「妳是誰？為什麼會出現在我的記憶裡？」
明乃對著眼前模糊的影像發問，試圖與那道身影對話。突然，影像中的女子緩緩轉過頭來，語氣帶著一絲無奈與憐憫：
「很抱歉，今後會給妳添很多麻煩。但我相信妳一定能克服的，因為妳是我的……」
女子的聲音越來越微弱，身影也隨之消散。明乃還來不及聽清楚最後那關鍵的幾個字，意識便漸漸被拉回現實，耳邊傳來了美子焦急的呼喊聲。
「明乃！快醒醒啊！妳怎麼了？快回神呀！」
美子一邊用力搖晃明乃的肩膀，一邊在她眼前揮動手掌，眼底寫滿了擔憂。
「我……我是怎麼了？」明乃有些恍惚地眨了眨眼，看著美子和一旁的智也學長，連忙低頭道歉：「不好意思，美子、智也學長，我剛才發呆了。」
明乃回過神來，這才發現原本握在手中的木劍早已掉落在地，發出沉悶的聲響。
「明乃學妹，妳以前真的沒學過劍術嗎？」智也社長一臉驚艷，語氣激動地說道：「妳剛才揮劍的樣子，簡直像個經驗豐富的老手，連我都看得入迷了。沒想到妳居然是深藏不露的天才啊！」
「可是學長，我真的從來沒碰過劍，甚至連興趣都沒有，完全是個外行人……」明乃看著自己的雙手，語氣有些遲疑，「只是剛才拿起木劍時，總覺得有種莫名的熟悉感，就像是很久以前就認識這把劍一樣。」
（那種感覺很奇怪……與其說是熟悉，不如說是一種本能。但伴隨而來的，為什麼會有一股沉重的恐懼感？）
「明乃！這就代表妳命中注定要加入劍術社啦！」美子興奮地打斷了她的思緒，完全不給她考慮的機會，「別猶豫了，跟我一起在劍術社度過美妙的社團生活吧！」
美子眼疾手快地幫明乃填好了入社申請單，遞給智也社長，隨後轉身給了明乃一個大大的擁抱，笑得燦爛奪目。
「好啦，我加入就是了……」明乃看著好友那副期待的模樣，只能露出苦笑應允。
然而，內心的疑惑直到放學前都沒有消失。最後一堂課的下課鐘響起，明乃不知不覺又晃到了劍術社門口。社團內依然熱鬧，許多社員正揮汗如雨地練習著。
「哇，人氣社團果然名不虛傳，人真的好多……」明乃喃喃自語，視線在社內搜尋著，「我記得木劍是放在這裡吧？」
她再次拿起一把木劍，學著其他同學的動作揮了幾下。然而，這次不管她怎麼嘗試，動作都顯得生硬笨拙，完全就是個普通的外行人。
（奇怪，難道真的是我多心了？剛才那種感覺，難道只是因為發呆而產生的錯覺嗎？）
這個想法讓明乃稍微鬆了一口氣。或許，那真的只是個奇妙的巧合吧？
直到放學時分，天空突然降下狂暴的大雷雨，陣陣雷聲震得校園窗戶微微發顫。
「雨下得真大啊！這天氣真是說變就變。」美子在鞋櫃旁一邊整理書包，一邊對著被雷聲嚇得縮成一團的明乃說話。
「美子……妳不覺得住在學校也不錯嗎？妳會留下來陪我的吧？」明乃蹲在地上，雙手死死摀住耳朵，身體微微發抖。她看著美子正專注地讀著一張紙條，好奇問道：「話說回來，妳從剛才就在看什麼信？看得這麼入神。」
「還能是什麼？當然是每天都會出現的情書啊。」美子一臉嫌惡地晃了晃手裡的信封，「今天居然比昨天還多出了三封，真是煩死人了。」
「不愧是我們學校的人氣美女，情書都快變成妳的每日必讀參考書了。」明乃有些打趣地說道：「妳真的不打算挑一個交往看看嗎？」
美子冷哼一聲，直接將信撕成碎片扔進回收桶。
「別開玩笑了，明乃。這學校的人大多只看外表，很少有人願意去了解對方的內心，男生更是如此，我看都不想看。」
「可是美子妳明明這麼溫柔，如果相處看看，說不定真命天子就在其中呀。」
（真羨慕美子，有這麼多人喜歡她。相比之下，我好像什麼都沒有……）
「不說這個了，我們回家吧。」美子拿出一把雨傘，露出看穿一切的眼神，「我知道妳這笨蛋肯定沒帶傘。」
「妳果然最了解我了！謝謝妳，美子，真不愧是我的青梅竹馬。」明乃趕緊站起身，感動地挽住美子的手臂。
美子偷笑了一下，補上一句：「然後妳又特別膽小，沒人陪妳走這段雷雨路，妳大概會哭出來吧。」
兩人撐著傘走入雨幕中。回家的步道上，路燈昏暗，樹影搖晃。這時，步道的樹下站著一個模糊的黑影。明乃與美子並未多想，只當是避雨的路人，便逕自從他身邊走過。
然而，就在錯身的瞬間，美子臉色驟變，驚恐地大喊：
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「明乃！小心！」
美子奮力將明乃往路中間推了出去，緊接著是一聲悽厲的尖叫，兩人都重重摔在地上。步道中央空無一人，原本應該有不少學生經過的道路，此刻竟然靜得可怕，只剩下那個站在樹下的男子。
「怎……怎麼了？發生什麼事了？美子！」
明乃驚魂未定地爬起來，卻被眼前的景象嚇得呆若木雞。美子的左手臂被某種利器砍出一道駭人的傷口，鮮血如泉湧般流出，迅速染紅了地面。
「明乃！快跑……快走啊！」美子臉色慘白，用盡最後的力氣嘶吼著。
「美子！妳傷得好重，我馬上幫妳……撐著點！」
明乃正要衝過去，一道黑影閃現。伴隨著巨大的衝擊力，明乃的腰部被重重踢了一腳，整個人飛出數公尺遠，倒在雨水中痛苦地蜷縮著。
「嗚嗚……你到底是誰？救命啊！有沒有人！」
那名男子緩緩走近。他留著一頭黑髮，戴著太陽眼鏡，身上穿著一件黑色西裝，嘴角掛著殘忍的奸笑。
「真是不錯的反應啊。妳的朋友叫美子是吧？妳該感謝她救了妳的小命。哼哼，不然剛才那一刀，落下的就是妳的腦袋了，小妞。」
男子舉起左手，輕蔑地指向明乃。
「你是誰？為什麼要攻擊我們？」明乃忍著腰部的劇痛，淚水在眼眶裡打轉。
「攻擊『你們』？別搞錯了，小妞。」男子冷笑道，「從頭到尾我的目標就只有妳。不過，我也不介意順便把妳的好友一起宰了。」
美子因為失血過多，此時已經支撐不住，陷入了昏迷。
「美子……我必須救她……求求你，讓我救她，再這樣下去她會死的……我求求你了。」明乃半坐在泥水中，卑微地哀求著。
「喔？這畫面可真令人懷念，好幾百年沒見過這種表情了。」男子狂笑起來，眼神中充滿惡意，「我很期待看到妳朋友死在眼前的樣子，那種驚訝絕望的表情一定很美。我現在就送她上路，妳就在旁邊好好看著吧。」
說完，男子走向昏迷的美子。他的右手五指突然扭曲、伸長，指甲變得如同刀刃般尖銳閃亮，在雨夜中散發著寒光。
「美子……我來了……」
明乃不知從哪湧出的力量，猛地站起身衝到美子身旁。她抓起剛才掉落的長傘，將傘面收攏，雙手顫抖地橫在胸前。大雨澆透了她的全身，寒冷的空氣讓她的喘息化作陣陣白煙。
「你到底是誰……你這壞人！那指甲是怎麼回事？你……你根本不是人類！」
「問我是不是人類？時間過得可真快，看來妳遺忘得也很徹底啊。」男子無奈地搖了搖頭，語氣冰冷，「我是誰並不重要，反正妳也是個將死之人了。」
話音剛落，男子的身影化作一道殘影，直取明乃的咽喉。
「無論如何……我都要保護美子！她是我最重要的朋友，我絕對不允許你傷害她！」
明乃發出一聲不像是她平時會有的怒吼。
（動起來！我的身體……快動起來！）
就在那一瞬間，身體仿佛散發出金色光芒，明乃雙手橫握雨傘，精準地招架住了男子的刺擊。尖銳的指甲狠狠刺進傘身，卻無法前進半分。
「什麼？這動作……喂，妳這女人！」
男子的瞳孔縮緊。此時的明乃雙眼空洞失神，彷彿變成了另一個人。當男子再次揮動利爪襲向她的脖子時，明乃反射性地微蹲閃避，隨即右手緊握傘柄，由下往上劃出一道優美的半月型弧線——那是一記完美至極的「拔刀術」。
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「……！」
隨著一聲悶響，男子的右手竟然齊肩飛出，重重掉落在遠處的地上。然而奇怪的是，傷口處竟然沒有滴出一滴血。
「哈哈！真是令人興奮啊！」男子看著自己斷裂的手臂，臉上的笑意反而更深了，「果然覺醒後的妳更有趣。現在殺了妳太可惜了，就讓妳再活一段時間。」
他靠近明乃，壓低聲音威脅道：「但妳要是膽敢把今天發生的事說出去，我就會殺光妳身邊所有的人。聽清楚了嗎？」
明乃能聽到他的聲音，但此時她的意識與身體似乎脫節了，喉嚨像被堵住一般，一句話也說不出來，只能沉默地對峙。
男子的身影在雨中逐漸變得透明，如同枯葉被狂風捲走一般，消失得無影無蹤。直到此刻，明乃才猛地恢復了意識。
（我剛才……做了什麼？為什麼我會知道怎麼閃避？那種反擊的動作……難道是潛意識？他到底是誰？那絕對不是人類……說出去也沒人會相信吧？）
明乃回頭看去，原本掉落在地上的斷臂，此時竟也化作了一堆枯萎的葉子，隨雨水散落。
「美子，撐著點！我馬上送妳去醫院！」
明乃咬緊牙關，吃力地背起受傷的美子，在雷雨交加的街道上狂奔，一邊跑一邊拼命呼救。
後來，當醫護人員與警察問起事情經過時，明乃只是低著頭，眼神空洞地回答：「是被路過的流氓攻擊了……雨太大，我沒看清楚對方的長相。」
(精彩待續。)
2026年夏之楓奇幻小說新作
從零開始的本能拔刀:身體裡住著七百年前的聖騎士(連載開始)
夏之楓其他代表作品:
最新「殺戮之星:凡提亞」第三期(連載中)。
第一期: https://penana.com/article/1920373 (完結)
第二期: https://penana.com/article/1935886 (完結)
閱讀進入奇幻國度你會彷彿不是在看小說，而是進入異世界的旅程，眾多夥伴跟著你一起對抗敵人，一同冒險。
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