耶苓回到聚落平台時，眾精靈都還未睡醒，這是一次成功的行動，但也是失敗的行動。
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他跟著其他初階和見習祭司一同起床、吃晚餐、聆聽資深祭司的講習……耶苓面對資深祭司們時，他們都沒有多說什麼，唯耶苓感覺有道目光在盯著自己的行動，他猜想應該是柏瑟。
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「別想太多，他們盯著你，只是因為你表現得太漫不經心了。」
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薩蜜爾和耶苓一起站在練習場邊緣，看著柏瑟指導其他幾位上舞蹈課的初階祭司們。耶苓用布巾粗魯地擦拭汗濕的頭臉肩頸，薩蜜爾則接下一位侍者遞來的葉楪，細細啜飲清水。儘管額頭滿是汗珠，他的舉手投足仍優雅至極。
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「誰漫不經心了？」
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「你從來吃晚餐開始，就一副心神不寧的樣子，不要以為我看不出來。」
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耶苓抓著布巾，忽然想把自己的臉藏起來。
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他一整夜都在擔心那個不怕死的登林人會真的跑回月頌湖邊，他不想讓祭司們認為自己和登林人有交集，也不想看到雪薇克被扔進月頌湖。
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不是精靈的雪薇克，扔進月頌湖也會被溶解嗎？67Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSaw5ezo4JL
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耶苓甩甩頭，把這個想法甩出腦袋。他開始像外來者一樣思考了，身為精靈根本不需要考慮這些。沒有外來者會進入森林，更沒有登林人會靠近月頌湖，下次再見到雪薇克，一定要把他趕出去……嗎？那是先烈耶苓、柏瑟、芬納爾、瑪文，甚至薩蜜爾這樣的精靈會做的事，耶苓自己想要怎麼做呢？
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薩蜜爾冷眼看著耶苓的怪異舉動，淡淡地說道，「不過，你要是無心，對我來說也是不錯的襯托。」
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「你早就是他們心中的模範生了。」
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「我是指接下來的升見習。」
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「什麼？」
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薩蜜爾皺起眉頭，「你沒聽說嗎？他們說我們已經幾乎完成初階的修行了，一個月亮週期後，他們就會宣佈我們這批精靈裡，第一個有資格升見習的初階祭司──啊，是在昨晚的新生祭開始前宣佈的，那時候你跑去邊界遊蕩了。」
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「我才不是去遊蕩！」
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「隨便吧。」
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耶苓想起祭司們昨晚的指責，又不禁怒火中燒。
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「反正在你們眼中，我只要不是在做先烈耶苓會做的事，就是在不務正業！」
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「我可不在乎那種事，我只知道你就算表現得糟糕至極，也仍會是他們考慮的對象之一。」
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「我糟糕至極？我也有努力啊！」
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「但那些優待難道是因為你努力而得到的嗎？」
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「我──」
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「耶苓！薩蜜爾！休息夠了就回來！我要看你們兩個把拜月舞再跳一次！」
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練習場上傳來柏瑟的叫喚。方才被他指導動作的幾名初階祭司氣喘吁吁地退下場，薩蜜爾放下葉楪，邁步走回場上，靈巧一如林間的跳兔。耶苓也拋下布巾趕緊跟上，但此刻他的思緒卻比先前更加雜亂，表現當然也就顯得──就像薩蜜爾說的──漫不經心。
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有天賦的精靈被帶到月頌湖後，就會成為初階祭司，經過資深祭司們嚴格的訓練後，按照表現依序拔擢為見習祭司。升見習的祭司可以擁有自己的房舍、公開釀造月水、參與祭典，甚至接受來自一般精靈的請託，執行小型儀式，最重要的是──有權命令初階祭司。想也知道，大家肯定會為這第一個名額搶破了頭，尤其是薩蜜爾這樣認真的初階祭司。
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耶苓根本就不在乎這些，但他完全可以想見接下來的發展。祭司們會督促他進行嚴格的訓練，若是最後表現得還像樣，這份榮光就會落到他頭上，他就會繼續被薩蜜爾和其他初階和見習祭司所鄙視；而如果怎麼練都不成材，率先升見習的就會是薩蜜爾，那麼耶苓就是愧對先烈轉世身份，值得所有精靈撻伐，最好再被多處罰三個月，同時接受祭司們的嚴格訓練。然後到了下一次升見習的機會，一切又再度重演……
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耶苓在最後的節拍上踉蹌了一下。雖然沒跌跤，但柏瑟凌厲的目光如雷電般劈下，耶苓彷彿被燙到一般猛然瑟縮。他這才注意到，自己的舞步轉向了跟其他精靈完全相反的方向。
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一整夜都漫不經心，加上昨天蹺掉新生祭的好事，耶苓猜想自己得到的處罰，恐怕要再度延長了。
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