「墨宇你看!」
「呃呃呃...」
聽到我發出的怪異叫聲,烏兒不滿的鼓氣臉頰,將頭上的獸耳頭飾取下來放回貨架。
唉,我原本想說的是「很好看」,結果因為宿醉和頭痛才變成呻吟聲的,早知道昨晚就不要逞強,和尼克他們喝那麼多酒了。
「呵呵呵,兩位的關係真的很好呢。」
銀月商行的歐克林笑著說。我們現在是在銀月商行位於哈魯爾第三層的連鎖百貨店夢之屋,店裡除了販售生活用品外,還有販售乾貨、零食、魔藥和魔法道具,儼然是間異世界超商,最重要的是--這間店就在案發現場附近,所以我們來這裡打聽獵耳鬼的情報,只是沒想到竟然是由會長歐克林親自接待我們。
「嘿,墨宇,這個還會動耶!」
烏兒這次戴著類似森人尖耳朵的耳罩,耳朵還會上下擺動,看起來真可愛...不對!這玩意兒怎麼看都是角色扮演用的啊!為什麼這裡會賣這種東西?
「哎呀,公主陛下真是識貨!」歐克林也換上做生意的口吻,「那些是半年前才上市的魔法道具『迷惑之耳』,在仿真的獸人、森人耳朵裝飾上設置念動魔法術式,會隨著穿戴者的情緒,像真的耳朵一樣動作,是能增加情侶情趣的熱門商品喔!」
我嚴重懷疑發明這道具的魔法師動機不純。烏兒對著鏡子試戴假耳,我則努力忽略頭痛和「情侶」二字,詢問歐克林:
「歐、歐克林先生,請問你店裡的員工,有沒有這樣的常客有印象:性格有禮不多話、總是在差不多的時間來、常買類似商品...而且在案發後沒有再出現。」
這是昨晚我和尼克他們討論出來的獵耳鬼的性格特徵,我們決定以此下手。獵耳鬼連續八次犯案,目標、手法,甚至行動順序都一樣,可見此人龜毛、謹慎、生活很規律,平時可能是個溫和有禮、守規矩、不多話的人,而且有很大的可能曾見過受害者,所以案發現場在他日常活動範圍內的可能性很高;而獵耳鬼這次犯案失敗,加上警備隊和調查局加強搜索,他可能會因為焦慮而改變平時生活習慣,例如不再去常去的店家。
聽完我的提問和解釋,歐克林點點頭。
「我知道了,我會去問問店裡的員工有沒有注意到,明天會再告知您們。」
「謝謝,麻煩了。」我揉了揉太陽穴,可惡,腦袋痛的有點轉不過來了,「呃...對了,關於這次的案件,你們有調查局那邊的情報嗎?」
我們現在擁有的情報和調查局一樣,他們肯定也和我們一樣朝獵耳鬼的人格模式去調查,但花了五天仍找不到半點線索和嫌疑人,或許是因為存在著我們都沒注意到的盲點,所以我想確認一下。
根據銀月商行從市政府人員打聽來的情報,調查局在案發現場偵測到黑暗魔法、風魔法,和由風屬性延伸的飛行魔法術式痕跡,不過哈魯爾城市周圍都有設置偵測魔法,如果獵耳鬼用飛行魔法離開城市,就會立刻被發現,所以他留在哈魯爾的可能性很大;但若是這樣,為什麼到現在仍找不到獵耳鬼的行蹤?明明他這次留下這麼多線索,怎麼會連一位嫌疑人也找不到?
啊啊啊,頭好痛喔。
至於受害者,除了會使用水魔法、曾是魔塔的魔法師和在市政府工作外,其他資料皆保密,似乎是為了保護受害者。連這種情報都能拿到手,這間商行肯定有在經營情報事業,這樣的話,會不會連我和烏兒一起行動的情報也傳出去,像是「帝國公主和年輕男性一起來哈魯爾觀光」之類的?烏兒在和歐克林接觸時沒有想到這點、還是她其實也不在乎呢?
付完情報費後,我們告別歐克林走到店外,烏兒的金髮中露出一對白色的獸耳,她最後還是買了這個莫名的道具。
「妳買那玩意兒幹嘛?」我打開歐克林送的解酒藥塞子,假裝漫不經心的問道,「那不是給情侶角色扮演用的嗎?」
「很可愛啊~而且我又沒男朋友,拿來當髮箍就好啦。」
烏兒摸了摸假獸耳,似乎很滿意它的觸感。看她面不改色的樣子,應該是真的沒想太多。唉,真是的,我停止胡思亂想,仰頭將解酒藥送入口中--嗚!
「噁--這藥怎麼這麼苦啊!」
「噗!哈哈哈哈哈!」
看到我「受苦」的表情,烏兒連眼淚都笑出來。天啊!這藥大概有苦茶的三倍那麼苦,雖然頭的確不痛了,但口中瀰漫的苦味和喉嚨湧上的噁心感同樣讓人難受,我趕緊翻找背包,傳訊石和備用的魔法子彈都帶了,偏偏就是沒有帶水!
「走吧,我們去買點飲料喝吧!」
烏兒抹掉眼角的淚水說道,此時我們已經走到市集,按照昨晚說好的,我們中午會在市集和泰卡他們會合,一起吃午餐順便交換情報,以此制定下午的行動方針。
於是我們來到一間果汁攤,攤車旁擺放一些插著陽傘木製圓桌和坐椅,看起來就是普通有附坐位的路邊咖啡廳,不過老闆調飲料的方式很有魔法世界的風格。只見他用風魔法具現出小龍捲風,將切好的水果和香料打碎、混合,在倒入杯中,手法熟練的就像是在看調酒師表演一樣。我看得正入迷,一旁的烏兒卻突然喊道:
「嘿,米拉!」
嗯?我順著她目光看過去,那個戴著藍色頭巾、走過來的人,正是綠洲的員工兼店長女兒米拉。
「哇,好巧喔!你們也來這裡--咦?」米拉瞇眼看向烏兒,「妳的耳朵是...」
「喔,這個是假的啦!」烏兒笑著說道,假獸耳還調皮的上下擺動,「妳是來採購的嗎?」
「是啊,店裡從半年前開始就是在這裡訂飲品,你們昨天喝的水果酒也是喔。」
原來害我頭痛不已的酒也是這裡賣的啊?也太巧了吧。我從戴草帽的老闆手中接過水藍色的飲料,味道酸酸甜甜的,有點像是蜂蜜檸檬茶,喝下去後,苦味頓時消散。
烏兒用傳訊石告知其他人來這裡會合後,就和我一邊喝著果汁,一邊看米拉和老闆確認訂購的商品。米拉雖然架勢十足,但對一些細項似乎還不太了解,好不容易談妥費用問題,卻又在交貨日期上和老闆起了爭執。
「不能提早一點交嗎,索姆斯先生?」米拉咄咄逼人的問道,「我們水果酒的庫存已經要見底了,要是宵禁突然解除,我們會沒有東西可以賣啊!」
「就算妳這麼說,但調製也需要時間啊!」名叫索姆斯的年輕老闆也是一臉為難,「而且最近就是因為宵禁,所有酒館都在囤貨,我們也被迫追加一堆訂單呢!」
「可是--」
「好啦好啦~」烏兒似乎是看不下去,插嘴說道,「反正宵禁也不知道何時會解除,不如妳多訂一些貨,然後分兩次交貨,運送費就算她便宜一點,這樣如何?」
嗯,分兩個日期交貨的話,店家至少能先拿到一部份貨,雖然比平常多訂一點,但水果酒只要做好保存就能放很久,不用擔心會浪費,而攤商也能多賺錢和減緩製作的壓力,對雙方都有利。沒想到平時大喇喇的烏兒竟然想得到這種方法,米拉和索姆斯都同意了。
「姊姊,謝啦!」米拉邊說邊坐到我們這桌,「幫我解決一件麻煩事。」
「不客氣~還有叫我烏兒就好,我年紀比妳小呢!」
「好的,烏兒!」
米拉對烏兒眨眨眼。以一個旅館兼酒館的店員來說,米拉活潑外向很好相處,就是有點行為太直接了些--這麼說來她好像有提過,她是昨天才開始在綠洲工作的對吧?
「那個...」
米拉瞄一眼攤子,確認索姆斯正忙著幫一名獸人小女孩調製飲料,才壓低聲音問道:
「關於獵耳鬼的事,你們有查到些什麼嗎?」
大概是因為宵禁影響到生意的原因,米拉很關心獵耳鬼的事,昨天才會偷聽我們的談話。
「有是有啦,」烏兒咬著吸管,假獸耳半垂下來,「只是雖然得到不少線索,但感覺就是拼不起來--不合理的地方實在太多了。」
烏兒說得對。到現在為止,我們已經知道獵耳鬼的種族、犯案的細節、會使用的魔法、這次犯案失手且還留在哈魯爾等線索,但要將現有線索完整拼湊起來還差幾個關鍵,只是究竟是什麼我們卻根本不知道。目前最有利的線索是「獵耳鬼是筑人族」,難不成連這個線索也是錯的?但調查局又查到獵耳鬼沒有使用幻術,那他要怎麼藏住耳朵或尾巴這類的特徵?
另外獵耳鬼的行為也很矛盾,原本只在大陸西邊犯案的他,為什麼會在隔了一年後,改到南邊的哈魯爾活動?他的動機是什麼、為什麼要執著攻擊受害者的耳朵、又都挑筑人族下手?單純是為了洩恨、還是有人在背後指使的?
可惡,搞不懂啊。不弄清楚關鍵盲點是什麼,就只能在原地打轉。一定有什麼是我們遺漏、或是弄錯方向的,但到底是什麼?
「哇啊啊啊啊啊!」
吵死了,就已經很煩了,旁邊的路人還一直尖叫擾民--不對,為什麼市集裡會傳來尖叫?
「怎麼回事?」
我和烏兒都站起來,只見街上的行人不是驚慌失措的奔跑、就是抽出魔杖對著天空大喊。烏兒放在桌上的傳訊石發出亮光,烏兒拿起來時,尼克的聲音便在我腦中響起。
『烏兒!墨宇!出事了!』
「尼克!」烏兒一邊問一邊抬頭張望,「發生什麼事了?獵耳鬼出現了嗎?」
『不,更糟!是一群--』
「吼--」
不用尼克說完,我也看到了--黑白相間的條紋、比身體還長的翅膀、如老鷹般盤旋在空中...
該死!為什麼哈魯爾市裡會出現翼虎啊!62Please respect copyright.PENANAXFSN5UDsoK


