過了數月，拉美西斯攜帶家眷來到下埃及的赫利奧波利斯（Heliopolis），親自視察神廟的修繕工程。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKTZvWdeVvf
按理說，這本是法老的職責，並不需要王后或妃嬪同行。但瑪特王后因外界流言而心神不寧，拉美西斯便藉此機會邀她同行，還計劃在返程途中乘船遊獵於尼羅河上，盼能讓她舒緩情緒、安心養胎。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTpCQ9yuzn0
其他隨行的還有三位嬪妃：梅拉穆特作為正宮王后，自然也要伴駕左右，以表現君王夫妻之間相處和睦。另一位王妃是施爾登海盜首領的女兒。她的族人和父親是地中海上鼎鼎大名的「海賊」，自幼耳濡目染，熟知水上獵捕之術。海盜王妃個性蠻橫，非要隨行不可，拉美西斯無奈便同意了她的請求。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZUgukBu5U7
最令人意外的是，艾索諾也在隨行名單中。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNjULvRhIff
原來是因為年老退休的大丞相內巴蒙憂心女兒的境況，特地懇請法老寬恕艾索諾的過錯。當年拉美西斯尚未登基時，內巴蒙曾叮囑艾索諾，無論最終是誰當上了王后，她都應敬重王后，以保後宮安寧。儘管艾索諾口頭答應，卻沒有做到，反而屢次陷害嬪妃，將過錯嫁禍於梅拉穆特。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkQbhJT1Xpm
可憐的內巴蒙，哪裡會知道他的女兒竟是個陰險毒辣的人？
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvHr9q94XPu
內巴蒙輔佐先王塞提和拉美西斯多年，對國家貢獻良多。儘管拉美西斯登基之時，時常要參考大丞相的意見，與他爭權，但是如今的內巴蒙已經退休了；沒有了權力，他也只是個年過五十歲的老人。埃及人的壽命如此短暫，一旦過了四十歲，或許一覺醒來再次睜開雙眼之時，隔天就發現自己已經來到了冥神歐西里斯面前。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1WzbMf7Wiz
拉美西斯見年老的丞相為了女兒如此邁力，心中難免不捨。再者，即使艾索諾手段狠毒，但確實為他生下了許多孩子，這些孩子來到上埃及遊河打獵，他們的母親不在身邊，總是缺乏照顧。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡREOKUoowVJ
拉美西斯因此陷入兩難：他深知瑪特與艾索諾的關係水火不容，若讓艾索諾隨行，不知道又會發生什麼事。幸好體貼的瑪特看出了他的憂慮，主動表示無妨，並願與艾索諾保持距離。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRjFRBRcNqq
她的體諒讓拉美西斯終於放下心來，答應了內巴蒙的請求，於是艾索諾也得以隨行。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkygRTecp50
*
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOCyBkn23K4
太陽神拉升起之時，王族大大小小的船隻便從培爾．拉美西斯啟航，來到「太陽之都」—— 赫利奧波利斯。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCGG4ttoYfF
這裡的天氣雖然比首都還要炎熱，但是尼羅河的水溫涼爽，熾熱的空氣迅速被河水發散成涼意，也變得十分舒爽。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvZbhpa8lyQ
儘管大丞相內巴蒙已年過五十，他的身體依然強健，他命令奴僕將船隻停靠在河岸，隨後獨自跳下船，走到芒草旁邊，拿起長矛瞄準那些靜靜在水面休憩的野鴨。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmf6CgTtku
內巴蒙見這些獵物沒有任何警覺，迅速將手中的長矛往那些野鴨丟去。牠們因慌張開始四處逃竄亂飛，可惜內巴蒙的速度如此快速，還等不到鴨子全部飛走，長矛就神準地刺中了其中一隻，可憐的生物掙扎兩下就死了。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqnY3DBmaIj
內巴蒙的獵狗游到河中，牠拾起獵物回到岸邊，恭敬地交給他的主人。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfif5GQ3l5j
「我埃及的大丞相，雖然已經退休了，但是身體依然康健。」拉美西斯撫摸乖巧的獵狗，狗也搖搖尾巴回應法老對牠主人的賞識。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIwKhR0LFHT
大丞相很高興：「活到這把年紀，還能得到王的讚賞，眾神給予了我祝福！」說完，他轉身吩咐他的奴僕：「你把這隻鴨子烤了，做幾道菜給瑪特王后補充營養。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR0GbaLnejx
奴僕朝內巴蒙行禮，之後就去做菜了。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ63ZoXyep0O
「哼！你不過獵捕到一隻鴨子，有什麼好得意的？看我怎麼一次獵捕兩隻！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu9Wo1YvSxo
聽到法老對丞相的讚賞，海盜王妃不以為意。她一說完話就迅速拿起弓箭朝尼羅河走去，躲藏在高聳的蘆葦叢。在等到另一群野鴨飛到河床上之時，王妃又立刻揚弓射箭，貫穿了兩隻鴨子的頸部。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡadaoDjRUXt
「很好！」內巴蒙感到不可思議：「原本以為打獵是專屬於男人的休閒活動，從沒有想到王妃殿下如此厲害！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7dPg7nhGn
海盜王妃滿臉得意地說：「怎麼？你們男人引以為傲的功夫，女人就一定不會嗎？你可千萬不要低估女人！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxYYmib0Mam
「是，微臣知道了！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKtCE27NBBC
說完，內巴蒙吹一聲口哨，獵狗又快速游到河床，叼著那兩個新收穫的獵物回到岸邊。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡynf9HXpv6O
海盜王妃笑容滿面，她望向法老，問道：「陛下，我這次收穫豐富。您要賞賜我什麼？」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbzYOBJV1ox
拉美西斯搖晃水杯，他微笑：「你想要什麼？」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvy3AlTNl4M
海盜王妃霸道地抱住法老的脖頸，眼神充滿嫵媚：「我要你，今晚。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtmEaPCpnCW
在岸邊船上納涼的艾索諾和瑪特心裡早已不是滋味，克蘭菲娜的心裡也酸澀不已。王后正要斥責海盜王妃不懂禮節時，法老率先開口了。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqgN93SbBD
拉美西斯輕笑，眼神卻銳利：「現在是公開場合，別說這些露骨的話，回去船上坐好。如果不，你知道下場。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0EPCVjVn4q
王妃見法老語氣犀利，便不敢再有任何妄想，她冷哼一聲返回船上。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtGv6nMJv8R
拉美西斯一邊搖晃水杯，一邊朝在船上的克蘭菲娜微笑。克蘭菲娜這才意識到原來法老是因為顧及她的感受，才拒絕了海盜王妃。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ32fDDPC8Zw
「啟航！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡexqzgaGiFH
打獵活動結束後，法老重新踏上船，下令船隻繼續在尼羅河上航行。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV1JOCxgzq9
王室貴族在遊河途中看到獅子、河馬和鱷魚之類的猛獸在岸邊休憩，為了證明自己的勇猛，便發揮他們高超的功力，合作獵殺這些野獸。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWiUTifiUl4
拉美西斯見此次的狩獵活動收穫豐富，高興地在赫利奧波利斯的行宮內大舉宴飲，多虧眾人厲害的狩獵技術，今天的晚餐十分豐盛！廚師用大量的香料醃製鴨肉，再拿去火上慢烤片刻，王宮上下就充滿了烤鴨的香味，令人食指大動。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAfN4fSgvxD
「今天的狩獵活動舉辦地很成功，除了野鴨，還獵捕到了河馬、鱷魚和獅子！今晚不必多禮，敬請享用宴席吧！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAlLGMr7OyI
「吾王萬歲！」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPfnvOHyMK2
眾人拿起酒杯朝法老敬酒，之後將杯中的酒一飲而下。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX4nFgiVWXX
「瑪特，你在想什麼？」拉美西斯注意到西臺公主有點恍神，於是詢問。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDbks37qzfK
瑪特聽到法老的聲音，急忙回過神：「沒事。只是身體有點不舒服。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGhVxzkUQD8
大王后關心道：「一定是夜晚風大，身體著涼了，快吃點烤鴨補補身體吧！陛下，艾索諾今天沒有來，說是早上在尼羅河上吹了一整天的風，有些頭痛......」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUFPNPY0hul
「瑪特懷孕，身體變得比較虛弱。祖克，派人用獅子的皮毛做一件毯子，然後送到瑪特的宮殿。」法老不想聽到有關艾索諾的事情，他轉身命令侍從。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuVFcPUKZlI
瑪特朝他和梅拉穆特行禮：「多謝陛下和殿下的關心，但我真的沒事。只是覺得肚子有些悶熱，想到外面吹風。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoW4wbLLKS7
「去吧，多帶一點人跟著。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4IftakuiiS
「不用了，我自己去就好，即刻回來。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2d3oC5puaD
見瑪特態度堅決，拉美西斯只得點頭，允許她暫時離席。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrNkA1A2igK
「別擔心，我去看看瑪特。」克蘭菲娜在王座後方輕聲建議，眼神中帶著安撫。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvmH7xCP9ij
拉美西斯微微鬆了口氣，低聲道：「麻煩你了。」
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhX4z6L74Ay
克蘭菲娜隨即默念咒語，將自己化作一隻跳蚤，尾隨王妃而去。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqIvsSsVHUK
~~~~~~~~~~~
赫利奧波利斯（Heliopolis）：位置大概在現在的開羅（Cairo）。教大家古希臘文，「helio」是太陽神赫利歐斯（helios）的意思，「polis」則是城市，所以heliopolis就是「太陽之都」。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHvjsd9wGiH
再舉例像「metro」是希臘文的測量，「polis」是城市，所以「metropolis」就是「需要被測量，才知道體型的城市」，在英文衍生成「大都會」。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAM1aXSU9sf
由於在亞歷山大大帝遠征埃及之後，也將希臘的文化和語言帶入了埃及，小說中採用的是希臘化時期的地名，目的是為了展現埃及多元的歷史～
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIgvfVfzltf
歐西里斯（Osiris）：古埃及的冥神。根據《死者之書》（The book of the dead），埃及人死的時候會在歐西里斯面前進行審判，審判的方式是用天秤秤重死者的心臟和象徵真理（Maat）的羽毛。如果心臟和羽毛相同重量就可以前往冥界，獲得轉世；如果不同重量則被一種名為阿米特（Ammit）吞食，無法獲得轉世。
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD42ABWbvAK
內巴蒙（Nebamun）：內巴蒙是古埃及的高官，大概生活在西元前13-14世紀。作者把他設定在故事裡，是因為他的陵墓很有名，其中最有名的是內巴蒙獵鳥的景象，目前收藏在大英博物館；壁畫上，內巴蒙站在一艘小船上獵鳥，他的妻子和小孩也跟他到尼羅河上打獵。（作者以前去大英博物館旅遊時，還有買這幅壁畫的紙膠帶~）
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8eH5ErLjgu
and then Add to home screen.