陸悉咸是一名演員,在那個還流行稱呼這個行業的人為「戲子」的時代,他的黑白照片甚至印在了近代戲劇史的課本上,他也曾家喻戶曉、婦孺皆知,這意味著他並不畏懼任何形式的目光,無論欽慕、嫉恨、或者覬覦。
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然而記憶中再齷齪的品頭論足,都不及此刻青年帶給他的壓迫感,更勝於夾縫中老是想吃掉他的怪物,青年的眼神令陸悉咸有種會被吞噬殆盡的悚懼。
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血肉到靈魂,無一殘存。
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「你不喜歡我了嗎?」
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掌心的熱度猝不及防地消散,陸悉咸的手登時擱淺在半空,他聽到青年略顯哀怨的控訴,愣了愣,順勢將手掛到對方背上,他習慣性地扶著青年後頸,微微施力讓他貼近自己。
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「在想什麼亂七八糟的?」他們的鼻尖只差毫釐就能碰在一起,青年的輪廓恢復成了正常形狀,那股隨時會被撕咬開的緊繃感也隨之鬆懈,陸悉咸按下心中疑惑,決定暫且哄一哄對方,他漫不經心地說:「那只是夢,對嗎?」
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「唔。」青年無意識地輕蹭陸悉咸的鼻尖,突然之間他舉起手捧住陸悉咸的臉,一把將男人向外挪。
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「……幹什麼?」莫名有種吸貓吸到一半被推開的錯覺,陸悉咸反射性抓住青年手腕,滿頭問號地說道。
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「我們……太近了,這樣不太好。」青年支支吾吾道,他乖巧地讓陸悉咸把手拿開,然後就這麼一言不發地站著。
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陸悉咸一時語塞,他很想掐著青年質問對方究竟知不知道他主動搭訕是為了什麼,難道剛才跟他在床上打滾的是另外一個人嗎?
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此時,房內的電話鈴聲響起。
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青年像是為了掩飾羞澀,身法奇快地抄起電話,乾巴巴地朝話筒說了聲「喂」,他皺著眉認真聆聽片刻,然後緩緩把話筒遞給陸悉咸:「好像是找你的。」
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陸悉咸接過湊到耳邊,一陣低頻的古怪聲音自話筒中傳出,背景隱約還能聽到詭譎的笑聲,他起初還沒反應過來,但他很快想起自己正處在夾縫中,在這鬼地方能接到什麼正常電話?
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「硄」的一聲,陸悉咸面無表情地掛斷,迎上青年好奇的眼神,他信口瞎扯:「客房服務,打錯了。」
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說完,他找到開關把房間打亮,青年被突如其來的燈光嚇到,撇開頭適應了一會。
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「我似乎還不知道你的名字。」陸悉咸站在玄關,他本想靠著門,但腦中閃過紅東西壓縮成黏膠拚命往外擠的衰樣,覺得有點晦氣,便又直起身,他一笑:「或者你更喜歡我喊你『親愛的』。」
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聞言,青年的眼睛瞪得圓滾滾的,好不容易減淡的緋色「唰」地染回耳尖,他抿了抿唇,貌似還有幾分期待:「可以嗎?」
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「……不可以。」
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「畢竟這是一個很親密的用詞。」青年點點頭,自行下了註解,「我叫蝕隱。」
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話剛出口,青年像想起什麼立即補充:「洛,我叫洛蝕隱。」
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「洛……」陸悉咸神情微動,記憶深處經擾動的時光彷彿又被喚起,他微笑道:「好名字。」
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「謝謝,我也覺得。」蝕隱同樣報以笑容,他放鬆了下來,環顧周圍,嘴角弧度緩緩收斂為一個納悶的形狀,他摸了摸紅木床上的拼布棉被,嘀咕道:「好舊的房間……唔,味道也不怎麼樣。」
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陸悉咸走向床側的復古書桌,桌上零散地放置著一些私人物品,其中有一隻黃銅製的女士手錶,皮革錶帶多處磨損,側面的英文字母敲印已經十分模糊,只能勉強辨認出一個「K」字。
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他拿起手錶,想翻閱底下壓著的筆記本,此時桌邊的電話再次響起,陸悉咸提起話筒,然後直接掛了回去。
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筆記本的封面有署名,但被凌亂的線條給塗汙,陸悉咸翻開一頁,鮮紅墨水寫就的文字赫然現於眼前,筆劃很深,能看出書寫者抱有強烈的情緒。
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「找到她」。
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一隻修長的手指進入視野,在那行字上點了點,蝕隱俯下身和他一起查看,並若有所思地說:「他在害怕。」
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陸悉咸翻過下一頁,是一張手繪的潦草地圖,似乎是某個建築物內的平面圖,再往後則是大段日記,偶爾穿插示意用的插圖。
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他從筆記的內容得知,這所旅館叫「不眠旅店」,房間的主人是旅店的長期租客,並且密切地關注所有住進這間店的其他客人。
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陸悉咸大致瀏覽過整本筆記,然後將之放回原位。
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「你不好奇他在找什麼人嗎?」蝕隱看著他拉開椅子坐下,然後就沒了任何動作,一副興致缺缺的模樣,他忍不住問。
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「你知道怎樣才能離開這個地方嗎?」陸悉咸以手支著下巴,心不在焉地反問。
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「知道呀。」蝕隱在他腳邊蹲下,仰起頭眨了眨眼,像是為自己能派上用場而高興:「你要我告訴你嗎?」
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「……」其實沒有預期真的會得到答案,以往被捲入夾縫後,陸悉咸都是在原地放空直到這地方把他吐回現實,見蝕隱雙眼亮晶晶的,他與良心拉扯片刻,終究還是不忍拒絕:「嗯,你說吧。」
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沒辦法,陸悉咸就是在餐廳碰見擺出這副表情盯著他看的青年,才主動上前勾搭的。
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當時他還以為蝕隱是來旅遊的大學生。
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「我們需要找到『分歧點』。」蝕隱自然地把手擱在陸悉咸的膝蓋,如此答道,「規則、或者故事,在累積到達臨界的瞬間,能夠改變甚至扭轉一切的節點。」
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青年的體溫偏高,熱度從他掌心覆蓋之處悄無聲息地延燒,陸悉咸理所當然地分心了,他拈起蝕隱鬢邊的髮絲替他別到耳後,語氣輕佻地接口:「哦?不如細說『累積到臨界』的這個部分,我很感興趣。」
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蝕隱張了張口,眼睫不自然地微顫,他的喉頭上下滑動,腮邊肌肉因用力而繃緊,他嘆出口氣,答非所問地低聲道:「烤布蕾的味道……好香,但火候還不到位。」
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「那就再加把火?」陸悉咸低下頭朝青年一笑,形狀漂亮的桃花眼如月牙彎彎,誘人打撈潭中倒影。
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正是旖旎處,無奈電話不解風情,嘹亮又刺耳的鈴聲第三次大作,直把剛燃起來的火給拍熄了,陸悉咸這次是真的被嚇了一跳,他面色鐵青地望向吵鬧不休的電話,一把接起:「你到底有什麼毛病──」
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電話裡尖銳的高頻噪音讓陸悉咸不得不將話筒拉遠,他按著嗡嗡作響的左耳,正想將之掛斷,忽然話筒中傳出「喀擦」碰撞聲,噪音戛然而止。
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取而代之的,是一聲飽含憤怒的咆哮。
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「҉你҉找҉到҉他҉了҉嗎҉?」
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質問的嗓音聽不出任何性別特徵,像恐怖片裡經過處理的鬼怪尖嘯,非人的聲線十分詭異。
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「誰?」陸悉咸挑起眉,半點沒有被對方嚇著,他剛問出話,就感到掌中一陣黏膩,只見黑色的塑膠話筒正逐漸融解,如同達利的名畫彎曲垂落,他撇下嘴角,反手將快要變成麵糊狀的話筒抹回去。
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「҉他҉在҉哪҉裡҉? ҉他҉在҉哪҉裡҉!」
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只是變形的機器似乎失去了本來的功能,電話掛不斷了,那可怖的聲音在整個房間中迴盪,彷彿無處不在,它哭訴著、怒吼著,房內物件皆因它劇烈的情緒而扭曲──物理意義上的。
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沉浸在烤布蕾被沒收的惆悵之中,蝕隱坐上床,然後直接陷入了花布棉被裡,他瞪圓了眼觀察裹住自己的東西,布料變得像加熱過的起司,抬起手時甚至能拉絲。
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「牠好生氣。」青年如此註解。
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「它氣什麼?我才是那個該生氣的。」陸悉咸看蝕隱在融化的床鋪上躺得挺舒適,就沒急著拉他起來,他四下察看,目光很快鎖定在了書桌上的那本日記。
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像是意識到有人在觀看,日記本無風而動,書頁飛快地翻開,按照一般電影的邏輯,接下來日記多半會展示某些重要線索,同時也會引出難以對付的怪物,蝕隱目不轉睛地盯著跑馬燈似的紙張,果然在翻到某一頁的瞬間,日記停住了。
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就在此刻,那發出無盡嚎哭的來電戛然而止,嘟聲長鳴後另一個鬼哭狼嚎佔據了通話,只是這個夾帶雜訊的嗓音彷彿有點耳熟。
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「嘎──嘎吱──你終於接電話了──嘎嘰──嗚嗚嗚我好想你啊陸甜甜!」
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「陳暮江?」陸悉咸一愣,脫口道,「怎麼回事,你人在哪?」
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「──嘎──無事,勿念。」陳暮江回了句俏皮話,他的聲音在老舊的轉盤電話中有些失真,句子被干擾得斷斷續續,也不知他實際上究竟說了多少:「──嘎──我去拍──嘎嘰──嘎──然後──嘰──在一樓!好多──喀。」
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好歹抓到了個「一樓」的關鍵字,然而陸悉咸沒來得及回覆,徹底融化了的電話便被強制掐斷,桌上的日記也莫名摔到地上,就落在他腳邊。
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陸悉咸瞥了一眼,紙上的手寫字跡倏地通篇翻紅,墨漬歪曲地衝出紙面,匯聚成一個圓球狀的物體,從外觀來看,似乎是一顆巨大眼珠。
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沒有等到大眼珠變形完成,陸悉咸以迅雷不及掩耳的速度「啪」地踢上日記,見日記本隱隱還有重新打開的騷動,他索性撐起書桌一角,直接把日記塞入桌腳底下鎮壓。
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實木古董書桌,重得很,日記不斷掙扎,也沒能成功突破。
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「這個房間不能待了。」陸悉咸打量著一蹋糊塗的房內,莫說家具皆已失去原有形貌,就連天花板都如遇熱的翻糖蛋糕,垂下一條條畸形的鐘乳石,他將蝕隱從起司床拔出來,踩過不再堅實的地面準備離開。
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此時腕間傳來輕柔的拉力,陸悉咸停下腳步,看著蝕隱托起他的手,指尖滑過他的指縫,他這才發現自己手上有幾個細密齒痕形成的半圓,應該是紅東西逃跑前留下的。
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隨著蝕隱的接觸,泛紅齒痕如活物般蠕動起來,其中一道在青年指尖徘徊片刻,竟毫無阻礙地攀上他的皮膚,紅痕很快以樹枝狀擴展,沒多久卻又縮回原樣,反覆幾次後,紅痕的範圍越來越小,只剩尾指根部殘存的小半截。
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「不老實的東西。」蝕隱抬手欣賞著紅線般的痕跡,隨口道:「太過貪婪是會遭致毀滅的。」
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「貪婪?」陸悉咸被他摸得有些癢,抽回手皺著眉搓了幾下,這種被打上記號的感覺讓他不太高興,看來對付紅東西時他下手還是太輕了。
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「你不喜歡牠。」蝕隱看著陸悉咸的動作,語氣肯定,他湊近了些,淡淡的胡椒香氣十分開胃,他完全能夠理解那陀小東西不告而取的理由,畢竟誰能抵擋得了佳餚當前的莫大誘惑呢?
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陸悉咸沒有回答,他偏頭躲開垂落下來的一滴天花板,走向門口,由於沒有貓眼設計,他輕輕將門板推開一縫,朝外窺視。
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