後日辰時，劉家夫婦與謝錦時便在村口的麵館候著。劉嬸反覆檢查行囊，嘴上不停叮囑著：「記得按時吃飯，路上注意身子，京城天冷，衣裳要穿暖些。」在她的碎念中，謝錦時原本緊繃的情緒，也不自覺放鬆了幾分。
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劉叔放下手中的麵碗，語氣略顯不耐道：「你從昨日起就叨念個不停，還不如讓小錦清靜些，歇一會兒。」
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坐回椅子後劉嬸，仍不停地往謝錦時碗中夾菜，柔聲道：「小錦，趁熱吃。到了京城，可未必還能吃到這家常菜了。」她又轉頭看向劉叔，眉眼間滿是擔憂：「你說，小錦若是吃不慣京城的飯菜，可怎麼辦才好？」
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一輛馬車停在村口，護衛自馬背躍下，走到桌前行禮，道：「謝先生安好。在下霍玄，奉柳大夫之命，特來護送您入京，還請隨我來。」說罷，便將謝錦時的行囊搬上馬車。
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劉叔將一個提前準備好的盒子遞到謝錦時手中，又抬眼望向馬車，心中微微疑惑：
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「這馬車所用的木料上等，小錦只是以柳大夫幫手之身進京，怎會用這般精良的車輛？」
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就在此時，謝錦時走到馬車旁，依依不捨地凝望著劉夫婦。轉身抱拳行禮，聲音依舊溫柔，語氣卻滿含眷戀：「孩兒此次遠行，歸期未定……」
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他原本想叫一聲「爹、娘」，卻又猶豫未發，喉間哽咽，最終低聲道：「請務必多保重身子。」說罷，他轉身踏上馬車，目光仍不自覺地回望著身後。
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馬車緩緩移動，砂石飛揚，直到漸漸消失在遠方。劉嬸靠在劉叔的肩上，低聲啜泣：「我沒有在小錦面前落淚……我做到了。」語氣中滿是牽掛與不捨，她擔心若是流淚，會讓謝錦時更加留戀，不忍加重他的心緒。
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劉叔將她攬入懷中，輕輕拍著背安撫道：「妳做得很好，那孩子本就容易心軟。」
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他看出了謝錦時的猶豫，也感受到了那份被吞回腹中的「爹、娘」——他們又何嘗不把謝錦時當作自己的孩子呢？
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在上車前謝錦時就一直在疑惑著，以柳尋的性格，應當會下來和劉夫婦一同聊上幾句，當他看見馬車上坐著的男人時愣在了原地。面前的男人將手肘靠在窗邊，頭微微倚在手背上。見謝錦時走近，他只是淡淡抬了抬眸，隨即移開視線，繼續看手中的書。
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謝錦時侷促地坐下，心裡還在衡量該怎麼開口。他試探地問：「沈先生，劉大夫呢？怎麼沒跟來，怎麼會是您和我同行？」
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注意到謝錦時的侷促和不安，沈未晚微微抬眸，卻沒多理會，便繼續低頭翻書。
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「有事。」他語氣簡淡。看到謝錦時捧著木盒，他略微點了點頭，像是為了緩解氣氛，才開口道：「不看看你父……養父給你準備了什麼嗎？」
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直到沈未晚提醒，謝錦時才回過神來，打開手中的木盒。木盒一開，一股清新的花香撲面而來，裡面安放著一個木製的杏花吊墜。
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他小心地拿起吊墜，仔細端詳：杏花的五片花瓣上，分別刻著「錦、安、康、喜、順」五個字。謝錦時將吊墜放回盒中，放到了身旁，眼角微微泛紅，壓抑在心中的情緒在這一刻徹底湧上，忍不住抽泣起來。
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聽見抽泣聲，沈未晚抬眸看了他一眼，手中翻書的動作不自覺慢了些。他輕輕將榻上的木盒往裡推了推，道：「別弄掉了。」隨後，他將手帕放在謝錦時身旁，目光淡淡掃了他一眼，便又低頭翻書。車廂內頓時恢復了沉默。
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謝錦時從袖袋中取出自己的帕子，待情緒逐漸平復，才後知後覺地注意到身旁那條陌生的帕子。他微微一愣，下意識地看向沈未晚。見對方神色如常，目光並未落在他身上，彷彿什麼都未曾察覺。
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那一瞬間，謝錦時心中浮起一絲難以言說的窘迫。他猶豫了一下，還是將那條帕子悄然收回袖中，動作極輕，像是不願驚動什麼。
為了掩飾這短暫的尷尬，他抬起頭，語氣刻意放得平穩，卻仍帶著幾分試探與遲疑地開口：「沈先生……也是為了學醫，才進京的嗎？」
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沈未晚合上手中的書，目光清冽地落在謝錦時身上。「我若說是——」他語氣平靜，卻帶著幾分意味不明的試探，「你會信嗎？」
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謝錦時輕撫著馬車的扶手，指尖沿著木面緩緩滑過，低聲道：「木材、品質、年份……」
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他又細看了片刻，語氣愈發篤定：「甚至連紋路，都十分講究。」
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說罷，抬眸，對上沈未晚審視的目光，「還有，沈先生的氣質，也不像尋常百姓。」他頓了頓「與柳大夫亦不相同，反倒……有種久居上位者的氣質。」
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謝錦時的目光平靜而坦然，這樣的眼神，沈未晚很少遇到，讓他微微一愣。
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那並非他熟悉的目光——沒有奉承，沒有敬重，甚至沒有畏懼。
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謝錦時的語氣篤定，彷彿已經推測出什麼，卻依然沒有改變，平常得像是在面對一個普通人。即便是柳尋，在與他閒聊時也總是所保留。
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沈未晚輕咳一聲，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，語氣清冽而不失從容：「謝先生推論得不錯。我此次進京，並非為學醫。先母身為將軍，此行為找尋她遺物，及完成她生前的訴願。」
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面對突如其來的誇讚，讓謝錦時有些不知所措，才意識到剛剛有些失態，連忙調整情緒，輕聲道：「那些都是劉叔告訴我的，他說這些細節能看出一個人的身分和地位。」
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這時馬車停了下來，沈未晚撩開門簾，看了眼外頭的景象，轉頭對謝錦時道：「休息一下吧，附近有河流可以取水。」
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隨後他轉身走下馬車，像是忽然想起什麼，又回頭道：「進京後，“叔嬸”這個稱呼就別用了。」猶豫片刻，解釋道：「王府關係錯綜複雜，你的身世被揭露容易惹來麻煩，還是稱他們為父母，安全些。」說罷，沈未晚便轉身離開了。
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