初夏傍晚,吸飽水氣卻沒落下半粒雨點的雲堆像塊笨重水泥磚,厚重潮濕的空氣悶得人後頸發癢,紗窗上攀著蚊蟲,以及逮到機會飽餐一頓的壁虎,隔著略嫌骯髒的玻璃上演凌亂的皮影戲。
91Please respect copyright.PENANAxQB6FnrYb6
遮光窗簾被「唰」地拉上,置有四張床位的宿舍房頓時陷入黑暗,冷氣溫度指示燈微微亮起,讓狹小的空間彷彿短暫地擴張了。
91Please respect copyright.PENANAqIEQWF8219
某人將吸管插入飲料杯膜,發出清脆的破裂聲,果茶甜香瀰漫身周,同時另一人點亮了手機內建的手電筒,數張年輕面孔帶著或緊張或期待的表情望向彼此。
91Please respect copyright.PENANAQdxhK9yFop
「笑死,怎麼一開始就把燈關了。」幫忙分飲料的男性費勁地辨認品名標籤,遞出去的時候一不小心撞上了同伴的臉頰,後者罵了一聲,隨手把冰涼的水珠甩到對方身上。
91Please respect copyright.PENANAxwHsnsILfS
「這裡也可以坐吧?」手電筒的光轉向一組桌椅,桌面收拾得一塵不染,架高的床上放著捲在防塵袋裡的床墊,手機的主人上下檢視一遍後就爬上床板,笑嘻嘻地趴在邊緣舉高手:「幫你們打個聚光燈。」
91Please respect copyright.PENANA3mPe9yM21g
「那是傑西的床,他上禮拜就沒課提早回家了,有夠羨慕。」最後一名進入房間的人帶上門,跨過已經各自找好舒適位置的友人們,他把自己書桌上散落的雜物往牆邊推,側身坐了上去。
91Please respect copyright.PENANAriE0UM8gtn
他摸出一支打火機,邊把玩著、邊興奮難掩地看著其餘五人,壓低嗓音說:「好,現在我們從哪裡開始好呢?」
91Please respect copyright.PENANAaIl8XCQp2R
一群剛習慣了新生活節奏的大學生,正是熱衷於創造精采回憶的時候,恨不得將人類想像力所能及的每件事項都實現一輪,一個年度除了課表,還被五花八門的活動分割,每年似乎都在差不多的時候發生差不多的事,歷史不斷重演,參與的人卻始終新鮮。
91Please respect copyright.PENANAaQqVft3Tdc
沒有什麼比夏日的試膽大會來得更具青春風味了,無論是營火晚會延伸出的探索任務、或是三兩好友聚在小空間裡釀造刺激的恐怖故事,幾乎可謂是校園中歷久不衰的經典橋段。
91Please respect copyright.PENANAMWBFpRT3O8
冷氣溫度被設置在了19度,預先為接下來的場景醞釀氣氛。
91Please respect copyright.PENANAEm8ii7Gqcn
「幹嘛,你們需要暖場是不是?」戴眼鏡的男性吸了一大口飲料,挪動屁股靠近其他人,煞有其事地清了清嗓,說:「小明是一個住單人房的大一新生,某天他買好晚餐回到宿舍,卻發現──」
91Please respect copyright.PENANAI7aT98VEXU
「──發現桌上已經放著一份跟他手上一模一樣的餐。」斜坐在椅子上的女性截過他的話頭,不滿意地擺手:「聽過了啦,新訓時到底哪個隊輔沒講過這個故事?」
91Please respect copyright.PENANAlMz3R4kA67
「不然你們要聽我校史上最神秘的藝術學程的都市傳說嗎?」眼鏡男性噎了一下,試探地反問。
91Please respect copyright.PENANACwJZ1S0N8h
「全員怪人,結案。」舉手機的那人簡潔有力地表示,顯然對這個話題毫無興趣。
91Please respect copyright.PENANAqs34tMME6H
眼鏡男性訕笑,只得捧起飲料多喝幾口掩飾尷尬。
91Please respect copyright.PENANA0u0qcU3gvs
「所以陳致賢說你們這間宿舍很特別到底是真的假的?」女性用腳尖碰了碰發完飲料在摺塑膠袋的男性,口吻滿是好奇,「你們上次是說什麼,這裡有什麼陣是嗎?」
91Please respect copyright.PENANA1iSASIDhUj
男性整理著用髮圈束起的小馬尾,與坐在桌上的室友相視一眼,他含糊地推道:「你講。」
91Please respect copyright.PENANAJNveYGCNhO
陳致賢「啪」地點起打火機,隨後又熄滅,他俯身向前,兩手手肘靠在了膝蓋上,神秘兮兮地糾正:「是陣眼,而且是有鎮著東西的那種陣眼。」
91Please respect copyright.PENANAf5X1Jwxij6
「太中二了吧,你從哪聽來的?」第五人把鴨舌帽反戴,並拆了一包洋芋片來吃,「要說陣眼好歹也該是這整棟宿舍吧,怎麼會只有你們這一間?」
91Please respect copyright.PENANACKvdAOZ6M6
「我哪知道,先不管,反正我一開始也覺得是唬爛。」陳致賢伸長手撈了一把零食,接續說:「你們也知道我女友是那個嘛,靈異體質,她之前來的時候都說很不舒服、頭暈什麼的。」
91Please respect copyright.PENANA2HF66yepq1
「我想說可能我八字重,除了室友作息比較詭異以外也沒見過什麼怪事,哈哈。」
91Please respect copyright.PENANAVMDMpLS01I
幾人捧場地跟著輕笑,陳致賢便繼續說:「後來有一天半夜,大概凌晨三點多,我做了個惡夢後醒來,想起床喝點水,下床才發現吳承均跟傑西也醒著,問了之後發現我們三個竟然做了一模一樣的夢。」
91Please respect copyright.PENANAKCvUxEIEAP
「我──我們夢到,有張桌子上放著一根紅蠟燭、一塊硯台,還有一個復古型鬧鐘,蠟燭燒到一半的時候從裡面爬出一隻女鬼,血肉模糊,甚至分辨不出她哪裡是眼睛哪裡是嘴巴。」
91Please respect copyright.PENANAGNhItfUEZK
「天哪好噁。」鴨舌帽男聽得入神,忍不住評論,「然後呢?」
91Please respect copyright.PENANAsvEwAImLjZ
「然後我們就一起去吃燒餅油條了啊,根本睡不著,你們都不知道陳致賢那天多孬,臉色超蒼白。」吳承均,也就是小馬尾男,毫不留情地接話嘲笑,「結果過幾天我們又做了那個夢,本來都想說要結伴去拜拜收驚了,陳致賢卻突然說他知道原因了。」
91Please respect copyright.PENANAPlHPVjMcgL
「其實是我女友跟我講的,她說她系上有個學姐家裡做宮廟,對這種事比較敏銳,他們系上迎新時那個學姐就講過幾個我們學校的校園傳說。」
91Please respect copyright.PENANAeAuxlB9RCS
「其中,就包括『紅蠟燭鬼』的故事。」陳致賢又點起打火機,並冷不防從身後取出一根手指粗細的紅蠟燭,裝模作樣地搖晃著。
91Please respect copyright.PENANAkURpMChuLf
「靠,你準備還真齊全。」趴在傑西床上擔任光源的男性笑出聲,手機頂端的光隨之顫抖。
91Please respect copyright.PENANA4PBDqk80fs
「據說紅蠟燭鬼的棲地通常在屋子裡最潮濕的房間,以前的房子都是木製的嘛,如果木頭腐爛、長出蠟狀的紅色黴菌,就是紅蠟燭鬼入駐的跡象。」陳致賢一本正經地開始說明,「但紅蠟燭鬼不是惡鬼,不僅會守護房子,甚至還學識淵博,因此有些地方把祂稱作『赤文雋子』。」
91Please respect copyright.PENANAP2gbr6CUPZ
說到這裡,女性不禁「咦」的一聲,中斷了陳致賢的講述。
91Please respect copyright.PENANADFioZQNQlL
「『文雋子』這個名字我聽過,以前回老家阿嬤偶爾會用蠟塊跟宣紙卜卦,她說那是在和『文雋子』請示。」女性蹙著眉回憶,「我們老家也確實是木製的舊房子。」
91Please respect copyright.PENANAyL9w8TvSdw
「原來是真的有典故哦,不是你瞎掰的啊。」鴨舌帽男目瞪口呆地朝陳致賢丟了片紙屑,默默把手團到胸前:「我開始起雞皮疙瘩了。」
91Please respect copyright.PENANAe30eL8YAEH
「好,重點來了。」陳致賢略顯得意地一拍手,聲音有些過大還嚇了友人們一跳,他續道:「關於紅蠟燭鬼,或者說赤文雋子,有一首相關的短詩是這樣的。」
91Please respect copyright.PENANAePmic4uIad
「一人不問事,孤月不望星。二人訴其願,雙盞倚此平。」
91Please respect copyright.PENANA7brtcIn45C
「我女友的學姐說,根據傳聞,如果人數是奇數,紅蠟燭鬼就不會回答問題,還可能對你惡作劇,嚴重一點就會作祟了。但只要人數保持在偶數,紅蠟燭鬼就會解答你的疑問,心情好的話還會幫你實現願望。」
91Please respect copyright.PENANAPU6Zo2rzgD
「難怪你說要湊六個人,原來是為了這個啊。」
91Please respect copyright.PENANAmblVa1if9E
「聽起來很玄,但不得不說我們之前幾次作惡夢的時候都剛好是學長不在的時候。」吳承均邊補充,邊側頭看了一眼門旁空著的那張桌子。
91Please respect copyright.PENANA1AcDcQtEAr
「所以……你的意思是你們這間宿舍『鎮壓』著一隻紅……一個赤文雋子?」女性清了清喉嚨,悄聲問。
91Please respect copyright.PENANAhDXN5RUW7O
「可能。」陳志賢聳肩,「這就是我們今天要證實的了。」
91Please respect copyright.PENANA9vZMg2uHaK
眾人安靜下來,一時之間只有冷氣運轉的輕微嘎吱聲。
91Please respect copyright.PENANAYHicOFGeKv
「現在才下午五點半欸,確定招得出來嗎?」光源負責人搖動手機,真心地問。
91Please respect copyright.PENANAStsIlLGxHo
「沒差吧,萬一失敗大不了我們打麻將到十二點再試一次。」吳承均不在意地表示,「而且汪汪不是會怕嗎,趁天還亮著先給他有點心理準備。」
91Please respect copyright.PENANA8uqaej7o5V
「誰怕了,我才不怕!」鴨舌帽男搓著手臂,嘴硬地反駁,「只是你們冷氣太冷了吧,到底開幾度啊?」
91Please respect copyright.PENANAfWUPBJeIWQ
「那現在要怎麼做,點蠟燭?然後跟筆仙一樣?」眼鏡男性忽略了同伴的發言,語氣間流露出緊張。
91Please respect copyright.PENANACo27JD880p
陳致賢從書桌上跳下,在地板放了張A4紙,隨後他抬頭對聚光燈說:「你可以先關掉,不然看不出燭光。」
91Please respect copyright.PENANAFZh98opxRp
頭上傳來「喔」的回應,房內便重新陷入漆黑,陳致賢很快點燃蠟燭,一小搓火光搖曳著,並散發溫暖熱度。
91Please respect copyright.PENANAvYzpMiVnyq
燭光不算強,只夠勉強辨認彼此,眾人有大半形體隱於黑暗,輪廓因光線幽微而模糊,像不知名神廟中陳列兩側的石像。
91Please respect copyright.PENANApCwe4H09S2
「要、要唸什麼咒語嗎?」鴨舌帽男擠在眼鏡男性旁邊,吞了口口水。
91Please respect copyright.PENANAZfVWsBAO4f
「等一下喔。」陳致賢轉身去桌上翻找工具,取了枝鐵尺,他小心翼翼地用尺接住融化流下的蠟液,在A4紙長邊下方抹開一筆畫,其餘五人屏氣凝神地看著他操作,連飲料都顧不上喝。
91Please respect copyright.PENANAiBZI5olaGw
「好,現在所有人閉上眼,在心裡默唸紅蠟燭鬼的詩,出不出聲都無所謂。」陳致賢把尺放到一邊,率先閉起眼,「只要唸一次就好,唸完後盡可能保持平靜,不要有過多雜念……」
91Please respect copyright.PENANAmmdrJtFe2X
沉默再次佔據空間,幾人的呼吸交錯,有快有慢。
91Please respect copyright.PENANAT6V2q0Ww5W
不知過了多久,可能是十數秒,也可能是將近一分鐘,蠟燭忽然發出極大的劈啪作響,陳致賢忙睜眼確認,他先是看見同伴們紛紛被嚇得張開眼,緊接著中央指節大小的火光猛地暴漲,一下子擴大成了拳頭大小。
91Please respect copyright.PENANAKczb4cFBBO
有人倒抽了口氣,鴨舌帽男拖著同伴高速後退遠離火光,霎時間沒有人說話,所有人都緊盯著那穩定燃燒的火團。
91Please respect copyright.PENANAOAtzDxh5Ou
「靠,竟然成、成功了?」
91Please respect copyright.PENANAV7Qqb4zpuQ
「這樣算成功對吧?」吳承均望向一臉震驚的陳致賢,「然後呢,現在怎麼辦?」
91Please respect copyright.PENANAxfaNM61yPz
「呃──」陳致賢平復了心情,回想女友曾透露過的資訊,不確定地回答:「火光變大就是赤文雋子收到訊息了,現在可以開始和祂交流……對了,牙籤呢?拿牙籤沾少許蠟液,聽說這個時候的蠟不會硬掉,問完問題後看蠟油滴落的狀況就可以解讀答案。」
91Please respect copyright.PENANAXtuNIZ0n3z
「這裡這裡。」吳承均把新的一包牙籤扔給室友,興致勃勃地問:「你們覺得要先問什麼?」
91Please respect copyright.PENANAun9xXJs1F9
在陳致賢拆塑膠包裝時,床板上的男性加入了討論:「這種是不是跟筆仙的禁忌差不多啊,不然你問問看明天天氣預報好了。」
91Please respect copyright.PENANAzpAinfMCc6
「才不要,那我還不如問晚餐吃什麼──」陳致賢剛抽出一根牙籤,嫌棄地笑罵對方,然而他語音未落, 燭光忽地又竄高幾尺,像沖天炮似的噴濺著零碎火星,他錯愕地倒退,撞上書桌角。
91Please respect copyright.PENANAIeocClYRBB
那火如噴泉般直接打上天花板,房內頓時一片通明,所有人都不敢置信地昂首看著如有生命的紅焰,原本趴在傑西床上的男性連滾帶爬跳下,他伏在地上,突然注意到紙上的紅蠟燭熄了。
91Please respect copyright.PENANAWKWF39yYnC
「喂,蠟燭怎麼滅了?那那團火是哪來的──」
91Please respect copyright.PENANArVWSZ6xfs4
陳致賢忙看向蠟燭,正好捕捉到整枝蠟燭融作一灘紅油的光景,他當下舌頭都不靈活了,結巴道:「我、我沒、我沒聽說過這種情況……」
91Please respect copyright.PENANAjkMycBRHRA
「等等──你們快看!」女性尖聲指著天花板,只見那片火焰迅速硬化成固態狀,在眾人頭頂結成坑窪不平的暗紅蜂窩,乍看就像鐘乳石洞。
91Please respect copyright.PENANAMgZe3Tt7Vv
然而火焰的固態狀沒有持續多久,一點一點的紅蠟油如細雨打落,滴在紙上、地上、還有幾人的臉上。
91Please respect copyright.PENANA4KfABfNRcC
高溫燃燒融化出的蠟油,自然是燙的。
91Please respect copyright.PENANAV5vjDKqgnN
恐慌如同熱油鍋中被潑了水般炸開,大學生們驚愕地閃避、試圖抹去沾到身上的蠟油,他們鑽到桌下,蠟液卻像岩漿毫無障礙地洞穿了木頭,而落下來的「雨滴」又攀著好不容易找到的載體生根發芽,將纖長的枝枒蔓入任何它們所能觸及的縫隙。
91Please respect copyright.PENANAlc2jnwcpXu
一朵朵妖異的蠟花盛開,又隨之熔解,化成新一波野火,反覆地擴張領地。
91Please respect copyright.PENANA0rOnhr93pW
葉雲在耳邊迴盪的哀號聲中驚醒。
91Please respect copyright.PENANAf2CjgpJQEo
他翻過身,隨即感覺到一陣胃痙攣。他的頭隱隱發脹,花了點時間辨認出耳中的高頻噪音是耳鳴,而非人類發出的呼喊,他脫力地將腦袋埋入被窩,深深嘆了口氣。
91Please respect copyright.PENANA89TamMo01w
冷氣盡忠職守地運轉著,某張床傳來輕微的鼾聲。
91Please respect copyright.PENANA5ZgfzBS2oq
葉雲緩慢把手探進枕頭下,摸到了摺成六角狀的小型界符,他攏了攏被子,重新閉起眼。
91Please respect copyright.PENANAHVZLFuliPE
距離他那兩位室友攜伴「作法」,已經過去半個多月,學期都快結束了。
91Please respect copyright.PENANABWjqDMRjGR
當時是下午五點多,沒修多少學分的傑西早早就快樂地歸鄉,葉雲剛趕完一份報告,累得倒頭就睡,甚至沒有聽見陳致賢等人進房的聲響。
91Please respect copyright.PENANAqIgbCGsQTf
儘管他不具備陰陽眼的能力,但葉雲很容易受能量干擾,因此他有在床邊佈結界的習慣,或許是結界隱蔽了他的存在感,陳致賢等人並未注意到他,兀自開始了校園傳說的驗證。
91Please respect copyright.PENANABbcInD8wwA
這一驗證,就出問題了。結界讓葉雲僥倖避過了赤文雋子的作祟,卻從一開始就沒能讓他被排除在參與人數之外,在他終於被空調冷醒的時候,房間內已是慘狀一片。
91Please respect copyright.PENANAfVdOQNrpoy
除靈不是他的專長,赤文雋子又不知為何異常暴躁,他只能捏好安神咒,土法煉鋼地把房內六人一一拖到走廊避難。
91Please respect copyright.PENANAabANTagRfC
後來,聽說這件事在明面上被定調為學生私自操作危險實驗,造成多人程度不等的燒燙傷,幾人被訓斥一番,所幸受傷面積都不大,這件事很快就從八卦閒談中淡出。
91Please respect copyright.PENANA5g36DwK6zw
由於「百師」的介入,陳致賢等人都被削去了有關赤文雋子的記憶,在他們模糊的印象中,彼此是因為好玩做實驗時打翻了酒精燈才受傷的。
91Please respect copyright.PENANAJAD5ZiDzYp
葉雲短時間內卻有點難忘記赤文雋子的怒氣藉由蠟液侵蝕進眾人肌膚的畫面,虧得這件意外,他的惡夢喜提新鮮素材。
91Please respect copyright.PENANApHRddjqtEu
睡醒後就是暑假第一天,葉雲彷彿已經能想像回到家後小叔公愁眉苦臉地嫌棄他訓練不足──但這一切都得等明天再說。
91Please respect copyright.PENANAfZd0yYy7Ma
後半夜,安然無夢。91Please respect copyright.PENANA17bt8DJChk
91Please respect copyright.PENANAwI8aJi12iv


