當蘇文通回過神來時,周圍已沒有什麼宮殿與冰棺,只有一條街道、一座城鎮,以及往來的人群,然而身上的服飾卻非什麼洋裝或牛仔褲,而是清一色的粗布衣。
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「這是哪裡?這還是...夢嗎?」蘇文通看著周圍的景色又再一次變換,不禁納悶低喃,同時伸手輕掐自己的臉。
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而一切的困惑與不解隨著臉上火辣辣的感覺煙消雲散,真實的痛感、空氣中濃烈的異味都讓他確定,此時此刻,並非做夢。
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待蘇文通終於從震驚中回過神來後,便緩步走向那些人,打算詢問此刻是何年何月。但當他靠近時,那些人卻如同逃避瘟疫一般,對蘇文通避之不及。
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「怎麼回事,這些人怎麼感覺像我是什麼災禍一樣?」同時低頭沉思著。但當他看到自己的衣服時頓時恍然大悟,輕喃道:「原來如此,是因為我的衣服嗎?」
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想清楚之後,蘇文通便走到巷口僻靜之處,四周只有破磚殘瓦與被風吹得沙沙作響的枯草。
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他低頭,看向自己身上那一身與這個時代格格不入的現代衣衫,眉心緊蹙。
「……要怎麼處理這個問題呢?」
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他伸手入懷,指尖觸到那枝熟悉的鋼筆——
那本是他自幼使用、陪伴無數創作的筆,如同第二雙手。
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蘇文通將其取出,剛握穩,忽然一陣細微的震動自筆身傳來。
嗡——
鋼筆外殼像被無形之手輕輕撫過,墨色的金屬光澤一寸寸消退。筆尖微微彎曲,沿著筆身流動,宛如溫熱的光被拉長。
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等蘇文通回神,那枝鋼筆已靜靜躺在他掌心——筆身修長,通體如墨玉,筆鋒細如毫端,竟是一枝古意盎然的毛筆。
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他愣住。
「……你也變了?」
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語氣裡透著不可置信,卻又有種說不清的熟悉感。
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試探性地,他閉上眼,深吸一口氣,將筆鋒抵向地面。
荒地上沙土鬆散,他便以土為紙,筆尖輕落。
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筆鋒一觸地,一道靈光微微顫動。
像是順著某種直覺,他落筆描繪衣襬、袖口、布紋,每一筆都如被什麼力量牽引,線條自然流暢,竟形成一幅栩栩如生的長袍草圖。
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蘇文通心頭一動。
——若能畫出來,那是否就能像童話《神筆馬良》一樣以筆為引,盡皆具現?
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他深吸一口氣,屏住呼吸,用筆鋒輕敲那張土上的“衣稿”。
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一瞬。
線條微亮,像是要浮起——
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下一刻,光芒立刻潰散。而筆鋒上的光芒黯淡一瞬,蘇文通也感到有些頭暈目眩。而整幅衣稿像被風吹散一般,從線條開始崩解,化作黑灰般的塵埃隨風飄散。
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「……?」蘇文通呆站原地,手中毛筆依舊溫熱,但毫無反應。
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他試了第二次,第三次。
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結果皆然。
筆能變形,卻不能如願畫出任何具象之物。而且每一次在線條崩解之時,那股暈眩的感覺便如附骨之疽一般縈繞在他的腦海。
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彷彿此刻的他少了什麼條件,或像是力量被某種規律限制住。
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蘇文通抬眼望向天際那片朦朧的晨光,只覺胸中升起淡淡的無力與疑惑。
「果然……沒那麼簡單。」
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他嘆了口氣,將筆收回懷中。
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既然畫不成,那就只能老老實實去找衣服了。
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只是在他轉身之際,后頸的汗毛無端立起,一股如鮮血滴落般黏膩的視線略過他的背脊。他四處張望,卻只看到空曠的巷子與乾枯的雜草。
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但那種窺視感瞬間消失,乾淨地詭異。蘇文通搖了搖頭,只覺是方才多次頭暈目眩的後遺症,便將這件事拋向腦後,走出了巷子。
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蘇文通從巷口走出之後,東張西望似在找尋什麼。突然眼前一亮,走入了街角的一家成衣鋪。
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店內掛著各色粗布、麻衣、短襦,一角則掛著以上好布料所製的錦衣,空氣中瀰漫著棉布與甘草混合的味道。
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掌櫃是一個面容臃腫的中年人,手指在算盤上撥弄著,噼啪作響,在看到蘇文通走入時,循聲抬頭。看著蘇文通的裝扮,眼皮一跳,手指停在了算珠上,然後站起身走出櫃檯。
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「這位...客官,您是要?」
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蘇文通指了一件最便宜的粗布衣,說道:「我要試衣服,能否讓我試試這一套?」
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掌櫃將其取下,蘇文通拿過,閃進一個隔間穿上。因為將自己的衣服穿在裡面,所以那粗糙的布料並未直接摩擦在蘇文通身上。
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「就要這件了,多少錢?」蘇文通自隔間中走出,微笑著走到櫃檯前問著。
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櫃的上下打量他一番,似乎確認了他確實是來買東西的,神色稍緩,報了一個價錢:「十五錢。」
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「好。」蘇文通習慣性地應了一聲,但當他摸向口袋時,卻發現除了當初帶上的一隻筆之外,再無其他東西,頓時一僵。
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掌櫃見其神色變化,面色一沉,但還是微笑著問道:「客官您這是...?」
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蘇文通訕訕陪笑著,小心翼翼地開口:「呃...我說我忘帶錢了,下次補上,您看行不?」
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掌櫃臉上的笑容頃刻凝固,宛如瞬間從炎炎夏日墮入萬里冰原一樣。先前的一切客氣蕩然無存,取而代之的是完完全全的戒備,與被戲耍之後的惱怒。
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「客官,」他的聲音冷了下來,手指一下一下的點在櫃檯上「許某是否可以理解為,您在拿許某消遣呢?沒帶錢?哼!許某瞧你這身古怪行頭,怕不是哪兒來的騙徒,想來許某這小店討便宜吧?」
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蘇文通眼皮一跳,心知這掌櫃的誤會深了,連忙擺擺手說道:「掌櫃的,你誤會了!在下並非歹人,只是初到此處,平時也沒有帶錢的習慣。不如這樣好了,在下自認字寫得不錯,不如為掌櫃的寫一幅字用以抵債,如何?」
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許掌櫃聞言,冷峻的面色稍稍舒緩了些,還是冷聲道:「若你真有這本事,那今日之事便如此揭過吧。我後面有文房四寶,便借予你一用。」
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這時,一道低沉中帶有些許不羈的聲音自門外傳來:
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「呦,老許,今日吹的什麼風?你竟然破天荒的要拿你那套文房四寶出來用。」
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聲落,一位身穿淡黑色圓領長袍的中年男人緩步走入,他身形頎長,眉眼中帶著一絲狡黠,雙手背在身後。直到走到許掌櫃身旁時,方纔將手拿起,與許掌櫃勾肩搭背,笑容洋溢。
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許掌櫃看清來人,臉上的陰霾一掃而空:「老賀啊,你今天怎麼有空來這?我聽說在房大人手下,每天都有數不清的事情要忙咧。」
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那名被稱為老賀的中年男子擺了擺手,輕笑著說道:「我這次啊,是帶著職務來的。我不是在煩惱我那一歲的小兒子的老師嗎?徐茂公徐大人給我指了條明路,讓我在今天回來到這裡,帶一個人去往長安。說這人是我小兒子最好的老師,同時還能為秦王殿下排憂解難來著。」
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一旁的蘇文通一聲不吭地站著旁聽,心裡頓時湧起驚濤駭浪,暗自思索著:「徐茂公如此神機妙算,竟然連我來到這樣的時間都算得一清二楚。但......此時這般變故連我自己都不知曉因何,他又是如何算得如此精準的?」
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但眼下無暇探究,這突兀的”巧合”,對此刻的蘇文通而言,或許是以後的危機,但絕對是現在的轉機,不能錯過。
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這時,老賀瞥向蘇文通,注意到了在蘇文通那粗布衣之下,不經意間露出的“奇裝異服”,開口向許掌櫃發問:「誒,老許啊,這位小兄弟是何許人也吶?他那衣服是你這店裡的嗎?」
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許掌櫃頓時回過神,看向蘇文通,有些怒意地說道:「老賀,說到這個我就來氣,這小伙子穿著這奇裝異服,來我店裡買衣服穿,穿上了,結果人沒帶錢。我尋思哪來的小兔崽子,想著好好教訓他一頓。他說他的字寫得不錯,要拿來抵債,正好你來了。你說,這怎麼辦?」
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聞言,老賀開始對蘇文通仔細打量著。在他眼中,他看到了一股不屬於蘇文通這個年齡的脾氣、性格,以及......不屬於這個時代的,氣質。
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「怎麼辦?老許,不如這樣。」老賀目不轉睛地盯著蘇文通,同時開口向許掌櫃說著:「這個人我帶走,他的衣服的錢我出了,順便把那件......」指了指角落內的那件錦衣「一起給我,我一起給付清,如何?」
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許掌櫃眼神古怪的看向老賀,疑惑道:「你要帶他走?所以,是他嗎?」
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老賀沒有回答,只是徑直走向蘇文通,笑著道:「小伙子,我跟老許說的你應該都聽到了。我叫賀玄文,秦王麾下房玄齡大人的部屬,希望你莫要推辭。一來,可解你眼下之困,二來,也好讓賀某......回去交差啊。」
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蘇文通緩緩露出微笑,伸出一隻手道:「我已經考慮好了,我答應。」
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賀玄文大笑道:「很好,你這小子很對我胃口,這般雷厲風行,入了秦王府應該也是受人喜愛吧。」說著,拿過許掌櫃取下的錦衣,遞給蘇文通道:「換上吧,否則如果你就這樣隨我回去,或許會遭人詬病,尤其是太子與齊王的人。」
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蘇文通點點頭,接過錦衣,走入隔間將其換上。當步出來之後,賀玄文的手搭上蘇文通的肩道:「這件果然很配你的氣質。走吧,我帶你回去復命。」
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說完,賀玄文便帶著蘇文通搭上馬車,向著長安徐徐行去。而在沒有人看到的角落中,地上本應靜止的影子卻如同濃稠的墨汁般暈開,從中析出一道更深沉的人影,遙望著遠去的馬車。
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而後那人影身形縮小,形變成蝙蝠後便尾隨著馬車,飛向了長安的方向。
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