概念：世界 - IX. 待命日-2

車子一樣分成兩台出動。

娥涅跟其他的力之使用者坐一台，失落者們自己一台。

銀冰開車前往概念惡魔所在地—西方斷崖。

埃賽爾坐在副駕駛座，連他也終於開始感到有點緊張。後座更是一點聲音都沒有。

「和第一大隊很不同嗎？」

「完全不一樣。」

「我想也是。我也是第一次跟他們一起出動，上一次的人不是退役就是戰死，只剩下隊長、萊勒跟歐克三人而已。」

「你們那次遇到什麼樣的惡魔？」

「概念：渦。原以為只是能夠利用力捲出漩渦將人捲進去，但最後一刻它突然在它腳下憑空創造出一個大型漩渦，有些人還來不及反應就被吞噬。這種突如其來的攻擊才是造成死傷的主要原因。」

「跟概念：泉一樣。」

埃賽爾回想起他的第一次討伐戰，那時連經驗豐富的奎特都差點中招。

「至少現在有你在，我相信你不會讓那種事情發生的。」

銀冰對埃賽爾露出微笑，眼裡是對他的信任。

「那是當然。」

約二十分鐘後他們接近目的地，所有人改用徒步前進。

由娥涅在最前方面對各種突發狀況。銀冰在她身後不遠處，身旁跟著艾比和萊勒。

隊伍的左右翼則各由一隊力之使用者組成。

在隊伍最後方的是埃賽爾，他在離主隊有些距離的後方，身上背著一個超級大袋子。為求謹慎，他已經開啟他的概念在搜查著眼前的狀況。

在他們看到惡魔之前，他們先聽到了聲音。

「呼—！」

高頻率的聲音傳入所有人耳中，聽起來像一個巨大水壺燒開的聲音。

隊伍繼續向前，惡魔的廬山真面目也進入眾人視線。

牛？

這是埃賽爾冒出的第一個想法。

那惡魔有著像牛一樣的頭部，頭頂長著雙角，不斷的晃動著。隨著每次搖動，大量的水蒸氣從它的鼻孔中竄出。它的身體部分更是詭異。由一層看起來很像金屬的物質覆蓋，上面歪七扭八的長著大量類似煙囪的構造，每根煙囪的洞口也不斷噴出大量蒸氣。

目前的位置位於陡峭的斷崖底部，朝日煌城的方向而去。

「概念：沸。」

娥涅的聲音從耳機中傳來。

從外觀推測應該是利用概念轉換並加熱體內力的性質，最終形成高溫蒸氣朝體外排出。

不知該說是幸還是不幸，他們立刻就掌握那惡魔的概念，但一時半刻也找不到適當的討伐方式。那種高溫蒸汽恐怕會讓人在接觸到本體之間就直接被煮熟。

娥涅將眾人聚集在一起商討對策。

「艾比，你率狙擊手去對面的懸崖壁上方進行狙擊，測試子彈有沒有辦法穿過它的蒸氣帷幕。我們會試著撕開它的防禦，瞄準空檔進行射擊。艾比，你炸彈帶了幾顆？」

「二十。」

「好，不要急著攻擊，拿兩顆進行試探。瞄準它的煙囪口和底部看能不能癱瘓它的煙囪。所有人不要忘了耳機中埃賽爾的警告，敵人或許會有遠程攻擊手段。再來，萊勒！」

在艾比帶著右翼部隊離開後，娥涅繼續下一個命令。

「在！」

「你率領左翼進行佯攻，我會用泡沫包裹住你們，應該可以協助你們抵擋部分高溫，但還是盡量不要太接近，你們的目的只是吸引注意。萊勒，你同時額外注意它的眼睛，它為了攻擊理論上會淨空視線前方的蒸氣，你抓準時機在它眼前製造雨雲，利用它的高溫迅速蒸發產生額外的蒸氣阻擋它的視線。」

「好。」

萊勒站起身，帶領剩下的人起身待命。等待艾比那隊就定位後立即出發。

「銀冰，妳跟我負責攻擊。由妳主導，我會在妳身上裹上最大程度的泡沫，抓準時機給它致命一擊，同時我也會配合妳。埃賽爾，請將東西交給我。」

埃賽爾取下肩上的重物，打開袋子，裡面是一個像是火箭筒的武器。

「這是專門對付這類敵人的，我會將泡沫填入其中並調整它的硬度與厚度，可以達到類似砲彈的效果。」

娥涅解釋著。正常來說槍械類武器不會有類似大砲的設計。小型槍械利用使用者灌入的力，將其壓縮作為子彈擊發。但由於力在離開本體後極不穩定，除非利用概念進行操控，否則子彈大小的攻擊就是極限。

「銀冰，不要太勉強自己。」

「我知道。」

「埃賽爾，你的工作和在第一大隊時一樣。」

「好。」

「如果出現你覺得你必須上場的情況，那就上，我不會阻止你，自己判斷就好。但記住你最重要的工作。」

「了解。」

「好了，艾比他們已經就位，出發吧各位。願各位征途一切順利！」

埃賽爾找好視野空曠的地方後就將全身心投入到戰場。他將所有第三大隊成員的位置記入腦海，緊盯著那惡魔的一舉一動。

很明顯的，靠近那惡魔的地區基本上都是紅色，只有在蒸氣切換時才會露出ㄧ些空隙。

此時負責佯攻的萊勒隊已經來到惡魔附近。

「喂！蠢牛。」

不確定它是否具備聽覺，萊勒大聲地進行挑釁。而惡魔將頭轉向聲音來源的動作說明了一切。

「低頭。」

所有人立刻照做，大量的蒸氣瞬間從眾人頭上噴湧而過。

概念：沸的惡魔本體行動笨拙且緩慢，但憑藉對蒸汽的高超應用，始終將萊勒他們隔絕在一定距離之外。這期間萊勒與隊員們無數次想近身惡魔，都被不知從哪裡冒出的蒸氣擋住去路。

惡魔很精明的將身上的煙囪分成兩組，靠近隊員的那邊以漫無目的的狂轟濫炸來阻擋任何人接近它，而較遠的則負責蓄積，讓惡魔有額外的蒸氣進行單點追殺。

攻勢過於密集且猛烈，埃賽爾只能盡力協助眾人。在第三次看到惡魔無差別的蒸氣掃射後，埃賽爾突然發現某件事情。經過多次確認後他證實了情報的真實性。

「所有人注意，惡魔進行主動攻擊時，用來攻擊的洞口會有微微的縮緊。」

「漂亮，埃賽爾！」

娥涅的讚賞從耳機傳回來。正面迎擊的眾人要發現這件事可能會在更久之後，作為遠處的觀察者，埃賽爾讓所有人得以提早掌握這項情報。

有了這項情報再搭配埃賽爾的協助，萊勒隊逐漸能夠逼近惡魔。

在對面山壁上的艾比隊也不斷進行狙擊，只可惜基本上都被蒸氣給擋下。

忽然一個紅點從埃賽爾的視線之外飛了進來，那是一個被大量鐵鍊密封的球體。它穿過那些蒸氣的空檔，落在其中一根煙囪的底部。

「轟隆！」

巨大的聲響發出，整根煙囪應聲斷裂。這股能量埃賽爾再熟悉不過，是媞雅的概念。

「艾比，集中一點轟炸。」

先前艾比提到他的炸彈只有二十顆，而惡魔身上的煙囪遠遠超過這個數字，既然無法完全卸除對方的武裝，至少也要創造出一片可攻之地。

「瞄準它的脖頸附近。」

趁惡魔還沒注意到她，銀冰爬上陡峭的山壁，停在惡魔的正上方，位置正是它的脖頸上面。

萊勒也看到上方的銀冰，他冒著風險上前靠近惡魔吸引它的注意。

惡魔看見這一直糾纏自己的蟲子不禁發出怒吼，同時調動頭部附近的煙囪對準萊勒。

在埃賽爾眼中，萊勒的周圍全數變紅，已經不是他來得及逃離的程度。

「娥涅隊長！」

「來了！」

『滑蛇。』

從他人的視角來看就像有一條白蛇纏繞並吞噬了萊勒的身影。隨後蒸氣覆蓋，待到蒸氣消散萊勒完好無損的站在原地，只是身上纏繞的泡沫也消失殆盡。

那惡魔沒有料到萊勒能夠毫髮無傷的挺過它的攻擊，瞪大雙眼一副不可置信的樣子。

『局部雨雲。』

萊勒調動他的概念將他能製造出最大的雨雲召喚到惡魔眼前。周圍散發的熱氣讓雨雲迅速沸騰蒸發，產生的白色水蒸氣遮擋住惡魔的視線。

艾比那邊的狙擊手沒有放過這個機會，幾發子彈精準的射去。少了惡魔本身的蒸氣防禦，子彈發出打在肉體的聲音。

「呼—！」

受到傷害的惡魔大肆的散發出蒸氣，對周圍進行無差別的攻擊。幸好萊勒在施展完概念之後就立即帶著其他隊員退離至安全地帶。

在上方的銀冰抓緊眾人配合製造出的機會從上一躍而下，以手掌向前直直墜向惡魔的要害。

擋在銀冰面前的蒸汽全都形同虛設，她毫不費力的落到惡魔身上。手從頸部上方一路摸到下面，在離開惡魔的體表前抓緊它的皮膚，用力將身體擺盪回去。

而這一次銀冰在腳上凝聚大量的力，重重的踢在剛剛被她強制解除力的武裝的脆弱地帶。

強力一擊將惡魔的脖子劈開一半。在它還沒反應過來發生什麼事之前，下一波攻擊緊接而至。

『概念解放：摩擦沫除。』

在一瞬間失去所有摩擦力，惡魔順著慣性倒了下來，將那被銀冰撕開的巨大裂口展現在所有人眼前。

娥涅用早已準備好的泡沫砲彈擊中惡魔的要害，將它整顆頭幾乎都炸了下來，只剩一小部分依然連接著。

被連番強力攻擊命中的惡魔停止製造蒸氣。萊勒隊的隊員不客氣地近身，被叫去和艾比一起行動的人都是槍手，這表示剩下的人都是以近戰專長。歐克在最前方拿著兩柄單手斧往惡魔的臉上招呼，其餘隊員則攻擊著脖子最後的連接處。時不時的槍響說明艾比隊也加入最後的總攻。

即便頭顱已落，惡魔的身體仍舊在扭動著，它拖著尚未破損的煙囪進行垂死掙扎。就算它已將死，噴出的蒸氣也仍具威脅。

幸好埃賽爾持續在遠方提醒眾人閃避，避免這殺瘋了的氣氛讓人衝昏頭而忘記閃躲。

終於在眾人的攻擊下，惡魔的身軀徹底停止動作，倒了下來。

眾人歡呼著，為長久以來第一次討伐成功而慶祝著。

與之對比的是娥涅、銀冰與歐克三人，他們仍警戒地注意著惡魔的屍體，直到其徹底灰飛煙滅才罷手。

見此情景埃賽爾才疲憊的關閉概念。不得不說這工作量和在第一大隊時相比多了好幾倍，但他仍感到十分開心，他們達成近乎完美的野外討伐。

「如何，還行吧？」

娥涅的聲音從埃賽爾的耳機傳來，但問候的對象並非是他。

「還可以。做的不錯。」

聽到熟悉的聲音埃賽爾立刻睜開雙眼，恰好看到在即將日落而變成橙色的天空中，有道光芒如流星般一劃而去。

意識到那流星是什麼的埃賽爾選擇坐在原地，不去過問什麼。靜靜的等待隊友們歸來。48Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQMcY7e9kDh

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