蔡卓諾拖着傷疲交加的身軀，在黎明初露的荒野中，向着那被煙雲籠罩的天空下的洛陽城走去。他一路走來，目睹了更多戰爭的殘酷痕跡：翻倒的木頭車，散落一地的破爛家當，甚至還有幾具倒在田邊，無人收斂的屍首，烏鴉在上空盤旋，發出不祥的啼鳴。
當他終於爬上一道佈滿碎石的矮坡時，視野變得開闊。一條混濁的河流就在前方，河對岸，一條寬闊的官道如同傷疤般撕裂大地，道上擠滿了逃難的人潮。而更遠處，遠方地平線上，洛陽城正在進行一場慘烈的火葬。
官道上，逃難的人流擠成一條絕望的長龍。牛車、驢車、人手拉的木頭車滿載着家當。更多的人是徒步，肩挑背抬，攙老攜幼。一張張臉上寫滿了麻木、恐懼與深入骨髓的疲憊。有人一步三回頭，望着燃燒的故土淚流滿面，卻被身後的人流推着，不得不向前。
「真係同歷史一樣，董卓焚洛陽。」蔡卓諾自言自語。身為歷史教師，他對這場景的記載不會陌生。《後漢書・董卓傳》那冰冷的一句「悉燒宮廟官府居家，二百里內無復孑遺」，此刻化為眼前這幅震撼得令人無言的火雲煉獄圖。
蔡卓諾下意識摸向懷中手機，想分享這歷史性時刻，但指尖觸及冰涼的機身才醒起：這裡是公元190年。沒有網路，沒有社交媒體，拍了照給誰看？給呂布點讚嗎？他苦笑着搖頭，將手機塞回內袋，腦中卻像啟動了檢索程式，相關歷史資料自動浮現：
「東漢末年，董卓為應對關東聯軍，他命呂布發掘帝陵公卿墓以搜刮珍寶，並火燒洛陽。強迫洛陽百萬人口西遷長安，沿途飢餓搶掠，屍橫遍野。」
蔡卓諾下坡向着人群方向走去，「必須混進去，單獨行動太顯眼。」他深吸一口氣，他蹲下身，抓起地上的泥沙，毫不猶豫地抹在臉上、脖子上、手臂上，又將一頭短髮揉得更亂。最後，他將背包的背帶收到最短，把背包當作前胸包裹緊緊抱在懷裡，讓自己看起來更像一個慌亂中緊抱「全部家當」的逃難者，不知不覺間便混到逃離的人群中。
一路上，騷動不時有發生。
「快走！還左顧右盼幹什麼！想死嗎？」粗暴的吼聲伴隨着鞭子破空的脆響。
「軍爺開恩啊！我家老婆子實在走不動了，求您容我們歇口氣......」一位老伯顫巍巍的哀求聲傳來。
「滾開！老不死的東西，再擋路，我的刀可不認人！」
蔡卓諾看過去，一隊約二十人的西涼騎兵正粗暴地驅趕難民。為首的士兵正揮舞着馬鞭，毫不留情地抽打着動作遲緩的老人與婦孺。難民們像受驚的羊群，驚恐地縮緊隊伍，哭喊着加快腳步，混亂中有人跌倒，立刻被後方的人流踩過。
通往長安方向的官道上，除了逃難的百姓，還有龐大而霸道的西涼軍隊伍，押送着從帝都掠奪來的財寶、物資，以及奴僕。
「快走！別拖拖拉拉！」這時，一陣粗暴的呵斥響徹官道，隨後而來，是一陣陣壓抑的哭泣。
蔡卓諾轉過頭，只見官道上另一隊約五十人的西涼騎兵正押送着一群特殊的人，那不是衣衫襤褸的平民，而是衣著華貴卻滿面驚惶的婦孺，以及一些被繩索捆綁、踉蹌前行的官員模樣者。看來，這是董卓軍從洛陽擄掠的顯貴家眷與朝中反對派官員，正被強行驅趕西行。
隊伍中間，幾輛馬車深陷在泥濘中。其中一輛雖篷布破舊，但車身上殘留的雕花裝飾仍可看出昔日的精緻。車簾被風吹起一角的瞬間，蔡卓諾看見車內擠着數名女子，皆是宮裝打扮，卻個個形容憔悴，淚痕滿面。
就在這時，一名年輕女子被士兵從車上粗暴地拉扯下來。
「大人！求您開恩！我家小姐身子弱，實在走不動了......」一個丫鬟模樣的少女跪在泥地裡，死死抱住士兵的腿，聲音嘶啞地哀求。
「滾開！」士兵一腳將丫鬟踢開，罵道，「走不動？走不動就扔在這餵野狗！太師有令，日落前必須趕到新安驛，誰敢耽誤行程，立斬無赦！」
那被拖下車的女子年約十八九歲，鬢髮凌亂，衣衫污損，卻難掩天姿國色。她膚如凝脂，面容秀麗脫俗，一雙含淚的眼如同最名貴的明珠。最引人注目的是她鬢邊插着的一支玉簪，那玉簪形製古樸，簪頭雕成一隻蟬的模樣，晶瑩剔透，在昏暗的天色中仍泛着溫潤的光澤。
女子被拖得跌倒在地，膝蓋磕在石子上，滲出鮮紅的血。她咬緊嘴唇，強忍着不讓自己哭出聲來，但那纖弱肩膀的顫抖，卻比任何哭喊都更令人心碎。
「小姐！」丫鬟掙扎着爬起，衝過去扶住女子，用自己的身體護着她，回頭對士兵哭喊，「軍爺！求您行行好！我家小姐是王司徒府上教授歌舞的，自幼體弱，從未受過這等苦......奴婢願替小姐走，求您讓她上車吧！」
「王司徒府上？」士兵獰笑一聲，「王允那老東西，太師沒砍他的頭已是開恩！府上的歌伎舞女，現在都是太師的戰利品！走不動？那就爬着走！」說着，又要揮鞭抽打。
「且慢。」一個低沉的聲音響起。一名看似長官的軍官策馬過來，目光在那女子臉上停留片刻，眼中閃過一絲貪婪，卻又強壓下去，揮手道，「別真打死了。這上等貨色，送到長安，說不定能賣到好價錢。來人，把她們綁在馬後，拖着走！」
「遵命！」
蔡卓諾在人群中，拳頭握得咯咯作響，指甲幾乎陷入掌心。他多想衝出去，但他知道，以自己手無縛雞之力的書生模樣，衝出去只會白白送死，甚至連累這些女子遭受更殘酷的對待。
就在這時，那女子被綁縛前，忽然抬頭，目光越過如狼似虎的士兵，越過眾人，剛好直直望向蔡卓諾這一邊。那一眼，淒涼而平靜，像是早已看透了命運的無情，又像是在向這世間做最後的告別。
四目相交的一瞬，蔡卓諾如遭雷擊。那支玉蟬簪、在王允府上、教習歌舞、絕世容顏......一個名字如驚雷般在他腦海中炸開！
貂蟬！
中國古代四大美女之一，傳說中傾覆了董卓，離間了呂布的絕代佳人！此刻，竟如同最卑微的囚徒，被繩索捆綁，即將像牲口一樣被拖行在泥濘的官道上！
一個念頭閃過：如果此刻出手救她，是否就能改寫歷史？讓這位在後世傳說中揹負「紅顏禍水」之名的女子，逃脫那註定的悲劇命運？但另一個更冷靜的聲音立刻壓倒了一切：歷史的慣性有多強大？如果真的救了她，呂布還會不會殺董卓？王允的連環計還會不會成功？整個三國的走向，會發生怎樣的蝴蝶效應？自己一個來自未來的穿越者，真的有資格、有能力去改寫這麼多人的命運嗎？
就在他猶豫的短短幾息之間，士兵已將繩索套在女子和丫鬟的腰間，另一端繫在馬鞍上。
「快走！」長官一聲呼喝，馬隊驟然加速。
女子和丫鬟被猛地拖倒在地，在泥濘中翻滾、掙扎、哭泣。那淒厲的哭喊聲，像一把利刀，一下一下割在蔡卓諾心上。
「小姐！小姐！」丫鬟拼命想護住自家小姐，自己卻被拖得滿臉是血。
貂蟬，在翻滾中，竟又一次回頭，望向蔡卓諾的方向。這一次，她的眼中沒有哀求，沒有絕望，只有一種說不清的平靜，像是在說：「別呈強，不要出來，別送死。這就是我的命。」
然後，她被拖着，消失在滾滾煙塵與西行的難民洪流之中。蔡卓諾大口大口地喘着氣，額頭冷汗流下。他低頭看一看自己的手，這雙在二十一世紀教書、寫字、玩手機的手，在這一刻，竟如此無力。
良久，他望着那隊騎兵消失的方向，喃喃自語：「貂蟬......原來所謂的『傾國傾城』，在亂世之中，不過是隨時可以被綁在馬後拖行的囚徒。那些後世文人筆下的風花雪月、英雄美人，到了現場，竟是這般血淋淋的殘酷。」
他摸了摸胸口那道仍在隱隱發燙的紋路，苦笑道：「歷史的真相比教科書殘酷一萬倍。而我能做的，只是記住這一眼。」
風吹過來，沙沙作響，像是替那個被拖向西方的絕世佳人，或是說亂世佳人比較適合，發出一聲無聲的嘆息。
行了大半天，混入逃離隊伍的過程尚算順利。在這煉獄般的逃亡路上，人人自顧不暇，眼神空洞，誰會有多餘的心力去探究一個陌生人？蔡卓諾低着頭，將大半張臉藏在臂彎和背包後面，步伐沉重地跟着隊伍蠕動。
很快，蔡卓諾發現隨着時間過去，一個困難也隨之而來，那就是體力問題。自從上一次穿越到商周後，蔡卓諾深深感受到良好的體能在極端環境中是求生的本錢。
這大半年他有跑步健身的習慣，體能已大有進步，但難民隊伍的行進環境惡劣到極點：官道早已被無數車馬踐踏得泥濘不堪，到處是深深的車痕和積水凹坑；人群極度擁擠，前胸貼後背，汗臭、體味和絕望的氣息混雜；更要隨時躲避那些橫衝直撞、耀武揚威的西涼騎兵；空氣中瀰漫的煙塵濃得人喉嚨發癢，咳嗽聲此起彼伏。最要命的是，他懷裡抱着個沉重的背包，走了不到半個時辰，手臂就已經酸麻。
「早知今日，細個就應該聽爸爸講，跟佢學打拳同做體能訓練啦......」蔡卓諾小聲抱怨，換了換手勢去抱包，感覺自己像個抱着炸彈行軍的傻瓜。
正當他盤算着要不要在路邊撿根粗點的木棍當擔挑時，前方隊伍突然散開，爆發出更大的驚慌與騷動！
「讓開！統統讓開！擋路者死！」凶狠的喝罵聲由遠至近，伴隨着密集如擂鼓的馬蹄聲。
又是一隊約三十人的西涼騎兵，竟逆着滾滾人流，從西向東疾馳而來。他們顯然有緊急軍務，完全無視路上的難民。為首的軍官滿臉橫肉，腮邊的鬍鬚如鋼針倒豎，一雙眼裡凶光畢露，腰間那柄環首刀隨着戰馬奔騰叮噹作響，殺氣騰騰。
難民們頓時大亂，驚叫聲，哭喊聲響成一片。人群拼命向道路兩側的田野躲避，推撞、擁擠、踩踏瞬間發生。蔡卓諾親眼看到一個抱着嬰兒的婦女被人流衝倒，嬰兒脫手飛出，幸好被旁邊一個漢子眼快手快接住，但那婦女已被人群淹沒。
「有冇搞錯啊！」蔡卓諾心中大罵，也被驚慌的人流帶動着，身不由己地向路邊退去。他死死抱着背包，低頭縮肩，努力將自己縮小。
那隊疾馳的騎兵衝到蔡卓諾附近時，為首的百夫長卻突然猛地一勒韁繩。
「吁！」戰馬長嘶，前蹄高高揚起，重重踏在泥濘中，濺起大篷泥點，劈頭蓋臉灑了周圍難民一身。那一刻，蔡卓諾感覺到，有一雙眼已經盯上了他，不好的預感隨之而來。
「你！」百夫長手中馬鞭如毒蛇吐信，精準地指向人群中的蔡卓諾，「站住！出來！」
蔡卓諾把懷抱背包的手下意識收緊。周圍的難民如遇毒蛇，瞬間以他為圓心散開，一下子空出一小片地方，無數道驚懼、同情或麻木的目光投射過來。
百夫長策馬逼近，居高臨下，那雙三角眼像審視獵物般，從蔡卓諾的臉、短髮，掃到他那鼓鼓囊囊的背包，目光最後定格在他與眾不同的短髮上。
「何方人士？鬼鬼祟祟，意欲何為？」百夫長的聲音沙啞，帶着濃重的涼州口音，語氣不善。
蔡卓諾大腦瞬間急轉彎。對方說的是帶口音的官話，他能聽懂七八分，但自己一開口，那點可憐的古漢語水平和潛藏的粵語腔調肯定露餡。他深吸一口氣，壓下狂跳的心臟，盡力模仿剛才聽到的洛陽方言腔調，拱手躬身，用半文半白、儘量平穩的語氣回答：「回軍爺話。在下蔡諾，荊州襄陽人士，遊學至洛陽，不幸遭逢兵禍，只得隨眾西行避難。」
「遊學？」百夫長眉頭一挑，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑，馬鞭虛點他的頭髮，「遊學之士，為何斷髮如囚徒？說！到底是何人？」
東漢男子極重髮髻，束髮戴冠或巾是常態，即使是平民也結髮。蔡卓諾這一頭乾淨利落的現代短髮，在人群中如同黑夜裡的燈塔般顯眼。
蔡卓諾後背冒出冷汗，硬着頭皮繼續編：「軍爺明鑑，在下家鄉近雲夢大澤，濕熱多瘴，鄉人有斷髮簡服之俗，以圖便利，避濕氣......」
「哦？荊州襄陽何時近海了？又哪來的『斷髮易服』之俗？」百夫長冷笑更甚，眼神驟然轉厲，「我看你是髮短如受刑罪囚，口音又不倫不類，定是關東聯軍派來的卧底。來人，給我拿下！」
「軍爺冤枉！在下實是良民。」蔡卓諾還想辯解，兩名如狼似虎的士兵已跳下馬，一左一右狠狠扭住他的胳膊，力道大得他叫苦。懷裡的背包被粗暴地扯落跌在泥地上。
「軍爺！那是在下書袋！內有重要......」蔡卓諾急了，背包裡太多東西見不得光。
「閉嘴！」百夫長厲聲打斷，馬鞭指向地上那個湖水綠、造型奇特的背包，眼中閃過貪婪與好奇，「打開！」
一名士兵撿起背包，好奇地擺弄着拉鍊，這現代工業的精巧設計讓他試了好一會兒，才笨拙地用力扯開。拉鍊拉開後，裡面的東西全部傾瀉在地上：黑色的長方形手機、黃色的充電寶、閃着金屬光澤的鑰匙串、白色的十字急救包、硬皮筆記本、筆袋、小型工具包、半包餅乾、塑膠水樽。幸好他自製的防身武器放在內袋內，沒有一下子被發現。
百夫長翻身下馬，大步走來，用刀尖小心翼翼地檢查這堆「奇物」。他首先拿起手機，那光滑如鏡的黑色玻璃表面和冰涼的金屬邊框讓他稱奇。當他手指無意中碰到側邊按鈕時，螢幕驟然亮起，鎖屏畫面是蔡卓諾去年帶畢業班時，與學生們在校門口的合照。
「妖......妖鏡！」百夫長嚇得魂飛魄散，觸電般將手機扔了出去，周圍士兵也齊齊驚呼後退，如臨大敵，刀劍紛紛出鞘兩吋。對公元190年的古人而言，一個會突然發光、內部清晰映出許多奇裝異服人像的「鏡子」，實在太過詭異駭人，與傳說中的妖術無異。
蔡卓諾心中叫苦，知道再不解釋就真要當妖人被砍了。他腦筋急轉，趁對方驚魂未定，連忙高聲喊道：「軍爺勿驚！此非妖物，乃海外奇鏡，名曰『留影鏡』。以特殊琉璃輔以電光之法製成，可留存人像光影，乃巧匠之術，絕非妖邪！」
「電光？巧匠之術？」百夫長驚疑不定，握緊刀柄，眼神在蔡卓諾和地上發光的手機之間來回掃視，「你究竟是何人？來自何處？！」
蔡卓諾知道，「荊州遊學」的故事徹底破了。他必須抛出一個更具衝擊力、更難以驗證也更「合理」的身份。電光石火間，他挺直了腰板，臉上故意流露出一絲混合着傲氣與無奈的神色，沉聲道：
「軍爺既問，在下不敢再隱瞞。在下蔡諾，字風華。祖上乃周文王嫡系後裔，武王之弟蔡叔度一脈。因避上古戰亂，舉族遠遷，世居海外仙島『蓬萊之墟』，習天文地理、奇門異術。此番受先祖感召，歸返中土，本欲尋根問祖，續寫族譜，豈料恰逢神州動蕩，洛陽焚城，流落至此。」
這番話，七分真三分假，配上他此刻狼狽卻不失鎮定的姿態，以及地上那堆實打實的「奇物」，尤其是還在幽幽發光、顯示着「異界」畫面的手機，說服力大增。
百夫長果然被震住了。他死死盯着蔡卓諾的臉，又看看地上的「留影鏡」和其他物件，臉色變幻不定。一個自稱文王後裔、海外歸客、身懷奇術異寶的人？是否要殺？萬一是真的，殺了他恐怕會惹來難以預料的麻煩，甚至「天譴」。不殺？又難以判斷其言真假。押回去交給上面的大人物定奪，是最穩妥的選擇。
猶豫片刻，百夫長終於揮手下令：「將此人，連同這些奇物，一併押回大營，交由呂將軍親自發落！小心看管，這些物件也仔細收好，不得損壞！」
「遵命！」士兵應聲，用粗糙的麻繩將蔡卓諾雙手反綁，又找了塊髒布，將地上那堆「奇物」連同背包胡亂裹成一團，由一名士兵拿着。
蔡卓諾被粗暴地推上一匹戰馬，橫置在鞍前。馬匹奔跑起來顛簸異常，五臟六腑都像要移位，但他顧不上身體的難受，因為沿途所見的景象，更讓他心神俱震，喉頭發熱。
這哪裡是史書上輕描淡寫的「遷都」？這是一場有組織、系統性的毀滅與掠奪！西涼軍的士兵們，三五成群，肆無忌憚地闖入道路兩旁尚未完全逃空的村莊民宅。糧食被一袋袋抬出，扔上隨行的馬車；帶不走的東西則被當場砸碎；有士兵嘻嘻哈哈地追趕雞鴨鵝犬，將抓到的家禽捆了掛在馬鞍旁；更有人直接舉着火把，點燃那些已然空蕩的茅屋，看着火焰升騰，發出野獸般的狂笑。
「軍爺！軍爺開恩啊！這是小老兒一家最後半袋粟米，活命的口糧啊！」一個衣衫襤褸的老翁撲倒在一名搶糧的士兵腳下，死死抱住對方的腿。
「滾開！老不死！」士兵厭惡地一腳將老人踢開，奪過糧袋，揚長而去。老人倒在泥地裡，咳出血沫，望着士兵的背影，眼中只剩下一片死灰。
路邊的水溝裡，胡亂丟棄着幾具屍體，有男有女，衣衫不整，身上有明顯的刀傷和掙扎痕跡，顯然死前不僅遭劫，更可能受了凌辱。蒼蠅成群嗡嗡盤旋，幾隻野狗在遠處徘徊，似是盯着這止新鮮的「食物」。
蔡卓諾閉上眼睛，不忍再看。鼻腔裡的血腥味和焦臭味愈發濃烈，胃部一陣劇烈痙攣，他差點當場嘔吐出來。
「真實嘅歷史同戰爭，比史書寫嘅血腥殘酷程度，唔止多十陪。」他心中自語，帶着深深的無力感，感受到個體在歷史洪流與絕對權力和暴力面前，竟是如此渺小與脆弱。
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