第三章
夜裡十一點鐘，憶摩輕手輕腳下樓來，按照時差，眼下是北京時間早上七點鐘，父親應該起來了。供房客們使用的電話需要投幣，憶摩手裡攥著一個鼓鼓囊囊的零錢袋。
接通了家裡的電話，鈴聲空響，屋裡沒有人。她馬上打給笑笑姑姑。姑姑家裡沒電話，只能打到樓下的傳達室。值班的劉大爺聽說是英國的長話，態度也就親切了幾分。不久，電話線那邊傳來父親的聲音：「憶摩嗎？我是爸爸。你好嗎？」憶摩著急地問：「爸，出什麼事了？」父親說：「別急，別急……」大約是害怕嚇著女兒了，邊說邊在腦海裡想尋找點溫和的語言來表達，但一連說了七、八個別急，也沒說出個為什麼別急來。憶摩火冒三丈：「爸，是不是笑笑病了？」父親吞吐地說：「是這樣的，我們本來想再等等、再看看。笑笑發低燒，一直找不到原因，誰料到呢——」父親乾咳了一聲。「後來尿血，送醫院檢查，發現左腎上有包塊，挺大的。醫生說必須動手術切除……，喂，憶摩，憶摩！」
好像有人用硬木頭在頭上狠命敲打，憶摩的腦袋嗡嗡亂響，滿眼昏黑。她能聽見父親的呼喊聲，只是沒有力氣回答。眼前閃過的不是笑笑，卻是最後見到死於癌症的母親：整個軀體埋沒在白晃晃的床單下，只剩一道模糊而虛白的線條。護士上前掀開白布，露著一張瘦骨嶙峋的慘白臉容。嘴是張開的，遮屍布掠過時，帶起了嘴角的一絲黏液，像渾濁的玻璃絲，越拉越長、越細，突然斷掉了。令人恐懼的癌症，小小年紀的笑笑，會不會……？憶摩呆呆地站在投幣電話前，忽然意識到忘了塞錢，電話早已斷掉，趕緊再撥。
父親仍在傳達室裡。憶摩大聲說：「爸，我要回家。」父親立刻說：「你早就應該回來看看了。我和笑笑姑姑為這事商量了一天，給你打了幾次國際長話，沒別的事，就這事，在笑笑動手術前，你回來一下，孩子現在最需要的就是母親！」
「我知道，我知道。」眼淚又撲簌簌地在憶摩臉頰上滾動起來。「告訴笑笑，媽媽就會回來的。聽見沒有，告訴笑笑！」
當憶摩放下話筒時，驟然發現，李方站在身後。憶摩可憐地喊了聲：「笑笑病了！」她伏在李方的肩頭抽泣起來，一絲複雜的表情浮現在李方臉上。
「你打算回去？」他兩眼直直地盯著憶摩問。
憶摩嘴唇蠕動了幾下，沒有出聲。
李方發急地又問：「你難道不清楚你走的後果嗎？按照你目前的身分、處境，你要是真走了，就很難再回英國了！」
「可是──」憶摩像是在為自己小心辯解似的低聲說：「笑笑他病得很重……」
「你回不來，等於前功盡棄！」李方愈發焦躁了。「你的博士學位還沒到手，你的護照放在內務部也有兩年，隨時都可能批准你的申請，拿居留……」
「可是──」憶摩的聲音裡飽含著無奈。「笑笑他病得很重……」
李方冷笑了一聲說：「笑笑是你的孩子，我在你心目中算什麼，反正是可有可無！」
憶摩猛然抬起頭，眼裡充滿了絕望：「你說怎麼辦吧？你說，你說呀！」她喘息了一陣又說：「都怪你，是你鼓動我去申請，說這樣對我好。結果怎樣呢？要是不去申請，我就是學生身分，我可以隨時回去看望孩子。是你弄得我走投無路……」
「你沒良心！」李方氣得大叫，轉身拉開門，衝了出去，腳步聲迅速消失在刺骨的寒夜中。
老胖兒被驚動了，走過來關心地問：「沒事吧？」憶摩嗯了一聲，竭力忍住淚水。老胖兒又問：「他威脅你了？打你了嗎？」憶摩拼命搖頭，嘴裡像機關槍開火似的吐出一連串的「No」。她深知老胖兒愛大驚小怪的脾性，動不動就叫員警。要是在中國，除非是殺人放火，入室搶劫，平時大都對員警敬而遠之。但在老胖兒眼裡，員警好像是他出錢養的，就得聽他指使。比如鄰居家的狗鑽進廚櫃裡偷吃了他的雞腿，或是一隻小鳥折斷翅膀掉進花園中，他都要給警察局打電話，如果不阻止他，沒準會招來一支武裝突擊隊。
憶摩跑出住宅，沿著大街張惶四顧，李方不見了，消失了，真的就這樣消失了嗎？他會不會藏在街邊的樹叢裡，屋簷的陰影下，那冷寂的道路深處？她在心裡不停地呼喊：「方，方，你在哪裡？天下沒有比你更好的男人了，我不想離開你！」
是啊，同居兩年有餘，哪怕就一秒鐘，憶摩也不曾產生過想要離開李方的念頭。無論大事小事，憶摩經常撒著嬌向李方求助：「快說說怎麼辦嘛！」李方總是每問必答，有求必應，像個勇挑重擔的騎士。就連她寫博士論文，李方也出了力。是他建議拿英國詩人魯伯特．布魯克（Rupert Chawner Brooke ）來與徐志摩做比較，說這兩人出生的年月很接近，又都在國王學院讀過書，當年布魯克被譽為英國第一美男子，徐志摩也是中國出了名的風度翩翩佳公子。以個人形象，再加些浪漫故事，可比的內容還真不少呢！憶摩笑出聲來，嘴上說他胡說八道，後來仔細研究兩位詩人的作品，還真有不少可比之處，結果接受了李方的建議。
同居以後，房租呀！日常開銷呀！李方大包大攬。但他掙錢也不容易，幾乎每天都要乘地鐵去市中心的萊斯特廣場，為遊客畫肖像掙錢。日曬雨淋，一天能有五、六個顧客，掙幾十英鎊，就很可觀了。憶摩不願閒著，儘管寫論文辛苦，週末她也打工，去賭場掃地，挨家挨戶送地方免費報紙。
一心想擺脫經濟拮据狀況的李方，只要一有空閒，就背著自己的作品到倫敦市中心的庫克街和周圍地區轉，那裡集聚著幾十家畫廊。李方硬著頭皮挨門挨戶地往裡闖，可惜沒有誰對他的畫感興趣。李方並不灰心，說每天都有許多藝術家去那裡碰運氣，沒準機會來了，擠進去了，每幅畫的賣價至少也得幾百鎊、幾千鎊。憶摩笑他：「你就做夢吧。」
真的有一天，李方的那幅〈玩深沉〉的國王學院大教堂的畫，被一家畫廊接受，並賣了八百英鎊。拿到錢的那天，李方幾乎是蹦蹦跳跳，跳進屋裡，拉著憶摩的手，要去購物中心。只聽他興奮地說：「咱們在一起時間也不短了，你穿的還是從國內帶來的那幾身衣服，你老說你無所謂，可我覺得挺窩囊！再怎麼著，也要為你買身像樣的套裝！」當時的憶摩感動得眼淚嘩嘩地流。
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就在憶摩站在街邊東張西望時，有人從背後攔腰摟住了她，抱起了她。憶摩並不吃驚，也沒有害怕，表情反倒鬆弛了下來，身子斜斜地靠過去。除了他，還能是誰！她抓住李方的大手，動情地撫摸著，如果得不到李方的理解，就這麼走了，她將終身不會原諒自己。
「方，我真的不知如何是好。」憶摩的眸子在黑暗中晶瑩閃亮，顯得格外悽楚動人。「我真的不願離開你。可是，笑笑怎麼辦？」
李方沒吱聲，突然他攥起憶摩的手往回走，直到進了房間才丟開手。一通翻箱倒櫃之後，李方拿出一張大照片要憶摩看，上面是一幅油畫，名為〈母與子〉。這是他當年的畢業作品，原作留在了國內。李方告訴憶摩，在創作這幅油畫時，他曾觀賞過一些世界著名畫家筆下的〈母與子〉。李方把母親畫得無比巨大，似乎整個畫幅都容納不下，孩子就托在母親手裡，母親的手臂向上彎曲，柔韌而頑強，好像正竭力用她全部的心血，去承載孩子的生命。李方說他在構思和創作這幅畫時，不知流過多少淚，因為他不時想起了自己的母親。
憶摩不只一次聽李方提起他母親，李方還在母腹中，父親就被戴上手銬押走，長大後才知道，父親是因「歷史反革命」而被判刑，因為他1949年以前在一家報社做編輯。父親寫申訴信說，他曾在報紙上撰文抨擊過舊政權的貪官污吏，還說他是擁護社會進步的。誰知不但毫無用處，反而加重了刑期。母親說，這都是你父親多話招來的禍。多話的父親到幾千公里外的礦山勞改去了，留下不多話的母親和孩子們相依為命。
母親本來在工廠的科室工作，因為父親而被趕到有毒的噴漆車間，整日裡雙膝跪在半埋地下的汽油罐旁，洗刷鏽蝕的汽油桶。放工回家，面對更多的艱難，要填飽肚子，菜總不夠吃，母親總是等孩子們吃完才拿起筷子。如果有點肉，她都挑給了孩子們。偶爾吃一頓用白麵擀的麵條，孩子們鬧鬧嚷嚷就像過節似的興奮，等孩子們撐飽了，麵條也所剩無幾，母親就喝那小半鍋麵湯。孩子們想吃水果，母親沒錢買，便去水果店門前觀望，一有被扔掉的腐爛的水果，她就撿回家，洗一洗，削掉發霉的部分，讓孩子們解饞。少年李方穿的盡是哥哥們的舊衣，已是改了又改，補釘落補釘，他又調皮，回家不是屁股上一個洞，就是膝蓋上一道口。母親累了一天，夜裡招呼哥幾個睡下後，還要忙著做各種家務事。有次李方半夜醒來，發現母親仍在昏黃的燈下為他縫補，就叫了聲：「媽。」母親正把一根線頭送到嘴裡去咬斷，齒縫裡還咬著那根絲線，對著他微微一笑。二十多年過去了，母親的這個笑容一直留在李方心裡。
「要是連我都不能理解母親對孩子感情，你在這個世界上恐怕就找不到知音了！」李方感慨地說。
憶摩抬起頭望著李方，不知該說什麼才好。李方繼續說：「你不顧一切，說走就走，假如我是外人，對你沒有感情，那倒也罷……」李方一時竟說不下去了。
憶摩喃喃地說：「那你要我怎麼辦？」
「可我怎麼知道！」李方把手頭的大照片扔到床上，望著天花板發呆。忽然他回頭問憶摩：「你是不是有預感，笑笑得的是癌症？」不等憶摩回答，又說：「從你的臉色裡、眼神裡，我能感覺到你的擔驚受怕，你的絕望，好像你能聽到癌細胞在笑笑體內繁殖裂變瘋狂增長的可怕聲音！」
憶摩打斷了他的話：「方，你到底想說什麼呀？」
李方說：「你想過沒有，假如笑笑身上的包塊不是癌症呢？」
憶摩說：「即使如此，腎臟還是保不住呵！」
「大不一樣！」李方急切地說：「我有一位朋友，小時候常在一起玩。他是個好惹事的主，有回打群架，腰被人捅了，壞了一隻腎臟，送到醫院後割掉了。他照樣長大、結婚、生孩子。現在也好好的。」李方注視著憶摩，似乎在觀察她的反應。「我的意思是，先等等看，如果手術後發現包塊是良性的，你就可以不走了。等拿到學位，再找份工作。我記得你曾說過，你的最大願望就是把笑笑接來讀書、將來考劍橋大學。你說你父親也希望你拿到博士學位能夠留下。一旦內務部批准了你的申請，你不就夢想成真了嗎？」李方的目光裡充滿著期待。
憶摩竭力忍住又要湧出的淚水，咬住嘴唇點了點頭。77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCHVIoZYfPh
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