卡佩爾莊園的深夜，總是瀰漫著一股令人窒息的玫瑰香氣。
這座莊園被帝國百姓稱為「深紅地獄」，不僅是因為建築外牆那如血液般的石磚，更因為卡佩爾家族掌管了整座帝國最陰暗的脈絡⋯⋯
毒品「血玫瑰」的源頭，以及那份足以令王宮貴族聞風喪膽的「深紅名單」。
此時，莊園主宅的三樓陽台，露瑟恩．卡佩爾正站在那。
在房間燈火的映照下，她煙墨黑的長髮如夜色般垂落，襯得膚色蒼白而冷冽。那雙翡翠綠的眼睛在陰影中閃爍，彷彿寶石沉入大海，平靜、幽深，卻帶著不容忽視的鋒芒。
這是她被軟禁的第七天。
朱利安叔父每天都會送來一套奢華的禮服，並附上一張令人作嘔的字條，提醒著她婚期將至。
對他而言，露瑟恩是他苦心栽培出的「完美作品」，他要這朵花在他的床榻上綻放，也要那份名單，確保他能立於帝國權力的頂端。
然而，想要這朵玫瑰的，不僅僅只有他。
「既然都到了，何必像隻老鼠一樣躲在陰影裡？」她優雅而冷靜的開口，聲音在寂靜的夜裡迴盪。
空氣中傳來一聲冷哼。 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvWe8Uthkjo
下一秒，一道銀色弧光如閃電般劃破黑暗，在她反應過來前，冰冷的短劍便貼上了她的脖頸。
銀色。
這是露瑟恩對這名不速之客的第一印象。
男人有著一頭如月光般的頭髮，右眼被髮絲遮住，露出的左眼如深淵般漆黑且毫無起伏。
「露瑟恩·卡佩爾。」他說道，聲音低沉而冷冽，帶著不容置疑的死亡宣告：「今天就是你的死期。」
可露瑟恩沒有絲毫恐懼，反而向前踏出一步。
正是那一步，讓她的喉嚨結結實實地抵住了那柄致命的短劍。
鋒利的刀尖瞬間刺破了她的肌膚，一縷鮮血滲出，但她卻連眉頭都沒皺一下。
那雙翠綠色的眼眸在陰影中閃爍著微光。 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnEiwMHgUn2
不是恐懼，而是一種將死神視作玩物的狂氣。
「很有氣勢的開場白。」她看著對方，平靜地說道：「既然你都要取我的性命了，至少告訴我，你叫什麼名字？」
男人遲疑了，握劍的手微不可察地收緊了一瞬。
在他過往的任務中，目標總是苦苦哀求或狼狽逃竄，從未有人像她這樣，帶著一身高傲的貴氣主動撞向刀口。
「肆。」
良久後，他吐出那個看似編號的名字。
「『肆』……嗎？」
露瑟恩低聲呢喃，細細品味著這個字，隨即發出一聲輕笑。
「聽好了，肆。在這座莊園裡，朱利安叔父想要那份名單與我的身體，而你的委託人肯定也是如此。他們以為這樣就能左右我的未來，但可惜他們都錯了。」 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ueipbPhVU
「我的命運，只能由我自己決定。」
她伸出手，無視那薄如蟬翼的鋒芒，輕輕將抵在喉間的刀刃推開。
一步。 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡERqErVXkYm
兩步。
她朝他走近，那近乎毀滅性的強大氣場，竟逼得這名身經百戰的刺客呼吸微滯。
「既然你受命來殺我，那就陪我玩一場遊戲吧。」 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ58cLjq5tht
「在朱利安叔父強迫我穿上婚紗前，你可以隨時來取我的性命。」 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf1nI59gtgG
「如果你能在月底前殺了我，那就是你的本事；但如果你失敗了，像今天一樣被我抓到……」
她微微傾身，湊近他的耳邊，溫熱的氣息帶著玫瑰香氣與危險的暗示。
「你就得在那場婚禮上，穿上正裝，以舞伴的身分陪我跳完最後一支舞。」 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF2u484Opsf
「在那之後，我的性命隨你處置，名單也會交給你。」
語畢，她向後退開，抬手抹了抹脖頸那道刺眼的鮮紅，動作間帶著一種殘酷的美。
「要玩嗎，肆？」 85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoX4lAJHP2G
「還是說，堂堂殺手，會害怕輸給一個將死之人的勇氣？」
她朝他伸出手，染血的指尖在燈火下泛著決絕的光。
肆盯著那隻手，然後又抬眼看向那朵帶刺的玫瑰。
她雙眼映射出的，是他從未在任何獵物身上見過、灼熱得足以將人焚毀的意志。
這讓他突然感到有些害怕。
「你會後悔的，露瑟恩。」
他強裝鎮定，一把揮開她的手，像是在拒絕某種足以動搖靈魂的誘惑。
然後隨著一道銀光閃過，他的身影瞬間消失在夜色中，但那股被露瑟恩所震撼的餘威，卻在他腦海中久久不散。
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