Ⅲ.
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生命的意義是什麼？
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為什麼我們得去探討生命的意義？
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並不是任何事物的誕生都有意義。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIowzPRQVW4
並不是每件事情的發生都有原因。
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這不過是那些人類活得太久閒到發慌無聊開始探索的──毫無意義的問題。
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有時候事情就是發生了。
就是發生了。
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只是這樣。
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沒有令人可泣的緣由。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD0OvwpkohT
沒有令人憎恨的動機。
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這是現實。
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現實就是儘管你有時候拚了命地想要明白某件事情為什麼會發生。
最後仍會空虛的發現 『沒有為什麼』
無力去改變某些事情的發生是 『必然』的認知
人生的路途上我們得學習接受很多的沒有道理
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石青色蒼穹與海平面的分界線在視線不佳的陰天裡發糊，沒有留心點看就像是整個世界都被海水所包圍。臨海的險峻山崖下，由於岩盤結構及組成成分的不平均，在經過幾百年光陰的潮汐和海風的侵蝕下來形成一個天然的石窟，遠觀如同一座倒立的哥特式塔樓緊緊鑲嵌於峭壁內。
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位於塔樓的某一側房間內。
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男人的面前堆滿數疊文件，他好整一暇地雙手支在辦公桌上，下巴底在十指交扣的骨節處。背後是三片極大的圓頂落地窗，即使在太陽沒有露臉的情況下，這麼大面積的採光，也足以讓室內明亮得不需要開燈。
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他面前攤著一張資料表，上頭照片裡人的長相普通到不能再普通，走在路上非但不會引起多大的注意，甚至還有可能經常被人認錯。
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「田所平丸。」低沉厚實的嗓音充斥在整間房間，「〈拉斐爾:R101〉的宿主，經過回報班多日的觀察，已經正常的回歸他應有的生活中。」
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烏色短髮用髮膠牢牢地向後固定著，露出寬厚的額頭。無論眉頭抑或眉尾處沒有任何一根雜毛──這是多數男性容易忽略整理的地方。男人從髮型到裝束全都打理得相當乾淨，和他的為人一樣，給人一絲不苟的冷峻印象。
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他是，佐伯達也。通常機構裡的人們更習慣稱呼他為『長官』。
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佐伯達也面前，酒紅沙發長椅上的兩頭分別坐著兩個人，也就是鎮暴〈拉斐爾:R101〉的當事人──京極類及東正臣。
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「據探員深入了解，田所平丸在校的人際往來相當淡薄，幾乎沒幾個交情深入的朋友。於一年前他被同年級具有號召力的人盯上，淪落為被霸凌者。他被針對的原因於此次研究沒有太大關連性，探員們在這個項目沒有深究。」
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「可以了解的是，他從以前就對成為『特別之人』這件事有著超乎常人的興趣──不排除是家庭因素或者個人特質的不同。成為被霸凌者加劇了他對此事的嚮往程度──據收集到的證言，田所平丸似乎認為被霸凌這件事讓自己在小程度的意義上成為了『特別』。」
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「哇──果然是個瘋子。」東正臣換了個比較舒服的姿勢躺著，一腳腳踝斜斜倚在另一腳的膝蓋上，嘴角上揚事不關己的說。
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「所以，個人意願會影響天使降靈及存續的速度──甚至能有說話的能力？」一旁的京極類姿勢也說不上正經，他的身體完全貼上椅背，雙手插在外套的口袋裡。
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這次降靈不同於往常的狀況，異常處相當多。照以往的紀錄來看，天使降靈發生後約三個小時內就會昇華成灰燼。被降臨的宿主在前期雖能言語，但通常因為降靈的苦痛逐漸只能吐出斷斷續續的隻字，到了後期侵蝕的苦痛越來越大，宿主就只剩下不斷慘叫的能力。
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然而這個叫做田所平丸的人，據周遭同學所述，開始降靈潛伏已有至少半天，與天使融合的程度卻還不到百分之五十，降靈現象僅有過分尖銳的長指甲和剛剛萌生的芽羽，甚至可以流暢的與人進行溝通。
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「只有單單這次的紀錄，學術部並不能判定這兩者之間的關聯。只能說可能性確實存在的，也因此這件事極大機率不會是唯一的個案。之後的任務也要你們亞瑟多加留意，畢竟人類對於天使的了解遠遠太少。」
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他頓了頓，「接下來是題外話，也僅僅是我個人的猜測而已。」
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「生物在面對嚴峻的生存條件時，會選擇改變自我來迎合環境，使得種族得以繼續繁衍。」
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「如果假設，這次的異變是天使由於亞瑟的阻饒，為了增加降靈成功率而做出的行動——？」
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厚重的木門在闔閉的剎那發出重重聲響。
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──
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自通石材與清潔劑合適度的奇蹟並沒有發生。
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取而代之。
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幾乎要使大腦運作系統死機的另一起超現實的事情出現在小鳥遊圭祐面前。
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衝擊程度之大，使得小鳥遊圭祐失去了大半天的思考能力。等到他再度意識大腦夠再度運轉的時候，他已經站在粉色西裝男子昨天所交代的集合地點。
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「你就是那個新人？」
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聞言，小鳥遊圭祐轉過頭。黑色短髮的青年站立於他的後方，對方微微拉開墨鏡，以一種從上而下的審視眼神看向面前的少年。與昨日的粉色西裝男子不同，雖然同樣都是俊美的容貌，前者的一顰一笑會讓人產生悸動的感覺，然而這名身著黑西裝的男性相較下多了一分端正感。
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不過……
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「……啊，我就是。請問您就是要帶我的前輩嗎？」
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「叫我雷恩就可以了。」對方將墨鏡推回鼻樑間，接著轉了轉腕間的銀製錶帶。
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這個人搞頭有點多啊……小鳥遊圭祐不禁在心裡這麼想。
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「愣著幹嘛？」雷恩背過身，右手手掌向後一擺並勾起，「開始工作啦。」
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城市的風景伴隨著風聲不斷從眼前呼嘯而過，鐵軌與車輪發出沉穩且規律的碰撞聲。穿透窗玻璃的日光在地板上緩緩游移，直到光影延展扭曲至極限時，忽地一閃，它們又向遊戲進度重製一樣回到原先的位置再次遊移延展。
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「坐火車啊……」黃髮少年拉聳了腦袋，小聲嘟囔著。
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「不然呢？」雷恩也沒有瞥向身旁的小菜鳥，目光依然直直望向前方，「你以為會有黑衣人開黑色廂型車上下接送嗎？」
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「……」
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圭祐確實是對工作的內容抱有過多的期待和憧憬。任誰經歷過那樣的面試過程都會抱有這樣錯誤的認知。再加上……
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──被碰觸的石塊像是突然被點燃一般發出瑩藍色的火焰。小鳥遊的大腦簡直來不及處理眼前發生的事態一樣只能傻愣著。只見石塊邊緣如同被火焰熾燒成燼一般飄出碎屑，形成一圈圈軌道環繞著中間漂浮於空的燃焰石塊。
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圭祐本能地伸出手──穿過那些碎石軌道握住發散著火焰的物體。
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少年的手中剎時迸出更加劇烈的火花，不可思議的是小鳥遊圭祐一點也不感到恐懼──就好像老早就知道那些藍色火焰根本傷不了自己一樣。
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……這麼神奇詭譎的經驗，出差的時候竟然是普通地在售票機前投幣買車票、普通地通過檢票台、普通地從月台上踏上車廂……簡直像個普通的上班族。
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這一點才奇怪吧。
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「……好歹也撞個車站柱子進入3/4月台整件事情的風格才一致啊。」
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「我不介意你待會下了車廂去月台上撞一撞試試──記得我們倆不認識。」
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小鳥遊圭祐訕訕地瞥了一眼身旁這個感覺有點薄情的前輩。
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帶後輩這種事並不是圭祐身旁這個黑髮青年的第一次，在這之前雷恩也有擔任過一丶兩名亞瑟進入機構的向導人，盡管他也才加入教團近兩年的時間，但是這種引導新人的工作卻莫名其妙地都堆到自己的頭上。
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雷恩也不是沒有提出過異議，卻得到了二階堂優作『沒有比你們自身來說明更有說服力。』的回應。明明在他加入機構之前這些事情都是人事部的負責項目。
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「……這些公家機關的盡會推工作。」雷恩嘆了口氣，他轉頭看著身旁的少年。這樣子的少年該是正值每天煩惱著下一餐要吃什麼丶什麼時候才能交到女朋友丶未來升學要進哪個專業領域這些雞皮蒜毛小事的年紀才是。
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「你知道石中劍的故事嗎？」
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「欸？……知道。」前輩的主動搭話讓圭祐有些驚訝，不過他還是老老實實地在雷恩無聲地示意下回答，「有一把插在石頭上的劍，傳說只要將劍取出的人就會成為英國的國王。這個成功把劍拔出來的人，就是後來的亞瑟王。」
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雷恩點點頭，「你手上的那個就是被稱作石中劍的東西。」
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圭祐將棒球外套左邊袖口拉得上來些，露出白皙的手腕，上頭掛著一只約1.5公分寬的巖青色石制輪環。他已經不記得這樣東西怎麼出現在自己手上的，不過可以肯定的是昨天以前他的左腕上還是空無一物的狀態。
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「……」
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比起口頭上的說明，還是實際操作來得直接明了。『很多事情聽是不會懂的，唯有見了才會明白。』這也是當年他剛加入V機構尚還懵懂的時期，前輩曾經跟雷恩說過的話。在V機構耗上的兩年時間，如今他約莫能明白前輩話里的真意。
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抵達目的地路途並不算遙遠，這個地區的科技還沒有像雷恩等人居住的城市先進。圭祐因為車票忘了取出來，讓票站機的響鈴大作，擋了好一陣子。順帶又讓車站口販售口香糖的輪椅老先生做了一次生意。
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雷恩領著小鳥遊圭祐走進一條沒什麼人煙的小巷弄。
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「看清楚了。」小鳥遊圭祐點頭。
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雷恩左手小指上有著一枚和圭祐的輪環相似款式的戒指。他將手臂由右向左一揮，尾戒隨即脫離呈90度落入地面，泛起一小圈王冠形狀的漣漪，瞬間燃起的綠色火炎中隱約出現兩道身影，隨著綠焰全都收進這兩只身影後的尾巴，竄起一黑一白的火焰。
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「根據石中劍里寄宿的魔神不同，所幻化出的武器和功能也不盡相同。」雷恩說著，燃著黑炎的白貓跳上了黑發青年屈起的左前臂，而燃著白炎的黑貓則跳上了青年的右肩，「我的石中魔神是位排70的祈願貴公子──系爾。」
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「他可以幫助我們找到其他還沒有主人的石中劍。這也是我們此次的任務。」
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「……」
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雖然小鳥遊圭祐早就隱約知道自己攤上的事情並不尋常，但見到這名黑髮前輩幻化出這對黑白貓後才有了真實感。
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雷恩好心地在這里稍作停頓沒有繼續往下講。在這個黑髮青年還沒這麼老練前，也是花了好長一段時間才消化這些事情，不過帶雷恩的前輩可不像他這麼有耐性。
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「……雷恩前輩，你說這個可以變成武器。」半響，暫時接受了這些信息的小鳥遊開口道，摸上左手腕的輪環，「那是用來對付什麼東西？」
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「————————」
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淒厲刺耳音浪夾雜一串怪異的語言劃破城鎮寧靜的早晨，小鳥遊圭祐只覺得聽著這種聲音渾身異常難受，而且心臟莫名加劇跳動。
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「哈……該說來的真是時候還是真不是時候。」雷恩的雙手結了一個覆雜的印，原本棲於左手臂上的白貓瞬間飛躍而出。
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他拉起頻頻回望聲響傳出方位的小鳥遊，「你也聽見這種詭譎的慘叫聲了。」
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「這就是石中劍拿來對付的對象——『天使』。」
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當十七歲的少年歷練了許多人和許多事，一脫當年稚氣的形象，終究長成穩重可靠的青年。原本矮小的身型也逐漸能和帶領他的前輩齊平。
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「毫無道理。」
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這是青年多年來認真思考至今為止發生種種的緣由，不由得脫口成習慣的話語。
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是因為他不管不顧沖上前去的關系嗎。
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還是因為下了火車沒去月台上撞個清醒的緣故。
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甚至是那時就不該選擇應徵工作，而是放縱自己充實青春的高校生活。
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小鳥遊圭祐並不擅長與目前正在帶的新入後輩的相處。或許是他在學生時期語文成績就稱不上好的緣故，很多時候他並不理解這名後輩有感而發下所吐露的字句，有著溝通上微妙的障礙。他並不是一個有著文藝細胞的人。
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但是又在過了幾些年，那名詩人小後輩曾說過的話，小鳥遊圭祐卻突然理解了。
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啊。原來凰說的是這個啊。
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──人生是一個無窮盡延展的樹冠，在末梢不斷開枝。
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──而命運是漏盡一切抉擇的總和。
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◇ 京極 類 (24?) Kyogoku Rui60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwCQpDVB44B
持有位29魔神〈恐怖公．亞斯塔祿〉。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7oWYXXxUU8
石中劍為一台漆黑重型機車。
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◇ 東 正臣 (27) Azuma Masaomi60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk0XbkxbOLa
持有位67魔神〈一角公．安度西亞斯〉。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXLBvUPRqno
石中劍為樂器。很有女人緣。
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◇ 小鳥遊 圭祐 (17) Takanashi Keisuke60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR08Muzhvme
決定開始人生半工半讀的高二生。
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◇ 雷恩．羅傑 (25) Raine Roger60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt1phLFMcbK
持有位70魔神〈祈願貴公子．系爾〉。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlipIFMWecX
石中劍為黑白貓。美日混血兒。
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◇ 二階堂 優作 (??) Nikaidou Yusaku60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPi19hTDXpK
常被同事戲稱產地來自法國的男性。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYkwQ3QS1ld
喜歡粉色及一切與浪漫有關的事物。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6gKD6F58aD
研究完泡茶技巧的下一個目標是學習花道。
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◇ 凰 真心 (??) Kou Makokoro60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO8LZDqZ63F
小鳥遊圭祐日後帶的新人後輩。
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