灃城海邊郊區，在一座座歐美風格的華麗別墅間，突兀地嵌著一棟清水混凝土與巨幅玻璃構建的現代極簡洋房。那充滿工業感的灰色水泥，猶如那些描金畫白的花叢中一塊死寂、冰冷的礁石，強硬地割裂了四周的富麗堂皇。
裡面的世界，更是沒有溫度的灰白。無縫的水泥自流平地板、冷白色的真皮沙發、幾乎透明的玻璃樓梯，以及一整面泛著冷光的鋼鐵書架。這是一個近乎病態、連一根落髮都算作玷污的無菌世界。
這是薛志斌獨佔的空間。
可在這個極度缺乏溫暖的灰白空間中央，此時卻坐著一個身穿紅綠碎花真絲襯衫、手上戴著誇張的彩鑽名表的男人。
「小弟，你這房子灰灰白白的，我每次來都覺得骨頭發冷。真想拿罐油漆幫你全上上色。」薛志斌的大哥——薛家老大薛志宏陷在冷白色的沙發裡，一臉嫌棄地揉了揉脖子。
薛志斌一身無皺褶的潔白襯衫，指尖捏著一方雪白的無紡布，正慢條斯理地拭去玻璃幾案上根本不存在的落灰。
「聽說你要訂婚了，到時候給你媳婦兒送個彩鑽項鏈，天天閃瞎你這變態。」薛志宏呵呵一聲調侃道。
「那我替顧家小姐提前道謝了。」薛志斌面無表情，低沈的聲音枯燥無味，不帶一絲波瀾。
「哎，那小姐還真是個美人兒。就因為老爸手裡那 7% 的股權就嫁給你這個變態……嘖，真是可惜了。嫁給我還能安度晚年，不過是得忍一忍我在外面包養的女人罷了。嫁給你嘛……」
薛志斌拭著桌面的手微微一頓。他緩緩抬眼，那雙架在金絲眼鏡後的新月眼裡笑意全無，泛著一種看死物般、令人毛骨悚然的陰冷。
「哎呀，別生氣、別生氣。」似乎感受到了小弟身上的一股寒氣，薛志宏倒也見怪不怪地擺了擺手，繼續像哄孩子的老婆婆一般，絮絮叨叨：
「我家經紀公司最近新進的幾個偶像練習生，剛好有幾個對你胃口的，過兩天送你玩玩。別又把人玩成植物人就好了，如今培養個優秀練習生，可真不便宜呢。」
薛志斌的嘴角這瞬間才微微勾了勾，像是找到了短暫消遣的獵獸般，再也沒吭聲。
一座堆疊著假山流水、處處透著刻意彰顯風韻的優雅庭院中，一盆盆精心栽種、千姿百態的菊花正開得極盡招搖。它們直直刺進眼簾，反而將這多日不停的陰雨天色，襯得愈發晦暗。
「哎呀，廷森老兄，請進，請進。」薛孟德一身休閒的褐色意大利毛面外套，滿面堆笑地迎上前，熱情地將顧廷森一行人往裡大步迎接。
側旁，薛志斌身著一襲整齊挺拔的黑色外套，內裡是極白的海島棉白襯衫，透著隱隱的冷白光澤。他正微笑溫柔地站在父親身邊，稍稍欠身，用極其溫雅柔和的嗓音輕聲道：
「溫小姐，最近庭院中的菊花開得正茂，不如讓我帶你去瞧瞧？」
今天的溫靈，蒼白得像極了一隻被精心裝殮的哥特風洋娃娃。她頭髮被燙成輕柔的波浪，高領合身的黑色蕾絲長裙，其硬挺的領口如項圈般死死勒在玉頸上，逼得她連呼吸、走路都帶著幾分瓷器似的憔悴與僵硬。她唇角甚至還帶著得體的微笑，可那雙大杏眼中，卻連半點活氣也瞧不出。
「志斌真是有心了。靈靈，快去吧，這麼漂亮的菊花也實在是難得。」蕭宜蘭順勢輕推著女兒的後背，笑容燦爛。
溫靈這才頷首，蒼白的指尖輕搭在薛志斌的手臂上，極為緩慢地開始走向邊上的賞花亭。
「聽說溫小姐是在新罕布什爾州讀的大學？我是在康乃狄克州上的大學。我們都是受過美國東岸寒冬洗禮的生存者。」薛志斌面帶微笑，配合著溫靈的速度緩慢前行。
溫靈只是像隻不會說話的娃娃般點了點頭，除了高跟鞋在石磚路上發出的「嗒、嗒」聲，一絲活人的聲音都發不出。
見溫靈不說話，薛志斌也不生氣，只是繼續輕聲閒聊。
「溫小姐當時住的是宿舍嗎？我當時被迫住了半年就受不了了，決定跑出去自力更生。倒是練出來一手不錯的手藝，不知往後有沒有榮幸，能請溫小姐賞光嘗嘗。」
到了亭間，他為溫靈拉出了一把藤椅，動作極為優雅。
「謝謝。」溫靈的聲音如一縷風一般吹過耳邊。
「其實溫小姐也不用如此防備，雖說是聯姻，但也可以先從朋友做起，慢慢培養感情。我是最不會逼迫女人的。」薛志斌表情誠懇、謙遜，笑顏深處卻詭異地閃過一絲難以察覺的血腥。
溫靈終於抬起頭，極其認真地注視著眼前似乎溫柔到極致的男人。而他就直直地坐著，任由她冰冷地觀察。
「啊嚏。」溫靈陡然發起的噴嚏聲打破了空氣中的凝固。
薛志斌幾乎是條件反射般微微往後仰了仰身子，拉開了兩人的距離。但他很快便掩飾好了這一瞬間的僵硬，極有風度地取下自己的黑色外套，隔著半步的距離，輕輕披在了溫靈身上。
一股苦澀、濃烈的無香消毒劑味鋪天蓋地般飄進鼻中，像透明的塑料保鮮膜，死死罩住了溫靈。她被這股非人的氣味激得雙肩忍不住輕顫。
「別著涼了。」薛志斌溫聲道，在金絲眼鏡的折射下，他那雙帶笑的新月眼裡，卻閃過一抹因溫靈的「人味」而產生的嫌惡。
「謝謝。」她再次道謝，緊抱著瑟縮的雙臂，垂下眼簾，再也沒敢多看他一眼。
溫靈那間狹小的合租臥室中，泛黃的燈光勉強撐開一角微弱的安全感。狹窄的地板正被一個開著口的巨大箱子死死佔滿，一堆衣物凌亂無序地堆疊在裡頭。
溫靈穿著一身褪色的鵝黃色動漫衛衣，正蜷縮在床頭，連續給陳思思撥打著視頻邀請。
屏幕閃了許久，對面終於亮起陳思思那圓潤親切雙眼。
「怎麼了，靈靈？我這裡都凌晨一點多了，你平時最注意了，絕對不會這麼晚給我打電話的呀。」陳思思似乎是被吵醒了，正側躺在床上，綿長的聲音還帶著睡意。
「思思，對不起，我……」溫靈一聲哽咽，眼中強忍下的淚水終於奪眶而出。
「怎麼了，慢慢說，我在呢。」思思揉了揉眼睛。
「思思，我……可能要結婚了。」溫靈如吐刺般，逼自己說出了「結婚」二字。
「什麼！跟誰！怎麼這麼突然！」思思猛地坐起，聲音中充滿怒火：「是誰欺負你了，你怎麼都哭起來了，一看就知道這不是你的願望。」
溫靈用手指擦了擦眼角。「是顧家……顧家家主剛走，我那個繼父為了股權，讓我去聯姻……」
「那……那個人是個什麼樣的？不會是個花花公子，欺負了你？那種富二代，沒幾個好人……」
溫靈隔著屏幕搖了搖頭，聲音發顫：「他……似乎挺溫柔的。但就是太溫柔、太紳士了，反而讓人覺得特別虛偽。說不上來，思思，我就是覺得有點……害怕。」
「我跟你說，我們公司有個高管也是那種出了名的溫和和氣。結果最近鬧出，他把自己懷著孕的情婦強推下樓梯，那女的到現在還昏迷不醒呢。所以這種人最可怕了。」
溫靈抱住雙腿，將頭深深埋進雙膝間。「你知道嗎，那個男人……特別像條蛇，完美得一絲溫度都沒有。」
「就算那人真是個好的，那也得你願意啊！你繼父這樣，簡直就是把你給賣了！你媽就沒阻止嗎？」
溫靈搖了搖頭。想到母親，她的胸口像是被狠狠地踢過一般生疼。「她……她一直想讓我嫁進豪門。所以她……並沒有阻止。」
在這極度冰冷的絕望裡，溫靈的腦海中，卻突然閃過了顧仁那張雖然冷挺、卻充滿真誠的臉龐。在名利面前游刃有餘的小叔，在會議室長桌前確實尖銳得讓人心驚。但他更像隻獨狼——危險，狠戾，卻依然充滿了獨屬於活人的熱度。而他，對她，一直是如此的體貼與照顧。
擱在桌上那塊折射著微光的鋼鐵腕表，驟然照進了她的眼簾。
那是小叔送給她的。他曾經對她說過：「展開羽翼，永遠翱翔。」
一股從未有過的溫熱與反叛，在這一瞬間轟然湧進她冰涼的胸口。
她看著地上那巨大的行李箱，抬起頭，大杏眼裡終於燃起了一抹決絕的冷傲與堅韌：
「思思……我可能……要離家出走了。」
這是一家不起眼的深夜餛飩店，裡面的木桌上因多年積存的油煙而泛著粘稠的暗光，塑料凳子也已經褪了色。
梁衡正低著頭，呲溜呲溜地吃著碗中現做的大蝦餛飩。他穿著一件起了球的舊毛衣，平日不離手的象牙拐杖此時也不知被塞去了哪裡。
「嗯，就是這味兒。」他讚許地道。
對面的顧仁同樣穿著極為普通的厚棉衛衣，正慢條斯理地用塑料勺劃拉著碗中的清湯。
許久，梁衡才拿起粗糙的餐巾紙輕輕擦拭嘴角，喝了一大口溫水，呵呵笑道：「也就是你這小子，還願意陪我這老頭子來這種地方過過嘴癮。」
「也是梁伯看得起我，從小就愛帶我四處找小攤，把我的嘴都給養刁了。」顧仁抬起頭，那張平日裡冷挺、堅硬的臉上，難得地浮現出一抹真切的笑容。
梁衡笑著拍了下顧仁的肩膀，眼裡滿是欣賞：「好侄子，你們顧家上下三代人，我就喜歡你一個。」
他再次喝了一口水，清了清嗓子，臉上的笑意才一點點收斂起來，嚴肅了許多：
「我看顧廷森這幾天正折騰著跟薛家聯姻。真不知道他那點貧瘠的算盤是怎麼打的，居然想跟那些靠高利貸發家的混混沾親，自降身價。」
顧仁盯著湯碗裡沈浮的蛋絲，思索了片刻，才用平淡的語調開口：
「沒關係。他們就算聯姻，也打斷不了我們的計劃。」
梁衡長滿壽斑卻充滿力道的雙手重重地在油膩的桌面上拍了拍，眼中驟然爆出了他隱藏在笑容下的鐵血與冷酷：
「沈、吳兩家的毒瘤在我們顧氏集團裡蔓延得夠久了，是時候切除下來了。」
「叮——」
突兀的一聲鈴響，刺破了空氣中的凝重。
顧仁的私人手機常年靜音，只有特定的人來信才會鳴起。
「不好意思。」他向梁衡輕道一聲，指尖劃開屏幕。
屏幕的冷光映亮了他深不見底的眼眸，上面是溫靈發來的短訊：
『小叔，我換手機號了。新號碼是 XXX-XXXX-XXXX。別告訴我媽。』
「叮——」
緊接著，又是一聲極其短促的提示音。
『小叔，我不想去聯姻。我要脫離顧家，靠自己生活。』
門外的陰雨依舊連連不斷，像子彈般，一一錘砸在鐵棚頂上，發出一陣陣沈悶而嘈雜的白噪音。
顧仁盯著那小小的兩行字，胸中那股積鬱了數日的暴戾與隱忍，在這一瞬間，莫名地被生生化開了。取而代之的，是一股從未有過的沸騰。
顧仁緩緩放下手機，嘴角的笑意在這一刻，不自覺地深了深。
「梁伯，」顧仁掀起眼簾，漆黑的鳳眼裡泛著讓人心驚的愉悅與驕傲，慢條斯理地開口：「我看這場聯姻……成不了了。」
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