兩天假期過去了，又迎來返校的日子，淑蓮牽著艾薇的小手往學校走，身上穿回了平日的綠色襯衫和黑色魚尾裙，黃色的領繫得整整齊齊。這是她變身後，第一次像從前那樣送女兒上學，可「正常」的背後，藏著她不敢說出口的慌亂。
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淑蓮反覆盤算著應對的話術。前幾天因變身突然請假，沒來得及跟同事解釋；萬一有人追問「為甚麼電話打不通」，萬一以後變身次數越來越多，總不能一直請假麻煩同事，用「身體不舒服」搪塞過去吧。
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可身邊的艾薇卻渾然不知，小手攥著她的指頭晃來晃去：「媽媽，放學我就在教室門口等你，我們還要去路邊那家店買糖炒栗子哦！」
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淑蓮彎了彎嘴角，抬手摸了摸女兒柔軟的頭頂：「好，媽媽下班就來找你。」
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那是她練了好幾年的「招牌笑」，弧度剛剛好，不會太燦爛也不會太敷衍。話雖這麼說，心裡的石頭卻始終懸著，腳步越靠近學校，心跳就越來越快，掌心也悄悄沁出了薄汗。
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把艾薇送進教室後，淑蓮轉身走向教員室。推門的瞬間，熱氣混著茶葉的香氣撲面而來，黃老師第一時間端著杯熱茶湊上來，皺著眉頭問：「劉老師，你前幾天怎麼突然請假了？電話也打不通，我還以為你出甚麼事了！」
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旁邊批改作業的李老師也放下紅筆，眼神裡滿是關切：「就是啊，你從來不這樣的，以前就算感冒發燒，也會提前跟校長說一聲，連你那天的課都臨時讓我代，學生們還問『劉老師怎麼沒來』呢。」
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淑蓮捏著手裡的教案，指節微微發白；下一秒卻立刻扯出那個「招牌笑」，聲音壓得輕柔，像沒事人一樣：「前幾天早上起來突然頭暈得厲害，站都站不穩，手機也忘了充電，讓你們擔心啦。」
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她刻意把尾音拖得軟軟的，又加了句「今天好多了，謝謝黃老師的茶」，舉起杯子便抿了一口，動作自然得像背過無數遍的台詞。
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這是她昨晚想了好久才編好的理由，說出口時，喉間還是忍不住發堵，這可是她第一次在朝夕相處的同事面前說謊，「變成兔子」的秘密猶如塊大石頭，壓得她沒辦法說真話，可這笑臉太管用了，黃老師皺著的眉頭果然鬆了些。
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「暈倒了？那要不要再休息兩天？」黃老師把熱茶遞到她手裡，掌心的溫度透過陶瓷杯傳來：「你的課我們幾個輪著代就行，身體要緊。」
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校長路過辦公室時，也特意停下腳步，拍了拍她的肩膀：「劉老師，以後不舒服千萬別硬撐，及時跟我說，學校能調整課表。」
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「不用不用！」淑蓮的笑臉又揚了起來，連擺手的動作都帶著熟練的活潑：「今天真的沒事啦，您看，我這不都來上課了？麻煩大家代課已經夠不好意思的了。」
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這笑太「劉老師」了——向來體貼、從不麻煩人的模樣，校長果然點點頭，沒再追問。
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這時，一名男老師從背後走了過來，他名叫陳建輝，是淑蓮相識多年的好友。他手裡夾著剛批改完的試卷，見大家都圍著淑蓮，便放輕腳步湊過來看看。
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他沒追問前幾天請假的細節，只笑著遞過一本書和貼在上面的便簽：「剛才我發現你的課本落在休息室了，我順手給你帶了回來，省得你找。」便簽上還用筆畫了個簡單的笑臉，似乎在悄悄安撫她沒說出口的慌亂。
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「麻煩你了。」淑蓮對陳老師點頭，伸手接過書，臉上掛著一絲淺淡卻略顯僵硬的笑。陳老師看穿了她笑容下的慌張，並未點破，只是揮了揮手，安靜地離開教員室。
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一整天下來，同事們還是不時關心起她的身體，她始終用那副標準的溫柔笑臉應對所有問候。當有人問起「頭還暈嗎？要不要再歇會」時，她就笑著搖頭回應「早沒事了，讓大家擔心了」；而當有人熱心想幫她印課件、整理教案時，她也笑著婉拒：「謝謝啦，我自己來就好，不費事的。」
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可笑容越燦爛，淑蓮的心就越來越沉；她是真的喜歡當老師，喜歡站在講台上把知識講給學生聽，喜歡在課間被孩子們圍著，但同時她也是艾薇的母親，絕不能讓艾薇一個人在家擔心受怕。
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上課鈴聲響起，淑蓮深吸一口氣走進教室，學生們齊聲喊「劉老師好」，完成敬禮後，她站在講台上，拿起粉筆寫下課題。當她目光掃過台下時，她看到靠窗的女生在課本上偷畫小貓，見她望過去，慌忙把本子合上，臉頰漲得通紅。
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過去這些小細節總會讓她感覺很暖心，可今天她卻突然慌了神，要是哪天正在上課，自己突然長出兔耳、縮成毛團，她該怎麼面對這些孩子？她捨不得他們，捨不得這間教室，更捨不得「劉老師」這個身份。
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午飯時，淑蓮刻意躲在教員室最角落的位置吃便當，不想讓任何人注意到她，但陳老師仍自顧自地把飯盒端過來，他沒敢坐太近，只把一瓶溫牛奶放在她桌邊：「早上看你臉色不好，來，喝點牛奶補補氣。」
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陳老師沒提及請假的事，也沒問為甚麼躲著吃飯，只指了指窗外的秋楓樹：「上次你說艾薇喜歡楓葉，這幾天葉子紅了，放學可以帶她撿幾片做書籤。」
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淑蓮的笑臉頓了頓——這次她沒來得及擺出招牌表情，眼底的慌亂漏了半秒，隨即又快速掩蓋過去，低頭「嗯」了一聲，便繼續拿起筷子，機械地夾起飯粒往嘴裡送，連米飯的香氣都沒嘗出來。
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她深知陳老師向來細心，從不戳破她的難堪，而這份藏於細節裡的關心，也是淑蓮最珍貴的寶物；若是有一天，自己不小心在他面前暴露了，那這份善意和默契會就此消失嗎？
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陳老師見狀也沒再說話，只低頭慢慢吃自己的飯。兩人的咀嚼聲落在安靜的角落，沒有刻意找話的尷尬，倒是有一種讓人安心的沉靜。
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陳老師吃完最後一口飯後，他把飯盒蓋好，擦了擦嘴，站起身補了句：「要是以後有需要幫忙的地方，不用客氣，我們認識這麼多年了。」話音落下，他便端著飯盒默默離開了，沒給淑蓮「拒絕」或「解釋」的壓力，只留下淡淡的飯香。
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終於熬到放學了，淑蓮快步走向四年級教室，遠遠就看到艾薇趴在課桌上畫畫，畫紙上是兩個牽著手的小人：一個扎著麻花辮，旁邊畫著小蝴蝶，標著「艾薇」；另一個穿著綠色襯衫，頭上寫著「媽媽」，背景還塗了橙橙的夕陽色。
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「媽媽！」艾薇抬頭看到她，立即蹦蹦跳跳地跑過來，把畫紙遞到她面前：「你看，我畫了我們放學回家的樣子！以後我們每天都這樣走，好不好？」
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淑蓮接過畫紙，眼眶卻有點發紅。她想起早上送女兒時，自己還在想著「以後可能沒法經常陪她」；可女兒的畫紙上，全是「每天都要一起走」的期待，這份直白又純粹的依賴，讓她特別心疼。
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她牽著女兒的手往家的方向走，夕陽把兩人的影子拉得很長，路邊的糖炒栗子店飄出香氣，學生們的笑聲從背後傳來，一切就跟往常一樣平凡溫暖；可她的心裡卻翻江倒海，亂得沒法安靜。
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直至走到那棵熟悉的秋楓樹下時，淑蓮突然停下腳步，蹲下身認真地看著女兒的眼睛：「薇薇，以後要是媽媽不能送你上學，你一個人去學校，可以嗎？」
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艾薇眨了眨眼睛，隨即用力點頭，小臉上滿是堅定：「嗯嗯！我已經學會自己過馬路，媽媽你是不是要忙著備課呀？沒關係的，我能照顧好自己，還能自己買早餐呢！」
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聽到女兒的話，淑蓮的鼻子突然一酸，女兒才九歲，本該賴在她懷裡撒嬌，現在卻要早早學著「懂事」。她伸手把艾薇抱在懷裡，下巴抵著女兒的頭頂，聲音輕得像歎氣：「媽媽不是忙備課，是怕……怕以後不能經常陪你。」
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「為甚麼呀？」艾薇在她懷裡蹭了蹭，小聲問，聲音裡帶著點委屈：「媽媽是不是不喜歡陪我了？」
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「不是的……」淑蓮趕緊搖頭，把臉埋在女兒的頸窩，眼淚差點掉下來：「媽媽最喜歡薇薇了，只是……只是媽媽怕以後會有點麻煩，沒法像從前一樣，時時刻刻在你身邊。」她沒敢告訴女兒，她怕的是有一天沒辦法再當她的媽媽，更沒辦法再站在講台上當學生們的老師。
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回到家後，艾薇在客廳鋪開畫紙繼續畫畫，嘴裡哼著學校教的兒歌，淑蓮則走進廚房，把青菜放在水槽裡，手裡的菜刀懸在半空，腦子裡反覆閃著同事們關切的臉、學生們認真的模樣，還有艾薇笑起來的樣子。
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她不敢深想，要是有一天，必須在「老師」和「媽媽」之間選一個，她該怎麼做？當老師是她從小的夢想，站在講台時，她會覺得自己是閃亮的；當媽媽則是她此生最重要的責任，艾薇是她活下去的所有勇氣——這兩樣，她一樣都捨不得放棄。
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「媽媽，我餓啦！今天晚上吃青菜炒香菇好嗎？」艾薇的聲音從客廳傳來，淑蓮猛地回神，打斷了她的思路，趕緊把青菜撈出來切好。油鍋裡的滋滋聲響起，和女兒的歌聲混在一起，屋子又恢復了以往的熱鬧。
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她深吸一口氣，又擺出那個熟練的笑臉，把煩惱暫時拋開——哪怕是對著抽油煙機，也得撐住。也許現在想這些還太早了，說不定以後會有解決的辦法，至少現在她還能陪艾薇吃一頓熱乎乎的晚飯，還能在明天早上走進學校，給學生們上一節完整的課，這就夠了。
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同時她打定主意，要把自己變身的頻率和細節通通記錄下來，取名「變身日誌」，以便應對接下來的日子。沒甚麼好遲疑的，這日誌，就從今天開始寫吧。
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只是夜裡睡著後，淑蓮又做了個慌張的夢：夢裡她站在學校操場上，身上突然長出雪白的絨毛，學生們圍著她指指點點，她想擺出笑臉蒙混過去，嘴角卻僵得動不了。
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到她想跑時，腳卻被釘在地上不能動彈，轉頭看到艾薇站在遠處哭，她想衝過去抱女兒，身體卻越縮越小，最後變成一隻兔子，只能「吱吱」地看著女兒的身影越走越遠。
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直到驚醒時，她的額頭上全是冷汗，手裡緊緊攥著枕頭的一角，又一次徹夜無眠。她看著天花板發呆，這場關於「兔子」的秘密，到底還要藏多久？自己又能撐多久呢？
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