「長史，雪太大。今夜怕是到不了了。」
馬車一晃，車伕嘶啞的嗓音隔著厚重的車簾傳來，聽不真切，只有一股被寒風吹透的疲憊，轉瞬便與周圍的風聲一同沉下去。
車內本在閉目養神的武官傅子元（字三清）下意識地按住了腰間的刀柄，眼皮微動，但很快明白過來，那一晃大約只是車輪在雪中一陷，不算太深，並無危險，便又重新合眼。
沈政之（字以德）嘆了口氣，抬手探開車窗簾布。剛掀開一角，冷風裹著細鹽似的雪粉灌了進來，打在他的指節上如同沙礫，刺痛間就化作冰水順著手腕滴下。
他透過那一方窄小的窗孔往外看，算腳程，離平城不到三十里了，可眼下天地間已沒了路，只剩下白茫茫一片混沌，連不遠處的驛站門樓，都只像是紙上一塊陳年墨跡，彷彿隨時會被大雪吞沒。
藉著這湧入的雪光，車廂內看得倒是分明。
那雪色映在劉恕（字勿施）臉上，越發顯得他唇紅齒白，好似神仙中人。這位少年宗室外披素白斬衰麻衣，內著厚密蒼狐皮裘，被冷風一驚，他掖緊了狐裘領口，眨了眨琥珀色的眼睛，卻不下什麼命令。幾片雪花落在劉恕的長睫毛上，很快就融進了他乾在臉上的淚痕裡。
都說劉恕生母沈夫人是位絕色美人，從劉恕臉上倒能推想一二。
沈政之與沈夫人同出吳興沈氏，雖沒親眼見過那位傳說中的堂姑，但也聽過朝中傳聞。世人都說沈夫人是亂國妖妃，引得先帝晚年荒淫無道，甚至拋下朝政、隱居山野。但沈政之知道，一個婦人向來不足以亂國，沈氏也不是因為這位夫人才教子孫遠離朝廷的。
只是眼前這位汝南王，眼圈還是紅的。
從建康出發往平城去，一路三千里，劉恕幾乎哭了一路。過了太原，才勉強安靜下來，但每過一處驛站，或低頭垂淚，或沉默不語，總不太像是個能扛事的模樣。
沈政之面無表情地看著他，心底那股無名火又燒了起來，卻被這漫天的風雪壓在喉嚨口。
先帝猝然駕崩，新登基的劉恕長兄為了坐穩太極殿，急需與北朝修好，以便騰出手來收拾這半壁江山。劉恕封地汝南本就緊鄰北朝，新皇猜想先帝雖然鍾愛沈夫人，卻也自知行事不妥，為平眾議，才將劉恕從小分封在這兵家必爭之地上。
如此一來，新皇登基，改元大赦之外，第一件事就是將這弟弟丟向北朝做質子。先穩住了外患，新皇便可騰出手來，一個一個地解決他的內憂了。
沈政之猜想，他們這隊人馬剛過黃河，建康城裡就該掀起一陣針對宗室的血雨腥風了。
沈政之原以為這是一次自擇明主，證明自己離開沈氏祖蔭也能大展身手的機會，沒承想，劉恕那層神仙皮囊之下，不過是一包枯草。他別過頭，不願讓眸底那一絲識人不善的煩躁太過顯眼。自己這雙招子，終究是沒練到家。
「長史？」車伕在外頭又催了一聲，牙關打顫。
「自然是歇在前面的驛站。我會修書一封，向鴻臚寺說明緣由。」沈政之說完放下簾子，不再言語。
「好嘞！」
ns216.73.217.22da2
and then Add to home screen.