中元節的地府之行尚有些時日，蘇九的生活似乎迴歸了某種常態——直播、處理些不大不小的靈異委託、偶爾和陸衍互通訊息（內容從嚴肅的陰陽事務到吐槽牛頭的奇葩行為不等），以及監督玄學協會的後續整頓情況。
這天下午，她接到一個有些特別的電話，來自趙正國。
“蘇女士，有個情況想請你幫忙參謀一下，可能……不完全是我們部門的常規業務範圍。”趙正國的聲音聽起來有些凝重，又帶著點困惑。
“趙主任請講。”
“是這樣，我們最近在整理一批剛解密的老檔案，其中有一部分涉及上世紀六七十年代，各地一些所謂‘特殊現象調查組’的報告。”趙正國頓了頓，“其中一份報告提到，1968年，西南某縣，曾發生過一起非常詭異的集體‘失魂’事件。一個偏僻山村，幾乎一夜之間，全村老小近百人，全部陷入深度昏迷，脈搏呼吸正常，但對外界刺激毫無反應，像是……魂丟了。”
蘇九坐直了身體：“後來呢？”
“當地政府和駐軍高度重視，成立了專門小組，也秘密請了一些民間人士協助。報告記載，那些昏迷者偶爾會囈語，內容支離破碎，但反覆提到‘紅戲臺’、‘白燈籠’、‘唱不完的戲’、‘穿紅衣的女人’等關鍵詞。調查組在村子後山發現了一個廢棄的古戲臺，據說是晚清時一個戲班建的，後來戲班班主橫死，戲臺就荒了。他們在戲臺下挖出了一些東西……”
“什麼東西？”
“一具穿著破舊戲服、懷裡抱著一個褪色白燈籠的女性骸骨。骸骨附近，還有一些奇怪的符籙和法器殘片，不是正道之物。報告裡說，當時請去的一位老道士，看到那些東西后臉色大變，說這是‘囚魂養煞’的邪術，有人故意利用那戲班班主的怨氣和戲臺聚陰的特性，佈下邪陣，想要煉製什麼東西。而全村人的生魂，都被那邪陣拘走了。”
蘇九眉頭緊鎖：“然後呢？解決了嗎？”
“報告到此為止，沒有明確結論。只說‘經特殊手段處理，涉事物品已封存，昏迷村民於三日後陸續甦醒，但記憶受損，對事件經過印象模糊。相關檔案列為絕密。’”趙正國嘆了口氣，“問題是，我們在清理檔案時發現，當年封存的那批‘涉事物品’——包括那些邪門符籙、法器殘片，以及從女屍懷裡取出的那個白燈籠——在三十年前的一次檔案庫搬遷中，遺失了。”
“遺失？”蘇九心頭一跳。
“對，記錄模糊，無法追查。我們懷疑，可能被人刻意盜走或轉移了。”趙正國語氣嚴肅，“更麻煩的是，最近我們監控到，那個當年的山村所在地，以及周邊幾個縣城，陸續出現了數起離奇的昏迷案件，受害者症狀與當年檔案記載極為相似！都是在夜間獨自外出後，第二天被發現昏迷在野外，生命體徵平穩，但意識全無，偶爾囈語，內容也涉及‘紅戲臺’、‘白燈籠’！”
蘇九立刻明白了事情的嚴重性：“您懷疑，當年遺失的邪物又出現了？而且有人重啟了當年的邪術？”
“可能性極大。”趙正國沉聲道，“我們已經派人去當地調查，但涉及到這種超自然層面，常規手段效果有限。蘇女士，你經驗豐富，又與……‘那邊’有聯絡，我想請你以顧問身份，協助調查此事。畢竟，這可能關係到更多無辜者的性命。”
蘇九沒有猶豫：“我參加。什麼時候出發？需要我準備什麼？”
“越快越好。我已經安排了專機，明天一早就可以出發。具體資料我稍後發你。另外，”趙正國補充道，“考慮到當年事件的詭異性和危險性，我們會安排一支精幹的小隊配合你，他們都經過特殊訓練，對超自然事件有一定認知和心理準備。隊長你也認識，是巖剛。他主動申請加入這次行動。”
巖剛？蘇九有些意外，但想到他如今的身份和經歷，又覺得合理。
“好，沒問題。”
結束通話電話，蘇九立刻開始整理裝備。這次事件聽起來比黑沼澤更加詭譎莫測，涉及邪術煉魂，失蹤三十年的邪物，以及跨越數十年的恩怨。
她將【鎮魂尺】、【通幽鏡（碎片）】、【黑沼澤秘石】等核心法器帶好，又從地府商店補充了一批符籙和道具，包括專門針對魂體拘禁和邪術破障的【破邪金光符】、【定魂香】等。
準備間隙，她將情況簡要告知了陸衍。
【陸衍】的回覆很快：“‘囚魂養煞’之術，在地府犯罪記錄中有備案，屬極惡邪法，以生人魂魄為材料，輔以特定陰地、媒介（如戲臺、燈籠）及符咒，煉製‘煞鬼’或‘魂儡’，供施術者驅使或用以修煉邪功。此法有傷天和，施術者必遭極重業報。”51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvIop6AeWs
【陸衍】：“遺失的白燈籠若為當年核心媒介，重啟邪術可能性極高。建議優先追查燈籠下落及施術者身份。我可調取地府相關時期該區域的非正常死亡記錄，篩查可能與戲班、邪術相關的亡魂資訊，但需要時間。”51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqy8ZLwUnmY
【陸衍】：“另，牛頭聽聞你要處理新案件，十分‘關切’，表示可提供‘情緒支援’——他新譜了一曲《鎮魂安神鼓樂（實驗版）》，聲稱可有效震懾邪祟、安撫生魂。我已代你婉拒，並罰他去幫孟婆攪拌新一鍋湯（無香料版）。”
蘇九：“……” 感謝陸判官把關。
她回覆：“多謝。有當年亡魂資訊請及時告知。另外，請務必看好牛頭大人，他的‘情緒支援’我怕生魂承受不住。”
剛結束通訊，門鈴響了。蘇九開門，門外站著的竟是巖剛。他穿著便裝，神情堅毅，但眼底帶著一絲疲憊。
“蘇大師，趙主任讓我來接你，順便路上跟你同步一下我們目前掌握的資料。”巖剛說道，“還有……這次的目的地，離我老家不遠。我總覺得，這事兒可能……沒那麼簡單。”
蘇九讓他進屋，兩人對著趙正國發來的加密資料仔細研究起來。當年的報告記錄簡略，但附有幾張黑白照片，雖然模糊，依然能看出那荒廢戲臺的陰森，以及那具骸骨懷中白燈籠的詭異輪廓。
蘇九的目光停留在其中一張照片的邊角——那裡似乎無意中拍到了戲臺後方山坡上的一棵老樹，樹下立著一塊殘碑，碑文依稀可辨幾個字：“……蘭……班……立……”
蘭？戲班名？還是人名？
她將圖片放大，調節對比度，又用【通幽鏡（碎片）】的力量輔助感應。鏡面朦朧，隱約浮現出一些更加破碎的畫面：一個穿著戲服、面容姣好卻滿是哀怨的女子，在戲臺上甩著水袖，臺下空無一人；一個穿著長衫、面容陰鷙的中年男人，在昏暗的燈下繪製邪異的符籙；還有……一盞白紙燈籠，在無風的夜晚，自己幽幽亮起，裡面似乎有影子晃動……
這些畫面一閃而逝，卻讓蘇九心頭寒意更甚。
“巖剛，”她指著那塊殘碑，“你老家附近，有沒有聽說過一個姓‘蘭’的戲班？或者名字裡帶‘蘭’的知名角兒？年代大概在晚清到民國。”
巖剛皺眉苦思，忽然道：“蘭……我好像聽我奶奶提過一嘴！說是她小時候，縣城裡有個挺紅的戲班，叫‘玉蘭班’，班主是個女的，唱花旦，好像就叫……玉蘭？後來不知怎麼就散了，好像挺慘的。具體我不清楚，得問問老家還健在的老人。”
玉蘭班……女班主……橫死……
線索似乎隱隱串聯起來。
蘇九收起資料，看向窗外漸沉的夜色。
看來，這次西南之行，要面對的不僅是邪物和邪術，還有一段塵封的、充滿血淚的梨園往事。
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