楊佾撞見的人正是艾力克斯。他正趕往木二地穴，沒想到會在此處與楊佾一行人狹路相逢。他微微俯首，俯視著楊佾，聲音透著刺骨的冷峻：「你是無色者？」
此時，李碩桐已翻過山坡。他猛地拔出配劍，上氣不接下氣地對著艾力克斯怒吼：「皇家運送隊辦事……呼、呼……路人快閃開！呼……」
楊佾死死拽住艾力克斯的褲管，手指顫抖地指向面目猙獰的李碩桐：「大俠救命！這人抓走了我們好多同伴……我們沒做壞事，求求你救救我們！」
艾力克斯平生最厭惡毫無回報的善舉，何況對手是皇家的人，稍有不慎便會惹火上身。按其本性，他本該直接調頭離去，但對象若身為「無色者」，一切便另當別論。
身為無色者的艾力克斯，私下其實是經營無色者孩童機構的大股東。回到大陸這一年，他隱藏身分累積財富，所得大多投入於照護同胞救出的孩子。這是他生平第一次劫車，也是第一次救人。
一股怒火自胸中燃起，艾力克斯右手探入腰間。李碩桐見狀，暗叫不好，當即一刀刺出，卻詭異地偏離了目標。楊佾定睛一看，不知何時，李碩桐的左肩已插著一把飛刀，刀刃盡數沒入肉中。
李碩桐甚至來不及反應痛楚，只覺左臂瞬間癱軟。他倉皇地改用右手橫掃，可刀刃揮出的剎那，力氣竟再次潰散，肩膀傳來鑽心劇痛——他的雙肩竟都扎上了飛刀。
獵人與獵物的關係瞬間翻轉，局勢宛如老貓戲鼠。艾力克斯嘴角勾起一抹淺笑，興奮讓他的身體微微顫慄——這是他首度公然挑釁聖心皇的權威。
李碩桐強忍劇痛拔出飛刀，鮮血浸透了兩側袖管，滴落滿地。他喘息著觀察眼前的對手：灰色斗篷、蒙面、金瞳、少年身形……他腦中靈光一閃，認出了這位名震木國的神祕賞金獵人。
身為巡迴木國南部的公職人員，李碩桐不可能沒聽過艾力克斯的名號。身分呼之欲出，但他仍想不透，對方為何要對自己痛下殺手？
「呼、呼……你是那個……賞金獵人，叫艾利什麼的對吧？」李碩桐喘著氣威脅道：「你知道這是在犯大罪嗎？皇家會通緝你的，你可知道後果？」
「嗯。」
「天知道你為什麼發瘋，我不想管了！給你最後一次機會，只要你現在滾開，我可以既往不咎！」李碩桐色厲內荏地大喝。
「小李，抓到沒？怎麼去這麼久？」坡下傳來老胖子的呼喊，但李碩桐已無力回應。
「為了讓你死得瞑目，就告訴你真相吧。」艾力克斯聲音微顫，像是渴求這一刻已久。他伸手抹過雙眼，似乎摘下了什麼，殘存的夕陽餘暉映照其上，瞳孔竟顯現出屬於無色者的純白。
「你是……無……」李碩桐話音未落，飛刀已釘入他的腦門，沒入額心。他仰面栽倒，順著亂石山坡滾落遠處。
楊佾猛然想起莉莉絲在籠車中提過的，那種來自水國、能改變瞳色的神祕貼片。他意識到自己遇到了真正的救贖——一位武藝高強的族人。
「大俠，下面還有個老胖子，還有好多小孩被關著！」楊佾拉住艾力克斯的手，急切地想往營地走。
艾力克斯走向屍體，回收飛刀並拾起對方的長刀，逕自下坡。楊佾忍痛連滾帶爬地跟上，只聽見坡下老胖子驚叫了幾聲，隨即傳來連綿不絕的孩子的尖叫。
回到營地，眼前的畫面讓楊佾胃部翻騰：老胖子黃啟玄已身首異處，血泊浸透了周遭，一個人竟然可以流這麼多血！楊佾與其他孩子被這慘烈的情景震懾，忍不住尖叫嘔吐。
「大哥」柳子揚張開雙臂護住弟妹，他們退到大籠車旁。原本關押他們的牢籠，此刻竟成了唯一的避風港。柳子揚深怕眼前的蒙面人會連他們一起殺掉，厲聲喝道：「你想幹什麼！別過來！」
「沒事的，一切都結束了。」艾力克斯刻意保持距離，露出一抹罕見的微笑，冰冷的嗓音也柔和了下來。
「啊！他的眼睛。」莉莉絲驚呼。
「是無色者。」
「無色者大俠？」
艾力克斯緩緩靠近，溫聲安慰道：「別怕，我跟你們一樣。現在時間緊迫，先別問問題，我們必須馬上撤離。」
「是我遇到他的！」楊佾傻呵呵地鑽進人群，得意地向眾人炫耀自己找來的救星。
「楊佾，你會開鎖？」柳子揚想起揚佾逃脫的事情，「腳鐐怎麼開的？」
「我不知道……我就看著夕陽發呆，覺得好美，突然腳鐐就自己開了。」
艾力克斯皺了皺眉，未發一語。
他從黃啟玄屍身上搜出鑰匙交給柳子揚，吩咐他替眾人解鎖並收拾行囊。隨後，他將兩具屍體拖入隱密的樹叢，用長刀迅速掘土掩埋，並利落地清理打鬥痕跡，唯獨那灘刺眼的血跡令他頭痛地聳聳肩。
「走吧。」艾力克斯發號施令，「我們要趁夜色掩護趕往木二穴。到了那裡，自會有人照顧你們。現在，全部回籠子裡去。」
「籠子……」莉莉絲心有餘悸地縮了縮。
「除了籠子，沒別的地方能坐了。」艾力克斯的溫柔轉瞬即逝，恢復了警戒狀態。他在車廂內外翻找，搜集了大量布料與毯子。
「你要這些布做什麼？」楊佾好奇發問，柳子揚也投以疑惑的目光。
「動作快，上車！」在艾力克斯的指揮下，孩子們魚貫爬回鐵籠。艾力克斯關上門，卻未上鎖。同樣的空間，沒了枷鎖，心境竟截然不同。
艾力克斯身手矯捷地跳上跳下，用布料將鐵籠嚴實遮蓋，並拆除所有皇家標誌掩埋。不過一盞茶的功夫，這輛執法籠車已被改頭換面，不再顯眼。
「出發了。」艾力克斯喊道。
「艾力克斯，我餓了……」楊佾的聲音從後方傳來。艾力克斯翻了個白眼，嘆道：「還有誰餓？」
「就他沒吃，因為他剛才逃跑了。」莉莉絲答道，「座椅下的木櫃裡有食物。」
艾力克斯翻出麵包與水果，竟然還有「賽洛起司」。他驚呼：「這種好貨，那兩個王八蛋怎麼弄到的？」
「那是莉莉絲爸媽送的，希望他們能對莉莉絲好一點。」
「結果根本沒用，他們還是很兇。」孩子們七嘴八舌地說著。
「你是賽洛莊園的孩子？」艾力克斯不可置信地問。莉莉絲點了點頭，淚水終於如決堤般湧出，其他孩子也因劫後餘生而放聲大哭。艾力克斯無奈地翻翻白眼，將多數食物塞進籠子，自己則留下一半起司。這可是有錢也買不到的珍品。
馬車在夜色中疾馳，艾力克斯邊駕車邊品嘗起司，神魂顛倒地想著，若能配上「十八金牡丹冽」或「上本山茶十二道」，定能激發更多層次的風味。
車速飛快，顛簸得孩子們叫苦連天，年幼的賈健強甚至嘔吐不止。車廂內混雜著食物與穢物的氣味，直到車子戛然而止。
楊佾撥開遮布，看見一座陡峭的垂直峭壁拔地而起，壁上插著一把燃燒的火炬。
「到了，全部下車。」
「這是哪裡？」楊佾探頭問。
「木二穴。」
「什麼是木二穴？」
「木國第二穴城。安靜，別煩我。」艾力克斯走向火炬。
「什麼是穴城？」楊佾追問，隨即被莉莉絲瞪了一眼。
「土國人用法術蓋的地下城。現在，通通閉嘴！」艾力克斯突然想起要事，暗叫好險。他從盒子裡取出那如金色水母般的貼片，重新覆蓋在眼球上，瞳孔轉瞬變回金色。
孩子們倒抽一口氣，雖然他們都知道這神奇的物品，但親眼看他人眼睛變色，心中反應仍然不小。楊佾正要開口，柳子揚眼疾手快地摀住了嘴。
艾力克斯在火炬下方的石壁上虛畫了幾筆，隨後用力一拉火炬。
隨著一陣沉悶的山體震動，火炬下方緩緩開啟一道足以容人通過的石門。此時為半夜，但洞內溢出的光芒如白天，照亮了孩子們驚愕的臉龐。
「歡迎來到無夜城。」艾力克斯說道。
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