下班尖峰時刻的街道，瀰漫著一股彷彿連空氣都化為實體的黏膩疲倦感。
我推開晴空広告辦公室沉重的玻璃門，長長地吐出一口濁氣，順手扯了扯略顯緊繃的襯衫領口。漫長的會議終於結束，但我的腦海裡，依舊像當機的螢幕般，殘留著密密麻麻的轉換率數據與版面黃金比例。
大腦明明宣告著抗議，雙腳卻彷彿擁有自我意識般，熟門熟路地繞進了那條街。等我回過神來時，腳步已經停在了理央的影樓對面。
我低垂著頭，掏出了手機。螢幕的冷光打在臉上。 大拇指懸停在螢幕上。打字。刪掉。又重打。
「要不要一起吃個晚飯？我剛好在附近。」
深呼吸，停頓了兩秒，我像是要宣判自己命運般按下了發送鍵。
「已讀」的標記幾乎是瞬間跳了出來。就在那一秒，我後悔得想把手機直接扔進旁邊的垃圾桶。
會不會太突然了？那句「剛好在附近」的藉口，會不會假得太刻意了？
等待回覆，還有對方已讀剔號，算了，看來我們仍然未能回到從前。
為了轉移這份可怕的焦慮，我雙眼無目的地到處望，又倉皇地抬起頭。然後我的視線死死地釘在一根電線桿上。
夏日煙火大會。時間、地點。甚至還有交通管制的路線預想圖。
我毫不考慮地用手機拍下這張海報，整個人宛如被施了定身咒，瞬間僵在原地。
那幾個字，就像是從很遙遠的時空呼嘯而來，重重地砸在我的胸口。 夏日。煙火。
大腦屬於五年前那年的畫面傾瀉而出，那個夜晚，還有那份幾乎要將人融化的體溫。
嗡—— 掌心的震動將我猛然拉回現實。她回訊息了：「妳在附近？」
極度普通的反問。沒有驚喜，也沒有拒絕。像同事。像普通朋友。 那種剛剛好，不多也不少的語氣。
我死死盯著螢幕上的對話框，游標在空白處閃爍。
要不要說呢？「下個月有煙火大會喔。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡraPE53D6eP
要不要問呢？「……要不要一起去？」
「對啊，就在樓下，想吃什麼？」我終究還是當了個膽小鬼，隻字未提煙火的事。
那張海報就明晃晃地貼在我的眼前，也拍了照片。傍晚的微風吹過，海報的邊角被輕輕掀起，發出沙沙的聲響。 像是在無情地嘲笑我，又像是在殘酷地提醒我。
嗡嗡。 手機再次震動。一如既往地，她的打字速度總是那麼快。
「妳等我五分鐘。」
撲通。撲通。 原本沉寂的心臟，忽然開始以一種極不規律的節奏狂跳起來。 我像個傻瓜一樣站在喧囂的街邊，眼睛一直盯著煙火大會的海報。
五分鐘後。
「等很久了嗎，紗月？」理央自然地走到我身邊，語氣輕快。79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwASeJCUtsD
「沒有，剛好回了幾封信。」我把手機塞回口袋，根本就沒有做什麼好不好？
我的手心因為緊張而微微出汗：「走吧，去吃街角那家我們常去的居酒屋？」
理央點點頭，沒有異議。
居酒屋裡的人聲有些嘈雜，烤肉的煙火氣彌漫在狹小的空間裡。這份喧鬧反而成了我最好的掩護，讓我得以掩飾自己今晚異常的心不在焉。
理央點了她習慣的梅酒，而我只要了一杯熱巧克力，我們像往常一樣聊著工作上的瑣事——她抱怨著某個要求苛刻的客人，我提起了今天提案會議上難搞的客戶。
一切都那麼自然。
可是，那張海報，卻像一根刺，始終哽在我的喉嚨裡。
「妳今天怎麼了？一直發呆。」理央單手托著腮，隔著氤氳的熱氣看著我，那雙清澈的眼眸彷彿能看穿我所有的偽裝。
「……沒事。」 我咬了咬下唇，手指在冰冷的玻璃杯壁上無意識地摩挲。杯子上的水珠滑落，滴在木質桌面上。
今晚，如果不說出口，我一定會後悔的。 我深吸了一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，抬起頭直視她的眼睛。
「理央。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0dBERgJlAP
「嗯？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAUYl82tq7x
「下個月……我們完成了廣告之後不久，之後有煙火大會。」
我的聲音因為緊張而顯得有些乾澀，但我還是強迫自己把話說完：「妳……要不要一起去？」
周圍的喧鬧聲彷彿在這一瞬間被按下了靜音鍵。 我死死盯著她的臉，不放過任何一絲細微的表情變化。
理央夾著玉子燒的筷子停在了半空中。
她沒有立刻回答。 一秒。兩秒。三秒。
那短暫的沉默，在我的世界裡卻被無限拉長，變成了一場漫長的凌遲。然後，她輕輕放下了筷子。 理央微微垂下眼簾，視線落在了眼前的梅酒杯上，避開了我的目光。
「煙火大會啊……」她的語氣很輕，帶著一絲不易察覺的閃躲：「抱歉啊，紗月。拍完我們那個廣告，我很可能有新的工作，又要加班。」
加班。
這兩個字像是一盆帶著冰碴的冷水，兜頭澆滅了我心裡剛剛燃起的那簇微弱火苗。
「這樣啊……」我聽見自己用一種異常平靜的聲音回答，甚至還擠出了一個體貼的微笑：「沒關係，工作比較重要嘛。」
理央抬起頭看了我一眼，嘴唇微微動了動，似乎想說些什麼，但最終只是輕輕「嗯」了一聲，端起梅酒喝了一口。
「很可能要加班」往往就是最體面、最無可挑剔的拒絕。她是因為「那件事」嗎？
她說加班的那種語氣，讓我忽然想起五年前那個夏天。
X X X
情人節那場足以載入校史的「巧克力聖母峰事件」，雖然過去了一段時間，但劇社的空氣仍然殘留著某種戰後硝煙，只是暫時停火了。
走廊上的流言蜚語從未停過。
「聽說去年情人節，風間悠二收了三十幾盒？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3TLLwSGOnr
「不是三十，是三十七。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvmmFvHKWq
「聽說還分門別類？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgOTNDlQN46
「今年少很多吧？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh0zPbBJvRO
「那是因為星宮壟斷市場了啦。」
然後有人壓低聲音笑。
「那理央和……那個做道具的呢？」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwT5NgrQsY7
「陪跑吧。」
那個做道具的！？謝謝喔，我有名字。
除了一些流言，風間還給加了「溫柔劊子手」的綽號。
這個稱號不是我封的，但看著午休時間那些在劇社門口探頭探腦、像是在進行某種神祕宗教朝聖的女生們，我覺得這評價甚至有點保守了。
「學長今天排練會流汗嗎？我想收集……不，沒事。」79Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQa5WIfLRm
「學長喝水的杯子可以借一下嗎？」
面對這些足以讓普通宅男社會性死亡的視線，風間悠二永遠笑得剛好，既不拒絕也不過界。那種溫柔，對廣大少女心來說，簡直比直接發好人卡還殘忍。
我每次都縮在社團室最陰暗的角落，一邊削著背景板用的木頭，一邊努力將自己的存在感降到趨近於零。
「我是一塊木頭……我是一塊背景……沒人看得見我……」
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