和緹拉羅走進王城的市集後，他壓抑著衝去香料攤的慾望，先去替伊娜塔找花店。
他邊走邊說：「可惜景蘿還是不能進來，她一定很感興趣；但她太過活潑，說不定會引起騷動。」
緹拉羅溫柔地說：「等她待久一點，一定有機會的。」
「不對，我還是希望他早點回去。她太愛出風頭，到現在還不覺得貴族和平民的差距有什麼重要，這樣下去遲早會出事。」
「景蘿的事有王國做裁決。聽說她已經被邀請進入王冠學院了呢。」
空的臉垮下來。「是羅雅谷邀請她的嗎？」
「是。因為他們兩個的關係並沒有那裡不正當，我就不特別插手干預。結交青血貴族朋友是好事。」
「她可以找露薏絲，可以找伊娜塔，就是不要去找男的！」
「為什麼呢？」
精靈太純粹了。在他們眼裡，愛有很多種類型，就算是男女之間，也可以有單純的友誼。但空不信任羅雅谷。在他想著要怎麼斬斷這段關係時，剛好他們也走到花藝師的攤販前。
花藝師是人類。通常精靈不會做出只為了布置而剪斷花枝這樣的事。因為空強調了要稀有，花藝師遂拿出一種金屬色澤的玫瑰說：「這是哈蘭德里的沙漠玫瑰。夫人還沒買過這種花，是剛剛才進口的。」
緹拉羅若有所思說：「艾森提亞最近和卡斯提拉也談好商貿協定，以後也許會有更多卡斯提拉的商人進駐吧。」
在花藝師工作時，空盯著一旁的水瓶裡養著的藍紫色鬱金香、卡達普爾花、森佩爾花。這些來自世界各地的珍稀花朵，讓小小的攤位縈繞著複雜的芬芳氣息。他有衝動買下一枝花，還好他先看到價錢。光是一枝花，就可以抵他一個月的生活費。
花藝師搭配出的花束顏色偏向銀灰和藍，有著典雅的氣息。空小心至極地抱著花束，緹拉羅替他拿錢袋，他們再前往有段距離外的服飾訂做店。
走進店內，奢華的禮服讓空感受到了文化衝擊。每件衣服都綴滿金銀珠寶，因為繁複的設計而特別重，一般人穿上去恐怕無法正常行走，需要人扶。店內有好幾件伊娜塔口中的「太陽」、「月亮」禮服，裁縫說接下來就要流行星星的禮服。看著裁縫給他看的畫卡──也就是衣服的設計圖，空覺得自己的價值觀已經崩壞了。他不敢去計算一件衣服該有多貴。
有些畫卡是貴族畫好後，再交給裁縫縫製同款禮服。伊娜塔給的畫卡就是其一，她們家是潮流的帶動者，尤其是她的母親，對於時尚極度熱中，品味不俗。這也是家族展現、增進實力的一種方式。
空對緹拉羅說：「我真的不懂時尚，我還以為精靈比較不喜歡穿金戴銀和一堆珠寶。」
緹拉羅回答：「我也對珠寶沒興趣。不過我覺得喜歡珠寶，也比把花草摘下來當裝飾好。不是為了食用，也不是為了醫療，單純為了擺設而縮減它們的生命，這不是精靈該做的事。」
空正要回話，眼角餘光瞥見熟悉的身影。
他立刻奪門而出，大喊：「景蘿！」
正在和羅雅谷有說有笑的景蘿停下來，莫名其妙地望著他。
空問：「妳怎麼進來王城的？」
景蘿無言地指指旁邊的羅雅谷。
空仍然問下去：「妳是用什麼身分？」
當初空之所可以申請到進王城的權利，是以賽菲學院學生的身分，但景蘿只是旁聽生，沒有正式學籍。至於貴族給予的通行證，除非是僕從，不然就是......
「同行關係者。」景蘿秀出通行證明說。
刻有羅雅谷家族家徽大理花的寶石吊飾，讓空差點崩潰。他看向羅雅谷，全身緊繃地說：「景蘿還沒有被賦予久留在艾森提亞的資格，破例給她通行證，會讓某些人不高興。」
羅雅谷一派輕鬆地說：「青血貴族本來就有邀請朋友進王城的資格。」
空說：「你把她當成朋友，就請不要繼續做出一些會讓她被盯上的事！」
景蘿雙手插腰說：「你很奇怪耶！你自己就可以跟貴族往來，可以進王城，但不准我進來？聽說你不是還把自己搞到被王冠學院禁止進入嗎？怎麼不先檢討自己？」
「那是誤會。我在王冠學院待過後，可以告訴妳，那裡不是平民適合去的地方。還有同行關係者，妳知道這代表什麼嗎？」
通常，貴族、特別是青血貴族給予的同行關係者資格，不僅是朋友，而是有戀人的意味在。
景蘿挑釁地回答：「知道，他有跟我說，那又怎樣？我們只是散步而已，也要在意別人的眼光嗎？」
「對，要在意。非常需要在意！」
緹拉羅柔聲問景蘿：「天快黑了，我們剛好要回療養院，要一起回去嗎？」
景蘿這才說：「也不是不行啦。」
回去的路上，空聽著景蘿和緹拉羅分享羅雅谷家有多華麗，說只缺一副恐龍骨頭就可以開博物館
緹拉羅問：「妳都沒有遇到貴族刁難妳嗎？」
「我去王冠學院的時候，是有一個管秩序的人，好像叫做莉西什麼的，叫我走開、不要把第二界的髒汙帶進去，有夠沒禮貌！我們都是人類，她囂張什麼啊！」
緹拉羅說：「在王冠學院內的人類青血貴族，大部分比精靈青血貴族還要高喔。」
景蘿不耐煩地說：「什麼綠血紅血，大家明明都流著一樣顏色的血。我才不管那些人，我自己玩得開心就好！你自己都在貴族身邊走來走去，要禁止我根本沒道理。而且告訴你，我之後會去羅雅谷家的別墅住，療養院太無聊了。」
空只是回答：「等妳吃虧就知道了。」
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向伊娜塔覆命時，空說了羅雅谷和景蘿的關係。伊娜塔說：「你的妹妹去住的是別墅，而不是家族城堡，作為客人還算有道理，不用太擔心。我還是會叫阿德烈管好他弟弟。」
「謝謝您。」
「下週的晚宴，我要你近身服侍，讓你體驗真正的貴族社交活動。」
「您會在茶會上偷偷跟阿德烈見面是嗎？」
「你越來越懂了。這是禁足期間少數我可以參加的活動，我的兄長們也會出席，要避開他們的耳目是不可能的。除非……出了點『意外』。」
「您該不會是要我做不該做的事？」
伊娜塔拿出一個木偶。
這不就是夕立給他的同款木偶嗎？
空愣愣地聽伊娜塔說：「我雇用一位黑魔法師，他給了我這個。你把它藏到對的地方，它會發出毒氣，把衛兵吸引走。這段時間，我會和阿德列碰面。」
「請問您在哪裡找到黑魔法師？」
「我的朋友替我找來的。你看起來嚇壞了，不用擔心，那位黑魔法師只是個學過一點皮毛的孩子。」
若真的是夕立，那絕對不是「學過一點皮毛」而已，不過夕立不是壞人，也許是想賺點外快吧。不過既然是她，就沒問題了。空點頭說：「是，我會去辦。」
伊娜塔說：「終於可以用上替你訂製的禮服了。」
宴會當日，空穿著合身的銀灰色袍服，和伊娜塔的其他侍從一起站在牆邊，等候任何吩咐。
而伊娜塔一襲銀線織就的華美禮服，裙上滿滿的人魚淚鑽耀眼生輝，肩膀裸露處依照精靈的風格，用如星光點綴的刺繡披肩遮蓋住，混著絲帶編織成一條辮子的髮上戴著紫色月顏花花冠，那是月神的代表花。為示尊敬，她不能戴和月神一樣的淡黃色花朵，不過光是擁有能將極難栽培且只在夜晚綻放的月顏花做成一頂花冠，就可以看出她的財力。
在場不只有艾森提亞的貴族，還有不少拉古曼的權貴前來，和艾森提亞商討貿易稅務的協約。空只是站在一旁，由於資淺，他幾乎不被喊去做任何事。他的心臟大力跳動著，表面還得不動聲色。雖是重要的晚宴，但是青年貴族男女只在雛蕊廳宴飲作樂，「大人們」和王族成員所在的白樺廳離雛蕊廳有段距離。
雛蕊廳中，伊娜塔無疑是最閃耀的一位。遠遠地看到一身黑白半袍式褲裝的拉燕妮，空微微頷首，拉燕妮對他一笑並點頭，彷彿在稱讚他的衣裝不錯。但空覺得拉燕妮帥氣的裝束更亮眼。拉燕妮向伊娜塔搭招呼後，兩人似乎聊到跟空有關的話題，只見她們頻頻望過來又笑著，不知道在說些什麼。
保持面無表情，空提醒自己。
當看到身穿粉色短襬小禮服、戴著頭冠、挽著羅雅谷手臂的景蘿出現時，空差點就要表情管理失控。幸好景蘿的注意力都放在貴族身上，壓根沒注意到他。
他太專注於執行伊娜塔交辦的任務，把照顧景蘿的事交給緹拉羅協助，怎麼還會演變成現在的局面？看著景蘿得意地和高階貴族談話，他的內心不知道為她捏了多少把冷汗。她行的禮節不夠正式，露肩禮服也露出太多皮膚了，通常高階人類貴族才會如此招搖。大家是看在她年紀小才不跟她計較──又或許是私底下才會討論她的不當舉動。
景蘿說得沒錯，來到異世界就要享受美麗又新奇的一切，但這僅限於平民的生活。倘若她去鄉下，或至少是在賽菲學院、德芬寧，她都可以享有自由，只要不踏入權力鬥爭的圈子，她大可以做自己。一旦進入貴族的社交圈，自由的意義就完全不同了。看來得請伊娜塔幫忙，寧可讓伊娜塔把景蘿「趕出」社交界，也不能讓景蘿毫無防備地闖蕩。
這時 ，一陣譁然，似乎是某位大人物到場。空趕緊趁這機會走出廳外，鑽進樹叢裡，拿出木偶。
木偶上面經過偽裝，發現它的衛兵會分辨出那是伊娜塔的死對頭──一名青血貴族的家族氣息，剛好讓伊娜塔可以栽贓給別人。空對著木偶注入微量黑魔法，啟動上頭的連環魔法後，就脫掉弄髒的高級僕人袍子，用火焰術快速將袍子燒毀滅跡後，以下等僕人的灰色服裝重回廳內。
很快地，不遠處就傳來爆炸聲。空看過去，方才放木偶的地方有濃濃的黑煙往上竄，形狀像條黑色大蛇，吐著蛇信要衝破天空。
......這真的不要緊嗎？怎麼看起來像是要召喚魔王了？
護衛們紛紛保護自己的主人，聚集出防護魔法。有個年輕的人類貴族女孩尖叫，但是收到旁人譏誚的目光後，她就闔上嘴巴。沒有人提出要疏散，也沒有其他激烈的反應。貴族只是用平穩的語氣召來衛兵。
這點程度的警報，還不足以讓貴族的休閒娛樂中止。不過還是引起了騷動。伊娜塔做這麼多，就只是為了找機會親手把信物交給阿德烈。
空悄悄瞥向伊娜塔時，看到一個長相酷似伊娜塔的精靈男子出現，拉住她的手要把她帶走。
伊娜塔有四位哥哥，想必這就是其中一位。
空不動聲色地跟著清理掉宴會食物的僕人們靠近伊娜塔，以防她還有其他吩咐。伊娜塔正在和哥哥爭執著，她的哥哥說：「太危險了，不要留在這裡。」伊娜塔則回：「只是個小詛咒罷了！」
這時，方才被貴族們包圍的中心人物走向伊娜塔，空這才看清楚，他是一個身穿異國服制的人類男性，深邃的灰藍色眼瞳和英俊的外表極富魅力，但深棕色的短髮像是被七級強風吹過般亂七八糟。他對伊娜塔說：「伊娜塔˙庫達小姐，聽說妳要訂婚了，預祝妳婚姻美滿。」
伊娜塔掛著端莊淑女的微笑說：「謝謝您的祝福，亞瑟大人。」
伊娜塔的婚訊已經傳到國外，也難怪她選擇私奔的激進手段。
亞瑟笑說：「幸好妳不嫌棄我的身分，在阿克米林少爺那邊，他說罪惡之城來的都是罪犯。」
「罪惡之城」四個字像是落在地上的珠子，發出清脆的撞地聲。空直勾勾盯著亞瑟。
他想繼續聽下去，卻被某個聲音叫住。「那邊那位，請過來一下。」
他回頭看見蜜西亞，馬上知道情況，不過貴族上級護衛蜜西亞叫他端果釀去給她的主人，此時身分是下僕的他當然得答應。
他走到雛蕊廳一隅，坐在那裡的露薏絲像是找到浮木般，連連揮手要他過去，並且比手勢要他小聲說話。
「露薏絲，妳找我有事嗎？」
「是伊娜塔派你來做事嗎？」
「是，我的工作已經結束，現在只要侍宴直到結束。」
「我想要找個理由離開，你把果釀潑到我身上。」
「衣服很貴吧！」
「不會，這是我姊姊的舊衣服。快點，我不想繼續待在這裡了！那位罪惡之城的大人可能會來找我說話！」
「妳知道他？」
「稍微聽說過。」
空假裝沒拿好托盤，讓杯中寶石紅的果釀灑到露薏絲的裙子上。露薏絲用旁人聽得見的音量說：「我的裙子被弄髒了，要去換衣服。你，跟我走。」
終於離開王室城堡，露薏絲和空都鬆了口氣。蜜西亞則維持一段距離跟著他們。直到上了馬車後，空才問露薏絲：「你有看到我妹妹嗎？」
「有，西菲家的小兒子最近和她走得很近。」
「我最近都在忙伊娜塔的事，就請緹拉羅幫我拉開他們的距離，沒想到他們居然還是親近到這個地步了。」
露薏絲沉思說：「是不太好，不過緹拉羅應該有她的考量，也許是西菲家施壓。」
「她沒有和我說過。我會請伊娜塔幫忙，她很擅長這些。我還有要問妳，那個『亞瑟大人』是誰？」
「他是罪惡之城城主曾經的副手，在城主去世後，由他暫時接管罪惡之城。」
「罪惡之城不是屬於黑女神，也就是鑰匙使掌控之下的地方嗎？」
「若新的鑰匙使誕生，罪惡之城就會交到他手上，除了鑰匙使以外的人占據罪惡之城，都會遭到神罰。現在還沒有鑰匙使，就由上一任的人繼續負責。上一任鑰匙使和過往的鑰匙使不同，整飭了罪惡之城的風氣，使其成為重要的商貿要地，甚至連艾森提亞都和罪惡之城簽訂貿易合作條約。因此各國依然沒辦法輕易動搖現在的主政者。」
「也就是說，亞瑟大人現在算是代理城主嗎？」
「是的。沒想到他會出現在雛蕊廳，他應該是議事完畢，臨走前看看新生代貴族吧。我不確定他會不會找上我，總之先離開為上。」
「剛才不是還出現黑魔法詛咒嗎？」
「那個，我在想，應該和亞瑟大人有關。因為那個詛咒的外型是海蛇，是罪惡之城會用的符號之一，不像人骨薔薇那麼明顯，雛蕊廳的新生代貴族應該都認不出來，我也是偶然在一本手札上看過。」
這麼說，夕立是想要暗示亞瑟，有人想要和身為罪惡之城代理城主的他見面嗎？
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