夜里，孤儿院异常安静。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgHKDgJccb0
不是那种“孩子们都睡着了”的安静，而是——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsCPP7pN2S3
像有什么东西在屏住呼吸。
威廉躺在床上，睁着眼，看着天花板上那道熟悉的裂纹。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ48SZ1rrMCq
裂纹像一条歪斜的曲线，从左上延伸到灯罩边缘。
他忽然意识到——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT09ACX9TK3
那条裂纹的形状，和档案里看到的智力曲线图，几乎一模一样。
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（一）无法入睡的夜
“你也睡不着？”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWw4GC9PoE
隔壁床上传来夏洛的声音。
威廉轻轻“嗯”了一声。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDYTHRkK1i
罗拉翻了个身，把被子拉到下巴，眼睛却依旧睁着。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡclMGGsf1nC
克里干脆坐了起来，低头摆弄那台被他改过无数次的小装置。
“系统今晚的活跃度很高。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5nn3HR1gOy
克里低声说，“比平时高了至少百分之三十。”
“因为我们动了档案。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGcmduTh8q3
夏洛说。
威廉闭了闭眼。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmdwtMamch6
他脑子里反复浮现那张照片——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHHWK7Kb3X6
被遮住头部的身体，冰冷的金属台，还有那行字：
样本失败，智力曲线下降。
“我在想一件事。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoD2cidvfkj
威廉忽然开口。
三个人同时看向他。
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（二）智力曲线的谎言
“他们一直告诉我们，”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6kROQTsdnz
威廉缓慢而清晰地说，“智力是可以被培养、被优化的。”
“训练、测试、评估——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhEYKbvSmE4
每一次考试，都在逼近一个‘完美值’。”
罗拉点头：“像是在解一道永远只有一个最优解的题。”
“但如果——”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7aW50kgLwV
威廉睁开眼，看向天花板的裂纹，“122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWVoRk3SUrV
那道题，根本不允许超出范围呢？”
夏洛一愣。
克里立刻反应过来：“你是说……122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRRW6n4F4JR
他们不需要最聪明的？”
威廉点头。
“他们需要的是——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTbZOcrADgQ
可预测的峰值。”
太早聪明的，会失控。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ32gBSFnto9
太晚聪明的，不新鲜。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNKYQ0pVqhs
曲线之外的——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4LgsdEZtv7
都是变量。
“变量，是系统最讨厌的东西。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGa4mckXWbr
夏洛低声说。
房间里，安静得只剩下呼吸声。
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（三）被删除的那一类人
罗拉忽然坐了起来。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKmEVyysP3
“那编号17呢？”
“编号17，是曲线下降。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI65nIsfRac
她的声音微微发抖，“122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNdEgE1KF7I
那是不是意味着——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6MOx86rdOh
他们曾经到达过18的标准？”
威廉没有立刻回答。
他从枕头下取出那两枚金属片。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhCAjFN7Rtp
17 和 18。
在昏暗的夜灯下，它们反射出微弱的光。
“17，不是失败。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWYXbG5s4T
威廉终于说，“是延后。”
“什么意思？”克里问。
“他们发现，”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSI66607iH4
威廉的声音很冷静，“122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2iKnjJQSIl
有些人即使过了峰值，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡetjoCKu0IX
仍然保持着高强度的思考能力。”
“那种人——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBb1Okg2htf
不是食物。”
夏洛的背脊一阵发凉。
“是威胁。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvcUPlwxFsO
她补充道。
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（四）监控的另一端
就在这时，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbLopeRihrY
走廊的灯，毫无预兆地亮了。
不是一盏。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUxkHmU5J5H
是整层楼。
光线透过门缝照进来，像一条笔直的线。
克里的装置发出轻微的“滴”声。
“监控切换了。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEa7KBt2pVX
他低声说，“主控权限上线。”
威廉的心猛地一沉。
下一秒，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3PFlfI2xFZ
房间角落那台从未启动过的旧广播器，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMcXthNguvg
突然亮起红灯。
“滋——”
杂音中，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu0oSjL2hr8
一个并不陌生的声音响起。
不是温柔的。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSIam7zDY6a
也不是冷漠的。
而是——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU4upkwH9tm
被压低、被拉长、像是通过另一张嘴发出的声音。
“威廉。”
他的名字，被准确地念了出来。
罗拉死死捂住嘴。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUqHIwC4ABj
夏洛的手已经按在门把上，却不敢动。
“你的曲线，”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLfyWCP9kJ5
那个声音继续说，“122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdxUPZBNzXE
开始偏移了。”
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（五）章节悬念
广播器里的声音停顿了一下。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡArevsstgMo
像是在等待回应。
威廉缓缓坐起身，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppd2dATz2g
看向那盏亮着红灯的机器。
他忽然意识到一件事——
他们不是刚刚被发现。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsooQ3JNpM4
而是——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGfZdF9TO3S
一直被观察。
“别担心。”122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf5qGBi0rz9
那个声音轻轻地说，“122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ409bPCB9oE
我们会重新校正你。”
红灯闪烁。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTyWfuBdRdv
门外，传来熟悉却不自然的脚步声。
一步。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLluXq1gHko
一步。
威廉低头，看向那两枚金属片。
17，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn9CD2EEkWD
18。
他第一次清楚地明白——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE6NRwWhKtx
真正危险的，122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6kVwq1pIUO
不是被选中。
而是——122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVRNukknM0o
不再适合被选中。
脚步声停在门外。
门把手，缓缓转动。
——第十章·完
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