夜里，孤儿院异常安静。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8aXJJkFi4K
不是那种“孩子们都睡着了”的安静，而是——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU7lJnDZrQb
像有什么东西在屏住呼吸。
威廉躺在床上，睁着眼，看着天花板上那道熟悉的裂纹。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2CiGwTNmB1
裂纹像一条歪斜的曲线，从左上延伸到灯罩边缘。
他忽然意识到——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzcQPdS8fvD
那条裂纹的形状，和档案里看到的智力曲线图，几乎一模一样。
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（一）无法入睡的夜
“你也睡不着？”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ehKwKkCxw
隔壁床上传来夏洛的声音。
威廉轻轻“嗯”了一声。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7cHY8OyWeZ
罗拉翻了个身，把被子拉到下巴，眼睛却依旧睁着。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb6VyOuX4OG
克里干脆坐了起来，低头摆弄那台被他改过无数次的小装置。
“系统今晚的活跃度很高。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmvOcdmdIA
克里低声说，“比平时高了至少百分之三十。”
“因为我们动了档案。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHtjlE24zE
夏洛说。
威廉闭了闭眼。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVYssjC4pIm
他脑子里反复浮现那张照片——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIi79ER87tp
被遮住头部的身体，冰冷的金属台，还有那行字：
样本失败，智力曲线下降。
“我在想一件事。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6eWMvxtdRM
威廉忽然开口。
三个人同时看向他。
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（二）智力曲线的谎言
“他们一直告诉我们，”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyXNKx1Ll75
威廉缓慢而清晰地说，“智力是可以被培养、被优化的。”
“训练、测试、评估——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm3FyNEsnrb
每一次考试，都在逼近一个‘完美值’。”
罗拉点头：“像是在解一道永远只有一个最优解的题。”
“但如果——”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0LiEAgeSJZ
威廉睁开眼，看向天花板的裂纹，“108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6eHelXLPdP
那道题，根本不允许超出范围呢？”
夏洛一愣。
克里立刻反应过来：“你是说……108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKq7bR3CLKB
他们不需要最聪明的？”
威廉点头。
“他们需要的是——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU7aTIQ0p8y
可预测的峰值。”
太早聪明的，会失控。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXuoLy5YTkC
太晚聪明的，不新鲜。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBo4nOxG0fT
曲线之外的——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTeOl0mQscv
都是变量。
“变量，是系统最讨厌的东西。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdgxoOBYXjA
夏洛低声说。
房间里，安静得只剩下呼吸声。
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（三）被删除的那一类人
罗拉忽然坐了起来。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡILw53TEVj8
“那编号17呢？”
“编号17，是曲线下降。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyzaarIvRLx
她的声音微微发抖，“108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWSeJpNhqJS
那是不是意味着——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJb4ip4KEBb
他们曾经到达过18的标准？”
威廉没有立刻回答。
他从枕头下取出那两枚金属片。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4dN0ifYNWO
17 和 18。
在昏暗的夜灯下，它们反射出微弱的光。
“17，不是失败。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyHXFpIJl8k
威廉终于说，“是延后。”
“什么意思？”克里问。
“他们发现，”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ0pqnqUcE4
威廉的声音很冷静，“108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGCLwkK6TVi
有些人即使过了峰值，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKVQeS1IJk
仍然保持着高强度的思考能力。”
“那种人——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXO2OHEC93d
不是食物。”
夏洛的背脊一阵发凉。
“是威胁。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnplLl7Lpok
她补充道。
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（四）监控的另一端
就在这时，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvpFJv9oSI
走廊的灯，毫无预兆地亮了。
不是一盏。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN921e668Sy
是整层楼。
光线透过门缝照进来，像一条笔直的线。
克里的装置发出轻微的“滴”声。
“监控切换了。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dCpL91lY7
他低声说，“主控权限上线。”
威廉的心猛地一沉。
下一秒，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeouNXtx6Tm
房间角落那台从未启动过的旧广播器，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJCOK2IrOJ3
突然亮起红灯。
“滋——”
杂音中，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCVsfosW1fM
一个并不陌生的声音响起。
不是温柔的。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7MB3eWjFr6
也不是冷漠的。
而是——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgqHevMo5HA
被压低、被拉长、像是通过另一张嘴发出的声音。
“威廉。”
他的名字，被准确地念了出来。
罗拉死死捂住嘴。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjK2IqZE5dP
夏洛的手已经按在门把上，却不敢动。
“你的曲线，”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpjXh7BEneE
那个声音继续说，“108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGWUVhViNL8
开始偏移了。”
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（五）章节悬念
广播器里的声音停顿了一下。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1NMLUXRXth
像是在等待回应。
威廉缓缓坐起身，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCikZ2y1Efq
看向那盏亮着红灯的机器。
他忽然意识到一件事——
他们不是刚刚被发现。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6rioPE9AAs
而是——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJyd1AGyHhF
一直被观察。
“别担心。”108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzmPOF1otkw
那个声音轻轻地说，“108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLVN6pEucxG
我们会重新校正你。”
红灯闪烁。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUlkWmYJcqa
门外，传来熟悉却不自然的脚步声。
一步。108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEZnPSyvOYc
一步。
威廉低头，看向那两枚金属片。
17，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡctROHNJLbM
18。
他第一次清楚地明白——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfFveh2wtXZ
真正危险的，108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ90407ZeB2h
不是被选中。
而是——108Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzY86rDG0hF
不再适合被选中。
脚步声停在门外。
门把手，缓缓转动。
——第十章·完
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