雪說：「母后不久就因病去世，父王過度悲痛，也隨著母后離去。後來我就被送去艾森提亞。對我來說，那個承諾就像是詛咒一樣。因為回國後又被關進塔裡，我根本從來沒了解過斯拉克特族。母后想要一次做到太多事，她既想要鞏固雪精靈的地位，又想為斯拉克特族主持正義，結果就是，一次又一次被想幫助的人傷害。我對伊格魯薩一點幫助都沒有，所以，不要說我是送給國家的禮物。」
空說：「我也說說我的故事吧。小時候我的爸爸媽媽就離婚了，爸爸再婚後沒有來看過我們。」
這句話已經讓雪睜大眼睛，接著空又說：「我媽會打我，用衣架打到瘀青，她還甩過我巴掌，巴掌跟被衣架打比起來不怎麼痛，只是，心很痛。」
對於信奉愛情為靈魂共振的精靈來說，幾乎沒有離婚這種事，只有生死能將愛侶隔開。打小孩更是極為重大的罪惡，在艾森提亞，大人對小孩體罰的罪責非常重，輕微責打就被視為虐待，要判重刑。這個例子對精靈來說，應該比較容易明白。
空對雪說：「我說這些，不是要比慘，不過我們很像不是嗎？從一個複雜的世界來到艾森提亞，雖然艾森提亞也很複雜，但比起過去，我們能擁有的選擇權更多。我沒有跟過去和解，我只是專注在新的世界上。現在，你也有這種權利。」
雪細細品味著這句話，弦羽則僵硬地拍了拍空的肩膀，表情管理不知所措。
空笑了，對弦羽說：「我不是特別在意過去，就沒跟你說。反正過去都過去了。雪，關於『禮物』的看法，其實弦羽在邀請我過來的時候，有強調希望我加入團隊，是因為他內心不打算迎接伊格魯薩的王子，他是想要跟過往的摯友再碰面，同時也希望介紹我給你。對他來說，你不是什麼珍貴的物品，是一個真實的朋友。」
弦羽對空的發言連連點頭，並期待地看著雪。
雪偏了偏頭，對空說：「我這輩子，大概只有弦羽一個朋友。」
空露出微笑說：「我會證明你的這個想法是錯誤的。」
雪喃喃說：「弦羽，我利用你，你也覺得沒關係嗎？」
弦羽說：「求之不得。」
雪說：「在那之前，幾天後是我母后設立的紀念日。我過去從來沒參加過，今年，大概是趕著在我離開前羞辱我吧，我被選為儀式的承接人。」
弦羽問：「是授刀式嗎？」
雪表情厭世地點頭。
弦羽解釋給空聽。「授刀式象徵王給予斯拉克特族宰殺的權利，儀式過程是王把刀交給斯拉克特族，再讓斯拉克特族用那把刀殺了祭品。」他遲疑了一下說：「羞辱的地方，在於斯拉克特族要跪著接刀，並且手腳都要被絲線拉住，意味著斯拉克特族的行動都在國王的特許之中。」
空問：「前任王后怎麼會設立這樣的儀式？」
雪說：「最初是平等地交付刀，在母后過世後就逐漸變調。過去都是斯拉克特族中有聲望的人擔任這份工作，現在輪到我。」
空說：「太過分了。」
弦羽說：「在那之前，我們就回艾森提亞吧。」
雪卻說：「不行，我一定要完成這個儀式再走。這樣貴族們才會相信我是忠心於國的。」
來來回回勸說，雪就是堅持要執行儀式，最終，弦羽無奈地說：「那就做完再走吧。」
至少雪願意把野莓派吃完，儘管沒有點蠟燭，也算是不錯的收尾了。
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFRfajoLRat
授刀式當天颳起小型的暴風雪，就連王都格拉色拉也不得倖免，儀式所在地的佛根就更混亂了。在斯拉克特族村落外，清理出一塊空地，供儀式進行。
在貴族們抵達前，儀式場地早就圍滿好奇的居民。他們對身穿祭袍的斯拉克特族指指點點，彷彿是在看不同種的生物。
站在那中心的雪，表情宛如此時的風雪般凜冽。他身穿白色寬大的祭袍，跟在優麗的身後現身。立於雪地之中的他，有種不真實的虛幻，彷彿隨時會融進雪裡。
伊格魯薩的冰、雪精靈們沉默地看著這位鮮少露面的王子主動伸出手，讓祭司在他的手臂上纏滿紅色絲線。絲線往外拉緊，雪皺了皺眉頭，沒有喊疼。
絲線捆在祭袍上，像是白色的冰晶上有了條條血痕。當雪跪下時，空的心臟跟著疼痛。因為雪和觀禮者相比之下年幼，看起來比祭品的羔羊更加純潔無瑕。
當女王抵達會場，空踮起腳，努力越過比他高許多的冰精靈想看清女王的面容。只見女王同樣有著一頭編成辮子的銀髮，眼眉間的氣勢，大約二十幾歲，容貌美沉穩，有那種弦羽偶爾會透露出的君主氣場。女王身穿銀袍，身材較高大，和跪著的雪比起來，像是完美的冰雕和藝術家堆出的瘦弱雪人。
女王到場，全體貴族皆行禮。待女王就定位，觀禮者才起身，看女王從祭司手中接過祭刀。那是一把標準的冰精靈傳統長刀，刀柄是透明的千年冰晶壓縮而成。
沒有多廢話，女王走到雪面前，舉起刀。
就這樣僵持了十數秒。
然後，在眾人屏息之中，女王俐落揮刀，斬斷了雪手上的絲線，拉著他起身。
雪驚訝地睜大眼睛，看著女王放開他後，親自宰殺了作為祭品的羔羊。
在女王的魔法控制中，暴風雪逐漸減弱，微暖的陽光探頭露面。
女王環顧周圍，對著驚詫得一片寂靜的貴族與平民，開口說：「這是我上任後，第一個動手的授刀式。前任王后的用意，本是為了平等，卻被後人扭曲。我是冰精靈，我用行動證明，冰精靈是會殺生的種族，我們透過奪取別的生命來維持自身生命的循環。因此，所謂的『斯拉克特族』，根本不應存在。如果你們往後想起屠宰，記得，你們的女王親自動手過。」
她把刀交還給祭司，手一揮披風，帶著衛兵離開，留下愕然的大眾。
貴族們幾乎都追上去要和女王討一個說法，空和弦羽於是有餘裕上前查看雪的狀況。
優麗替雪拍去斷線和脫下沉重的禮服，幫他圍上一件斗篷。弦羽問：「請問女王剛剛的行為是？」
優麗嘴角噙著笑說：「她沒有和我說過這個計畫。她就是這樣的個性。」她對空和弦羽說：「接下來就交給你們了。」
優麗離去後，雪尚在懷疑，他說：「女王對我懷有惡意，我不懂為什麼她要這麼做。我想不出任何對她的好處。」
空說：「是惡靈之眼看到的嗎？你看到的有哪些？」
雪說：「除了你們兩個以外，我沒有見過對我毫無惡意的對象。可能很輕微但是不會是沒有。」
空說：「我不太確定有惡意代表什麼，不過是我所理解的負面情緒的話，很難沒有。人與人之間，就算是親朋好友，多少也會有不滿的時候吧。更何況是和你利益有衝突的女王。我和弦羽會不對你產生負面情緒，只是因為我們站在相對舒服的地方。」
雪看起來還是相當迷惑，弦羽對他伸出手問：「無論如何，很明顯女王站在你這邊，你不用想太多，就按照自己的心意選擇吧！」
雪問：「可以幫我一件事嗎？」
弦羽馬上點頭，迫不及待地盯著雪，雪躲開他的眼神說：「我之前和空去冬神神廟拿了冰芯，是因為書中寫，惡靈之眼的冰芯碎片，只有同為冰芯的融液可以沖掉。可是我怎麼做都融化不了冰芯，據說只有熱切、溫暖的心意可以融化它。」
為了表示真實度，雪當場拿出冰芯碎片，用火燒，冰芯毫無動靜。
弦羽先去洗淨手後，接過冰芯，握緊手掌，當他再度張開手，冰芯已經融為潔淨的水。
他讓冰芯的融液流進雪的眼中。
雪用力眨幾下眼，空捕捉到冰芯碎片流出來那幕，並及時接住它。
就像是很細小的玻璃渣，透明到不仔細看會錯失蹤跡。
雪說：「把它丟掉吧。」
空如言鬆開手掌，讓冰芯碎片落入雪地中。
弦羽問雪：「你現在看到的世界如何？」
雪看向弦羽，再看向空，說：「你們兩個沒有任何差異。」他看往遠處僅存的幾人，吐出一口氣說：「其他人......真的消失了。」
弦羽擔心地問：「這會不會給你帶來不便？」
雪露出極其清淡的笑意說：「就像空所說，也許這份『禮物』在小時候是對我的保護，但我不斷依賴它，它就成了阻斷我前進的偏見。現在，我要學著如何相信人了。」
39Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVvDcJwkkCG
女王在儀式上出格的舉止，引起大量討論。斯拉克特族當然不會因為一場儀式就此消失，然而女王的態度相當明確，要與現在大多數的貴族背道而馳。同時，艾森提亞願意接納雪王子，又代表艾森提亞和現任冰之女王是堅實的盟友關係。太多政治舉動牽一髮而動全身，
優麗在說這些事時，邊往雪的行囊裡塞魔法卷軸等物。雪無奈地說：「不需要這麼多東西。」
優麗說：「特蕾西要我好好照顧你，之後我不能跟你過去，至少要幫你打點好。」
為什麼女王要對雪這麼好呢？這個問題由弦羽給出解答。
弦羽說：「伊格魯薩現任女王希望回復雙王體制，讓冰精靈和雪精靈離平等更進一步。」
空問：「冰之女王剛登基不久，曾來過艾森提亞，看過我和雪的互動。她看到過雪的笑容，知道雪的純真、善良，才願意投注在他身上。」
這件事傳到雪的耳中後，雪依舊沉默，表情若有所思。
斯拉克特族的小村落仍然存在，有人反而抱怨女王讓他們更受矚目。
這是象徵性的一步，此後還有更多配套措施要跟上。想著女王要處理這幾百年來的積怨，空就對她感到尊敬。
現在這些都和他們無關，雪已經下定決心，要離開伊格魯薩。
離開前，雪、優麗、弦羽、里亞、空去看了伊格魯薩的冰河峽灣。曾經的冰河緩慢推動前進形成U型谷，如今冰川融化，谷底建起小村莊。乘著白鷗欣賞這些壯闊美景。蜿蜒的河流過住家之間。再飛越一座山峰，可以看到冰舌，也就是冰河的最前端，從此處回望冰川，讓人感覺無比渺小。
繼續飛往港口城市後，他們下了坐騎，隨著優麗登上山俯瞰市景，底下是童話般色彩繽紛的小城。格拉色拉和佛根的建築色系多是以白色、銀色為主，乍然看到這樣顏色活潑的城鎮，空問優麗：「這裡怎麼比較彩色？」
優麗說：「這邊住的大多是雪精靈。」
雪凝望著城鎮，弦羽對他說：「以前我們一直說想要來看這裡，真的很漂亮。」
雪沒有回話，弦羽又說：「還有『仙子之路』，你還記得嗎？我們那時候的計畫不是用飛的，是搭船走另一條路線過去。用飛的也很好，可以看得更清楚，不過仙子之路我們還是用走的吧。優麗為了我們特別取得同意讓仙子之路在夏天也能開放，所以......」
雪終於說：「你好吵。」
優麗發出清亮的笑聲說：「不愧是弦羽殿下，只有你可以讓小雪高冷不起來。」
空看著弦羽和雪的互動，懸著的心逐漸放下。
他們接著前往「仙子之路」。這段山路曲折百轉，雲霧繚繞間有著一道道瀑布，平時只有夏季才會開放。他們是特別在冬季進入，因此一路上沒有遇見其他登山者，每一步也需要特別小心。
較虛弱的空和雪特別受到優麗和弦羽的許多關心，空只能專注於不滑倒，不然在幾個人面前還要像之前腳受傷讓優麗揹，就太丟臉了。雪也走得小心翼翼，弦羽也一副巴不得把雪揹著走的樣子。
當優麗和弦羽都提出揹雪和空上山的建議，雪和空同時說：「絕對不要！」
不過仙子之路實在難走，被說是用了仙子的魔法才造出來的崎嶇道路，讓雪和空耗盡力氣。
回去後休息一天，雪離開的時間終於拍板定案。他決定參加初春的花神生日祭典再離去。
花神祭典，聖芙蘿菈節，是個充滿鮮花與生機的日子。在這天，日出之地各地的種族們都會將自然落下花朵的花瓣拿來灑，並將之前收集的枯萎花朵編成花圈。因為花神怕黑，祭典還會有許多燈飾照亮夜晚。伊格魯薩的冬天幾近永夜，冰、雪精靈也很習慣黑暗，因此在聖芙蘿菈節時才得以輝映，不過相較艾森提亞，伊格魯薩慶祝聖芙蘿菈節的力道較小，沒有很豐富的裝飾。雪、弦羽、空站在佛根城堡的露臺，觀賞山丘下村落的夜景。
雖然沒有明說，空感覺得出來，看過這些景色，雪沒有辦法再回到那座高塔。
正想著時，雪說：「空，你知道聖芙蘿菈節有個習俗，是在床頭掛起花圈嗎？」
空說：「我沒聽過。」
雪說：「如果隔天起來花圈的花重新綻放，就會獲得一年的好運，所以小朋友都會掛花圈。當然，是大人用咒語讓花重新盛開的。在父王、母后去世後，我也請人幫我弄來花圈。結果一覺醒來，花圈還是枯萎的。後來我就沒有再掛過花圈。這其實是被愛與否的考驗。」
空看著夜景說：「我原本的世界也有類似的習慣，在聖誕夜，孩子會在床頭掛聖誕襪，隔天早上要是襪子裡有糖果就代表你是個好孩子。我也從來沒收過糖果，不過我會把糖果裝滿我妹妹的聖誕襪。」
雪趴在欄杆上說：「等不到送禮的人，就自己成為送禮的人嗎？」
空說：「如果你跟優麗想要花圈，她一定會為你念咒開花。也許在你看來是死路一條，但在我和弦羽的眼中，你面前不只是一條路，是整個世界。」
雪說：「好，明天就出發。」
ns216.73.217.19da2
and then Add to home screen.