幾日後,在生靈護佑會為他們安排的靜室中,沈辭霄、顧長風、陸尋舟與延祜圍坐一處,氣氛不復之前的輕鬆。
馴獸師的轉變固然令人欣慰,但他無意間流露的破碎話語,以及那深入骨髓的訓練模式,像一根尖刺,扎在知情者心中。
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房間內的氣氛有些凝重
延祜神色複雜:「他並非天生殘忍的惡人」欣喜與沉重在他眼中交織:「可這也意味著,將他塑造成那樣的『那個地方』,是一個更深、更可怕的存在」
陸尋舟眉頭緊鎖,溫和的臉上滿是憂慮:「那樣的『訓練』絕非一日之功・那個地方.....很可能仍在暗中運轉,傷害著更多孩子。」他放在膝上的手微微握緊,語氣帶著愧疚:「我們直到現在,因緣際會才觸及冰山一角⋯⋯」
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「又是一個大麻煩啊——」顧長風癱在椅子上,拖長了語調抱怨,隨即眼神一凜,指出關鍵:「問題是,我們現有的線索,根本不足以掀了那地方的老巢,甚至連門朝哪邊開都摸不著。我們連當初馴獸師被訓練的地點都不知道,對方是圓是扁都摸不清」
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沈辭霄亦冷靜補充:「對方悄無聲息的『培養』出這樣的人,且多年不為江湖察覺,除了代表其危害深重、急需剷除,更意味著對方絕非易與之輩,行事必須謹慎,謀定而後動」
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陸尋舟當即表態:「我們三人接下來的旅程,會格外留意與此相關的線索」延祜也鄭重點頭:「生靈護佑會這邊,也會設法低調調查,蒐集情報。」
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「叩。」
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門外傳來一聲極輕微的碰撞聲,像是誰失手碰到了門板,屋內的談論聲驟然停下
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門外,那身著皎潔白衣的少年尺玉,顯然將方才的對話聽了個全,此刻正因心虛而慌忙轉身,動作輕捷如受驚的白貓,瞬間消失在走廊盡頭
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屋內四人卻無人追出
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「這位會長大人——」顧長風甚至還有心情調侃,嘴角勾起玩味的笑:「機密會議被下屬偷聽了去,這樣沒問題嗎?」
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「無妨」延祜輕笑搖頭,臉上帶著一種近乎寵溺的無奈:「他是個好孩子,只是好奇心重了些,心是向著護佑會的。」
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三人看著延祜那副「我家貓崽雖然調皮但最乖」的炫耀表情,一時相顧無言,所幸延祜很快自己轉移了話題:「三位接下來,是要前往滌劍城吧?」
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「是。」沈辭霄答道:「聽聞情報交易所『玄鳥』最大的根據地也在那裡,正好可以順道打聽消息。」
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「既然如此⋯⋯」延祜臉上忽然浮現一絲罕見的羞赧:「延某有個不情之請⋯⋯」
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次日清晨,一輛樸實無華的馬車靜靜停在生靈護佑會門前
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墨玉與尺玉將三人送至車邊,墨玉依舊是那副溫和可靠的模樣,仔細叮囑了幾句路上事宜,尺玉則眨著那雙貓兒眼,好奇的打量著馬車
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寒暄告別後,馬車轆轆啟程,揚起輕塵
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尺玉望著馬車遠去的方向,有些疑惑的轉頭問墨玉:「副會長,會長怎麼沒來送送客人?他平日最重禮數了」
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墨玉的目光依舊落在道路盡頭那逐漸變小的黑點上,嘴角勾起一抹意味深長的淺笑,輕聲道:「會長啊——其實已經在了。」
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馬車駛出一段距離,車廂內,陸尋舟有些不安的頻頻回頭張望,他語氣猶豫:「這樣會不會不太好?」
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「有什麼不好?」顧長風的坐姿依舊豪放不羈,幾乎佔據了小半車廂,他懶洋洋的反問:「那可是會長自己的請求,白紙黑字⋯⋯呃,口頭約定。我們可沒有綁架他」
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「不必擔心。」沈辭霄微微抬眼,先是用劍柄不輕不重的敲了敲顧長風那快要跨到自己身上的腿,在後者浮誇做作的「痛呼」聲中,平靜的向陸尋舟解釋道:「我想,墨玉副會長他們,應該已經知道了。」
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「什麼!?」
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角落裡那堆原本被認為是行囊的布料突然蠕動起來,隨即探出一個毛茸茸的腦袋,正是本該留在護佑會的會長延祜,他臉上寫滿了震驚與挫敗:「我們這麼快就暴露了嗎?」
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沈辭霄的表情依舊沒什麼變化,但眼中閃過一絲驚訝:「原來你是真心想騙過他們?我以為這是你們護佑會內部心照不宣的默契。」
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「原來我的偽裝如此糟糕嗎?」延祜大受打擊,整個人都蔫了下去,縮在角落小聲嘀咕,像隻沒藏好尾巴而被發現的貓
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「也沒有那麼⋯⋯」陸尋舟努力想寬慰他,語氣卻不那麼肯定:「至少,我一開始是真的信了?」
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「你有誰是不信的?」顧長風毫不留情的拆台,引來陸尋舟無奈的一瞥
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車廂內頓時響起一陣笑鬧,延祜很快從「偽裝失敗」的打擊中恢復過來,眼睛亮晶晶的開始規劃起「滌劍城偵察行動」
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馬車載著四人,沿著官道,朝著下一座城鎮,也朝著更深的江湖迷霧與未知的挑戰,穩穩前行
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陽光透過車窗灑入,將車內的嘈雜與溫暖,烘托得愈發鮮活
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旅途漫漫,夥伴在側
而風雨,或許就在下一個晴朗的路口等待
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