在賽菲學院一結束課程,空就跑去伊娜塔家受訓。
說是訓練,其實也只是教他路怎麼走、家族有哪些規矩,以及認識人而已。
大部分僕人都不在意他,應該是伊娜塔有和他們溝通過,他們還會適時掩護他,或是在他出錯時幫他一把。一個星期後,伊娜塔就對空的能力感到相當滿意。
「你現在已經具備普通下人的能力了,我甚至認為把你當作貼身男僕也未嘗不可。」
「謝謝您的稱讚。」
在這段期間,空了解到,伊娜塔就是個標準的貴族大小姐。她叫空他們平民,不是故意貶低,只是在她的認知中,貴族和平民就是存在差異。撇開這點不說,伊娜塔其實很好相處。她屬於想到什麼就說什麼的類型,心直口快的個性讓服侍她的下人不用再三揣測她的心意。
以前不管是在家中,或是在學校,空擔任的角色都是被使喚的一方,因此他受伊娜塔差遣沒覺得哪裡不舒服,還屢屢被伊娜塔誇讚手腳俐落。伊娜塔更是出手闊綽,空辦了件好事就會得到賞賜。
看到阿德烈後,空也贊同了拉燕妮的想法。阿德烈不是空預想的那種紈褲子弟,只不過相較起最尊貴家族之一的伊娜塔,他就顯得比較普通了。整體來說,阿德烈也帥氣挺拔,個性好相處,和伊娜塔一樣喜歡音樂,擅長彈奏的是七弦琴──吟遊詩人最愛用的樂器,這可能是他被冠上風流刻板印象的原因之一。阿德烈的弟弟羅雅谷還比較符合花花公子的形象,英俊瀟灑,身邊總是有一群女孩子繞著轉。
空本來想,不可以隨便以外表評斷一個人。
不過,當羅雅谷遇上景蘿,深深對這個來自異地的天才魔法使用者感到好奇,私下約景蘿去吃飯時,空大崩潰。
「妳才來幾天,怎麼會想要跟陌生男性走!」
景蘿不甘示弱地說:「我只是跟他吃飯而已!」
「聽著,這邊的貴族看起來可能很好,但他們的階級制度是非常嚴苛的,尤其是青血貴族,在他們眼裡,我們永遠低他們一層。」
「但是我的魔力很強,不是普通人啊!」
「妳不懂,青血貴族和一般人甚至紅血貴族不同,是從血就不同。在王冠學院,就算是行錯一個禮,也可能被罰。」
「有伊娜塔姐姐撐腰,怕什麼!這不就是你答應幫伊娜塔姐姐忙的原因嗎?」
「我只是想要再有機會進王冠學院借書而已,不想引起太大的注意。」
「總之不要離開德芬寧就好了吧?我會照顧好自己。」
「上面怎麼還沒有對妳的處理決定下來啊?」
緹拉羅走來,加入他們的對話:「因為王國覺得你的家人在,會讓你更願意留在這裡。」
景蘿聳肩說:「看來我是不會被趕走啦。緹拉羅姐姐,妳今天也好漂亮!」
緹拉羅摸摸景蘿的頭。
空拉走緹拉羅,認真對她說:「可以拜託妳看好景蘿嗎?她和羅雅谷走得太近了,我怕她會有危險。她才十五歲,雖然有魔力天賦,但學得不深,被盯上的話完全沒有自保能力。」
「我懂你擔心的點,確實她不太該繼續引人注目。如果你答應我,只在伊娜塔身邊幫忙,不去做危險的事,我答應你,會暗中跟在景蘿身邊。」
「謝謝妳。」
空這邊,則仔細觀察著伊娜塔。
像伊娜塔這樣年輕的精靈,已經被世俗同化,卻又有長壽可以揮霍,他們會去做些什麼呢?空問了以後,才知道很多貴族精靈會去其他精靈族交流,像伊娜塔,畢業後就去了水精靈的涅洛阿莫斯王國,作為演奏者在水精靈的宮廷風靡一時。如果是在水精靈的國家,伊娜塔可能能夠生活得不錯,但也正是因為她在精靈族之中是知名音樂家,反而讓她無法輕易私奔。
伊娜塔喜歡聊天,有時會和空談上幾句。音樂的話題最容易讓伊娜塔愉快。提到音樂可以幫助寵物更聽主人的話,空便順勢說到提拉米蘇。
伊娜塔立刻問:「牠很乖嗎?我想要看看!」
想到早上出門前,他還在用奶瓶餵眼睛才張開不久的提拉米蘇,空笑著回答:「牠很乖,從小養真的有差。」
「你想要我彈奏音樂給牠聽嗎?」
「這太麻煩您了。」
「無妨,我也很好奇尋血獸。」
隔天,空就把提拉米蘇抱來。資料敘述中連獅子老虎都不怕的凶獸,被他養得像成比家貓還馴順的寶寶獸。伊娜塔看到牠縮在他懷中打呵欠,心都要融化了。她說:「好可愛!就算是小寶寶,我也沒看過這麼溫馴的尋血獸!」
「希望牠長大也可以乖乖聽話。」
在提拉米蘇還昏昏欲睡時,伊娜塔坐到鋼琴前,彈奏起符合季節的春之歌。
精靈的四季之歌,不論是彈奏或演唱,都需要精靈的本源力量,才能達到曲子的魔力效果。春之歌輕快的節奏,鼓勵人踏出第一步;夏之歌熱情洋溢,促使人繼續衝刺;秋之歌愉悅優雅,提醒人可以回望過去的努力、享受收穫;冬之歌沉靜溫柔,能夠療癒人心。應用在日常中,演奏春之歌能讓人有重新開始面對或新挑戰的勇氣,夏之歌讓戰鬥者忘記疲憊、回復生龍活虎,秋之歌會帶給人堅持下去的毅力,冬之歌則是真的可以在物理上治療傷病。不過運用這些力量並不容易,就連伊娜塔也只是音樂家,而不是詠唱者。所謂的詠唱者,不只奏樂或歌聲悠揚,更可以灌注魔法。
不過,此刻聽著伊娜塔的演奏,空也覺得她擁有魔法。聽著她療癒的樂曲,他又想到不久前勞恩的事,像是在他的人生下了個句號。有了曲子的鼓勵,他想要重新出發。如果當時他再強大一點,如果在祕密研究會、在滿坑滿谷知識的王冠學院多取得一些知識,或建立更強的人脈,勞恩說不定就不用走到消失這步。世界如此之大,不會只有雙巫可以幫助解除詛咒,說不定弦羽就有辦法,但時間和立場......
從神遊中醒來,察覺到演奏結束,空連忙鼓掌,對伊娜塔說:「妳好厲害,我沒聽過這麼棒的現場演奏。」
其實是有的,勞恩用笛子隨意吹出的曲調中帶有魔力,技巧也許比不上受過菁英訓練的伊娜塔,可是魔法的重點在於情感和意志。
提拉米蘇倒是很喜歡伊娜塔的音樂,被伊娜塔抱過去後,不斷用頭蹭她。
伊娜塔說:「真是不可思議,我沒想像有一天我居然會抱著一隻尋血獸。和你相處的樂趣真多,難怪露薏絲也喜歡你。對了,幫我拿點點心給露薏絲,她太瘦了,我很擔心。」
空幾乎可以想像社恐的露薏絲看見伊娜塔派人送來的食物時驚恐的表情。為了露薏絲的身體著想,他還是做了一籃甜的鹹的糕餅跑去皇冠學院。
露薏絲果然在圖書室。她又睡著了,一頭秀髮傾瀉而下,遮擋住她的半張臉。
空在她身邊坐下,等到她醒來。
精靈對周遭環境的變化非常敏感,他沒等太久,她就睜開雙眼問:「你怎麼在這。」
「我來拿東西給妳,是伊娜塔派我來的。」
「她?為什麼?」
「她說妳太瘦了。」
露薏絲咕噥著「真稀奇」,邊領著空去到一處涼亭。
王冠學院的僕從替露薏絲端茶過來,她揉揉肩頸對空說:「聽說伊娜塔喜歡上阿德烈?」
她是空目前看到第一個患有肩頸僵硬毛病的精靈。
空問:「是所有人都知道了嗎?」
「阿德烈,我不記得他是誰,最近老是聽到他的名字。聽說他們還想要私奔?」
「連妳都知道,這樣計畫不可能成功吧。伊娜塔對妳的印象應該很好,妳要不要試著勸退她?」
「為什麼要?」
「我不覺得拉古曼的生活會比艾森提亞好。」
「我還沒出過艾森提亞,所以也不清楚。」
「妳打算一輩子都待在國內?」
儘管王國幅員遼闊,空還以為貴族都會安排個異國旅行,增長見聞。
「我連王城都沒出過幾次。」露薏絲說。
最該去拉古曼走動的應該是她吧。
回到伊娜塔身邊後,空匯報了露薏絲的狀況,伊娜塔說:「她是個很可愛的孩子,唯一缺點就是不把握社交機會。身為五大名門,有很多只有她才能做到的事,她卻不去追求。」
空小心翼翼地說:「是個人選擇的話,也沒什麼不好吧?」
伊娜塔搖頭時,耳環吊墜的寶石隨之晃動,使人眩目。「能夠擁有現在的生活都是家族的庇蔭,當然不能只有享受,也需要做些什麼才行。在你看來,我參加化裝舞會、談戀愛都是不負責任吧?背後其實都有意義。」
「您的意思是,您談戀愛是有目的的?」
「你等著看結果就好。在這之前,我先帶你去見我的母親。我向她提過你,她對你很感興趣。」
「夫人知道您想要離開家嗎?」
「知道,她很支持我呢。但她也說,她不會幫我的忙,以免父親知道了不高興。」
伊娜塔帶著空走過幾條走廊,幾乎跑到城堡的另一側,穿越重重僕從、長驅直入內室,終於,伊娜塔在一扇門前停下,敲敲門說:「母親大人,是我,我帶人過來了。」
「進來。」門內傳出聲音。
待伊娜塔推開房門,空馬上別開臉。
這是間浴室,夫人正在洗澡。光是進門的那一眼,就能看見夫人的肌膚白若凝脂,泛著光澤的金髮半披散在肩上、半浸在洗澡水中。
伊娜塔居然沒覺得哪裡不對,繼續說:「母親大人,這位是我向您提過的新進下人,空。他幫了我許多忙。」
夫人說:「讓我好好看看他。」
伊娜塔示意讓空走過去,空只好照做。
空努力盯著地上,夫人卻叫他抬頭。木盆裡加了入浴劑,乳白色的水讓浸泡其中的胴體不會春光外洩,夫人身上某些部位也敷著應該是美容藥膏的泥狀物。他近距離看清夫人的長相。除了有和伊娜塔一樣顏色的眼睛,母女倆之間相像的地方並不多。很可怕的地方是,夫人的容貌乍看之下,居然和伊娜塔差不多年齡,有著少女的氣息。但她實際年齡可是破千歲啊,就算不會有皺紋,好歹會有點成熟感吧。說夫人是伊娜塔的姐妹他也信。
「母親大人,您覺得如何?」伊娜塔問。
夫人說:「看起來普通,想必他其他有過人之處。」
伊娜塔說:「他……打掃很俐落!」
還真是沒有別的可稱讚。
伊娜塔又說:「而且他是個很好、很善良的人。」
夫人說:「那就讓他去安美伊緹絲給我買一束花吧。」
離開浴室後,空壓低聲音說:「剛才那樣直接在浴室見面,是正常的嗎?」
「對她來說,平民、又是小孩子,不是需要防範的對象。她有時還一絲不掛召見人呢。」
「謝天謝地她沒對我這麼做。她為什麼要敷草藥在身上?精靈的皮膚毫無瑕疵,臉也很完美,根本就用不到。」
「為了讓皮膚更光滑柔軟,有的精靈還是會保養。我覺得還好,但母親很重視。大人的事還有很多你無法理解的呢!接下來你的工作是買花。在王城的市集買些稀罕的花。母親不要外頭隨處可見的花朵。」
伊娜塔給了空庫達家的下僕證明,以及一百金葉。空說:「可是我不懂花。」
「讓花藝師替你挑就好,你只要把金葉給他。」
伊娜塔給的證明是個吊墜,上面有庫達家族的家徽,薊花。她又說:「啊,順便讓你辦好了。你拿我的家族正名,再去幫我去訂做一套太陽的禮服和一套月亮的禮服。我們家專門的裁縫在西北方。」
「什麼是太陽和月亮的禮服?」
「這是最新的流行!在太陽未落下前,要穿用金絲織成的、宛若陽光般燦爛耀眼的禮服;而入夜後,就要換成銀線織成的月亮的禮服,那比真正的月光還要美麗,銀白的色澤,配上人魚淚鑽,絕對可以奪走所有人的目光。上次我被比過去了,這回可不能輸。」
為了付禮服的訂金,伊娜塔再給他更多錢,饒是輕薄的艾森提亞貨幣,這麼大量的數目,還是有一定重量。扛著裝滿金葉袋子的空,像是搞錯季節的聖誕老公公。
空趁勢問:「伊娜塔小姐,我可以『順便』買其他王城市集裡的商品嗎?王城裡很多商人都不賣東西給沒有家族證明的人。」
「當然可以。」伊娜塔又塞給他十金葉。「儘管拿去用,剩的不用交給我。」
「不需要讓您破費。」
「對我來說不算什麼。」
不管空認不認同伊娜塔的私奔計畫,她絕對是天使上司。
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