第六節：歷史的傷痕
全息投影上，顯現出宏偉的都市、穿梭如織的飛行器、覆蓋全球的資訊網絡，繁華如夢。
「然而，約五個世紀前，一場原因成謎的全球性系統崩潰發生了，史稱『大寂滅』。」陸先生的聲音沉鬱下來，影像隨之劇變。都市化為廢墟，網絡斷絕，能源枯竭，氣候異變「舊世代的一切——知識、技術、秩序，幾乎在一夜之間斷層。不僅如此，全球還被一種名為『寂滅粒子』的異常大氣現象籠罩，使得舊世代的全球衛星通訊和衛星監測手段徹底失效。」
「更為恐怖的是，舊世代最強大的武器——核武器，也因未知原因全部失效。有人說是某種全球性的物理規則改變，有人說是遠古文明的詛咒。總之，當文明重新建立時，我們走上了一條不同的科技道路。歷史淪為傳說，科技退化為神話，人類進入了長達百年的『黑暗掙扎期』。世界總人口，銳減至不足三億，散居於世界各地的廢墟。文明倒退，各地交流幾乎斷絕，地理隔亥重現。」
沈清璃凝視著投影中那些在廢墟上掙扎求存的模糊身影，想起了蝴蝶港的塵土與饑荒，想起了父親口中西境各部為了一口淨水、一片可耕之地就不斷發生的血腥衝突。那是她親身經歷，或聽聞長輩血淚訴說的現實。
「在這片文明的廢墟上，新的勢力憑藉著不同的遺澤、地理與生存哲學，逐漸崛起。我們的歷法，也從那個時候起，改稱N.A.，即是『New Aeon—新紀元』的意思。比如今天，就是N.A 512年10月23日。」陸先生切換了投影，展現出當前的世界地圖。
「在東部，佔據了最肥沃平原與溫暖港灣的倖存者們，發展路徑迥異。」他指向東部板塊，「新維多利亞共和國的祖先，是盤踞於香港島及周邊良港的避難商團。他們掌握了殘存的金融知識與航海技術，重建了貿易網絡。財富與契約是他們的基石，最終演化為由資本寡頭驅動的共和制。」
接著，他指向九龍半島及新界廣袤的平原，「而九州聯邦的起源，則是平原上掙扎求生的農業合作社。在資源極度匱乏的『黑暗掙扎期』，嚴密的集體組織與絕對的紀律是生存下去的唯一法則。他們憑藉龐大的人口與強力的動員體系，統一了周邊，形成了崇尚力量、紀律與擴張的軍國主義體制。」
課堂上一片寂靜，只有陸先生沉穩的聲音和全息影像變換的微光。
「而我們澳門自由邦，」陸先生的語氣帶上一絲自豪，也有一絲複雜，「則起源於一群『大寂滅』中倖存的工程師、科學家與醫生建立的『知識避難所』。我們沒有肥沃的土地，也沒有天然的龐大人口，我們依靠的是修復、解構與再造舊世界科技的能力。這使得我們在混亂年代獲得了超然地位，逐漸發展成由技術專家治理的自由港。我們的科技優勢，是立身之本，但也讓我們成為懷璧其罪的目標，時刻感受著來自兩大強權的壓力。」
他頓了頓，目光掃過學生們，最終落在沈清璃身上，彷彿看穿了她來自西境的過去。「至於西境諸部同盟，那片受寒流影響的廣袤荒原，環境最為嚴酷。資源的極度匱乏，塑造了他們堅韌不拔、崇尚武力與個人勇氣的文化。他們並非不想發展更高科技，而是惡劣的環境與稀缺的資源，限制了他們的起點。」
陸先生好像還提到了神秘的大嶼山次大陸上的「機甲教團」、位於「南冰深海」的「深水城邦」、和北極圈內的「北境永久中立聯邦」，但沈清璃已聽不下去。因為她第一次如此清晰地理解，為何蝴蝶港與橫琴彷彿相隔數個世紀。這是歷史的傷痕與資源分配不均所劃下的鴻溝。「大寂滅」如同一場大洪水，退去後，有人在高地獲得了肥沃的土壤，有人只能在貧瘠的灘塗上掙扎。科技、文化、乃至國力的巨大差距，其根源於此。這也是沈家，乃至西境百姓苦難的來源。
「同學們，」陸先生最後總結道，「理解過去，是為了看清現在，應對未來。我們澳門自由邦能夠率先復甦部分科技，正是建立在先輩們於『大寂滅』後堅守知識火種的基礎上。」
這堂課，像一把鑰匙，為沈清璃打開了理解世界的大門。她不再僅僅是一個從西境逃離的女孩，她開始明白自己所處的位置，以及澳門自由邦在這個脆弱而危險的棋盤上所扮演的角色，與所面臨的挑戰。
第0話 完
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