陳暮江穿著黑色員工制服,緊盯面前沒有半點動靜的門,掌中微微冒汗。119Please respect copyright.PENANAbHSyubTaIq
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敲的時候很囂張,但比201房客暴怒衝出來打人更可怕的,是懸而未決的靜默。他心跳如擂鼓,腦中無數小劇場來回上演,廊道的燈亮得眩目,他不知道已經入夜多久,也不知道這身制服能不能給予自己十點後仍逗留走廊的豁免。
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那台害人不淺的餐車就在身後,其他同伴則暫避於樓梯間,陳暮江對此很清楚,但在門前站得越久,他卻有種走廊上只剩下他一人的錯覺。
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他的呼吸變得短促,眼前的「201」房門號彷彿被沒擦乾淨的污漬吞掉大半,黑色數字扭曲成他不認識的圖形。
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快點。
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快點離開這裡。
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其他人都已經不在了,他還待在這裡做什麼?
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不遠處,丸子頭女性不安地輕咬著指甲,她盯著陳暮江,見他上半身僵硬得不敢動彈,雙腿卻似乎在朝一旁旋轉,她下意識望向其他同伴。
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高挑女性正用三雙手環抱著她男朋友,後者看上去蒼白得嚇人,而畢岳神情冷淡,像是沒有發現任何異常。
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丸子頭女性內心交戰片刻,終究還是挺起身,以氣音問道:「嘿!你怎麼樣?再……再敲兩下試試?」
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微弱的聲音傳進迷濛意識的瞬間,堪稱震耳欲聾。陳暮江猛地驚醒,發覺自己的腿正違背意願準備出走,連忙將之拔回,險些抽筋。
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他後背已然出了層冷汗,側頭看向樓梯間,便迎上丸子頭女性認真的注視,他掃過樓梯間姿態各異的四人,感覺放鬆了些,陳暮江點點頭,深吸口氣打算再次叩門。
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「客房服ㄨ──」
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他的手還沒觸及門板,門便從內開啟,黑髮男人的身形緩緩浮現,陳暮江悚然收聲,直到那人回首,噙著笑意的桃花眼彎起,他心裡的大石才終於落地。
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「嗚嗚嗚陸甜甜我好想你──」陳暮江十萬火急地把好友從201房中拽出,像帶著他家小不點逃離過度熱情的哈士奇一樣,將好友原地抄起迅速狂奔向樓梯間。
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剛關上201的門就被迫雙腳離地,見到友人平安無事的喜悅頓時消散,陸悉咸的胸口處又隱隱悶痛起來,他反手推開沒輕沒重的陳暮江,嫌棄地迴避:「你吵死了,小聲點……嘖,不准用抓狗的方式抓我!」
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他雖語氣輕浮,實際上全副心神都在警惕著周遭,陸悉咸踏出房間時便注意到走廊上有數個不明顯的陰影在遊蕩,所幸201附近意外乾淨,他們沒有與任何一團影子的路線重疊。
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「天哪!你還活著!」丸子頭女性驚訝地掩嘴,她看了看陸悉咸,困惑地說:「你……你的彩度怎麼好像變低了?」
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「是沾上灰了嗎?」陸悉咸不解,低頭檢查了一下,衣服上確實有些灰塵。
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丸子頭女性不答,她的視線飄向連站著都顯得費勁的消瘦男子,臉色一陣變幻,卻也沒再開口,似乎陷入了沉思。
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在夾縫裡待得久了,大家的精神狀況都不怎樣,陸悉咸沒太在意丸子頭女性的沉默,轉頭看向穿著員工制服的友人:「衣服怎麼在你身上?送餐順利嗎?」
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「順順順,有你陳導在,就不可能有失敗的現場調度!」陳暮江連連點頭,三言兩語將方才的經過講述給陸悉咸聽。
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當時讀完制服暗袋的紙條,陳暮江便心生一計,但消瘦男子還掛著怪物的「凝視」,危急程度與陸悉咸不相上下,他細問了消瘦男子推動餐車時的情形,又結合陸悉咸和他對話途中閉上眼的奇怪舉止,想像力豐富的陳導即刻給出了個解法。
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他讓消瘦男子閉著眼,由其他人來指引方向。
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剛開始這個辦法確實奏效了,不過在快要接近211房前,消瘦男子便越來越難控制細微肌肉,包括雙眼的閉合,最後是高挑女性以手遮擋住他的視線,才完成最後幾步路。
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「我們中間拿了桌巾給他蒙眼,結果不管繫得多緊布料都會自己滑掉。」陳暮江解釋,他們一致認為這是夾縫故意不讓人輕易通關的機制,而提供物理性遮掩的高挑女性,也在送餐完畢後異化得更嚴重。
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她的手又多了一雙。
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好不容易送達餐點,消瘦男子頓感壓力銳減,無處不在的注視感瞬間散去,陳暮江隨即剝了他的制服自己套上,雄糾糾氣昂昂地衝到201房前,把門敲得砰砰響。
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他的思路很簡單,只要能把門給敲開,他就有機會撈出陸悉咸,事後再按照紙條所述給房客道歉,完美收尾。
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這個計畫甚至得到了畢岳的認可,同時矮小男人也語帶保留地提醒,如此冒進的行為帶有一定風險,因為打擾房客後,對方不見得會留給他道歉的時間。
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「制服裡竟然還藏著紙條?」陸悉咸頗為詫異,他也沒想到自己隨手一拿就拿到了關鍵物品,而要不是消瘦男子注意到內袋,他們根本不可能發現其中蹊蹺。
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「還沒講完,送好餐後,211的怪物老兄貼心地給了我們提示。」陳暮江豎起食指,嚴肅地續道:「『他在找他』,那老兄是這麼說的。」
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至於貼心的部分,是211的房客咯咯笑著把手伸向了消瘦男子心口,並差點被高挑女性一腳踹上的門夾住手指。
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她在找他。陸悉咸直覺地將第一個代名詞與「K」連接上,如日記裡所述,「K」在不眠旅店的一切經歷都圍繞著她要找尋的這個人,只是不論在文字中或夾縫裡,他們都對這名神秘的目標一無所知。
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「K」都找不到的人,難道要他們負責找出來?
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「聽我說。」陸悉咸沉下臉,盡可能用簡短的語言將303的日記概括,撇除掉「K」在旅店內遭遇的怪事細節,濃縮起來也就幾句話:「303的……『說書人』就是為了找人而入住旅店,她找了很久、認識一大票性格很差的房客,最後還是沒找到。」
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「是嗎?」果不其然,這番話引起了畢岳的興趣,他精神一振,捻著下巴短鬚若有所思:「看來這就是『說書人』真正要讓我們走的主線任務了,不過最後竟然沒找到啊……『結局』會這麼簡單嗎?」
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陳暮江對字詞向來敏銳,聞言他很快聯想:「結局?會不會『說書人』對此抱有遺憾,希望有人可以改寫結局?那也太困難了吧!」
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「不一定。」畢岳秉持了糊弄帶過的一貫風格,隨口道:「每個『說書人』的風格都不甚相同。」
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在此之間,陸悉咸的思緒卻延伸去了另一個方向。
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他會看到303的日記是必然,記住裡頭大部分的內容卻是偶然。如果按照正常發展,那本日記應該只是個「引」,而進入夾縫的人會隨著房客不斷到來獲得提示,期間肯定也會有不少任務失敗,所有線索都得經由死亡積累而成。
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夾縫的死亡率實在太高了。陸悉咸忖道,只要一不留意,隨便就會觸犯某個怪物的禁忌,這鬼地方根本無心讓人好好解謎。
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只是為了讓人有個理由死去嗎?
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不對。
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突然間,陸悉咸腦中有個念頭一閃即過,他不自覺將視線投往高挑女性,她已經適應了多出來的手,正用其中兩隻輕撫著消瘦男子臉頰、另外兩隻與他十指交扣,還有兩隻用來拉住因異化撕裂的衣物,可以說是面面俱到。
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如果……死亡只是被怪物攻擊的「副作用」呢?
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「呃,大家?」此時,陳暮江忽地出聲,他指著天花板不知何時熄滅的燈,提醒道:「天好像亮了。」
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陽光再次從方窗中照亮走廊,那些無所事事的陰影一哄而散,水磨石地面因反射顯得格外斑斕,在這個當下,不眠旅店竟給人幾分歲月靜好的安寧感。
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可惜平靜並未持續太久,沉重卻高頻的「叮」聲激得眾人皆是一驚,陳暮江豎起耳朵,很快辨認出聲音來源:「是櫃檯的呼叫鈴!」
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301的客房服務被跳過了。
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和預期的發展不同,陸悉咸不由得一愣,想必是因為301對應的受害者已然消失。
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這是否意味著他們錯失了獲取一條新線索的機會?
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「我去推餐車!」陳暮江還未脫下制服,當即小跑著去把餐車送入升降梯,其餘幾人則從樓梯趕往大廳。
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看著畢岳跑得飛快的背影,陸悉咸不禁想,怪不得這傢伙前期要扮好人提點大家,原來是為了等「說書人」現身後,拿那些受害者去換情報。
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進入大廳後,他們第一時間看到的便是櫃檯前的虛影,升降梯緊接著轟隆作響,抵達了一樓。
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「阿軍?阿軍!你沒事吧?」
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高挑女性的驚呼吸引了眾人的目光,只見消瘦男子兩眼發直地瞪著櫃檯的虛影,渾身顫抖,抗拒地高聲喊道:「不!我沒……我沒看見!」
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陸悉咸剛幫陳暮江把餐車拖出升降梯,聞聲不明所以地看了過去,只見男人樣貌的虛影緩慢伸長手,握拳懸在櫃檯上方,隨即停滯,如同先前等待辦理入住手續的訪客,靜候著下一步。
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「他要退房。」畢岳合理地猜想,但他像是有點納悶,側頭向陸悉咸問道:「那本日記裡也寫了這回事嗎?」
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「不。」陸悉咸果斷答道,「211的裁縫住了一整個禮拜,他也不是樓上那幾人中第一個退房的。」
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「那這就很有意思了。」畢岳得到答案,意味深長地瞇起眼,他觀察了一會,忽然皺起眉。
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比307女士更沒耐心,211的虛影僅凝滯少頃,便自行推動進度,它僵硬地鬆開拳頭,掛著號碼牌的鑰匙匡噹落在櫃檯,反應異常激動的消瘦男子也猝然收聲,虛影不甚順暢地取過筆,接著按住入住名冊,朝自己拉近。
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「別盯著它看!」陸悉咸見消瘦男子的眼神不對,下意識地阻止。
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高挑女性慌了片刻,六隻手齊齊動作,試圖將消瘦男子的視線遮住、或者讓他轉過頭,只是委頓許久的消瘦男子竟突然生出巨大力氣,強烈拒絕著外來的干擾。
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虛影寫下名字所需的時間不長,只見筆尖在紙面輕頓,下一秒,那隻被半透明手掌握住的筆向一旁傾斜,倒在名冊之上。
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211的虛影就這麼消失了。
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「阿軍!阿軍?」高挑女性及時托住了向後癱軟的同伴,她緊抱著對方,雙眼急得泛紅。
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「他、他變得好灰……」丸子頭女性驚呼,只是她的聲音有點小,除了陸悉咸以外並沒有人聽見。
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消瘦男子兩眼失神,像是徹底失去活力般歪垂腦袋,高挑女性奮力支撐著他,牢牢握住他的手,淚水卻不可抑制,落入了兩人的指縫間。
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「畢哥,這是怎麼回事?」陳暮江在一旁看得共情,鼻音都出來了:「他、他他剛才什麼也沒做,那個退房的傢伙幹嘛那麼著急?這不對勁吧!」
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畢岳一反常態,什麼也沒說。
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「你還有多的藥對嗎?」陸悉咸蹙起眉,見高挑女性已經泣不成聲,甚至到了上氣不接下氣的程度,他轉向丸子頭女性,後者立即反應過來,取出一板藥衝到二人身邊。
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「一、二……急性發作用五片夠嗎?哎呀不管了。」丸子頭女性手忙腳亂地拆藥片,她扶著高挑女性肩膀,輕聲哄道:「來,先把藥吃了,你不能再這樣哭下去,真的會死掉的!」
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「死就死。」高挑女性哽咽道,「活著有什麼意思?我本來……我本來就該死的……」
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陸悉咸抿了抿唇,上前隨便抓住她的一隻手,厲聲道:「你男朋友還沒斷氣,你死什麼死?」
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高挑女性被他嚇了一跳,本能地垂眼看向消瘦男子,陸悉咸不打算讓她有時間多想,語速極快地說:「觸犯規則消失是一瞬間的事,他過了這麼久都還在,問題肯定出在別的地方,而你現在該做的,是站起來去找能讓他恢復正常的方法!」
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「問題……在別的地方……」高挑女性有些恍惚,她增生的手臂隨著情緒波動,竟冒出了更多小肉芽,其中有幾個已經長成了人手的形狀,她深吸了好幾口氣,終於順利接過丸子頭女性拆開的藥。
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「呵。」
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確認高挑女性嚥下了救命的藥,陸悉咸才回過頭,看向忽然發出嗤笑的矮小男人。
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「那麼,你打算怎麼辦呢?」
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畢岳的表情帶著悲憫,眉間卻流轉著隱藏不住的譏笑,他的唇角不明顯地揚起,以口型無聲道:「──我很期待。」
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