第十章：出世與入世的邊界
歲月如同一條靜靜流淌的深河，在你不經意間，已將彼岸的風景悄然置換。
對於任烈文而言，中六那一年的尾聲，是一段極其安靜且透著一絲寒意的時光。校園裡的蟬鳴依舊噪人，但那種屬於少年的躁動似乎已與他徹底絕緣。就在他潛心於螢幕上的數字與線條時，那個曾經在他生命中留下朦朧微光的女孩——李恩霖（霖霖），也正迎來她人生中的第一場大考。
霖霖比任烈文小一屆。雖然她從未在任烈文面前刻意提及，但任烈文那雙擅於觀察細節的眼睛，早已從她考究的文具、優質的校服質料，以及那種只有在衣食無憂的家庭中才能培養出的淡然氣質中，讀出了她的中產背景。霖霖的成績一直比任烈文還要穩定且優秀，她是那種注定要站在聚光燈下的優等生。
然而，會考（HKCEE）的重壓對這座城市的每一個學生都是平等的。進入中六後，原本偶爾還會在即時通訊軟體上找任烈文聊幾句的霖霖，隨著會考的逼近，漸漸在任烈文的生活中消失了。那種消失是無聲無息的，像是一抹漸行漸遠的影子，最終沒入了考卷堆成的山巒之中。
沒有了霖霖的陪伴，任烈文在旁人眼中變得更加「怪異」了。
在中六那群預科生眼中，任烈文像是一個生活在另一個維度的人。他並非完全拒絕社交，當同學談論高考的艱難或某個老師的刻薄時，他會禮貌地應和，但話題僅止於此。一旦涉及更深層的興趣，那道無形的鴻溝便會顯現——「玩樂派」聊的是哪裡的夜店剛開張、哪款名牌球鞋最保值；「高考派」鑽研的是如何破解歷屆試題的陷阱。
而任烈文偶爾提起的，是聯邦儲備局的議息會議如何影響全球流動性，或是某間實業公司負債比率異常背後的危機。
「烈文，你說的那些什麼『套利』、『對沖』，聽起來像是在說外星語。」班上的一位優等生曾開玩笑地說，「雖然感覺很高深，但跟我們的高考有什麼關係？」
任烈文只是報以一個斯文卻疏離的微笑。他發現，自己與這些同齡人之間隔著的，不只是財富的差距，更是對「世界運轉方式」認知的完全背離。他已經提前撕開了那層溫馨的社會面紗，看到了底下血淋淋的資本邏輯，而他的同學們，依然沈浸在「只要考好試就有美好未來」的單純幻想中。
那是一個孤獨的維度，而他在其中自得其樂。
任烈文並不擔心霖霖的成績。他深知她的聰慧與勤奮，那是一種刻在骨子裡的自律。
終於，在會考放榜後、中七開學前的那個燥熱夏天，沈寂許久的霖霖主動約了任烈文。
他們約在尖沙咀的一間老牌影院。那天的電影內容，任烈文在多年後回想起來竟是一片空白，他只記得影院內的空調開得很冷，而身邊的霖霖顯得異常沈默。以往看電影時，她總會湊過來小聲評論幾句劇情，但這一次，她只是安靜地坐著，雙手緊緊抓著膝上的手袋，眼神在銀幕的光影中顯得有些空洞。
電影結束後，他們漫步到附近的一間茶餐廳吃晚飯。在喧鬧的環境與廉價的奶茶香氣中，霖霖猶豫了很久，終於抬起頭，推了推鼻樑上的眼鏡，聲音細如蚊蚋。
「烈文哥哥，我會考考得很好……幾近滿分。」
任烈文剛想開口祝賀，霖霖卻接著說了下去，語氣中帶著一抹掩飾不住的苦澀：「因為成績太好，我父母替我做了一個決定。雖然我有足夠分數留在原校，但他們幫我報讀了那間近年盛產狀元的預科書院。他們覺得，在那裡的學習環境，才能保證我兩年後考進醫學院……開學後，我就要離開這間學校了。」
任烈文愣了一下，隨即恢復了往常的冷靜。他很自然地露出一個鼓勵的微笑，聲音平穩：「那是好事。我聽說那間書院的學習環境非常良好，而且同級學生比我們學校多出幾倍。妳性格比較內向，到了新環境，一定可以認識到很多志同道合的新朋友，不要總是一個人躲在圖書館裡了。」
霖霖聽完這番話，眼底閃過一抹明顯的失望。她低下了頭，用力攪動著杯子裡的冰塊，半晌才低聲說：「你真的覺得……是好事嗎？」
任烈文點點頭，理智地分析道：「從資源配置的角度來看，這對妳未來的升學確實是最優選擇。」
這番話徹底終結了對話。
吃完飯，兩人在夜色中走向巴士站。這段短短的路程，走得比以往任何時候都要漫長。就在巴士快要進站時，霖霖突然停下腳步，毫無預警地伸出手，緊緊挽住了任烈文的手臂。
那一瞬間，兩人的身體都明顯地顫了一下。那是任烈文第一次感受到異性身體的溫度，隔著單薄的襯衫，那種溫熱感伴隨著少女身上淡淡的清香，像是一道電流，擊碎了他維持已久的理智防線。
「我……我沒有別的意思。」霖霖迅速鬆開了手，臉頰在街燈下紅得透明，她低著頭，語速飛快，「我只是……很想感受一下你手臂的溫度。就這一下，足夠了。」
說完，她像一隻受驚的小鹿，頭也不回地衝上了剛停穩的巴士。
任烈文站在巴士站，看著那台雙層巴士噴著廢氣漸漸遠去。他的手臂上似乎還殘留著那一抹溫熱。那一刻，他心中湧起了一種從未有過的、被稱為「遺憾」的感覺。他明白霖霖想表達什麼，但他也明白，在那個階級與前途被精確計算的年紀，他們之間那點朦朧的溫暖，根本抵擋不住現實的洪流。
自那以後，霖霖就像一粒掉入大海的石子，再也沒有出現在他的現實生活中。任烈文偶爾會在深夜刷新她的網誌，看著她上傳那些在貴族預科書院參加研討會、或是與新同學聚會的照片，照片中的她依然斯文，但眼底那抹純真似乎正被某種更精英、更世故的氣質所取代。
他也淡淡地接受了這種離開。在他帶著這種莫名的淡然來關閉了交易網頁，清空了所有的股票頭寸的同時，將自己徹底埋入了高考（A-Level）的焦土之中。
高考的課程比會考嚴苛數倍。身為文商科學生，任烈文除了必須應對那門被譽為「死亡之卷」的中國語文及文化科，以及要求極高的英語應用外，他還選報了高級程度（AL）的經濟學、高級程度（AL）的中國歷史，以及高級補充程度（ASL）的數學及統計學。
這是一個充滿策略的組合。
報考「數學及統計學」是任烈文深思熟慮的結果。雖然他是文科班的學生，但他敏銳地覺察到，未來的金融世界不再是單純的經驗主義，而是數據與概率的博弈。在那間燈光昏暗的自修室裡，他一次又一次地推導著微積分的公式，拆解著正態分布與假設檢驗的邏輯。
這些冰冷的數學模型，成了他日後在股海中精準獵殺的底層武器。
終於，在經歷了長達大半年暗無天日的覆習與操練試卷後，他在初夏的蟬鳴聲中，完成了最後一場考試。
當他步出試場，看著如潮水般湧出的學生人群，每個人臉上都帶著一種如釋重負卻又前路茫茫的空虛感。任烈文站在校門口，看著這群即將被社會重新定義的年輕人，心中突然閃過一個念頭。
「我真的了解這個世界嗎？」
他原本計劃趁暑假重拾股票操作，將資產再翻幾倍。但在走出試場的那一刻，他感悟到，數字只是世界的表象，如果他的一生只在這些紙面數字中打轉，他與快餐店那些被系統奴役的零件有何分別？
回到家，他向父母提出了一個大膽的決定。
「我想去澳洲布里斯本走一個月。機票和生活費，我自己出。」
任母聽後，第一個反應便是激烈反對：「烈文，你這孩子瘋了？放了假不去打暑期工賺錢，跑去外國浪費？那一萬幾千塊留著大學交學費不好嗎？」
就在母子僵持不下時，一直沈默寡言、低頭喝著啤酒的任父，卻放下了瓶子，發出了在這個家庭中罕見的權威聲音。
「讓他去吧。」
任母愣住了，瞪大眼睛看著丈夫。
任父抹了抹嘴角的泡沫，眼神深邃地看著兒子，聲音帶著一種基層勞工特有的滄桑：「我們這輩子，從屋邨到工地，看的天空就那麼大。我們沒見過世面，所以一輩子只能待在底層。烈文跟我們不一樣，他有能力去看，就讓他去直面這個世界。書本上教的是死知識，真正的社會學問，要靠腳走出來。」任烈文也愣了一愣，在他的印象中，從來沒有聽過自己的父親，說過這麼有條理的說話。反應過來了後，他的神情轉為了微笑，向父親傳去一個感激的眼神。而既然丈夫都出言贊成，任母也就沒有多說甚麼。
那次談話後，任烈文帶著那筆從金融市場賺來的第一桶金，獨自飛往了布里斯本。
沒有人知道任烈文在澳洲的那一個月到底經歷了什麼。他也沒有在社交媒體上發布任何動態。
直到放榜前夕，當他重新出現在眾人面前時，每個人都察覺到了他的變化。
以前的任烈文，像是一個包裹在玻璃罩裡的精密儀器，雖然斯文、透明，卻透著一種非人的冷感；而回來後的他，眼底那抹孤傲的距離感變淡了。用佛家的話來說，他變得更為「入世」了——他學會了如何與一同等待放榜的同學攀談，學會了如何用更有溫度的方式去觀察人性。
他依然精於計算，依然野心勃勃。但現在的任烈文，看起來更像是一個真實的人，一個準備好要張開雙翼、在真實世界的驚濤駭浪中大顯身手的獵手。
大學的大門，正緩緩向這位脫胎換骨的少年敞開。
(第十章完)
ns216.73.216.64da2
and then Add to home screen.