「我已經幾次請求大允正到靈界幫忙尋找，但也找不到他們的蹤影。」宇仁嘆了口氣：「十年了，是死是活竟也無從得知。」
「這事極不尋常。以泔淼人的作風，人沒死它就吹噓自己的慈仁，殺死人就頌揚自己的武威。一直沉默，只能意味著有重大隱情。」東胡眉心緊皺：「我回程時再次取道玥琅，發現那邊的情況比幾年前還要差。復國軍接連大潰敗，貴族和祭司全被處決和流放。泔淼扶植的新政權就轉向被他們認為具威脅性的平民，瘋狂逮捕、肆意迫害。餘下的玥琅人，沒有選擇都接受了『改造』，徹底拋棄自己的歷史和文化。」
宇仁臉色陰沉：「然後就如承治那份報告所指，帝國要這個偽政權利用古宙人對玥琅人的同情心，收買一些逃難到古宙的玥琅人，以滲透和離間手段，分化和削弱古宙社會、破壞古宙人的靈力——不但很快就會把我們陷於多重兩難局面，還會令魔法師的統治隨時崩潰。」
允見望望宇仁，微微點頭：「她現在很好。我們在宮中給她安排了一些差事，她就繼續為復國軍籌募經費，復國軍也不時給我們提供情報。」
宇仁嘆了口氣：「她現在是玥琅王室唯一的血脈，雖不是嫡系，我們也一定要給她最好的保護。69Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz2UpCcYKee
東胡也嘆了口氣：「但承治那份報告裏的分析：『千山大霸計劃』將會控制整個東大陸水源供應的命脈，是千真萬確的事。東土諸國的知情人私底下都對此表示極度憂慮，只是身為『帝國成員』，沒有人敢挺身而出。我相信那些被收買的玥琅人的其中一個政治任務，就是讓不反對、甚至讚成大霸計劃成為古宙主流意見。我還得到一個未經證實的消息，就是泔淼正在秘密演練一種殺人方法，一旦大霸落成，只要遇上大洪水，就可以直接揮軍南下，殲滅東南方任何未被納入帝國版圖的國家，包括古宙。」
宇仁點點頭，房間便陷入死寂。
坐在宇仁身旁的允見，向坐在對面的采煥投出一個求救眼神，采煥正在苦思間，剛好「見到」正在奔跑過來主樓的雅歌，便輕輕說：「看來，載彥和公主會遲到呢。」
采煥語音甫落，門衛便進來禀報，公主正在處理一些突發的急事，需要一刻鐘後才能抵達。
允見便趁機說：「對了，東胡啊，你上任列國王使之後，沒有見過載彥了？」
「噢⋯⋯」東胡立刻從沉思中醒來：「對⋯⋯我最後見他是在軍校的成人禮⋯⋯」
「那是五年前了！」允見眉心輕輕一蹙：「雖說出任王使，但你休假卻選擇不回來看兒子。」
「這⋯⋯」東胡看去有點茫然。
允見沒理會東胡的反應，逕自說：「載彥已經畢業兩年。之後他在軍隊裏做出了一些成績，我們便任命他為御前一等侍衛，專責保護宇飛。這也有一年了。」
東胡微微欠身：「王兄、王姐，你們對我們父子二人的眷顧，實在沒齒難忘。不過，王姐已把載彥撫養成人，怎可還要你替他安排差事？」
允見忍不住提高了聲線：「東胡，你對載彥是否太過苛刻了？他是因為品格優秀、能力出眾，我們才會把宇飛的安全交給他啊！」
宇仁立刻介入：「東胡，你為給我們帶來宇飛，犧牲已經太多了。如果可以，我們還想安排載彥與宇飛成親呢！」
「王兄⋯⋯」東胡震驚得幾乎從椅沿跌到地上，連神情冷漠的采煥也微微一怔，眼神裏流轉著憂慮。
宇仁嘆了口氣：「這正是我召你回來的原因。我的健康每況愈下，生命很快就會進入倒數。古宙需要一個年輕力壯的君主去應付泔淼接續下來的挑戰。我決定今年待宇飛到魔法南方修學回來，便正式策封她為監國，出掌攝政一職。然而，宇飛要能服眾，成為真正領袖，並非一人可以完成之事——你在戰士之間享有崇高聲望，能夠鎮懾軍方；又曾與王后共同攝政，加上你以王使的身分與各國結盟，一定能夠扶助宇飛統治古宙。」
「王兄⋯⋯我何德何能⋯⋯」東胡說著，眼前突然一片模糊，兩行眼淚不受控地湧出眼眶。
宇仁揚揚手：「廢話少說！你是我唯一可以信任將女兒交託的人。讓載彥與宇飛成親，可以鞏固你的身分地位——我知道自己有點過分，迫完你結婚，現在又來迫你的兒子結緍，而且還要娶我的女兒⋯⋯但我從旁觀察了他整整一年——他雖非絕頂聰明，但他在各方面都非常優秀，更重要是正直善良、慷慨誠實，而且與宇飛非常匹配。」說著，宇仁又轉向采煥：「采煥，我會親自靈通大允正，跟她解釋——以後就要更辛苦你了。」
「姨丈⋯⋯」采煥面有難色；雖然她知道，王不能改變她只接受允正授命的契約。
允見便拍拍采煥的手背：「一切都要等你們回來——應該說是等大姐做了最後決定，才能作實。」
東胡連忙跪在地上，以手捂心，向宇仁躬身行了個大禮：「王兄，當日我們三人歃血為盟，誓保託玥江山及其子嗣，如今三弟一家生死未卜，保衛古宙、扶助公主就是我唯一的天職。東胡願意為此赴湯蹈火，鞠躬盡瘁，死而後已。只是，剛才王姐斥責得對，我欠他太多了，哪還敢支配他的婚姻？」
王只是笑笑，示意東胡起身：「你只要不反對就成了。結婚是載彥與宇飛的事，他們不同意，我也不會硬來。」
這時，外邊的侍衞傳來響亮的聲音：「宇飛公主！」
東胡霍地回頭，只見一雙年輕男女正在翩翩步入藍廳。男的稍稍跟在女的後面，長得非常高大，穿著閃亮的軍服，帥得耀眼；走在前面的少女與他相形顯得嬌小，俏麗的臉上寫滿歡顏，渾身卻散發著一種讓人不敢輕慢的氣度——東胡一時間百感交集——沒見幾年，宇飛和載彥一晃眼已經長大成人⋯⋯
「東胡叔叔！」宇飛邊加快步伐邊伸出雙手；東胡立刻上前先向公主行禮，然後才握起她纖細的雙手。
「小飛長得這麼大了，好一個美人兒呢！」
宇飛只是笑笑，便側身向旁讓出空間，待東胡與載彥重聚。
東胡正想伸出手，載彥卻悄悄地挪後半步，然後匆匆向他禮貌地鞠了個躬。他那遺傳自母親的精緻五官隨著發育而變得陽剛，更形俊俏；但他冷峻的神情，卻猶如一盤冷水倒到東胡頭上。
允見二話不說，走到兩人身旁，高聲說：「你們遲到，高燑的菜都要涼了！快過去餐桌那邊吧。」
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常言道，在會議桌上無法解決的問題，總是在餐桌上得到解決。高燑大叔炮製的美食猶如被施了快樂魔咒（可能實情確是如此），令人放下防衛、解禁開懷；至少，采煥會對一些有趣的對話做反應，載彥也不再緊繃著臉。
酒過三巡，宇仁便決定直截了當：「載彥，你明年一月就滿廿一歲了？」
「對的，陛下。」
「這個年紀，你有想過要結婚嗎？」
載彥好奇地瞪大雙眼，想不出應該回答甚麼。
宇仁便笑笑：「我決定今年待宇飛修學回來，便正式策封她為監國公主，出掌攝政一職。之後，我希望你能與宇飛成親。」
載彥難以置信地張大了嘴吧，望望王、望望宇飛，又望望父親與允見，目光最後落在采煥面上。
宇飛只是默默地垂下眼。
宇仁淡淡道：「載彥，你是可以說不的。」
「不⋯⋯」載彥從椅上彈了起身，慌張地揮著手，霎時間從臉頰直漲紅到耳根：「不，我不是說不。我⋯⋯我⋯⋯我的意思是，是⋯⋯我⋯⋯很願意與公主殿下⋯⋯王上，謝謝！」
看著載彥的窘態，除了宇飛和采煥，所有人都笑了。
國王便轉向宇飛。
宇飛心中嘆了口氣，但她決定要讓父母安心。於是，她微微仰起下頜，掛上最燦爛的微笑，道：「謝謝父親為我揀選了全古宙最優秀的人來保護我、支持我。保障王國的安全與繁盛遠比個人幸福重要，我相信載彥會是我在面對逆境和障礙時的最佳夥伴。我將盡一切努力保護古宙，讓文明重回正軌。」她舉起酒杯：「吾王萬歲！古宙萬歲！」
宇飛的父母欣慰地跟著舉杯，載彥傻呼呼的也跟著舉杯，但宇飛一閃而過的落寞神情沒有逃過采煥的雙眼，她的發言聽進東胡耳朵裏也是似曾相識，只是換了角色⋯⋯
宇仁王的興緻很高。他再次舉起酒杯：「願諸天眷顧，為生命、為古宙、為未來的監國公主和國婿乾杯！」
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