「嗯，我指的是垂直距離啦！」兜兜指向斜前方，一條以45度仰角向上沒入濃霧中的鏈道：「每間隔百餘米，就有一座提煉機固定於遙遠的上空，一共一百二十座！提煉機之間以鏈道互聯，除了工作調度使用外，也是為了減少紊亂的盆地氣流的影響，而這也讓提煉機像漁網捕魚般，最大化吸收原礦。啊！還有這個—」兜兜話音剛落，一串金屬滑動聲由遠至近傳來。
這才發現，鏈道外有條垂直溜索，一件泛出橘黃光點的金屬箱，沿溜索滑下，很快地就消失於濃霧深處。
「由於提煉機飄浮在高空，」兜兜：「所以以這滑降方式，將晶粒成品運下去。它其實是巡空天梯的“磁場阻攔技術”的發想原型，很酷吧！」
「真是聰明，這是誰提出的構想？」貝德梅洛問。
「⋯是橘 和葉提出的，」兜兜的神情閃過一絲矛盾：「她與海兒嘉反覆做實驗，進行初步技術驗證後，便提供這想法給執事。」
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在上眉毛步行一段路程後，便抵達一座六米見方的平台。
平台邊緣有一座牢靠的廂體設施，其半裸露的機械結構，一看便知—這是簡易路亞。與接天城的路亞相比，它不但少了華麗外殼，廂中則設有圓柱狀的滑輪機構，專為弧形垂直移動而設計。
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「這裡的路亞搭乘起來就沒那麼舒服了。但別擔心，很快就到了。」兜兜說：「這次行程時間恰到好處。年初正是教育訓練高峰期，除了執事外，狼牙軍團主官幾乎全數到齊！為因應聖沐日長假，他們分批召回天梯、各彈射站的種子教官。雖然這兒是工廠，但仍是尼尼薇區念流重鎮，進行念流訓練的『尼諾斯廣場“可大得很，是接天城花園廣場的六倍呢！」
「那根本不能跟花園廣場相提並論⋯」優莉兒沒好氣地道：「只是一塊鋪著石板的荒地，沒什麼好說嘴的，根本是拿香蕉比雞腿。」
眾人一聽，不禁莞爾。
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此時，路亞已緩緩降落在盆地岩盤平台上，一旁便是被稱為『下眉毛』的主鏈道。
此處雲霧較上空稀薄，仍如未散晨霧般，覆蓋萬物，能見度僅數十米。遠處勉強能見到一座鐵棕色的鋼構外觀建築，因霧氣緣故，僅能見到底部十餘層，難以辨認它的龐大規模。前方的石板廊道，向工廠延伸並圍繞，兩側種滿針葉狀灌木，與一般工廠無異，亦沒有考究的造景。
還未走到尼諾斯工廠側方入口，便見到一枚熟悉身影，顯然已佇足等候，是奧拉修。
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奧拉修身著正式軍團服，髮色在濃霧中顯得更加灰沉，他露出溫和笑容，遠遠地向他們揮手，顯然早已收到他們抵達的通報。
「哎呀呀，怎麼敢勞煩“副團長“親自迎接我們？人家只是小小的部主官啊！」兜兜俏皮地笑道，並舉起右拳行禮。
優莉兒未受兜兜影響，恭敬地向奧拉修行禮，絲毫不敢怠慢。
這與她平日對待其他主官的冷淡態度不同，顯然對奧拉修頗為敬重。或許是因為，在接天城，奧拉修只是執事助手官，但在狼牙軍團，卻是堂堂副團長。
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「呵呵，好說，因為我可不是來迎接妳啊！兜兜。」奧拉修笑道：「我是來迎接妳身後那位。」說完，他端正地向貝德梅洛行軍團禮：「貝德梅洛大人，這邊請。我已下令讓幾位主官待命，希望你們在這兩週內的工作，能夠順利進行。」
「沒事，我們只是來了解這裡的工作，希望不會過於打擾，隨意即可。」貝德梅洛回禮。
語畢，他倆並肩步入尼諾斯工廠，娜塔莉雅、兜兜與優莉兒則跟隨在後。
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置地廠區內，一條寬敞的強化磚外廊道，環繞整座方形廠區，斑駁長窗則一路延伸至廠區另一端，居間的是中央連通道，能通往各個工作區。整體配置與尼尼薇工廠幾乎如出一轍，但樓層中並非挑高樓板，而是一道道厚重石牆，每道石牆竟厚逾一呎。
尼諾斯工廠作為尖端裴烏材料生產地，並不具備觀光功能，是即可辨識的念能工廠，但內部裝置的歲月感，令它更顯陳舊。舊管線與新設備交錯，斑駁的標誌與口號殘留於灰牆，零星的凹損與劃痕記錄著這座工廠的悠久歷史。但無論牆面斑駁、地板與檯面佈滿刮痕與鏽蝕，整座廠區仍近乎一塵不染。
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『難怪個性刁鑽的納西索會放心把尼諾斯工廠交給雷洛伊。』娜塔莉雅心想。
但若如是說，把尼尼薇工廠交給做事粗枝大葉的鄭大述那幫人，才需要感到意外吧！
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「副團長好！」「副團長好！」
幾名狼牙軍團成員從支道走出，撞見奧拉修時，幾乎以怒吼方式，向他行禮。
娜塔莉雅被這突如其來的嗓聲嚇了一跳，這些成員的眼神雖然錯愕於巧遇副團長，但仍肅然直視前方，行李舉止間帶有近乎機械化的節奏紀律，彷彿有人擊鼓為他們的每個動作打下硬樁。與尼尼薇工廠成員的隨興敬禮禮儀，可說是天壤之別，難以想見竟同屬亞述家族。
奧拉修收起輕鬆態度，神色嚴肅地掃視著這群成員的右拳心，再舉拳回禮。
這一幕令娜塔莉雅想起她在鐮鋸家族的日子，不禁似笑非笑，挖苦般地望向貝德梅洛。然而，貝德梅洛並未如往常般幽默回應，顯然也被肅殺氣氛所感染。
穿過幾條寬敞的支道，再行經一道道隔著厚牆的廊道，他們終於抵達廠區前部的中央大廳。
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此時，幾名主官已站在接待桌檯前等待。是兩男兩女，顯然是正特意等候他們。在此行前，娜塔莉雅已從兜兜那兒得知這幾名主官的特徵。
其中最醒目的橘黃長髮女子，橘 和葉。她雙臂抱胸，面露不悅地側身站著。她眉間深邃、臉龐白淨，並帶有粉色雀斑，雙頰兩側繫著蓬厚的多節髮辮，雖是俏麗，舉止間卻頗有男性氣概，但也不實為美人胚子，她的短披流蘇則染成金橘色，看來是個叛逆女子。
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大老遠便聽見她身旁那名虯髯大漢的爽朗笑聲，他身材魁梧，近於兩米，想必就是鍛造排主官托馬斯（Tomás）。此時正試圖緩和氣氛，豪邁的嗓音聽來特別親切。另一側的黑髮女子則秀麗端莊，看來羞澀寡言，似有些不自在，是念流排主官海兒嘉（Helga）。
另有一名面色臘黃的矮小中年男子，身形削瘦、灰棕長髮蓬亂且稀疏，孤立站在三人後方，表情殷切地望過來，他就是冶煉排主官盧西奧（Lucio）。削瘦男子最先發現奧拉修等人，隨即敬禮，恭維地高喊：
「副團長好！主官好！」
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兜兜曾說，盧西奧對奧拉修唯命是從，雖然與巴博洛一樣不修邊幅，但可沒這麼討喜。他幾乎將全部生活獻給尼諾斯工廠，連最體面的服裝都是軍團制服，幾無私人生活可言。
托馬斯則壯若猛牛，他目光略帶玩味地打量著貝德梅洛，點頭致意。
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橘和葉將抗拒態度完全寫在臉上，顯然對“被吩咐待見”的安排，感到不滿。當托馬斯以手肘輕點她的後肩時，她才不情願地舉手敬禮，語氣不冷不熱：
「副團長好！主官好！」
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海兒嘉的容貌非凡，帶有典型遠東神秘感，墨黑長髮如流瀑般柔順，幽深眼神與淡粉紅痣，使她的美麗更帶著神秘。
『她們就是⋯尼尼薇兩大才女！』娜塔莉雅羨慕地心想。
當海兒嘉與橘和葉舉起右拳敬禮後，貝德梅洛亦回以軍團禮。
此時，娜塔莉雅不經意地瞄了一眼貝德梅洛的左掌。
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「貝德梅洛大人，這幾位主官分別是念流排的海兒嘉、冶煉排的…」
奧拉修介紹著幾位主官，一瞬冰冷目光，停駐於橘和葉臉上。原面露不滿的橘和葉，臉色大變，才趕緊收斂神情。
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這讓娜塔莉雅感到些許困惑。
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他們與這趟前來尼諾斯工廠，是早已安排好的行程。
但從這群主官臉上的神情看來，卻看起來就像是臨時被召集來會面的？
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這場會面與貝德梅洛原先一再叮囑的不同，這是個拘謹、嚴肅，充滿官僚儀式的會見。
不像是為了促進合作，反而容易劃下一道鴻溝。尼諾斯工廠是極重要的據點，他倆停留於此的時間，僅僅兩週，沒有任何條件能在『建立信任』上耗費多時，而如今這個會面情境，根本已將他們定錨為“裝腔作勢的大官”，這認知偏誤將影響後續的信任機制建立。
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她趕緊瞄了兜兜一眼。兜兜雖表情詫異，但並未察覺到嚴重性。能造成如此隱晦的安排疏失，若非大而化之，就是對人性知之甚微！
貝德梅洛禮貌地向眾主官介紹娜塔莉雅，深沉眼神與她瞬間交會時，也使她心頭一凜：
『貝洛果然起疑了！』
這是一場經過設計的會面，一場精心編排的政治戲碼，而他們被迫演出。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkyWnjI5l0A
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