曹操病逝後，天下三分之勢大致定局，蔡卓諾回到江東，繼續在督造司空的崗位上默默工作。胸口的「雙星同隕」印記早已淡化如常，但奇怪的是，預示下一個時空節點的新印記，竟遲遲沒有浮現。這是他自穿越以來從未遇過的情況。
「唔通......時空能量耗盡？定係我嘅『任務』已經完成，要永遠留喺呢個時代？」卓諾偶爾會站於河邊自語，心中掠過一絲茫然。他習慣了被動地跟隨印記牽引，突然失去這導航，反而有些無所適從。
下一站會是哪裡？繼續在這已成型的三國時代漂泊？還是最終能夠回到現代香港？他不知道，只能等待。
在等待中，他唯有更加專注於手頭的工作。改良的曲轅犁在江東各郡逐步推廣，水利工程讓更多農田得以灌溉，醫官學舍也培養出了第一批懂得基礎消毒與外傷處理的學徒。他將所知的實用知識，盡可能地留下痕跡。
時間在建安二十六年（公元221年）劃過。這一年，劉備已在成都稱帝，休養生息了一整年，誓要為關羽報仇，蜀軍整裝待發，積極備戰的風聲不斷傳至江東。
卓諾聽聞張飛因急於要替關羽報仇，終日暴烈督促部下進行嚴格的操練，不達標者往往被他賜予鞭刑。一次大醉後嚴重昏睡，最終在睡夢中被不堪凌辱的部將范疆、張達所害，首級也被帶往東吳。
卓諾沉默良久，想起長坂橋頭那個聲如洪雷，卻會為大哥掃去肩上積雪的黑漢子，心中一陣刺痛。「翼德兄，最後都冇聽我嘅勸告，間接被飲酒害死。」
而真正的巨變，在章武二年（公元222年）爆發。
劉備為報關羽之仇、奪回荊州，盡起蜀漢傾國之兵，號稱七十萬，沿長江三峽浩蕩東下。
趙雲曾諫言「我們的敵人是曹操，不是孫權」，諸葛亮亦深知倉促興兵之險，但劉備悲憤填膺，一意孤行。大軍出巫峽，進至猇亭、夷陵一線，憑藉兵力優勢與復仇怒火，初時連戰皆勝，深入吳境數百里。
然而，蜀軍很快便陷入僵局。陸遜接替呂蒙成為大將軍後，嚴令諸將忍耐，堅守不迎戰，任憑蜀軍如何辱罵挑戰，吳軍龜縮城內不出。
因為陸遜知道，時值暑天，蜀軍遠征必定疲憊，難抵酷熱。但劉備求勝心切，犯下致命的戰術錯誤，為避暑熱與便於聯絡，他下令水軍離開船隊全員登岸，於山林險要之處，紮營露宿，前後綿延百餘里。
營寨多以木材、茅草、帳篷構成，且因地勢所限，各營間緊緊相連，結構密集，卻缺乏足夠的防火設施與逃生通道。
身處後方建業督造司空的卓諾，通過往來軍報與商旅傳聞，對前線形勢瞭如指掌。他看着地圖上那條沿江蜿蜒、標註着無數營壘的漫長黑線，心中泛起強烈的不安。
沒有了時空印記的驅動，他並未有親赴前線的衝動。關羽麥城遺恨、曹操鄴城病逝，張飛亦於出征前橫死，太多故人已逝，他已疲於再見到死亡與殺伐。
然而，一種更深沉的觀察與反思，卻在他心中滋長。
「黃巾之亂用火驚敵，官渡之戰火燒烏巢，赤壁之戰火燒連環船，如今猇亭對峙......歷史又在重複，決勝的關鍵，竟總是一場場吞噬人命與雄心的大火。」
卓諾在工坊中對着初步完成的改良水車模型，暗自思索。火，帶來勝利，也帶來無盡的毀滅。作為一個曾親手改良猛火油罐、助推火攻威力的「工程師」，他對火的恐怖有了更直觀的敬畏。既然無法阻止戰爭的發生，那麼，能否為這個時代的人們，留下一點對抗火災、保護生命財產的知識與工具？
他開始系統性地整理腦中關於防火、滅火的知識，並結合東吳現有的材料與工藝，着手進行一系列「古代限定版」的消防裝備研發與防火常識整理，包括以下四項：
「水龍車」原型：他設計了一種改良的龍骨水車與壓力活塞結合的裝置。以多人腳踏或搖動槓桿驅動，能將溪水、池水連續抽入木製水箱，再通過韌皮製成的軟管與銅質噴頭，以一定的壓力噴射出一道較遠的水柱，用於澆滅起火點。雖然笨重且射程有限，但遠勝於單純的木桶提水。
「防火氈」與塗料：他指導工匠用厚重的毛氈浸漬桐油、石灰漿與特定的黏土混合液，反覆曬製，製成不易燃燒的「防火氈」，可用於在火勢蔓延時隔離可燃物，或包裹重要物資。同時也嘗試將這種塗料用在糧倉、軍械庫等重要建築的木質部分，以增強耐火性。
「瞭望哨」與警訊系統：他在城內及附近村鎮重要地點，設立高處瞭望竹樓，配備銅鑼與不同顏色的旗幟。一旦發現火情，瞭望者立即鳴鑼示警，並以旗幟方向指示火源方位，組織村民按預先演練的方式，以水龍車、沙土、防火氈進行初步撲救。
「防火隔離」概念推廣：他撰寫簡明的《防火備要》，以圖文說明形式，強調營地、村鎮佈局時需預留防火通道，柴草堆需遠離屋舍，火源需集中管理並備足盛水器皿等常識。雖難以立即改變整體軍事佈局，但已在江東部分後方屯田區與水軍碼頭開始小範圍推行。
這些工作在夷陵戰雲密佈的背景下，默默進行着。卓諾在用這種方式，為自己親歷並間接推動過的「火攻時代」，進行一場遲來的救贖與平衡。
是年閏六月，酷熱達至頂點，蜀軍士氣難免躁動。陸遜等待的時機終於成熟。
一個東南風驟起的夜晚，吳軍精銳士卒手持茅草、火種，潛行至蜀軍營壘之下。陸遜一聲令下，千百火把同時投出，順風點燃蜀軍以木柵相連的綿延營寨。時值盛夏，天熱物燥，營中又多儲糧草、帳幔，火借風勢，瞬間星星之火得以燎原。
沖天烈焰猶如一條狂暴的火龍，沿着百多里的營壘瘋狂肆虐、吞噬。火光映紅了長江水面與天空，慘叫聲、馬嘶聲、木材爆裂聲響徹峽谷。
蜀軍猝不及防，陣營大亂，人馬相互踐踏，溺毙、燒死者不計其數。吳軍趁勢掩殺，張南、馮習等蜀將戰死，沙摩柯等部族兵馬潰散，舟船器械，物資裝備，一時盡毀。
當這場決定性慘敗的消息，伴隨着驚惶的潰兵與焦灼的氣息傳回江東時，卓諾正在測試新制「水龍車」的噴射距離。
聽着情報使顫聲描述「百里連營，盡為焦土」、「江水為之不流」的修羅場景，他沉默地關閉了水閥。手中這為了對抗火焰而造的粗糙器械，在夷陵那場吞噬了數萬性命、燒盡蜀漢國運的滔天大火面前，顯得如此渺小與無力。
但他並未停下手中的工作。他知道，戰爭或許無法避免，大火仍將在未來的歷史中不斷被點燃。他能做的，或許就是在這洪流旁，盡力為那些可能被波及的無辜生命與寶貴文明，築起一道應對火患的知識堤壩。
夷陵一場大火，燒盡了蜀漢訓練多年的精銳，也燒盡了劉備畢生的雄心與最後的生命力。劉備在趙雲等將拚死護衛下，倉皇退守至魚復縣，將之改名為「永安」，也就是後世所稱的白帝城。
此役之後，退守白帝城的劉備一病不起，蜀漢元氣大傷，孫劉聯盟正式破裂，而曹魏坐收漁利。一代仁君的英雄末路，在此燃盡。卓諾知道，最後的時刻，就要到了。
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