CHAPTER FORTY-TWO
“DAD, huwag naman nating idamay ang bata!” Agad nilayo ni Manuel ang batang walang-muwang sa ama nito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXk3sslOO7l
“Anong gustong gawin mo, Manuel? Bunga iyan ng kasalanan ng kapatid mong babae! Kung bakit may anak pa akong babae.” Napailing-iling na lamang itong tiningnan ang bata na karga-karga ni Manuel.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTv8J4CMDDF
“Ibigay mo sa akin ang batang iyan.” Sabi pa nito sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDi4aZc8XP
“Dad, please, huwag ang bata.” Sabi pa niya na umiling-iling.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHgf1bHQr9y
“Kinakampihan mo ang bunso mo, ganoon ba, Manuel? Pasalamat ka at naging panganay na lalaki ka.” Tinuro-turo pa siya ng kanyang ama.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoa3oKBrst6
Hindi naman siya nakaimik.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0lSliMrAVu
“Ikaw ba ang magpapalamon ng batang iyan?” tanong naman nito sa kanya na masama siyang tinitigan.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu8rS4keZME
“Gagawin ko ang lahat, Dad, huwag mo lang saktan ang batang ito, k—kahit ano.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkejsUHdi07
“Sumama ka sa akin,” iyon lang ang tugon ng kanyang ama at naglakad. “Isama mo ang batang iyan.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbXaRnTxnAv
“Saan tayo pupunta? Pupunta ba tayo kay Mommy?” tanong naman nito sa kanya ng batang si Ellena.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLE34QVOxPj
Hindi siya sumagot noon; sinundan niya ang kanyang ama. Pumasok siya kaagad sa kotse na karga-karga si Ellena. Tahimik lang itong nakatingin sa kanya at pabalik-balik ang tinging ipinukol nito sa kanya at sa kanyang ama.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtpFLYCkUZd
Sinenyasan siya nito na bumaba na muna at iwan na muna si Ellena.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7rhY07PsR9
“We will erase her memories, tungkol sa ating pamilya, sa kanyang ina.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxlW7FmNu9
“D—Dad.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyY3DVd2dZ
“Fredrick, papipiliin kita, papatayin ko ang batang iyan o buburahin natin ang alaala nito? Pumili ka.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQB06C0BPah
Hindi siya kaagad nakasagot, tiningnan niya ang bata. Tumango na lamang siya sa kagustuhan ng kanyang ama.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2JLVwrHUon
Carmela, patawarin mo sana si kuya. Napasabi na lamang sa kanyang isipan.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVxBMiEnpuk
Kinuha niya ang bata sa sasakyan, at pumunta sila sa pribadong clinic na siyang pagmamay-ari rin ng kanyang magulang. Hindi niya alam kung ano ang pinag-uusapan nito, ngunit alam niya ang kahihinatnan ngayon.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5uo6To5lTE
“Makikita ko na ba si Mom at Dad?” tanong naman nito sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUCwkbi4CX1
Tumango—tango siya. “Kailangan lang natin ipa-check-up ka.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡekI9TDroHF
Hindi naman sumagot ang batang karga-karga niya ngayon. Napakuyom na lamang siya, dahil hindi man lamang niya naipagtanggol ang bunso niyang kapatid na si Carmela sa ama nito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYxcWd6ya9F
Sinenyasan siya ng kanyang ama, pinainom niya itong pill sa bata; alam niyang malakas ang pill na iyon dahil pilit nitong binubura ang alaala nito. Walang salita ang batang nakatingin sa kanila; inosente silang tinitingnan na mag-aama at sinunod naman ng bata ang sinabi ng kaharap nito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfMv7H7h9P4
Maya—maya pa ay nawalan ito ng malay-tao. Kinarga niya ang bata, at bumalik sila sa sasakyan. Inutusan ang driver.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf0TuDX2BZA
“Iwanan mo ang batang iyan.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvcThlQmObE
Nagulat siya sa sinabi ng kanyang ama. “A—Ano po?” tanong niya kung tama ba ang kanyang narinig.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1rQcwGEtBN
Bumuntong-hininga naman ito at tinitigan siya nang mataman. “Iwanan mo ang batang iyan.” Ulit nito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjpA2sCUkrT
Bigla itong huminto sa isang abandonadong lote; walang kabahay-bahay na nakikita niya ngayon.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN81yiRkFdz
“D—Dad, akala ko ba’y buburahin lang natin ang alaala ng batang ito?” Napatanong naman siya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaHYwfWdI7P
“Ayoko ng batang babae, okay kung sana ay isa itong lalaki, ang babae ang malas sa pamilya natin.” Bumuntong-hininga pa ito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVSaTEIzlRi
“D—Dad, maawa ka naman sa bata.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvwD7Q1SAWQ
Mataman siyang tinitigan nito, nagsasabi itong huwag niyang tanungin ang bawat desisyon nito. Kahit labag sa kanyang kalooban iyon, bumaba siya sa sasakyan; inilagay niya ito sa damuhan. Hindi niya kayang iwanan ang bata, ngunit sinunod niya ang utos ng kanyang ama.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyU3lnR5iJB
Dali-dali siyang bumalik sa sasakyan. Pinaandar kaagad nito ang sasakyan, minasdan niya ang kalagayan ng kanyang pamangkin. Bigla siyang tinapik ng kanyang ama.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡImONZhk83q
“Don’t worry, hindi maalala ng batang iyan kung sino ang magulang niya, tanging pangalan lamang ang naalala niya.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT3h7bBAGdX
Hindi siya sumagot. Tatlong taong nakalipas, bumalik siya sa bayan kung saan tinatago pa rin niya ang kasalanan niya, hanggang nakilala niya si Leah Martinez.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWQkKkvAbIA
Nakita niya ang kaluluwa ng kanyang kapatid na umiiyak, hinahanap ang anak nito sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwThIIf7Aad
Napabalikwas siya noon sa kanyang panaginip na pilit niyang kinakalimutan; napatingin siya sa batang nakakulong din, nagtama pa ang kanilang paningin.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQU3hXmE5Ws
Bigla niyang naalala ang batang itinapon nila ng kanyang ama, hanggang sa kanyang pagkamatay ay dala-dala pa rin niya iyon.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnTJWX4a2fw
Tahimik lang itong nakatingin sa kanya; nag-aantay ito sa pagbabalik ng kanyang ina ngayon. Inilibot niya ang kanyang paningin; sumalubong sa kanya ang tingin ni Leah.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpURhoiOpD
“Maganda ba ang panaginip mo, Manuel?” Walang kabuhay-buhay nitong tanong.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyQ3feqoIv
Hindi siya sumagot nito. Nakita na naman niya ang mapang-uyam na ngiti ng babaeng kaharap niya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPdcOnSFAm7
“Napapaginipan mo ba si Carmela? Gusto mo ba siyang makita?” sunod-sunod nitong tanong sa kanya. “Nagpapaniwala pa naman ako sa iyo noon na may matinding sakit ang kapatid mo kaya namatay siya, iyon pala’y pinatay siya nang sarili niyang kadugo.” Pabulong pa nitong sabi sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOrsSpROA6G
“Hindi mo nga naipagtanggol ang kapatid mo, di ba? Kagaya nang ginawa mo sa anak ko.” Sabi pa nito sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKFKgat9YM
“Hindi ko iyon kasalanan, hindi ko kasalanan!” tanggi nito sa babae.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQQZLrHpgIf
“Kahit nama’y itanggi mo iyon ng paulit-ulit, Manuel, kinakain ka pa rin ng konsensya mo at sa kasalanan mo noon.” Mahina pa itong napatawa sa kalagayan niya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVzP7KTChQ9
“Nagtataka ka ba kung tahimik na si Carmela ngayon?” napatanong na lamang nito sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKtYLDw2CD3
Napatitig naman ito sa kanyang kaharap. Hindi siya nagsalita noon; mataman niyang tinitigan si Leah. “Just spill it!” galit niyang utos rito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAAU6Q2HEnA
Napatawa na naman ito sa kanya. “Tanungin mo si Felicia, baka—alam niya kung anong nangyari kay Carmela.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWdIopLShAB
Napansin niyang galit itong tinitigan si Leah.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpP5opQirZF
“Baka alam din niya kung nasaan ngayon ang anak nito.” Napangisi naman si Leah sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Us5XfudcC
“Leah!” galit na banggit ni Felicia sa kaharap niya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCzi8mHjls1
Ngumisi ito. “Oops, I’m sorry about it; hindi pala ako dapat makialam.” Napatawa pa ito sa kanila.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHbTAfNSDIb
“Huwag kayong makinig sa babaeng iyan!” ito na lamang ang narinig niya kay Angely.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtaaRzD8HH4
Hindi na ito nagsalita, pero mapang-uyam pa rin itong nakangiti sa kanila. Umupo ito sa trono nito na nakatingin sa kanila. Kinumpas pa nito ang kamay nito na parang nasisiyahan sa pinagagawa nito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs2ShYbTUNf
“Felicia, may alam ka ba tungkol sa kapatid ko?” Direkta niyang tanong sa kasama niya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7rM90CKUIo
“M—Manuel, huwag kang magpapaniwala kay Leah.”
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX9h35c10dJ
“Oo, hindi lang ang sagot, Felicia, may alam ka ba?” Tanong naman nito na mataman niyang tinitigan si Felicia.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡed5dNVltIg
Nakita niya ang pag-aalinlangan sa mga mata nito; batid niyang may itinatago ito at may alam ito sa kapatid niya, pati na ang batang itinapon nila noon.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8W6FDyOGEn
“Felicia!” untag niya rito.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS8wg0XFQNf
“Wala akong alam, Manuel! Wala akong alam!” tanggi nito sa kanya.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGJAvxSmKRQ
“Totoo ba iyang sinasabi mo?” tanong naman nito sa kausap.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfTMyxFViZe
Dali-dali itong tumango. “Nilalason lang ni Leah ang isipan mo, Manuel. Tayo ang magkakampi rito.” Sabi naman ni Felicia na pinapakalma ang inis na nararamdaman niya ngayon.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlk7GGnuxBu
Malakas ang kutob niyang alam iyon ni Felicia, hindi niya lang ito mahanapan ng butas. Nakatingin si Leah sa kanila na umismid sa kanila at napailing-iling pa.
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjrg9QeRRP0
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡus1msTOZ3K
and then Add to home screen.