說實話，開學之前，我設想過會有家長不滿、辦理退學、甚至謾罵鬧事。我還制定了突發事件的應對章程發給每個教職工。
但我沒想到會遇上這樣的陣仗。
我畢恭畢敬地把貴婦們請進來，一路上大腦飛速運轉，思考應對策略。
有些學生也跟着家裏人早早到校。我叫春鶯把孩子們帶去前院，為今日課程做準備。我和夏燕則引領這群「女神」來到後院的會議室。
我面帶微笑地開場：「感謝各位蒞臨敝校。我理解各位家長都十分關心孩子們的校園生活，所以我們一向主張公開、開放，歡迎各位隨時蒞臨監督。」
冷場。
我暗中掐了自己一把：怎麼一順口就把工作會議那一套詞給帶出來了？失策失策。
我清清嗓子，繼續說：「不過呢，校有校規。為了不影響正常的教學活動，每個孩子僅允許一位成人家屬陪同。」
說着，我示意夏燕端來一個木盤，上面擺着筆墨和一張紙，紙上列着十二個孩子姓名。
「請各位商量片刻，每個孩子派出一名家屬，跟隨夏燕去觀摩課堂。」
貴女們嘰嘰喳喳地議論起來。然而年紀最大的幾位都保持着冰山般的肅穆神情，一動不動。
一盞茶過後，又一批人跟着夏燕離開了。屋裏只剩下我一人，直面一群銀髮老祖。
「劉大小姐，」楊家主母——就是那位端水大師楊公子的奶奶——慢悠悠地發話了，「先前老身的么孫赴了你一場相親宴，回家後直誇你是個與眾不同的奇女子。今日老身前來，就是想親眼見識一下，劉大小姐到底有何過人之處。」
「楊老夫人謬讚。小女子原本平平無奇，唯一與眾不同之處就是生來體弱，擔不起高門主母的重任。現如今和離歸家，閒極無聊，便給自己找點事情做罷了。」我低眉順眼地應和，暗自尋思這老太太到底是什麽態度——真的只是好奇，還是故意找茬來了？
另一位頭髮花白但保養得宜的婦人輕笑出聲，我循聲望去，認出她是趙季平的嫡母。
「呵呵，劉大小姐可別自謙了。若說閒來無事，咱們這些俗人，只會在家繡繡花、聽聽曲，跟好姐妹一起喝茶閒話。誰能像劉小姐一樣，自言體弱，卻能主持修路、設立學堂，幹的都是男人的事。」
「趙夫人有所誤會。」我朝她淺淺一拜，再轉身面向所有人，重申跟我爹商量好的話術：「修路這件事，其實另有高人相助，我僅以官家女的身分出資募工，空佔名頭，別無功勞。」
「高人？是了，這位高人還真是神秘。」這次發話的是隔壁縣的縣令夫人，「我家老頭子跟劉老爺喝了三頓酒都沒套出來高人姓甚名誰、人在何處。」
我忽然想起，她家明明沒有適齡孩子報名入學，過來瞎湊什麽熱鬧？該不會是替她家老爺打探情報來了吧？
我的後背開始冒汗。眾所周知，若論八卦之道，家庭婦女向來是頂尖高手。而我眼下面對的是一支身經百戰的專家級隊伍！
「……高人不欲留名，特地囑咐過小女和家父，故不敢為外人道。」
「這就更奇了。若這位高人與劉老爺有淵源，又為何以你名義廣而告之？」
「咳咳……這個嘛，是因為……家父憐惜，怕小女因和離而名聲有損，故藉此機會為小女臉上貼金。」
我胡亂編造了一個理由，內心祈禱親爹之前沒有透露太多，不要讓我被當場打臉。
縣令夫人沒有再追問下去。倒是楊老夫人再度開口，仍是慢悠悠地，語氣卻帶着一絲諷刺：「原來劉家也知道和離婦的名聲不好聽。」
我眨了眨眼，似是悟了：莫非她們感興趣的不是孩子們的校園生活，而是一個離婚女人的單身生活？
這就很微妙了。若我實話實說「恢復單身還挺爽的」，她們信嗎？
我環顧四周，仔細觀察這幾位珠光寶氣的貴婦。她們之中最年輕的也年過半百，卻個個護膚有方，看起來比實際年齡要年輕十幾歲。
她們都在傳統婚姻中打拼了一輩子，如今身分穩固，兒孫繞膝，可謂功德圓滿，人生贏家。
「楊老夫人說得對啊，」我微微低頭行了半個禮，敷衍道：「無論男子還是女子，和離都算不得好事，怎麼說都是臉上無光。」
和離是兩人的事，不能光我一個人丟臉。此時不拿前夫哥來墊背擋箭，更待何時？
「哼，臉上無光？」楊老夫人冷笑一聲，「我怎麼聽說劉大小姐整日拋頭露面，風光得很呢？」
「過獎，過獎，風光不敢當，全靠父老鄉親捧場。」我繼續打哈哈，「還要特別感謝聖上英明，把『允許夫妻和離』明確寫入法律條文，讓我們這種體面人家能夠合法、和平地走完整個流程。讓我這個和離婦也能回歸正常生活，不至於低人一等。」
不就是個老封建嗎？我能比你還封建。封建皇權大於天，法律是皇帝制定的。我的和離書加了官印，間接等於皇帝批准，哪裡輪得到你們在這說三道四？
果然，一提到當今聖上，房間裏頓時安靜下來。
楊老夫人渾濁的眼球動了動，乾癟的嘴唇張開又合上，最後抿出一個微微上翹的弧度。
「劉大小姐聰慧過人，老身不虛此行。但俗話說：慧極必傷。還望劉大小姐多多保重身體，畢竟這學堂若是只開三五年，也成不了大氣候。」
慧極必傷？這四個字如子彈正中眉心，令我原地立定——她是在暗示我活不過五年嗎？她又如何得知？劉家對外僅宣稱我身嬌體弱，這個特點在閨秀圈並不罕見。況且此時我還沒經太醫確診，連我娘都不知道我「胎裡帶毒」，這素昧平生的老太太怎知我短命！
楊老夫人在婢女攙扶下緩緩起身，向外走去。經過我身邊時，她駐足，低語道：「令堂好福氣，能保住你這麼個閨女。回去代我向她問聲好。」
其他幾位貴婦也陸續起身告辭。我機械地點頭應對，卻挪不動腳步。直到夏燕回到會議室，我才回過神來，驚覺後背已經濕透，一片冰涼。
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