這日正逢上元節，落霞鎮的青石長街被一輪清月照得發白。鎮上本該是賞燈團圓的時節，可今夜西城萬象閣前，卻暗流湧動。連街尾最不起眼的小酒肆，都坐滿了成名已久的江湖客。這些人裡，不乏一方門派的掌門，或是名動八方的豪俠，此刻卻都自降身分，只為求得一張入閣的請帖。
酒肆裡，旱煙味與劣質酒氣熏得人睜不開眼。一桌漢子光著膀子，正就著兩盤花生米胡吹大氣，說著風花雪月的軼事。
「嘿，說起來，這紫淵門的劍是厲害，可你們哪裡知道，當年那位姚夢卿大美人，那才是真正名震江湖的一絕。」一個滿臉橫肉的刀客乾了一大碗酒，意猶未盡地抹了抹嘴上的油漬：「那可是沈門主的親娘，當年的劍中仙子。可惜咱們這輩子是沒福氣親眼瞧瞧了。」
「姚大美人那是前輩，也是你能編排的？」旁邊一名缺了門牙的老劍客啐了一口，斜著眼，嘿嘿乾笑道：「不過要論現如今的極品……還得是寒煙谷那位『廣寒仙子』靈漪真人。老子前年在江邊遠遠瞧過一眼，那身段、那皮相，真跟月宮裡掉下來的一樣。要是能讓她正眼瞧老子一下，少活十年都成！」
「呸！就你這德性，也配惦記著靈漪真人？」
老劍客瞪了他一眼，「你懂個屁！老子當年走火入魔，在荒山野嶺等死，是靈漪真人路過，親手餵了我一顆藥，還講了三天的道。那聲兒，跟山泉水似的……她是真菩薩，年年這時候都會帶著女弟子在鎮上佈施發藥，給咱們這幫落魄漢子講道。」
「嘿，你還別說，」刀客抓起一顆花生米丟進嘴裡，眉頭皺了起來，「說起來也怪，這大半年，怎麼半點仙子的消息都沒了？往年這時節，青石街上早就能瞧見寒煙谷的那群女子了，今年倒好，連個人影都沒瞧見。」
「不光是沒露面，」靠窗的一個黑衣人冷不丁開口，「聽說寒煙谷封谷了。有幾個去求藥的，連谷門都沒進去，只聽見裡面傳出琴聲，那琴聲……酥骨銷魂，就像是有隻小手在撓骨頭一般。」
「琴聲？」老劍客眉頭擰成了死結，「靈漪真人向來只修太乙功，清清冷冷的，什麼時候撫琴了？」
「誰知道呢。」黑衣人看著萬象閣的方向，壓低了聲音，「聽說……谷裡救了個生得油頭粉面的落難書生。從那之後，就再沒聽聞仙子出谷佈施，講道了。」
酒肆裡突然安靜下來。幾個糙漢子對視一眼，有人嘿嘿怪笑，笑得有些下流，也有人像老劍客那樣悶頭灌酒。
「救個書生就不理會咱們這幫窮哥們了？」刀客酸溜溜地罵了一句，「這世道，什麼仙子菩薩，到頭來還不是挑生得好看的。那書生怕是有些手段，把這武林第一美人關在谷裡，專給他一個人彈琴呢。」
刀客的話音剛落，酒肆內突然響起一聲沉悶的鐘鳴，那是從街對面傳來的。剛才還橫七豎八喝酒的漢子們，一個個悶聲不響地站起來，紛紛順著破舊的窗櫺望向街對頭。
那是一座樓高八層，飛簷入雲的龐然巨樓，萬象閣。
閣前廣場開闊，可容千人，平日裡大門深鎖，唯有世間稀有的寶物開賣之日，方才紅燈高掛。
隨著「嘎吱」一聲悶響，那兩扇厚重的硃紅大門慢慢地往裡退開。
「走！」
酒肆裡的人沒多廢話，掀起簾子就往外走。
這時候，街上已經全是人了。
今日是紫淵門的名劍拍賣大會。閣內燈火如龍，將整座大殿照得通明。門口數十名守衛按著腰間長刀，進門的人不論何來路，都得規規矩矩遞上鑲金請帖，查驗無誤後方才進門。沒請帖的，只能在廣場邊上踮腳瞧著。
越過大門，大殿內早已依著江湖輩分設好了數百座太師椅。群雄屏息落座，滿堂目光，頓時全聚在大殿正前方。
高台上，三把劍靜靜擱在那兒，雖未出鞘，那股壓迫感已壓得台下眾人不敢高聲言語。台上一位身著金邊黑袍的高大男子居中而坐，手隨意搭在椅子邊上，眼皮都沒抬一下，卻叫人不敢直視。此人名為沈嘯，是紫淵門劍主。也是此次這批拍賣名劍的鑄劍人。
沈嘯這才緩緩睜開雙眼，他站起身，目光環視全場，聲如洪鐘：「紫淵門的規矩數年未變——賣劍，不看金銀多寡，只看緣分深淺。若是人不配劍，縱有萬貫家財、權傾天下，也請回吧。」
這話說得極狂，台下卻無一人面露慍色。
他邁開大步，來到第一把名劍身側。長袖一拂，寶劍倏地脫鞘而出。
一道冷光掠過大殿，幾名坐在前排的江湖客只覺心口猛地一窒，後背一陣發涼，坐在那兒都有些不自在。
「此劍墨雨，曾有高手強奪，最終因心術不正，反被劍氣所噬而亡。」沈嘯握著劍，目光從台下緩緩掃過。
「想求此劍者，先問問自己的心——夠不夠乾淨。起價白銀一萬兩！」
「兩萬！」
「三萬！」
四萬、五萬、六萬……每一次喊價，座下的人心頭都跟著顫一下。最後，角落裡傳來一聲蒼老卻中氣十足的斷喝：「十萬。」
大殿頓時靜得落針可聞。
幾百雙眼睛循聲望去，出聲的竟是一名身穿灰布麻衣的佝僂老僕。十萬兩，買下整個落霞鎮都夠了。群雄正暗自心驚，卻見那老僕恭敬地彎下腰，對著身旁太師椅上的人低聲道：「公子，劍拍下了。」
那太師椅隱在牆角陰影裡，椅背寬大，將坐著的人遮了大半。眾人望過去，只瞧見一個瘦削矮小的身影深陷在陰影裡，端坐不動。此時一縷燈火照亮了他的臉，那太師椅上坐著的，竟是個年僅七八歲的稚童。
方才還爭得你死我活的豪傑們，此刻全數噤聲，沒一個吭得出半句話。
那孩童安靜地端著茶盞，臉生得白淨，五官過於端正，舉手投足間帶著一股打小在富貴堆裡養出來的規矩。方才滿堂豪傑正為那把墨雨劍爭得面紅耳赤，他坐在一旁，卻非但沒有半點怯色，反倒像是在看一場與自己不相干的熱鬧。十萬兩黃白物，於他而言，倒像是碎磚爛瓦，全不放在心上。
沈嘯說話的時候，他沒看那三把名震天下的劍，而是一動不動地看著那個人。那雙黑白分明的眸子清明如鏡，在滿堂喧囂之中顯得格外安靜。可這份目光裡，卻又隱隱藏著一絲勢在必得的篤定。
「成交！墨雨歸這位小公子了。」掌事的喊道。
沈嘯看著那稚童，沉默片刻，忽地撫掌大笑。
「好一個無垢無塵的劍心！」他抓起墨雨劍鞘隨手一擲，「啪」的一聲，劍鞘穩穩插在孩童腳邊的青磚上。
「劍會認主。這把墨雨，今日起便是你的了。誰若敢出閣強搶，便是與我紫淵門為敵。」
院內院外頓時炸開了鍋，群雄交頭接耳，驚嘆與質疑聲此起彼落。
沈嘯任由眾人喧鬧了片刻，隨即轉身，走向高台中央的第二座劍匣。他站定腳步，右手掀起衣襟，長袖隨之帶起一陣勁風，拂過案几。
他手腕一抖，第二把劍上的墨緞被震落。
大殿內忽然竄起一股熱意，又悶又燥，像是盛夏正午的石板地。最前排的幾個人不自覺地往後縮了一縮。
那把劍——通體隱隱泛著從劍心裡透出來的暗紅火光，像是有什麼東西隨時要燒破劍鞘衝出來一般。
「焚邪，性烈如火。握此劍者，當有焚盡邪祟之志。」沈嘯掃了台下一眼，「它認不認你，不是你說了算。」
台下沉默片刻，率先開口的是個黑漢子。
此人生得人高馬大，腰間掛著兩把厚背長刀，一看便知是靠蠻力打出名頭的角色。他環顧左右，見身旁那些平日裡自詡清高的名門劍客此刻竟都縮著沒動靜，當下一拍大腿，粗聲喊道：「五萬！」
滿堂豪傑各懷鬼胎，都等著看旁人試水，一時間竟真沒人與他相爭。
他嘴角微微勾了一下，理直氣壯地走上台，在眾人面前伸手就往劍柄上抓，顯然打算當場試試這把劍的分量，好叫滿座的人都瞧瞧他的威風。
他指尖剛碰上去，笑意便僵在臉上。
劍沉得像塊生鐵，劍柄燙得驚人，竟像是剛從炭火堆裡掏出來一樣。他倒吸一口冷氣，想撤手，卻已來不及——那股怪力順著他的手腕往上壓，壓得他膝蓋發軟，站都站不穩。
「喀嚓」一聲脆響，手腕生生脫臼。
整個人被重劍帶著栽倒在地，劍鞘重重磕在胸口，悶哼一聲，噴出一口血，半晌爬不起來。
沈嘯連眼皮都沒抬。長袖輕輕一拂，那柄重劍飄然飛回他手中，他隨手收進鞘裡，對管事淡淡道：「這劍他拿不動。把銀票退了。」
幾名萬象閣的健卒低著頭快步上台，將那手腕脫臼、叫喚不止的黑漢子抬了下去。
大殿內一時間靜地落針可聞。
沈嘯面不改色，轉身走向高台最深處的那座玄木長匣。他伸出右手，按在匣蓋邊緣，隨著掌心內力吐露，匣蓋發出沉悶的喀啦聲，緩緩向後滑開。
當最後一把蒼淵揭開，所有競拍者只覺全身毛孔一緊，屏氣凝神。
劍身周遭紫芒氤氳，彷彿在吞噬周遭的燈火。這把暗紫色的劍，劍刃極薄，透著光，劍脊中央嵌有一條暗青色的縱向裂紋，不發光，反而像是在吸收周圍的光線。
前排幾人只是目光稍微盯得久了一點，便覺雙眼如遭針扎，火辣辣地疼。有人垂下頭去，緩過勁來又不甘心地用眼角餘光偷覷。
沈嘯看著台下，神色平靜，淡淡開口：「這蒼淵由隕星寒晶打造，如今剛出匣、無主控馭，劍氣才會這般無差別地宣洩。」
他指尖在玄木匣上輕輕一扣：「神兵利器，向來是人擇劍，劍也擇人。在座皆是一方豪傑，但這寶劍脾性古怪，若無極深厚的內功護住雙目與心脈，強行控馭，非但不能在克敵時派上用場，反而會傷了自身根基。沈某今日開閣賣劍，求的是明主，不願見同道因求劍而平白受損。」
他收回手，穩坐主位，聲如洪鐘：「蒼淵，起價五萬兩。請諸位量力斟酌。」
有人張了張嘴，卻沒能發出聲音。
台下幾個躍躍欲試的掌門對視一眼，各自把視線移開了。有人清了清嗓子，抬起手，又悄悄放下。
喊出那個數字不難，難的是喊出去之後——若這劍認定你不配，後果比折一隻手腕要嚴重得多。
沈嘯等了片刻，神色平靜，像是早就料到會是這樣。
角落裡，那名年邁的劍客縮了縮脖子，視線掃過沈嘯腰間那把毫無裝飾的長劍，心頭沒由來地一顫，失神地喃喃道：「……他手下按著的，可是歸元啊。當年武林大會，一對十六而不敗……」
他說著，聲音越來越低，低到只有旁邊的人才聽得見：「那把神劍要是出了鞘，今日在場的，有幾個站得住？」
他說這話時，沈嘯正隨手拍了拍腰間的劍柄，換了個更舒服的坐姿。
沉默持續了足足一盞茶的工夫。沈嘯沒等管事落槌，伸手一拂，匣蓋「喀」的一聲合上：「罷了。這把劍，沈某自己帶回去了。」
沈嘯抱劍起身，大步走入後閣，留下一眾江湖客於錯愕中。
萬象閣外的幽暗窄巷內，那名被劍氣震斷手腕的黑漢子靠在濕冷的青石牆上。他用僅存的左手撕下臉上的人皮面具，露出真實的面目，腕間赫然露出一枚鮮紅欲滴的血蜘蛛刺青。
他盯著紫淵門的方向，咬牙良久，才招來暗處的兩名手下，壓低聲音道：「根據線報，沈嘯那遠在龍脊驛的小舅子程墨離，正出重金四處為母尋藥？去。按咱們樓主吩咐，把這消息放給北冥宮。」151Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8KfH48pJd0
他嘴角慢慢扯出一條冷笑。
「老子倒要看看，沈嘯還能傲多久。」
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