Коламбус‑стрит, 6192, 9‑й этаж. 20:32
После двух лет работы в ЦРУ Джоди наконец‑то может позволить себе маленькую радость — устроить уютный ужин в своей новой квартире. Просторная гостиная, мягкий свет ламп и едва уловимый аромат свежих цветов создают атмосферу, которую так хочется разделить с близким человеком. Джоди набирает номер Райана.82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ10KKAzgHa5
— Привет, ты получил моё сообщение насчёт ресторана? — спрашивает она, но тут же осекается. В памяти вспыхивает сцена: компьютер, рассыпающийся в прах от невидимой силы. Айден… — Прости, я не прочитала твоё письмо. Теперь понимаю, что это из‑за него Айден разгромил мой компьютер.
Почему он всегда вмешивается? Неужели не видит, как мне важно сейчас не потерять Райана? Я так устала разрываться между двумя мирами…
Райан сдержанно отвечает:82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxEiZRIlPBa
— Уже поздно для ресторана. Но… может, в другой раз?
Не раздумывая, Джоди выпаливает:82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4QDKz873qB
— А давай ко мне? Я приготовлю что‑нибудь.
Он соглашается. И тут начинается бешеная гонка со временем.
Джоди в впопыхах мечется по квартире, пытаясь навести идеальный порядок. Каждый предмет словно кричит о её волнении: мусорное ведро на кухне ждёт очередную порцию забытых чеков и пустых упаковок. Корзина для белья в ванной переполнена — придётся спрятать всё, что можно. Книжная полка выглядит как поле боя: книги торчат вразнобой, будто солдаты после сражения. Под телевизором притаились игровые диски — их срочно нужно убрать.
Господи, почему всё выглядит так, будто я не живу, а просто существую в этом пространстве? Нужно успеть, нужно сделать всё идеально…
Выбор одежды превращается в мини‑драму. Крутясь перед зеркалом, выбор останавливается на сексуально обтягивающей белой блузке и синих джинсах.
Подойдёт? Не слишком просто? Или, наоборот, слишком вызывающе? Райан ведь не видел меня в обычной жизни…
Выбор меню. Пицца из доставки, курица с карри или азиатская говядина. Каждый вариант — словно штрих к портрету вечера: спонтанность, тепло или экзотика.
Что он предпочтёт? Что скажет обо мне, если увидит пиццу из доставки? А если приготовлю сама — не получится ли слишком претенциозно?
Пока Джоди суетится, Айден не дремлет. Его присутствие ощущается в каждом шорохе: шкафы распахиваются сами по себе. Часы в гостиной замирают, будто время решило взять паузу. На запотевшем зеркале ванной появляется надпись: «Он тебе не нужен, у тебя есть я».
Джоди сжимает кулаки:82Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYle0hIPhAR
— Ты ничего не понимаешь! — шипит она, стирая буквы. — Это моя жизнь.
Айден, почему ты не можешь просто оставить меня в покое? Я ведь не отказываюсь от тебя, но мне нужно… нужно попробовать быть счастливой. Разве это преступление?
Звонок в дверь заставляет её сердце подскочить к горлу. Джоди бросается к порогу, но за дверью — пустота. Если она выйдет на поиски, Айден наверняка захлопнет дверь, оставив её снаружи. Тогда придётся взламывать систему, использовать телекинез… и заплатить за это кровотечением из носа.
Наконец, он появляется — с бутылкой «Шато‑Марго 2001» в руке.
— Говорят, это был неплохой год, — улыбается Райан, протягивая вино.
Джоди чувствует, как напряжение отпускает её. Она ведёт гостя в гостиную, а сама мчится на кухню за штопором. Айден, словно капризный ребёнок, открывает шкафы, духовку, холодильник — лишь бы только отвлечь. Но она не поддаётся. Два бокала, штопор, и вот они уже сидят на диване, пробуя вино.
Вечер окутывал квартиру мягким полумраком, словно пытаясь скрыть то, что витало между ними — хрупкое, трепетное, почти осязаемое. Джоди старалась держать улыбку, но внутри всё сжималось. Айден не унимался: стулья скрипели, будто сами по себе, свет гас и вспыхивал вновь, а из угла доносились едва уловимые шорохи — словно кто‑то тихо переступал с ноги на ногу.
Он делает это специально. Проверяет меня. Проверяет нас. Но я не могу постоянно оправдываться перед ним… или перед Райаном. Я просто хочу быть собой.
Райан, не замечая потусторонней игры, продолжал рассказывать что‑то о работе — его голос звучал тепло, уютно, как плед в холодный вечер. Но каждый неожиданный звук заставлял его вздрагивать, и Джоди видела, как в его глазах мелькает недоумение.
— Прости, — наконец выдохнула она, поднимаясь из‑за стола. — Пойду проверю еду.
Кухня встретила её тишиной — обманчивой, натянутой, как струна. Джоди оперлась о столешницу, закрыла глаза и прошептала в пустоту:
— Хватит. Оставь нас в покое.
Тишина ответила ей — на этот раз настоящая. Айден затих, словно прислушался, а потом отступил, растворившись в тенях.
Вечер пошёл по плану.
Райан, набравшись смелости, наконец произнёс те самые слова — просто, без пафоса, но с такой искренностью, что у Джоди перехватило дыхание:
— Я люблю тебя.
Её ответ был тихим, но твёрдым. Поцелуй — лёгкий, как дуновение ветра, а потом ещё один, уже глубже, полнее, — и вот они уже в спальне, где страсть переплетается с нежностью, где каждое прикосновение говорит больше, чем слова.
Это реально? Неужели я могу просто быть счастливой? Без оглядки, без страха, что всё разрушится в один миг…
Но когда ночь отступает, оставляя после себя лишь отголоски тепла, вопросы возвращаются. Они кружатся в голове Джоди, как листья на осеннем ветру.
Кто она?
Девушка, влюблённая в обычного парня, чья жизнь течёт в ритме повседневных забот? Или сосуд для потусторонней силы, чья сущность пробуждается в самые неожиданные моменты?
Она смотрит на спящего Райана — его лицо расслаблено, дыхание ровно. В этот момент он кажется таким беззащитным, таким человеческим. И Джоди понимает: она хочет быть рядом с ним. Хочет просыпаться по утрам, готовить кофе, смеяться над его шутками, делить с ним будни и праздники.
Я могу любить его. Я хочу любить его. Но как объяснить ему то, чего сама до конца не понимаю? Как рассказать о том, что живёт внутри меня?
Но Айден… Он — часть её, как тень, как отражение в зеркале. Он не уйдёт просто потому, что она этого захочет.
Сможет ли она когда‑нибудь выбрать только одно?
Может, ответ кроется не в выборе между двумя мирами, а в умении жить в обоих. Может, любовь — это не отказ от одной части себя ради другой, а способность примирить их, найти баланс между обыденным и сверхъестественным.
Джоди осторожно встаёт, подходит к окну. За стеклом — город, огни, жизнь, которая течёт своим чередом. Она закрывает глаза и шепчет — не в пустоту, а скорее себе:
— Я найду способ.
И в этот момент где‑то в глубине души Айден тихо вздыхает — то ли с одобрением, то ли с предостережением. Но это уже не важно.
Потому что завтра наступит новый день. И в нём будет место и любви, и тайне, и борьбе — всему, что делает её ней самой.
Я не идеальна. Я не знаю, что ждёт меня завтра. Но я готова бороться — за него, за себя, за то, чтобы всё это имело смысл.
ns216.73.216.23da2
and then Add to home screen.