【「核心」基地，中央醫療區】
加護室內的氣壓沉重得讓人喘不過氣，空氣中瀰漫著一種乾澀的、電離後的臭氧味。牆上的監測儀發出單調且尖銳的滴答聲，每一聲都像是重錘，殘酷地敲在修嘉爾緊繃的神經上。
修嘉爾坐在病床邊，右手死死握著玥兒的手。他能感覺到那枚「零號插件」在他左臂皮下瘋狂搏動，像是一隻飢餓的野獸，不斷向他的腦幹輸送著冰冷的、試圖抹除一切感性的抑制信號。但他依然咬著牙，額角滲出細密的冷汗，用意志力在腦海中一遍又一遍地臨摹那張金色巧克力包裝紙的褶皺，以及那天午後陽光落在玥兒睫毛上的倒影。
他不能忘。一旦忘了，玥兒這場近乎自殘的救贖，就會變成一個徹頭徹尾的笑話。
然而，現實比他的意志更殘酷，也更具侵蝕性。
「唔……」床上的玥兒發出一聲細微的、帶著破碎感的呻吟。
修嘉爾猛地湊近，心臟在那一瞬幾乎停跳。他看見，在玥兒那原本如羊脂玉般細緻的頸側，幾道半透明的暗紫色晶紋正悄無聲息地蔓延開來。那不是皮下出血，而是一種物理性的結晶化。隨著她每一次急促而艱難的呼吸，那些晶紋閃爍著與第七印如出一轍的幽藍色螢光，正順著她的頸動脈，緩緩朝她的大腦與心臟部位侵蝕。
那一條條晶瑩的脈絡，美得驚心動魄，卻散發著死亡的寒氣。
「凱！她出現反應了！這到底是什麼？」修嘉爾的聲音沙啞得幾乎聽不見，像是在喉嚨裡塞滿了砂石。
凱迅速推門而入，手中的多頻掃描儀投射出複雜的能量模型。看著模型上不斷閃爍、代表崩潰的紅點，凱那雙常年冷靜、看慣生死的神速醫眼，第一次浮現出明顯的焦慮。他粗暴地扯開玥兒的病服領口，發現結晶已經蔓延到了锁骨。
「這是高維權限的『同化現象』，或者說，是她的生命形式在被強行改寫。」凱的語速極快，手指在屏幕上瘋狂點擊，試圖注入更多的高級中和劑，「玥兒的『殉道』權限雖然能代你受苦，但她的肉體本質上還是三維生物。你塞給她的那些記憶碎片，每一片都帶有第七印的『虛無熵值』。現在那些熵值正在像病毒一樣，把她的有機細胞結構重組為無機的晶體結構。」
「停掉它！不管用什麼藥劑，哪怕是燒掉我的血，只要能中和掉這些該死的熵！」修嘉爾猛地抓住凱的肩膀，黑曜石手套因為情緒失控而溢散出絲絲黑霧，在凱的白大褂上留下焦灼的痕跡。
「香港救不了她。」凱關掉儀器，聲音冷得像冰塊撞擊，「這裡的技術節點太低，『核心』基地的超級電腦無法處理第七印的數據過載。如果強行在這裡抽取記憶，她的腦袋會像過載的電路板一樣瞬間炸裂。」
「七十二小時。」凱伸出三根顫抖的手指，字句重如千鈞，「一旦結晶覆蓋率超過 40%，她的意識海就會被物理性地封死在晶體結構裡。到那時，就算你找回所有的記憶，她也只會是一尊不會說話、沒有體溫的礦石標本。她會活著，但她不再是『玥兒』。」
修嘉爾僵在原地，看著玥兒。她即便在昏迷中，指尖依然在微微顫抖，彷彿在那片被虛無侵蝕的意識火海中，她正化身為最後的守衛，竭盡全力為他守住那一點點關於「人」的溫存。
「哪裡能救她？告訴我地方，現在就去。」修嘉爾緩緩站起身，周身的黑暗氣息因為劇烈的情感波動而開始不穩定地溢散，讓周圍的醫療器械發出不安的嗡鳴。
「東京廢墟，新宿。」凱深吸一口氣，「在天空出現「真理裂縫」前，那裡是曾經全球資訊密度最高的地方，留下了舊時代最高規格的處理器殘骸。只有在那裡的『記憶黑市』，才有人掌握將數據『降維存儲』的技術。但現在那裡已經變成了神經網絡的墳場，地表被紫金色的以太植被覆蓋，連光線都能被數據垃圾吞噬。在那裡的『記憶黑市』，有一種被稱為**『記憶琥珀』**的容器，聽說能暫時封印過載數據，將熵值降到三維生物可以承受的水平。」
「三天時間，從香港到東京……」修嘉爾握緊拳頭，指關節發出脆響。在這種交通斷絕、天穹聖裁軍監控全球海域與領空的時代，這幾乎是一個必死的任務。
「常規手段肯定不行，就算你開著超音速戰機，也會在半路被天穹的衛星打成碎片。」
一個低沉、帶著金屬質感的機械音從陰影中傳來。阿諾德靠在門邊，機械義眼發出急促的紅光，那是他在高速運算路徑的表現。
「所以我為你準備了這個方案——『數據彈道』。」阿諾德指了指基地最深處，那個被鉛板重重包裹的發射區，「那是天穹集團建立初期，為了連接全球秘密實驗室而建的高維隧道，後來被地下軍截獲並隱藏。我會將你的物質形態暫時轉化為高頻波長，直接在亞空間內進行彈射。沒有飛行軌跡，沒有熱信號。航程只需 0.8 秒。」
阿諾德走上前，將一枚暗紅色的晶體交給修嘉爾。那晶體內部彷彿有岩漿在流動，散發著微弱的熱度。「這是**『過載抑制器』**。它不會像零號插件那樣強行切斷你的情感神經，但它會像一層隔熱防火牆，在你被亞空間那種混亂的亂流撕碎前，暫時錨定住你的自我意識。」
修嘉爾接過那枚微熱的晶體，沒有絲毫猶豫，當著凱的面，直接將其按進了左手黑曜石手套的機械凹槽中。
【警告：偵測到非法外掛模組加載。核心穩定度：45%。】 【過載防護程序已啟動。預計有效時間：72 小時 00 分 00 秒。】
沒有想像中的情感剝離感，取而代之的是一種極致的、令人戰慄的**「清醒」**。
修嘉爾感覺到胸口的悶堵、感覺到對玥兒那近乎瘋狂的愛與愧疚，甚至能清晰感覺到那種「隨時會失去她」的恐懼。但這些紛亂的情緒此刻被一種絕對的、機械般的急迫感統一起來，化作了一股冰冷且精確的動力。他不再是一個在悲傷中掙扎的男孩，而是一個計算著每一秒價值的死神。
「修嘉爾，記住。」凱看著修嘉爾走向發射艙區的背影，「這三天，是你最後的能救她的時間。抑制器雖然能幫你抵抗崩壞，但也意味著你會清醒地感受每一分痛苦。如果你在東京失敗了，或者為了換取琥珀而賣掉了太多的人性……當你回來時，你可能已經不再是那個能讓她微笑的人了。你會救回她的命，卻殺死她的愛。」
修嘉爾的腳步在厚重的合金地板上停頓了一下，但他沒有回頭，聲音平靜得讓人心驚。
「如果這就是救她的代價，那我就連同靈魂一起賣掉。
他大步跨入那座巨大的黑色流線型發射艙。隨著重達數噸的艙門緩緩合攏，黑暗漸漸淹沒了他的視線，唯有左手那枚紅色的抑制器在黑暗中節奏地閃爍，像是一顆在這絕望世間唯一跳動的、帶著血色的心臟。
艙外，阿諾德的手指在全息鍵盤上飛速舞動，整座基地在地底深處劇烈顫抖起來，巨大的能量從反應爐湧向發射塔。
「坐穩了。」阿諾德按下啟動鍵，眼中閃過狂熱的光，「去那個墳場，把上帝沒寫完的劇本改掉。」
轟——！
一道肉眼不可見的空間波紋在香港地底綻放。
這是一場通往深淵的速遞。
修嘉爾感覺自己的靈魂在瞬間被拉長到了無限遠，所有的感官在 0.8 秒內被揉碎再重組。
整座「核心」基地在地底深處劇烈顫抖起來，巨大的能量匯聚成一道無形的雷霆，強行撕開了現實的維度。修嘉爾感覺自己的身體在一瞬間崩解成粒子，投入了那片無光的深淵。
距離玥兒徹底晶化，還有 71 小時 59 分鐘。
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