。
原因是,星蕾汀的能力是《適格者之皇》有三種效果:1. 控制意志,對象是所有人類;2. 適格者能力無效化;3. 在觸碰的前提下,可使用任何S級以下適格者能力(只能使用上一個觸碰的適格者的能力)。
她觸碰了豆千代,成功控制戰鬥場的機器。每次模擬戰鬥或解謎分組,花洛娜必然跟她是對手。但D級高中生必須每學期拿到至少三勝才可以合格。
在星蕾汀的安排下,花洛娜不止取下零勝,還一定滿身是傷地離開戰鬥場——只有她滿身是傷,同伴們都無傷。
小姐妹們原本不甘心,到處做她的謠,說她囂張跋扈,但發現星蕾汀根本不在意。在一中,甚至有星蕾汀的後援會跟她們嗆聲。
瀕臨留級邊緣,小姐妹們畏懼了,於是找珂絲汀說情。小姐妹們是真心道歉的——她們受到了星蕾汀的逼害,知道星蕾汀不屑玩手段,因此知道是誤會——雖然還是討厭她。
花洛娜也道歉了,流着淚可憐巴巴的,非常委屈。
星蕾汀不想珂絲汀難做,也覺得跟她們較真很掉價。於是表面上接受了道歉,再也沒有為難她們。
但星蕾汀從不是個寬宏大量的人。在她心裡,她跟花洛娜的樑子結下了。
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