在黑暗之中驟然驚醒，不是期待中的起床方式。
喚醒空的是胸口揪緊的疼痛，他按住心臟的位置，一遍又一遍地默念奧忒教的呼吸口訣。又來了。這是這禮拜來第三次半夜醒來。
他慢慢起身，走到窗邊，試圖分散注意力，以免恐慌感讓他的呼吸更急促。
皎潔的月色透過窗玻璃潑灑一地，每個艾森提亞的夜晚都是如此寧和。桌上花瓶裡瑩白的小雛菊迎著月光，以清水滋養，從未有凋謝的跡象。
奧忒說，淺眠是因為他過度焦慮。與其說是焦慮，空覺得自己的情緒更接近煩躁。體內總有股浮躁在蠢蠢欲動，吃藥也沒用。
他正發愣時，看見窗外有不尋常的銀光一閃而過，他扶著窗框，傾身細看。
一枚銀色子彈旋即直射而來。由於牠的飛行速度實在太快，直到牠在撞上窗戶前猛地回轉，空都來不及看清楚那是什麼動物。他猜是蝙蝠。
幾乎把臉貼在窗戶上，他卻仍丟失那隻鳥形生物的蹤跡。
忽然，從窗檐下鑽出一隻動物。
是隻全身上下的羽毛到爪子都是金屬色澤的鳥，無生機的圓眼睛眨也不眨地瞪著他。要不是這隻鳥和一般的鳥一樣，頭會神經質地動個幾下，怎麼看牠都像是人為製造的物品。
金屬鳥低下頭，把牠長長尖尖的嘴喙插進窗戶的縫隙，硬生生把窗戶給撬開，咬住他的袖子，堅持要把他拖出窗外。
總感覺這隻鳥要傳達什麼重要訊息，空的半個身體探出窗外後，收集空氣中的水元素，再向被黑暗吞了一半的月亮借一點光。大把純淨的力量流入手中。這麼豐沛的力量，讓他能夠比在課堂上更輕鬆地使出魔法。他讓窗下的一株野草迅速地生長，變得粗壯的莖葉短短幾秒內就爬升至二樓的高度。
再加一點風元素，以防植物不夠強壯到撐起他的體重，他便順著植物滑下去。
當光裸的腳底板踏上草地時，他差點以為自己踩在雲朵上。柔軟的草地上，溼潤的觸感來自露水。
金屬鳥等待著他，就在他走得近到一撲就能抓住牠時，牠的體型如充氣球般迅速脹大。幾秒內，像是鴿子的鳥就變身成大象的大小。
伴隨著空的驚呼，巨鳥叼起這個身穿睡衣的笨人類，展開幅度驚人的雙翼。
被鳥抓著一點都不有趣！
空中冷得他起整身雞皮疙瘩，迎面而來的狂亂的風更是讓他睜不開眼睛。唯一慶幸的是，鳥爪是像夾娃娃機的爪子般緊緊扣住他的肩膀，而非直接戳進肉裡。
他極度後悔，被抓起來的第一時間沒有居然大聲尖叫，到了高空才叫，根本沒人聽得到。現在他也放棄慘叫了，因為灌進嘴裡的冷風讓他的喉嚨很痛，而且巨鳥充耳不聞。掠食者哪會在意獵物的哀號呢？
不知道飛了多久，感覺飛行速度減緩，高度也開始下降，他才戰戰兢兢睜開眼睛。
天邊已隱約透露出一點晨光，勾勒出山脈線條。
巨鳥在一處懸崖上扔下他，他踉蹌站住。拋開他的重量後，巨鳥擋在崖邊，用硬鐵嘴喙梳理著同樣堅硬的鳥羽，逼著他走進身後的山洞。
空只好向山洞內走。
山洞裡的光源來自牆上人為鑿出的凹槽中安放的火把。跳動的火焰是不滅火，助燃物是魔法結晶，可以燒上極久的時間。
這裡似乎是誰的基地。
山洞通道內每隔一段間距就設置火炬，驅開幽深的洞內理應折磨人的漆黑。在不同結晶造成的異色火焰照耀下，長長的隧道倒像是畫廊，山壁上岩石的紋路仿若精心雕琢而成。很快，盡頭就在眼前。是個讀書室，壁爐的藍色火焰跳動著，而在那之前，黑色半透明石頭材質的閱讀架上，放置著一本水藍色封面的書。
空並不打算隨便去翻別人的書，但那本書卻被突如其來的強風吹到某一頁停下。
既然書自己打開，那就不算亂動別人東西。他走過去看，書中的文字都是他看不懂的異國語言，文字捲捲的，粗胖的中段還長出荊棘般的刺，這種字體帶給空不舒服的感覺，甚至有點反胃，也許是因為他的腦袋排斥太難的外語吧。
他闔上書，但手一離開，書居然又被風吹到同一頁。
他不禁發毛。越是怕，卻越移不開眼。書頁上標題斗大的幾個字，像肥碩的毛蟲鑽進他的眼裡。他瘋狂地想要在哪裡寫下這個詞，或是把他們讀出來，可是他不會唸，這使得他無比煩躁。仔細一看，內文間也有好幾處是這個詞。
空再度關上書。這次，書頁被某樣東西卡住。
是銀色的鳥喙。
恢復成小鳥體型的鋼鐵鳥看著他，眨眼，下一秒，牠就朝他急速飛去。空反射性舉起手防護，並閉上眼睛。
當他醒來時，已在自己的房間。
果然，是夢啊。
他看向窗戶。窗戶是敞開的。
那麼……他拉開棉被。
潔白的被單、以及他的腳上，沾有微溼的泥土。
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.